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“啪！”一声清脆的响声引得路人纷纷侧目。
“混小子，你那脑瓜里整日都在想些什么？”白墨生被李成梁的“奇思妙想”逗弄得哭笑不得，楚伯颐、谢怀远，尤其是牧战都用饱含玩味的目光瞅着白墨生，显然觉得是李成梁从“热血沸腾”和晚上不睡觉联想的东西定然是因为白墨生这个师父上梁不正下梁歪的结果。
牧战憋着笑，手臂运力一把将李成梁扯到自己身边，一脸不怀好意地问道：“梁儿，跟牧叔说一说，你为什么会想到教坊司？”
李成梁眼角闪过一丝微不可察的狡黠，面露真诚，眼中清澈见底，朗声道：“因为师父说文人侠客最喜欢流连，最能书写自己英雄故事的地方就是青……”
白墨生眼见要被小混蛋坑得身败名裂，一掌将李成梁嘴巴捂上，免得他再出言不逊，一脸尴尬地看着身旁的几位老友。别的不说，李成梁这几句话基本上要让素有清名的白墨生声誉扫地了。
牧战嘿嘿一笑道：“童言无忌嘛，老白莫要置气。”
白墨生眉眼一横，佯怒道：“都要弱冠的人了那是童言无忌吗？”
几人笑闹着走出了城门，过了日落时分没有下钥（上锁）的城门也是罕见，尤其是在倭寇不时入侵的背景下，这样的开放显得难能可贵。
楚伯颐、白墨生等人自然是知晓的，小步轻快地向着江边的目的地走去，倒是自幼生长在东北的李成梁很是新奇，已经见识过了不夜禁的县城，又见到不下钥的城门，李成梁心中咋舌，想着等回到铁岭卫要将这些见闻跟娘亲好好说说。
“想不到多年以后，这处楼船还是这般华美，也不知里面弹曲的姑娘换了几茬了。”谢怀远的感叹将李成梁从思绪中扯了出来。而从面上看近五十岁的谢怀远说出这样有些轻佻的话语，也是让李成梁很吃了一惊。
循着谢怀远的目光，李成梁再度吃了一惊，一艘灯火辉煌，雕梁画栋的二层楼船停泊在长江江边。梁枋彩画，飞檐微翘，鲸油明灯将附近的江面映照得波光粼粼，宛如白昼。楼船上不时爆发出一声声喝彩的声音，显然是有艺者在表演。
楚伯颐打头，几人缓步来到楼船前，在小二的招呼下上了船。船内别有洞天，中部整个掏空，一个巨大的厅堂中容纳了数十张十人大桌，置有一个丈余见方的高台，高台上雕砌着精美的木栏，上方围着晶莹剔透的珠帘，珠帘后似是有一位歌伎刚刚唱罢，正在收拾物什准备离开。
不消说，没见过什么世面的李成梁就差冲着白墨生大呼师父真够意思，说来教坊司就真来了。
白墨生自然知道李成梁这是在故意寒掺自己，不客气地劈头一巴掌：“老实点！整日这么跳脱，早知道便不带你出来了，就让你一辈子待在铁岭卫。这里怎么看都是些清倌人，怎么可能是你想得教坊司那样的地方？”
“哦~”李成梁不置可否地应了一句，换来白墨生一个清澈的白眼。
“几位侠客，家主有请。”一位从后堂来的小厮快步来到楚伯颐等人面前，低声说道。
“哦？我等对此处也算是来过几番的熟客了，真是一次也未见过这幕后的主人，既然蒙邀，不敢违拂，还请带路。”楚伯颐中规中矩地回答，本身也不是端架子的性格，语态很是随和，但是和白墨生交换了疑惑地颜色，毕竟这个时候突然有这样似乎蒙着神秘背景者相邀，一般都不怀好意。而这楼船在靖江开办了起码二十余年，屹立不倒，黑白两道都是尊敬无比，其背后掌控者能量必定滔天。
“几位侠客，请随我来。”小厮应了一声，显然没有注意楚伯颐和白墨生的小动作，这些本也不是他该关心的事情，转身专心引路。
众人下到厅堂那层，直接穿过喧嚷着等着听下一位倌人唱曲的俗客们，来到后堂。
走廊两边一间间的雅间门上刻纹着风格各异的雕饰，美轮美奂，当真让人目不暇接。
小厮接着引路，将众人带到了走廊尽头的雅间前，轻轻敲了敲门，门内传来一个略显苍老的声音：“进。”
小厮应声将门打开，把楚伯颐等人让进屋内，将门合上。
众人进屋，小屋布置得十分精巧，屋子左侧是一扇大窗，可以直接观览长江星夜的美景，右侧是一个仿汉制的坐席，上面放置了一张古朴沧桑的茶几，茶几上规矩地排放着数只茶杯，和一只似是用紫泥做的茶壶，茶壶里飘散出红茶的香气，茶几后安坐着一名老者。这名老者从面貌上看约莫六十余岁，却是鹤发童颜，面色红润，目含精光，呼吸通韵，满头白发用一方布巾精致地梳理扎束。
瞧见几人进入屋内，老者面露微笑，举手示意几人落座，道：“老朽唐突邀请诸位抗倭义士一会，还请入座，老朽为几位奉茶。”
几人相识一眼，牧战出言问道：“敢问您是哪位？”
