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刘祺顿了一下，沉声道，“退一步纵然海阔，却是海随堤走，日久不见其深。争一线固然凶险，不过道心正存，至死我意不渝。”
季敬堂一愣，想要说些什么，却没说出来。站起身便红了眼，抱拳道，“仲甫，保重！此去天长水阔，就算阵前为敌，也盼有相见之日！”
刘祺摆摆手道，“祺在意气在，祺死道气存，习工，保重！”说着转身下楼，引几个奴仆出城西去。
【破阵子】31、十德（）
柳七在房上侧耳，听得刘祺如此傲骨，不禁又多了几分佩服，对此事也多了几分上心。毕竟他将要面对的，可是手持鹰刀的姚苌。他敛住身形，借着街面上人流遮挡，一路尾随刘祺而去。
这刘祺果真不愧是身直影正的清官，一路上只有一老一少两位贴身的仆人跟随，布冠青衫，颇不起眼。两个仆人年老者似是管家，年轻者似是书童，与刘祺格外亲近，应是家养的仆人。三人中只书童背着包袱，看起来甚是轻便，想来只是些衣物。
三人出得城来，在驿站出租了马车，由管家赶着，一路径往西去。望京在西，从西门出来沿着驰道不过半个时辰便到白虎卫城，天色尚早，三人似乎有些着急，并未停留。继续西行，又走出近百里。彼时天色昏暗，四野炊烟袅袅灯火渐起，三人快几步在附近镇上寻个客栈暂歇。
柳七追着马车疾行了近两百里，纵然气血充盈，一路既要追赶，又要隐藏，神思也有些乏了。他索性与刘祺投了同一间客栈，就在他隔壁和衣而睡，运使气血放大五感，将耳力笼罩在刘祺的房中。
三人疾驰这百余里路，也颇为疲累，洗漱完毕便躺下休息。不一会儿管家便鼾声如雷，直透过墙壁，往柳七耳里钻。另两人毕竟年轻，刘祺在书童的伺候下又披着衣服起来，在房中掌起灯，从包袱里掏出一本书来赏读。
正所谓红袖添香夜读书，是多少书生的渴盼，刘祺也不例外，只是一抬头便见书童那张憨直的脸凑在那里百无聊奈地挑着灯花，不住地打着哈欠，没由来一阵气闷，片刻后又有些好笑，不觉便笑出声来。那书童自小便跟着他，他平常又没什么架子，自然分外亲近，见他发笑，不由一愣，挠头道，“公子何故发笑？”
刘祺怎会说出来，只摇头道，“没什么，你要是困了就先去睡吧。”
书童急忙摇头道，“不困不困，公子你继续看书，不用理会我。”说完，又挠挠头，小心地看一眼刘祺道，“公子，白日里您和季大人说的那鹰扬会，是传说中订立天下英雄，册封天鹰封号的那个鹰扬会吗？”
刘祺见他满眼希冀，忽地伸出手来在他头上一敲，笑骂道，“读书倒没见你如此用心！左右无事，既问起，就与你讲讲。”
书童立马来了精神，端直了身体凑在刘祺身边，一双眼好似要冒出星星来，直愣愣地将他盯着。九州武风盛极，就是寻常百姓，对着江湖事也是如数家珍，什么十二尊者，十大宗师，说起来一个个都头头是道。刘祺这样的读书人也不例外，他饱读诗书，又在神都任职多年，无论是认识还是见底都高出寻常人数筹，每每谈起，自然令书童无比敬服。此番又要开讲，怎令书童不乖乖聆听。
刘祺清了清嗓子，想了想，捡一个话头道，“江湖有云，十年鹰骨，卅年鹰扬。说的便是鹰门鹰骨、鹰扬两次大会。鹰骨会十年一开，乃是鹰门广开门第吸纳弟子，考校武学，订立赭玄弟子名号的内部大比。纵然如此，也吸引许多门派观礼，这些年甚至有些门派有参与其中的念头。鹰扬会也是如此，三十年一开，原本是对青衣弟子的考校，只是一来青衣弟子都是宗师之尊，数量较少，二来鹰门势大，向来又以公正著称，正所谓文无第一，武无第二，龙庭鼎立威压九州，江湖正需要这样的盛会来宣泄。因此自年前之前，鹰扬会便成为武林中的一场盛会。”
“最开始只是各派论剑比武，后来慢慢便增加了许多内容，这些年又有许多变化，直到三百年前，鹰扬会的开启变成了一件任务，有时是寻一个宝物，有时是杀一个高手，由鹰门来定。由于每次的任务一来难度适当，二来理由也极为充分，渐渐被十门认可。至此，鹰扬会从三十年一开，变成了不定期，虽然大致上也是三十年，但多少有些出入。比如，上一次鹰扬会便是二十六年前，而上上此又是六十年前。”
书童仰着脸好奇道，“原来如此，那这次鹰扬会的目标就是那个姚苌么？我好像没怎么听说过这人，是个极恶的魔头么？那个至宝鹰刀又是什么？我只听过捧日、落雪、冰花这些名刀。十刀尊里好像没有什么鹰刀吧？”
