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薛极道：“杨大人做先生，如坐针毡算什么，从他那儿学到东西才是最重要的。”
胡榘道：“聂哥哥言之有理。这杨诚斋大人，可是文武双全，前丞相虞允文赞他是国之栋梁，淳熙八年他在广东以一州厢军平闽盗数千，连皇上都称他是‘仁者之勇’。史兄跟从他修学，肯定大有长进。”
史弥远猛然道：“修学？我都快休学了！”见众人不解，他便解释道：“杨大人确实学问很高不假，可就是一点不好，脾气太大、藏不住话，皇孙们没少挨他骂。你们想想，龙孙们受气了能冲先生撒吗？我过去陪读，就是当个出气筒啊！”
赵汝述听他讲完缘由，不禁正色，举杯遥敬东南道：“不惜以死幼子而成大局，魏国公大义，容我敬您一杯！”而后，将酒一饮而尽。
“去去去，别瞎说了！太宗子孙都是这么损人的吗？”史弥远笑骂道。
“不说笑了，不说笑了，”聂子述好奇地问道，“史兄就你陪读这段时间以来，觉得杨大人学问如何，是不是真像那些朝臣们说的那样才高八斗？”
史弥远考虑了一会儿道：“怎么说呢？世人头一次知道杨大人，多是听闻别人传诵他的诗词，市井中人多会将杨大人看作一个能乘兴走笔、擅长舞文弄墨的骚客。不过呢，你要是真跟他相处了才知道，吟诗作对不过是他的副业罢了。杨大人最擅长的并不是写文章或填词——”
“那是什么？”其他人问。
史弥远却道：“这还用问吗，虞忠肃公和当今圣上都告诉过我们了，杨大人最擅长的——不外乎治平二字。”
治国平天下，这是多少儒士们的人生最高目标，也是多少厚脸皮人的自我标榜。杨万里确实有这样的才能，然而他混到快六十岁，也只是一个太子侍读。他的才能发挥了十之一二都不知道有没有，了解这些的人自然会禁不住感到惋惜。
听到这儿，赵汝述等四人也不免扼腕慨叹。
“为官者，公而忘私国而忘家是会受世人称道的，然而受人称道和能不能做出实绩来终究是两码事。无所顾忌地指摘时事，与人激辩，惹权臣乃至帝王不悦，有再大的本事也施展不出来，最多不过是领一州厢军剿剿盗贼而已，还得看有没有这种机会。”史弥远叹了口气，接着半预言似的说：“如今朝中仁君贤臣当国，杨大人多受举荐才得享京官俸禄。可他到这个年纪了，脾性早已难改，往后或许会被贬出临安。”
薛极道：“杨大人的学问史贤弟有没有领会到些我不清楚，反正为官之道你倒是提前领悟了不少。”史弥远道：“唐太宗说过，以人为镜可以明得失嘛。我也就是稍加思考明白的浅显道理而已。”
几人探讨了一会儿大道理，又喝了一巡酒。或许是谈大道理比较累，胡榘忽地问道：“史哥哥你上次不是说你在江湖上还认识了几个朋友，他们有事没事还和你飞鸽传书吗，最近有没有一些趣闻？”
史弥远道：“趣闻没有，要办的事却有一件。”
几人便问他什么事，不妨说来听听。史弥远便取出元敬阳写的字条，递给朋友们传阅，他同时说：“平江府最近出现了一个姓曹的小子，好像还和我的这个江湖朋友有点过节，他托我帮忙查查。你们知道么？”
几人摇摇头道：“一张只有几个字的纸条，我们哪里知道前因后果、谁跟谁的？”
赵汝述思考了会儿道：“纸条上写了托你调查，想必传书给你的人对这曹氏之子很是上心。若真是对他而言比较重要的人，他应当还会有后续书信的。”
巧的很，赵汝述话刚说完，他就听到身背后窗户响，打开一瞧，竟然真就有只灰鸽在外面啄窗户纸。
“真的来了！”史弥远与元敬阳和狄万英各有两只信鸽通讯，与元敬阳的是一灰一白两只雌鸽，这只灰的正是另一只。他吹声哨，鸽子就飞进了屋里，还把刚进门送甜品的跑堂小二吓了一跳。
“哟，又是那只笼子里的跑出来了？”小二以为这是店里的鸟，放下甜品想去捉鸽子，却见鸽子立在了史弥远的肩头。小二知道来此的多是官宦子弟，见鸽子立在客人肩上也不敢轻易行动，怕冲撞了哪位衙内。
而史弥远见小二认错了鸟想要捉，连忙制止他道：“这不是你们店里的，这是从外面飞进来的。况且大明堂里养的都是珍奇鸟儿，哪有鸽子啊？”
小二挠挠头，咕哝道：“倒也是了，真奇怪，难道是信鸽吗？”
待小二走了，屋内随仆插好门，史弥远才打开信筒盖，从里面取出了一卷厚厚的纸条，很明显，这次书信的内容多了不少。摊开信纸，史弥远把内容看了一遍，大致上明白了怎么一回事。元敬阳的意思是说那个姓曹的小子想铲走自个儿的摇钱树萧紫兰，而萧紫兰对自己来说相当重要，所以希望史弥远帮忙查一查这个姓曹的究竟什么来历、有什么背景，关键的一条信息是那小子送给了萧紫兰一把扇子，扇面是名家顾恺之的画作。
