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徐啸钰抚须笑道“这位长老原本只是去寻绿硝石炼丹的，竟无意发现此矿，实在是天赐之喜！”
“哈哈，正是！”陈近北不住点头，忽然正色谓徐啸钰道，“可不能让朝廷知道此事啊！”
“朝廷如今已是自顾不暇，眼下哪有心思在探矿之上？且庐州府上下我们都打点过了，官府衙门绝不会再干涉的。上月底，徐家已向州府买下了那矿脉所在的五座山。矿脉五十里方圆内的四百余户百姓，徐家也都给了每家一笔不菲的银钱，且在州府给他们置了田地，他们自然各个感恩戴德，欢天喜地迁了过去。来此前，我已遣派了近千人过去，筹备开矿之事。”徐啸钰讲完此间原委，脸色变得有些为难，正色道，“然，矿藏之地地势颇险峻，要想开矿还得先雇人、置器、开山、修路，耗费甚巨，我这才找上了门来。”
陈近北呵呵一笑，满脸的豪气，朗声回道“啸钰兄客气了！钱财不过身外之物，生不带来死不带去。兄长有此宏志，小弟实在钦佩得很。若能为大业出一份力，陈家自然义不容辞！需要多少银两，但讲则可。”
二人交情匪浅，可谓知心。徐啸钰似乎料到陈近北不会拒绝自己，是以，虽听他一口答允，脸上倒也并无异色。
他捋了捋黄胡子，沉声言道“开山、修路都是苦差事，给役夫的工钱应当从优，日常衣、食、宿不可不足。”
“这是自然！”陈近北点头赞同。
“开矿之事万不可耽搁，役夫之外，自得日夜有人监着，最好都是江湖人。”徐啸钰沉声道。
江湖人拿钱办事向来稳妥，能武功，也压得住场面，最是监工的好人选。
“不错！”陈近北郑声赞同。
陈家庄上至门客，下至扫地做饭的帮佣，无不是跑江湖的老手。江湖人看重名声，拿人钱财，便要替人消灾。一些死士甚至为了钱，连命都可以不要，却极少有听说有拿钱背主之事发生。
“冶铁所需的一应器具甚多，要备足、备全耗时只怕不短，最好现在就去定做。”徐啸钰又道。
正如徐啸钰先前所说
，现在虽找到了矿脉，买下了矿山，然，要想采出矿藏，还需雇人、开山、修路、置器。开山、修路需要不少时日，期间正好找人锻造炼矿所需的器具。
“自该如此！”陈近北笑着回道。
“我想把大华有些名气的锻铁师傅和铁匠都雇到庐州来，锻造炼矿器具诸事便在山脚下办好。”徐啸钰又道，“山下铸器，山上开山、修路，少不得还要帮衬的小工。”
陈近北微微一沉吟，摸了摸鼻子，言道“只怕非万人不能成事。”
徐啸钰摇了摇头，笑着道“粗略估计，最少需要三万人！”
要的人越多，自然说明矿藏越大，于他们而言，矿藏自然是越大越好。
“如此，妙极！”陈近北双掌前后相抵，大笑道。
要谋此大事，为难之处有四筹钱、集粮、买兵、炼器。
其中，首难便是炼器。
为防止民变，各国朝廷都对生铁矿脉管制极严，要想大量打造兵器，难如登天。是以，历来民变极少功成，反倒是军队叛乱事成者众。
有钱便能集粮，便能招兵买马，眼下有了这个可炼兵器的矿场，事已具可成之期。
二人相视数息，似乎能看到对方眼里燃烧的熊熊火焰。
“此事需耗费多少银钱，陈家一力承担便是。”陈近北正色谓徐啸钰道。
陈家有钱，有的是钱。然，这些钱却也不是大风刮来的。陈近北愿意不计较得失助徐家开矿，因的便是陈家的历代非族长不传的祖训。
灭大华，复祖姓。
陈家富可敌国不假，大华式微也不假，然，陈家若谋此大事，仍不异于蚍蜉撼树。
陈、徐两家交好，陈近北做上家主之位后便得知了徐啸钰所谋之事，这些年来，一直在暗中相助。
他并不知道何以徐家会如此偏执于此事，也从未问过缘由。但他知道，二人是茫茫人海中的同道人。
是了，此间当还有一个安乌俞，三人乃是至交。
他们一直守着一个默契，那便是相互之间绝不查究对方底细，也从不过问缘由始末，这既是保人，又何尝不是一种自保？
“一百二十万两。”
徐啸钰并未多思，一口便答了出来，显然事先已经过详细计量。
世人皆以为，徐家乃武林中的百年世家，不只武学底蕴深厚，家底想来也极其殷实的。
实则，百年来徐家虽积攒了不菲的家资，却远不足支撑他们这些年来的豪气。这大笔花出去的钱，多半都是通兑钱庄的银钱。
以往每次都是几万两、几万两的借支，最多一次也不过十五万两，而今日，徐啸钰一开口便是要一百二十万两！
