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小马四人想到那种惨绝人寰的景象，俱都面色苍白，心中凄然。
普天之下，莫非王土。天子随意一句话，就会有多少人身首异处，家破人亡。
过了半晌，小马像是想起了什么，问道：“那赤狐宝匣后来就失了踪吗？桃源村就真的连一个活口都没有留下吗？”
无为老人摇头道：“我们当时为了防止有人逃离，安排了慕容云天和马儒龙两个兄弟分别在村子路口和岩洞口把守，一些试图逃出村庄的人都成了云天兄弟的剑下亡魂。但是当初带着宝匣追随太祖打天下的年轻族长却让马兄弟放进了岩洞，族长在里面触发机关封锁了入口，我们无计可施之下，用弹药炸塌山石，把洞口掩埋起来，族长跟赤狐宝匣也就永远的困在了岩洞之中。”
“太祖皇帝因为此事迁怒于马兄弟，尽管我们苦苦求情，还是以‘私纵疑犯，通敌叛国’的罪名将他处死。”
“经过桃源村一事和马兄弟的死，我们发现太祖皇帝早已不再是当年爱民如子，以救天下苍生为己任的明君，渐渐萌生退意。”
“当时太祖皇帝已经将管辖皇帝禁卫军的亲军都尉府改为锦衣卫，成立一个新的军事特务机构，他们在明面上就拥有侦察、缉捕、审判和处罚等很多特权，其中名为‘检校’的便是收集情报的特务人员。而且，新一代的赤狐卫也已经慢慢培养出来，对我们已经没有那么倚重，所以半年之后，除了你义父和鬼见愁还在替组织做事，我们都相继退了出来，奔赴天南地北，各处一方，二十多年来，彼此相见也不过寥寥数面。”
“此次云天兄弟来信相邀，我们欣然前来，一来固然是因为他说有重要的事要面谈，二来也是想着剩日无多，大家兄弟见见面也好，谁曾料到竟是这样一场生离死别的相聚。”
夜已深，露重雾浓，飘荡在湖面，萦绕在林间，周围朦胧湿润，透衣入怀，令人倍感凄寒。
无为老人看了下温暖，对小马说道：“无涯老弟既然让温贤侄来慕容山庄，他想必是不会来了，你义父与鬼见愁身在组织，来与不来尚无定论，但‘神刀’孟一闪、‘剑圣’司徒傲和‘狂风’都没出现老朽就实在是想不通了。”
小马道：“或许他们不在家中，并没有收到书信，又或者后来看到书信了，一时半会尚未赶到而已。”
无为老人道：“你说的未必没有可能，但三个人皆是如此，也未免太巧了吧？事情恐怕没这么简单，老朽还是暗中查探一下吧，你我就在此别过了。福临酒楼龙蛇混杂，并非清净之地，你们回去就尽快离开吧。即便你们执意要追查血魑堂的真相，也不必如此张扬，敌暗我明，还是小心一点好。”说完，便起身欲走。
小马颔首道：“前辈所言极是，晚辈明日一早便离开福临酒楼，暗中查探消息。只是晚辈若有事拜见前辈，该到哪里面见呢？”
“必要时，老朽自然会去找你们。”无为老人的话语远远传来，转眼已没了踪影。
小马看向三人，无奈说道：“这些前辈高人当真是行踪飘忽、来去随心，想再见，唯有等他自己找上门来了。”
慕容羽馨有些懊恼的说道：“我本来还有事情想问他的，怎料他话没说完，人就走没影了。这一走，不知猴年马月才能再相见了。”
小马劝慰道：“现在赤狐宝匣的事情闹得天下皆知，而你又是查明这件事情的关键，无为老人一旦有消息，自然会第一时间来找你，到时候你扯着他让他一一回答便是了。我们此刻先回福临酒楼，明日想办法把玉佩赎回来，另寻良策打探血魑堂的消息吧。”
四人对三位逝者再次跪拜后悄然离开，枫林复归于寂静，一只夜鸟在三座新坟旁的枝桠上咕咕低鸣，声音幽怨凄凉……