其实邢木瑶昨晚在信鸽收笼的时候意识到了弄错了书信，告知了元敬阳，元敬阳便将错就错，干脆请人脉更广些的史弥远也帮忙调查。
史弥远看完信后问几个朋友：“你们听没听说过哪家曾有顾恺之的名作？”
聂子述边想边说：“顾恺之的扇面，那可是价值连城啊，信上说的这人居然将此等贵重物件送给一个青楼女子，简直不可思议。”
“别不可思议了，你听闻过没有？”
这时赵汝述道：“有件事我记起来了。前些日子皇孙夫人曹月婵的兄弟曹日昇带着宫里的赏赐回老家探亲，如果我没记错的话，曹月婵的老家是平江。”
史弥远一听，道：“那不是巧了吗，信上所问的‘曹大官人’正是在平江。而且顾恺之画作极为珍贵，或许正是宫里赏赐给皇孙夫人，夫人转赠给她兄弟的。”
赵汝述继续道：“这曹家人一直都挺老实本分的，曹日昇虽攀上皇家亲戚，却从不张扬显露，也不出入风月场所，搞不好他这回在平江还真是第一回进青楼呢。或许这位姓萧的小姐真的风情万种，把他给迷住了，他才甘心连皇家的赏赐都送给这小姐了。”
史弥远道：“那看来问题迎刃而解了，也不是甚紧要事。”说完，他打了个哈欠，觉得元敬阳连一点小事都似这般大费周章，确实有些烦人。
“不过嘛——”
赵汝述忽然语气有所异变道：“顾恺之的扇面，赠给皇孙夫人家里人，未免太贵重了些。据我了解，历朝历代的名人字画，多在靖康时被金人焚毁了，残存的那些即便找到，肯定也是珍藏在皇上的书房，岂能轻易赏赐给别人？”
史弥远的第二个哈欠当即止住了，他略作思考，觉得赵汝述言之有理，不禁皱起眉头寻思起来：难道元兄弟所求的还真不是小事？
第二六九章亡羊补牢（）
又是秋高气爽的一天，曹日昇再一次满面春风地来到栖凤楼，上了三楼与萧紫兰销魂两炷香话缠绵。两炷香相当于现在的半个小时，如果不算前戏的话，两炷香还是挺长的，怪不得萧紫兰想嫁给他。
两人完事之后，又赤裸相拥，立下山盟海誓，又说了许多情话，方才穿衣暂别。
曹日昇美滋滋地下了楼离开了栖凤楼，走过一处巷口的时候，一只大手将他拽进了巷子。曹日昇反应过来的时候，发现自己正被两人摁在墙上，还有一个壮汉手里卷着一条麻布。
“玩过了吗？”那一脸络腮胡子的壮汉问他。
曹日昇点头道：“玩、玩过了。”
“泻过了吗？”
“泻、泻过了。”
壮汉嘿嘿笑道：“那你不亏了啊。”说罢，他将手上的麻布条塞进曹日昇的嘴里，让其发不了声。而后壮汉抡起沙包大的拳头对曹日昇的小腹就是一拳，打得他眼冒金星，慢慢坐在了地上。
“嘿，劈开腿。”壮汉叫曹日昇张开腿。
曹日昇哪敢不从，虽隐约猜出来会发生什么，但还是照做了。就在腿刚劈开的时候，壮汉一脚踩在了他的老二上，将两枚**当泡踩碎了。尽管嘴里塞着布条，长长的呜咽声还是从曹日昇的喉咙里震出来，把布条的外面一端都震得发颤。
办完了这事，温迪罕扬古拍拍裤腿，撂下流着两行泪、目光呆滞的曹日昇，带着两名弟兄一溜烟跑了。
回了万羽堂，温迪罕扬古悄声告知元敬阳，说事情已经办妥，曹大官人往后当曹大宦官还是很有前途的。元敬阳听了十分满意，赏给了温迪罕扬古一两银子和两天假期。
“想动老子的摇钱树，也真是癞蛤蟆想吃天鹅肉，想瞎了心了。”元敬阳漫步在走廊间，嘴角挂着笑意自言自语了一句。怎料崔宣雨正坐在廊檐外看儿子元宝和史霁风家的小子玩耍打闹，听到了他的这句喃喃自语，转过头来问道：“摇钱树，你的摇钱树是哪个？”
“我的摇钱树我说这话了？”
“我听得清清楚楚，另外刚才扬古和你私语，你俩是不是又在商量什么损点子了？说话呀。”崔宣雨捏起手心里的南瓜子，往元敬阳鼻子上一丢，还带着些挑逗意味地问。
“是”元敬阳觉得瞒得了一时也瞒不了一世，于是如实告诉她：“是萧紫兰。”
“兰姐姐？”崔宣雨脸上的微笑渐渐淡了下去，她很快就想明白了，萧紫兰应当就是栖凤楼的头牌，不禁责备道：“你居然一直没告诉我。”
元敬阳道：“除了两次出游，你平常很少出门，加上还要带孩子，没听说过也正常嘛。”
崔宣雨颦眉道：“不是我听没听人说过的问题，而是你一直都不跟我讲过兰姐姐的事。几年了，从你经营起栖凤楼的时候兰姐姐应该就在平江了吧？你居然从来都没告诉过我！”
“不是你想的那样——”