刘祺也来了兴致，轻敲他一下道，“问题倒是不少，你哪里听的这些？还知道捧日、落雪、冰花，姚苌外号夜影破空，乃是鹰门前代大师兄，一身修为直追鹰门现任的几位长老，铁血十三鹰中除了冷鹰苏易北或许超过他外，其余应该皆不是他的对手。”
“哇！这么厉害！能和第三宗师苏易北匹敌？”
刘祺瞪一眼，书童连忙噤声，捂嘴缩头示意不再插嘴之后，方才继续道，“至于至宝鹰刀，江湖上有九剑主，十刀尊的说法，与前者比起来，后者倒是有些名不符实。”
“这是为何？”
“所谓九剑主，重要的是剑，而不是主，但十刀尊，重要的是尊，而不是刀。所谓的十刀尊，不过是十个用刀的高手，比起传承数千年的九剑主而言，着实差了些。当然，倒不是说这十位武学修为不如那九位，单道这兵器的底蕴，除了龙雀、龙鳞、百辟、鸣鸿这四把刀之外，其余比起九剑皆多有不如。若是单论剑法、刀法修为，我倒觉得鸿羽天鹰的落雪还在好几位刀尊之上，所以这所谓的十刀尊，在我看来，不过是无聊之人凑数罢了。”
“好了，要说真正能与九剑齐名的，应该是鹰刀十德！”
书童瘪瘪嘴道，“又是一个陌生的词，公子你哪里听来的，我怎么没听过？”
刘祺道，“你才多大！鹰刀十德遗失大半，早已不在江湖流传，我也是在国子监中作经学博士之时，听老祭酒说起才知道这一鳞半爪的。”
“真的吗？公子快说来听听！”
“所谓至宝鹰刀，原指鹰王的佩刀，自鹰王破空，鹰门为纪念鹰门，同时为门中垫下底蕴，历经三代，遍邀天下有名的铸刀师，采五金之英，汇异兽之血，铸成十把传世之刀。真正的鹰刀已经随着鹰王飞升上界，所谓的至宝鹰刀便指的是这十把刀，刀成之时，风云汇聚，天地皆惊，文帝圣祖御口亲封鹰刀十德，震惊天下。”
“所谓十德，便是我儒家的十种德行，‘仁义礼智信，温良恭俭让’。这十把刀形貌相似，却各有特色，特别是在鹰门前几代祖师手中，可以说是一扫九州，天下无敌。可惜后来鹰门势弱之时遗失大半，除了仁义二刀据说藏在天鹰山顶传功殿中外，礼智良恭俭五刀尽皆遗失。剩余的三把刀被封在鹰门锻刀台下，以待良主。每次鹰扬会都会一试鹰刀，也算是江湖盛事了。”
“原来如此，不知道那姚苌盗取的是哪一把？”书童目露向往，喃喃道。
刘祺嘿然一笑，“不管是哪一把，都是威震天下的神兵。正所谓财帛动人心，对于江湖人士来说，这样的神兵如何不令人动心？现在还不清楚是信、温、让三刀中的哪一把，不过应该是温、让二刀中的一把，不然的话，鹰门可不会这么淡定。不过鹰扬令一出，那姚苌怕是难以安生，正所谓困兽犹斗，何况这等亡命之徒，我们的确应该小心些。”
书童咋舌道，“这么说来，那个姚苌不是死定了？他也太大胆了，明知道神都乃龙虎之地，还敢闯进来！”
刘祺摇摇头道，“也不一定，鹰扬会八年为限，如今已过去一年，他还不是好好的。八年一到，无论姚苌是否伏诛，大会都会按时开启，到时候鹰扬会消，也不会有人再追究鹰刀之事。而且这八年之中，超过岁数的高手是不会向他出手的，也算是一种便宜吧。当年夜影破空血战扬州，令好几个门派除名，之后又暗中连屠数千人，引得鹰门长老亲自出手清理门户。纵然如此，也被他逃得性命，胆大？又怎么能形容这样的江湖枭雄呢。”
书童带着哭腔道，“这么说来，咱们岂不是危险了？”
刘祺笑道，“是啊，若是三殿下真的决心要向我出手，咱们怕是跑不掉的。不过你放心，一来我一个小小的神都县令，未必入得了殿下的法眼，二来姚苌自恃身份，就算要取我性命，也不会与你们为难。到时候，还要烦你把公子我的尸骨带回河清老家。”
书童哭丧着脸道，“公子你还笑得出来！”
刘祺微微摇头，“不笑如何？难道给他求饶不成？一来他未必放过我，二来你公子我骨头生得硬，只折不弯！”
话音刚落，只听得窗外一声冷笑，紧接着一个好似枭鸣的刺耳声音从窗外传来，“好一个只折不弯，某家倒是想试试看！”
【破阵子】32、正邪（）
乍闻此言，那书童惊得浑身的血凉了一半，一屁股跌在地上，半晌回不过神来。倒是刘祺镇定自若，安坐不动沉声道，“不知是哪位侠士临门，何不入内一叙？”
话送出去，只见窗户微微一动，只打开一个缝隙，无声无息，一道人影好似水银泻地，从那个缝隙中流了进来。这一刹极快，刘祺只觉窗扇一晃，已有一个消瘦的人影立在窗边，三角眼，吊梢眉，一张晦气脸冷着朝这边拱手道，“岭南罗星屹，见过刘大人！”
刘祺还未答话，却听书童倒在地上往后登了两步，抖若筛糠，捂着嘴颤颤巍巍道，“岭南博戏魔！”
那人立在窗边桀桀冷笑，打了个躬道，“没想到这位小哥倒是听过某家的薄名