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与此同时，拱门散去，因涅迪尔瘫坐在玉榻上，就连圣白之塔，都显得黯淡无光。
“南线的河曲渡口，东线的利亚伊奇城……”他喃喃自语，手指点在伊恩西部边缘，“如今，只剩最后一个了。”
他翻转沙漏，注视着洁白的细沙一线垂落，神情恍惚。
“别发呆了，”苍白之主开口，声音轻柔，“你还有一个时辰的休息时间。”
“无妨，我尚有余力。”因涅迪尔放下沙漏，摇了摇头。远处响起肃穆的钟声，连续十二下，又是一天过去了。
他摇动银铃，吩咐神官取来毛巾清水。整整两天两夜没合眼的白袍大主教，掬水扑面，振作精神，碧色双眸中，重新亮起湛湛神光。
…（未完待续）
ps：（第一更。）
639 落火（）
费伦曼城。
比拉诺奥飞往东南，中路军兵败的消息，怕是要两三天后才会传来。所以驻扎此地的西路军，依旧处于优哉游哉，日日欢宴的状态中，就连统帅埃伯特，对此也听之任之，除了例行的巡逻和训练之外，不再约束麾下将士的行为。
反正中路军已经打到了圣伊马斯河北岸，如果教廷想袭击费伦曼，就要绕好大一个圈。而大规模的军事调动，又怎么可能瞒过游骑兵敏锐的双眼呢？
凌晨两点，北城墙上的哨兵杰斯，百无聊赖的打了个哈欠。城内城外一片静谧，没有任何异常状况。西路军踞城而守，就算敌人再蠢，也不会贸然发动进攻。
更何况，他还听说，教廷部队都被牵扯在东南两线，根本无力分兵开辟西线战场。
杰斯捡起一截断矛，随意拨弄着火盆中的木炭。旁边的垛口里，还藏着小半壶烈酒，秋凉漫起，他拢了拢衣襟，拔出木塞灌了一大口，胸腹间顿时一热。
惬意的呼出一口酒气，杰斯以手肘支撑，靠在城墙内侧。从这个角度，恰好能俯瞰全城，除了主干道两侧的行路灯之外，只有寥落的灯光，就如同夜幕上的点点疏星。
不……不对！
那不是灯光，而是火光！
在他的视野中，城市的各个角落，都有一簇簇火光燃起。火头越来越多。火势越来越大，火光冲天而起，将夜空映照的暗红如血。
杰斯犹豫了几秒钟。他是负责警戒敌袭的哨兵，按说火灾并不在其职责范围之内。可如此大规模的火势同时烧起，显然是有人蓄谋已久，说不定敌军就会趁机攻城。
想到这里，他赶忙跑向附近城楼，敲响示警的铜钟，半路还顺便拍醒了打瞌睡的同僚。
不过这有些多余了。就连兵营附近，都有火情告急。绝大多数将士都被惊醒，自发的运水灭火，可却无济于事。
因为就在此时，天空中突然凝结出炽白色的云团。旋即，一朵朵火花纷扬飘落，将整个费伦曼城笼罩在其中。建筑物沾之即着，城内烈焰蒸腾，一两桶水泼上去，根本压不住蓬勃的火势。
“将军，大事不好！”副将推开拦路的亲兵，径直冲入埃伯特的卧房。
这原本是费伦曼城主府所在，装潢华丽精美。纱帐中传来一阵悉悉索索的声响，随后，面色铁青的埃伯特钻出来。缝隙中隐约露出一段白嫩藕臂。
“怎么了？慌慌张张的。”他披上外袍，不满的哼了一声。
“大人，起火了。”副将指着窗外，急声禀告道。
“那就派人灭火啊，”埃伯特浓眉一挑，满脸不耐。“此等小事，有必要来烦我？”
“这火。灭不掉啊，”副将一时也说不明白，干脆扯着他走出房门，同时尽量解释道，“火势此起彼伏，城内到处都是，怕是有人暗中捣鬼。”
埃伯特刚想发作，骤然看见漫天飘火，呆愣片刻，断然下令道，“取我盔甲来，你去召集全军，做好战斗准备。”
“是。”副将挺身应道。
“另外，传令治安军，组织全城青壮救火，将老人以及妇女儿童，疏散到靠近城门的开阔处，”不愧为一军统帅，埃伯特的思路相当清晰，“若是火情无法控制，则引导他们有序出城……发现有蛊惑民众，散播恐慌情绪者，一律当场格杀。”
传令官小跑着离开，埃伯特在亲兵的帮助下穿戴盔甲，拎起佩剑，翻身上马，迅速向军营赶去。
西路军大营就在北城门附近，埃伯特抵达之后，马上登上高耸的哨塔，观察城中局势。
东南西北各个方向，都有火头烧起，将整个城市，都笼罩在一片火海之中。慌乱的人群四处奔逃，治安军想要组织他们抗灾也无能为力，纵使空中飘落的火团非常稀疏，很难造成有效杀伤，但作为引火源，却是绰绰有余了。
“弃城！”埃伯特当机立断，高声下令。烈焰之潮呼啸而过，已经非人力所能挽回。