老者对牧战的态度畅然一笑，道：“老朽姓乔，名楚，京中一个不成器的筑商头头罢了。”
第九回 唁毛汝厉同述故事 会乔灵钧分说世情（4）（）
老者对牧战的态度畅然一笑，道：“老朽姓乔，名楚，京中一个不成器的筑商头头罢了。”
谢怀远眼皮猛然跳了跳，小心翼翼地问道：“可是灵钧公当面？”
乔楚抚须一笑道：“那不过是江湖上的一些朋友赠与老夫的称呼。”
谢怀远得到肯定的答复，连忙施礼道：“怀远不敢忘灵钧公当年救命之恩。”
楚伯颐等人闻言也有些诧异，他们与谢怀远也算是挚友，但是从未听说过谢怀远曾受得什么人的救命之恩。但是见谢怀远也不愿意再继续提及，也不便再多问，只是跟着谢怀远对乔楚行礼，按年岁排列座次。
乔楚为每人满斟一杯热茶，请奉道：“今日老夫贸然相邀，以茶代酒，为诸位压惊。”
众人闻言更是诧异，虽然这样的邀请可能会有些微的唐突，但决不至于到用什么压惊的方式排解的地步。
乔楚缓声道：“为接下来老夫的言语给诸位压惊。”
乔楚顿了顿，观瞧了一下几人的反应，方才徐徐开口道：“各位，当今东南形势危如累卵，西北边关日日告急，这大明江山危机四伏，江湖上风云激乱，第五涛身殒，掖梦山庄即将土崩瓦解，玉族和严嵩产生勾连，墨阁将要面临今月楼为首的诸派围堵，老夫此来只是为各位讲出一个在危急存亡之际的取活之道。”
楚伯颐和白墨生、宋驰相视一眼，没有作声，乔楚的话大部分都是已知事实，可以说是废话，但是那句玉族和严嵩产生勾连不能不让人产生遐想，毕竟在离开京城徽玉山庄时出现的那几名武功高深的黑红袍武者现在想来仍然让人有些心忧。
李成梁挠了挠头，说道：“老爷子，您说的这些我们都知道，没有什么可吃惊。再者言，今月楼想要驾驭诸派离心离德，掖梦山庄底蕴犹存，玉族被锦衣卫、东厂联手打压，总体的形势并没有那般糟糕。况且西北的形势与我墨阁远隔千万里，没什么可牵连。”
乔楚闻言不以为忤，温吞吞地喝下一杯茶，抬眼看了看白墨生、楚伯颐，出言道：“小友这番话有些见地，可惜只见一叶未见全枝。今月楼严世蕃背靠严家，借势朝廷鹰犬，据消息在暗中积蓄准备再展威名，可以想见盐帮、马帮那些就想着自己一亩三分利的惯常墙头草怎么可能不会再度屈从。掖梦山庄底蕴虽在，首龙已亡，群龙无首，那些分散的利益纠葛怎么可能不会掀起内讧。玉族与你墨阁争锋多年，小友可能不知悉，但是以当年墨阁双剑之威名，必然知晓自千年之前墨阁、玉族便是势不两立针锋相对的两派。现在虽然可能不再涉及政局朝局和百家思想之争，千年江湖合合分分恩怨纠葛不断，但是骨子里，墨阁的剑永远都指着玉族的后腰，玉族的五禽戏爪也永远扼着墨阁的咽喉。至于西北，那就与真正的大局相关，墨阁抗倭不过是一家之力，地方都指挥使司和卫所军疲敝无力不拖后腿就很好，前日你们与俞大猷相会必然也提及要让他在朝廷、在都司想办法从官面助你们一臂之力。西北鞑靼乃是自太祖起得边事大患，如果墨阁要拜托京中的高官代言请加重东南兵备，别者不说当今首揆夏言第一个便不会答应，所以说墨阁的诸位面临的形势危急。”
乔楚解答李成梁疑问的话语这次是真的让楚伯颐和白墨生心头一紧，现下来说没什么比抗倭对墨阁来得重要，而前日和俞大猷所议的请高官代言中的隐患对他们这些江湖之人和俞大猷那个在广东做闲云野鹤的人都根本无从知晓。且不论其他，乔楚的这番话中透露出了乔楚和他背后的势力的能力当真是恐怖，对江湖了若指掌，明晰墨阁与玉族仅限高层知晓的历史恩怨，了解掖梦山庄内部的派系倾轧，更重要的是对朝廷局势也知之甚多。不管楚伯颐和白墨生有什么其他心思，他们此刻心里算是知道今天是有高人要主动指点了，至于说代价，只要能够帮助墨阁抗倭，只要乔楚提出的要求无关墨阁根本，便都是可以商讨的。
楚伯颐眨巴眨巴眼睛，不再犹疑，拱手道：“伯颐虽有意请教灵钧公高策，就是不知……”
乔楚抬手止住了楚伯颐的话头，淡然笑了笑：“墨阁巨子无需忧疑，老朽此来只为结下缘分，没有你所担忧的事情要求。”
楚伯颐面色一肃，但是心中确实暗暗松了口气，恭敬地说道：“灵钧公高义，如有良策，日后嘱托，莫有不从。”
楚伯颐得到乔楚的保证，虽然不能太过轻信这位初次见面的神秘老者，但是有谢怀远认恩在前，又有乔楚丝丝入扣的分析和展露出的惊人消息源，也就先认下了乔楚所要求的“结下缘分”。不过也留下了个伏笔，乔楚所言的得是“良策”才会有墨阁那享誉江湖的承