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军呢？冒着严寒抵死攻城，营中无余粮。后勤无余力，莫非要将士们，饿着肚子作战吗？
“王上，军中无粮的消息，是否要加以隐瞒？”苏尼亚眼珠一转，上前问道。旁边的文官武将纷纷侧目。暗地里笑他愚钝，这种消息不瞒着士兵。万一引发骚乱，又该如何处置。
“尽可能散布这个消息，告诉将士们，若攻不下塞维拉城，就只能埋骨他乡了，”纳奇尼王认真的思索了片刻，如此命令道，“另外，命军法处巡视全军，有煽动恐慌情绪者，一律按军法处斩，以稳定军心。”
既要散播消息，又要稳定军心，他这两条自相矛盾的诏令，让众官员面面相觑，不知该接下还是拒绝。反倒是苏尼亚，毫不犹豫的躬身应命，旋即拨马回营，布置此事。
纳奇尼王微微一笑，解释道，“再过三天，我军就要与敌决战，纵使有些许骚乱，也不影响大局，而只要一战功成，此等小事，又何足道哉。”
官员们皆点头称是，但这一切，都是建立在“一战功成”的基础上，若是一战功不成，纳奇尼王又该如何收拾败局呢？
“列位卿家，且随我观阵。”纳奇尼王拍马前行，金发飘洒，英姿飒爽。他驻马河畔，再次遥望敌军阵势，嘴唇紧紧抿起。
此战，许胜不许败。
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塞维拉城，大公府。
伊恩大公靠在暖阁的云锦软床上，双目呆滞无神，不知道在想些什么。这段时间，骑墙大公再次经历了痛苦的抉择。前不久，因涅迪尔一举扭转战局，让他心惊肉跳，生怕自己暗中投靠斯诺顿之事露馅，然后被捆上火刑柱，结束这悲惨的一生。
在隐瞒与自首之间，伊恩大公摇摆不定，多次召来兰斯子爵询问，到底哪一方获胜的可能性比较大。所幸兰斯子爵是个心志坚定之人，劝他打定主意就莫要更改。慢慢的，大公殿下也消停下来，他干脆将一应事宜，全部交由兰斯打理，自己则老实呆在大公府里，只管专心干两件事情。
一是花天酒地，二是巴结艾梅利小姐。
毕竟藏在塞维拉城的那几天，纳奇尼王对少女的喜爱之情表露无遗，说不定哪天这姑娘就一步登天了，伊恩大公自然要早做准备。
他随口饮下一杯果酒，舒服的打了个饱嗝。这间暖阁建于水上，推窗即可见碧水清波。待到冬来雪落，在此饮酒赏雪，脚下铜格内置入火炭，暖意融融，别有一番情味。
“这酒不错，给艾梅利小姐送去两瓶，就说让她尝尝鲜。”伊恩大公放下酒杯，随口吩咐道。侍立在门口的瘦管事躬身应是，转身离去。
没过多久，阁门再次被推开，随着铿锵的甲片碰撞声，一身戎装的兰斯子爵走进来，摘下头盔，欲要施礼。
“免礼，免礼，”伊恩大公挺身坐起，殷勤的招呼道，“快来饮一杯酒，祛祛身上的寒气。”
得益于那场血战，兰斯如今已经是整个塞维拉的城防统领，位高权重，同时，也是伊恩大公最可倚仗的亲信之臣。
“是，殿下。”兰斯子爵解下佩剑，恭敬的坐在下首处。
他的表现，让伊恩大公非常满意，他挥手屏退侍者，亲自为其斟了一杯酒，低声问道，“那边，有什么消息吗？”
“三日之后发动，”兰斯靠过身来，轻声答道，“到时候，我会派兵保护大公府，殿下只需在府中静候佳音即可。”
“兰斯啊，你觉得，咱们有几成胜算？”伊恩大公握住他的手，紧张的询问道。
“殿下放心，”兰斯目光坚定，嗓音低沉有力，“我必全力以赴。”
…（未完待续）
ps：（今天第二更。）
688 改弦更张（）
十二月二日，诺曼城。
温斯特站在阴暗的穹厅内，正对着两列高狭的雕花座椅。廊柱上探出生铁铸就的烛台，昏黄的火光抛洒下来，隐约能看到每把座椅上，都蜷缩着一位老人。
这里是长老院，贵族势力的大本营，独立于六省三司之外，与王廷遥遥相对。
“温斯特？塔戈尔？”左侧上首处，老者拖着长音问道。
“温斯特。”年轻人如此回答，他是塔戈尔家的私生子，还没有被列入家谱，也无权使用这个姓氏。
“哦？”老者望了他一眼，点头称赞道，“那些禁卫军将领们，愿意推举你为双方联络的代表，看来平日里，你与他们关系处的不错嘛。”
“是的，大人，我常与他们饮宴出猎，彼此之间也算熟悉。”温斯特毕恭毕敬的答道。在座的贵族领袖，都是浸淫名利场多年的人精，他必须为自己的行为，作出合理的解释。
“嗯，”右侧上首的老者发话了，嗓音低沉喑哑，“温斯特，事成之后，你想获得什么奖励？”这些伪装了大半辈子的老人，懒得再虚与委蛇，因此直接提出了这个问题。