“将军大人，是要出城避灾吗？”一名身材高大的战士走上塔楼顶层，埃伯特转眼瞧见是迪奥斯，便点头答道，“嗯，再过片刻，城中怕是无立锥之地了。”
“那么，俘虏该如何处置？”迪奥斯征询其意见。
“我倒是忘了这一茬，”埃伯特稍一思忖，吩咐道，“你顺路去一趟俘虏营，普通士兵直接释放，贵族和军官押送出城。”
“是，大人。”迪奥斯转身退下，临行之前，阿莱格里可是专门交代过，让他照顾好费伦曼侯爵。
“号令全军，暂时撤出费伦曼城，”埃伯特想了想，又补充道，“有想出城的民众，可以绕道东西两门，若是胆敢堵塞路途，杀无赦。”
费伦曼城哪里都好，就是城门比较少。城西只有一道形同虚设的城门，出去就是连绵的山脉，城南则干脆没有城门，唯有东、北两个方向，可以畅通无阻。
就在西路军大部向北城门进发的同时，城内升起一道黄色的焰火，不过一片混乱之中，没人注意到这一点。
迪奥斯先是率队前往俘虏营，传达埃伯特的军令，顺手将费伦曼侯爵等人解救出来。然后调头往北走，一路上热浪滚滚，木制的建筑物纷纷坍塌，让人有种身处炼狱的感觉。
“快！快！”迪奥斯气劲喷涌，护住身旁的费伦曼侯爵，高声催促道。数万大军想要出城，可是需要排队的，早一刻赶到城门，就多一分生还的希望。
情势危急，数十名士兵一起用力，推开生铁铸造的城门。眼巴巴的平民被驱赶到道路两侧，最先抵达的骑兵部队，勒马整队，等待吊桥落下。
轰然一声，木桥搭在护城河上，骑士们策马奔出城外，可还没来得及展开阵型，眼前寒光点点，千百支羽箭扑面而来。
“教廷伏兵？”正要出城的埃伯特，搭眼一瞧，立即推翻了自己的猜测。
不，不是羽箭，那是强弩射出的钢矢。
…（未完待续）
ps：（第二更。）
640 临阵脱逃（）
南北诸**队，鲜少有配备弩弓者。
糟糕的性价比，狭窄的适用面，加上高昂的维修成本，让这种机括弓具，只有在冒险者或者佣兵身上才能偶尔一见。
与普通羽箭相比，弩矢较为短小，一般由精钢硬铁打造，射出之后轨迹笔直，甚至兼具一定的破甲效果。但只能直线射击而且射程有限，是其天生的局限性。
像埃伯特这样阅历丰富的将领，只需侧耳分辨片刻，没听到羽箭特有的颤音，反而是生硬的碰撞声，就知道敌人使用的是强弩而非长弓。
而大陆上配发强弩的军队，也只有不差钱而且手工业发达的托尔姆联邦了。
“将军大人，看装束，应该是来自托尔姆的雇佣兵。”果然，一名身上挂彩的骑士策马奔来，高声禀告道。
“重装骑兵，列队！”转头见火势越来越大，埃伯特心中焦急，厉声下令。旁边一位参谋靠过来，建议道，“大人，要不要派弓手营，到城墙上掩护骑兵突击？”
“来不及了，”埃伯特一摆手，拔剑高喝道，“全体都有，冲出城去！”
蹄声骤响，西路军中仅有的三千名重装骑兵，拉下面甲，放平刺枪，十人一列发起冲锋。密集的钢矢如雨点般袭来，不断有骑士栽倒在地。即使最厚重的盔甲，也有薄弱部位存在，在近距离上面对重装骑士时。强弩的表现要比弓箭更为优秀。
不过这也意味着，骑兵部队能迅速突入弩兵阵列，对他们造成毁灭性的打击。
然而迎接斯诺顿铁骑的。却是密密麻麻的陷马坑，越过吊桥的重装骑兵纷纷倒地，滚作一团。城门之外百步范围，居然被暗中挖出了一个个深达数尺的孔洞。
埃伯特站在城门之下，注视着眼前混乱的战场。敌军射击的很有层次，一波又一波的收割着己方战士的生命，如果没有猜错的的话……
“是托尔姆的强弩阵。”埃伯特镇定心神，井井有条的指挥道。“重装步兵持盾推进，‘拒马龙枪’紧随其后，弓兵沿城墙展开阵型，距离一百到一百五十步。弧形抛射！”
乱战之中，一名泰然自若的统帅，能发挥出中流砥柱的作用。西路军战士依令而行，逐渐稳住了阵脚。
城内火光冲天，城外杀声一片，双方拼死搏杀，一场血战就此展开。
******
天色蒙蒙亮的时候，斯诺顿中路军终于溃围而出。
他们在城市东南方的山丘上暂时休整，托尔姆雇佣军则向西退却。
“我军折损四成人马。不过由于将军大人指挥若定，主力精锐得以保存，”一名身材高瘦的参谋躬身汇报道。“但后勤物资皆被焚毁，若是没有补充，至多三天，士兵们随身携带的粮草就会消耗殆尽。”
“费伦曼城情况如何？”埃伯特坐在简陋的帐篷内，一名随军医师正在为其处理背上的箭伤。
“建筑物半数损毁，城中几成一片白地。伤亡人数接近十万，财物损失不可计数。”参谋沉声请示道，“难民正拖家带口向南方转