陈近北轻轻点了点头，低下头思索，又拿起茶杯嘬了一口茶，仰头重重呼了一口气。
徐啸钰一直努眼看着他，并未开口询问、催促。
“我给你两百万两。”陈近北放下茶杯，一脸正色道。
府卫是在灵堂上找到夏承焕的。
夏牧仁的葬仪早已办完，颐王府的灵堂却还没有撤去。每日早、中、晚，夏承焕都会到此，为亡父守灵。
“父王，我该如何才能带着带着王府，带着母亲、弟、妹走出眼下困顿？”
这句话，夏承焕已不知在夏牧仁灵位前问了几百次。
“世子，承炫世子求见，现下 他直接便进了府来，我们拦不住，现下应当正在偏厅候着了。”府卫战战兢兢报道。
按大户人家的待客规矩，客人造访之前应当先送上拜帖，以便主家安排时间。
若事先未送过拜帖，则客人必先在府外暂候，待主家应允，方得入府。
府卫让夏承炫直接进了偏厅，显然已是坏了王府上的规矩。
“夏承炫？”
听了这三个字，夏承焕霍然起身，快步行到府卫身旁，抽出了他腰间的佩刀。
原以为是世子爷气极，要拿自己开刀，吓得浑身哆嗦，立马跪伏在地。没想到，夏承焕提着刀，直往偏厅奔去，留下一脸懵懂、诧异，跪在地上不明所以的府卫。
“嘭！”夏承焕上来便是一脚，把背身站在厅上的夏承炫狠狠踢倒在地。
不待他起身，又是一脚踢在了他胸前，把他整个儿踢番。
“若不是颌王府的人一路拖住了神哨营，父王何至于遇害？”
夏承焕越想越气，整个人近乎癫狂了起来。
见夏承炫刚挣扎着站起身，夏承焕又是蓄力一掌，狠狠拍在他脸上，扇得他满口鼻都是鲜血。
所谓穷文富武，皇家子弟，没有不修武的。夏承焕已二十八岁，练武二十年，身手自然不弱。这两脚一掌皆是力无保留，已把夏承炫打得脏腑翻滚，耳鸣目眩。
“若不是你派人一路捣鬼，神哨营早就赶到坪上原了，我父王何至于被贼人害了！”
夏承焕怒不可竭地嘶吼着，眉脸已经气得扭曲。言毕，双手握紧刀柄，照着夏承炫的脖子砍了过去。
刀刃距他肤皮不足两寸时，终于又停了下来。
夏承焕重重喘着粗气，目眦尽裂，犹如恶鬼。
“杀了他！”
“杀了他！”
“杀了他！”
仿似有几百个声音在他耳边轻声蛊惑。他握刀的双手也一直微微晃着，似乎有几百个亡灵在推着刀刃朝夏承炫的脖颈砍去。
夏承焕用刀面压着夏承炫的肩膀，已在他的颈上割出了数道口子，鲜血流了出来，染红了他的袍领。
饶是如此，他仍是直挺挺地站着，双眼紧努，脸不变色。
自始自终，他都不曾开口说过一句话，甚是连一声闷哼都没有。
他清楚记得自己此行所为何事请罪、定盟。
“孩儿，错不在他 ”
“孩儿，错不在他 ”
“孩儿，错不在他
”
就在他怒火攻心、迷失心智的时候，似乎又有另外几百个声音在他耳边轻语，这分明便是夏牧仁的语气。
“父王 ”夏承焕轻呢一声，两行清泪夺眶而出。
“哐当”一声，他终于把手中带血的刀丢开到了一边。
正事谈完，陈近北领着徐啸钰在院子里散步。
虽还未入秋，庄子里的桂花树却开起了些小花，香味已是沁人心脾。
小径走来，两人一路有说有笑，不愧是对忘年之交。
他们的心里都守着很多秘密，既不能诉与人听，又不可置之不理，长久以来，都是趣乐少，烦忧多。二人都以为，能在有生之年遇到如此志趣相投的人，委实是生平幸事。
大业成败且不论，有良友如卿，此生也已无憾。
“听说江湖上又要重整武林盟了，想来徐家不会错过如此机宜罢？”陈近北话锋一转，问徐啸钰道。
大华的武林异常强悍，若能齐心一处，实在是一股极强的势力。若能成为武林盟主，使驭天下群雄，便是大华皇帝也是丝毫不用惧怕。以徐家在江湖上的地位，自然足够资格争一争这个武林盟主之位。
何况，徐家又岂是一般的武林世家？
“三弟已经在绸缪此事。簌野这混小子得知老三的心思，留了一封信便没了影，说是由他去游说那几位大人物。”徐啸钰笑着说道，脸上颇有几分欣喜之色。
“只怕此事也不易为啊。”陈近北停驻脚，又道，“盐帮、御风镖局、素心宫、小金山、流浊寺几大门派也不容小觑。”
陈家的人虽不怎么在江湖上走动，然，摘星阁的信报，向来都会抄送一份过来。陈近北可说是，不出门已知尽天下事。
他说的那几大门派，不仅门人皆不少，也都有一流高手坐镇，若有心相争，未必便弱于徐家很多。
“不错。易麒麟、张遂光、云晓濛、金参封