“我希望自己的名字，被列入家谱，并且成为某个分支家族的继承人。”温斯特毫不犹豫的要求道。
“塔戈尔，你怎么看？”左侧老者目视塔戈尔公爵，这个要求并不过分，应该予以满足。
“可以，”老公爵点了点头，温声勉励道，“温斯特，你若能促成双方合作，便算是立下了大功，我就将你列入家谱，并单独分出一支附属家族。”
“多谢家主大人。”温斯特躬身施礼，一副感激涕零的模样。
“长老院也会为此提供方便。”左侧老者补充一句，转入了正题，“那么，温斯特。那些将领的条件，又是什么呢？”
“他们要求第一批进入王宫，”温斯特说道，“还要诸位大人承诺，事成之后。授予他们贵族勋位。”
“一群贪婪之徒。”下首处的矮胖老者，低声哼道。第一批进入王宫，自然是要搜刮珍宝，经过这群家伙的扫荡，恐怕王宫内，就剩不下什么值钱物事了。
“些许钱财，给他们又何妨，”另外一位白眉老者，摇头说道，“但以他们的数量。尽数封爵，怕是不妥。”
贵族领袖们你一言我一语，讨论了半刻钟时间，终于，左首第一位的老者决定道，“第一个要求，没有问题……至于封爵之事，校尉军衔，可封为男爵，牙将军衔。可封为子爵，而四位统领，则封为伯爵，你看如何？”
“我会如数转告。不过想来问题不大。”温斯特恭谨的答道。
“下一个问题，”左侧老者继续说道，“为了获得我们的承诺，禁卫军能做到何种程度？”
“事发之后，禁卫军会兵分四路，控制诺曼所有城门。”温斯特务求详尽的答道，“在此过程中，他们不会听从库德兰老将军的任何命令，不会出手干涉城内局势，亦不会容许一兵一卒进入诺曼城。”
“我们同样不希望，诺曼城内有任何一人，逃出城外，”左侧老者补充道，“还有，既然他们要第一批进入王宫，那么禁卫军需要派出一支精锐部队，协助我们攻打王宫。”
“当然，”温斯特点了点头，“这些要求都很合理，他们没有理由拒绝。”
“王后卡瑟琳娜，必须第一时间交给我们处理，不得有丝毫损伤。”右侧老者插话道。无论如何，他们都不愿意惹怒卡特罗曼，若是传奇武者负刀北上，这群老家伙，怕是一个都睡不好。
“大人，还有吗？”温斯特尽数答应下来，抬头问道。
“没有了，你退下吧。”右侧老者吩咐道。见塔戈尔老公爵也摆了摆手，温斯特再次施礼，躬身退出穹厅。
待其离开之后，左侧老者思忖片刻，突然问道，“他可信吗？”
大厅的阴影中，闪出一位枯瘦的老魔法师，他亮出手中的灰色水晶，含混不清的答道，“真视水晶并未变色，他所说一切，皆为事实。”
众人相视一眼，打消了心中的疑虑。那位白眉老者，随口叹道，“我家中也有几个私生子，能力不凡，比那些嫡出的兔崽子，要强出一大截去。”
“可是他们血脉不纯，”左侧老者哼道，“就算能力再出众，也不得继承家业。”
“或许，我们该对他们更友善些？”白眉老者建议道。
“他们要的可不是善意，而是平等，”右侧老者摇了摇头，声音嘶哑，“可若是平等对待，嫡子们会怎么想，族中不稳，必生内乱，别忘了，有多少千年世家，就是因此而一蹶不振的？”
老者们皆点头称是，塔戈尔公爵想了想，询问道，“德弗莱丝夫人提议，推举达维德子爵为新任国王，诸位意下如何？”
“道格拉斯亲王的独子，如今只有十三岁，相比之下，会更容易控制吧。”矮胖老者反驳道，他们都有自己中意的人选，穹厅内顿时响起一阵激烈的争辩。
“好了，此事稍后再议。”左侧老者不满的拍了拍桌子，压下众人的声音。
“刚刚收到的消息，”右侧老者咳嗽几声，从袖中捏出一个纸卷来，缓声说道，“因军中已无余粮，王上打算于三日之内，与光明新军决战塞维拉城下……若此战胜，伊恩公国指日可灭，若此战败，那么数十万大军，难逃覆亡之局……”
他说两句，就要停下来休息一会，显得断断续续，有气无力，但其余人等，却正襟危坐，神情凝重。
“……可以肯定的是，无论胜败，短时间内，他都无暇顾及后方，”右侧老者双手撑在桌上，声音越来越有力，“诸公都回去准备吧，只要前线稍露败象，诺曼与赫尔修斯河谷就立即发动，双管齐下，改弦更张！”
“是。”这些加起来近千岁的老头子，轰然应诺，如一群热血激昂的战士。他们纷纷起身击掌，庆祝这大好时机的来临。
一个属于贵族的黄金时代，傀儡国王坐于台前，而他们将在背后瓜分整个王国。
…未完待续。
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689 庄家的盛宴（）
温斯特今