第三十八章 千户大人（上）（）
三更已过，往常这个时候，小镇早已万籁俱寂，门关户闭。
近来因为涌来了许多江湖中人，那些嗅到了商机的行商走贩、赌徒歌妓闻风而至，小镇的夜晚便丰富多彩、热闹欢快起来，是以此时尚有那喝酒吃宵夜，赌钱逛青楼的人在闹腾。
福临酒楼的大门还敞开着，小马四人免去了翻墙越屋的麻烦，也不惊动店伙计，径直回了南面五号房间。
慕容羽馨斟了茶，拿起一杯递给小马，问道：“小马哥，我们明日真的便离开此地吗？来这里的目的都还没有达到呢？”
和尚伸手把茶杯拿了，一口喝干，气呼呼说道：“血魑堂还没找上门，我们倒想着先撤了，要走你们走，和尚我就呆在这里了。”
小马瞧见和尚一脸不悦，才猛然发觉从枫林直到方才进房之前，和尚竟没说过一句话。此时一开口，就像吃了火药一样，完全不像他平时的风格，心中不由有些奇怪。
当下说道：“此地如今聚集了这么多江湖人士，又隔三差五的闹出人命，肯定会引起官府的注意，我们留在此地，一旦与官府纠缠上，就不好脱身了，既然血魑堂视慕容姑娘为寻找赤狐宝匣的关键，那么就算我们在其它地方出现，他们也一定会找来，何必在此多生事端。”
慕容羽馨面有难色的说道：“话虽如此，但时间仓促，我们哪来银两跟掌柜的结账，何况……何况玉佩还在他手上押着。”
“妹子你操这个心干什么？人家可是赤狐卫里的高手，别说从区区一个掌柜手上拿块玉佩，就是少林方丈头上的虱子，皇帝老儿床尾的夜壶，他若是想要，也是手到擒来，易如反掌。”和尚说完，自顾走去一旁，全然不像往日那般。
小马苦笑道：“和尚你这是夸我呢还是损我呢？我怎么就听着不对劲啊。和尚你今天是不是有什么心事啊？”
“和尚我是肚子里藏不住话的人，能有什么心事，不像有些人满嘴出生入死的好兄弟，结果什么都藏着掖着，把别人当猴耍。”
小马这回总算听明白了，和尚这大半天就在生他没有袒露身份的气呢。和尚三番五次舍生忘死相助，乃是把自己当兄弟知己对待，他生性耿直豪爽，不藏心机，如今生气也是情理之中。
想到这里，言语诚恳的说道：“这倒的确是我的不是了，只恨我从小就注定了走这条路，根本没有选择的余地，而组织有组织的规矩，我身在其中又不得不遵守。如今愧对兄弟，小马但凭兄弟惩罚，在此跪求兄弟见谅。”说完便屈膝下跪。
和尚也是一时赌气，如今见小马下跪，忙迎来急切扶住，嚷道：“还以为有个聪明人作兄弟，怎么比猪还要蠢，这传出去，和尚我还怎么在江湖上混。行了，想想明天往哪走吧。那掌柜要是敢不归还玉佩，让他尝尝和尚的拳头。”
小马下跪之势被和尚止住，站直身抱拳致谢，说道：“慕容姑娘既然是在杭州城外遇袭，我们往杭州走一趟，说不定会有些意外的收获。”
当下四人议定明日行程，又说了一回话，便各自休息。
小马躺在长椅上一夜没睡，临天亮才寐了一会，他起来得早，刚洗漱完，店小二就在外面敲门了。
“客官，您起床了吗？楼下有人找您，请您随小的过去一下。”
这么早就有人来找，小马觉得奇怪，难道无为老人这么快就回来了？如果是他并不需要店小二通报，直接就可以找来了啊。打开门对店小二说道：“是个老人找我吗？”
“不是，是位官爷。”店小二言语中有着不易觉察的恐惧。
小马更觉得奇怪，店小二每日对客人迎来送往，时常接触形形色色的人，按理不应该见个官爷就怕成这样，看来这个官爷定是有点不同寻常。
“你稍等一下，我去把他们叫起来。”小马说完，便待转身唤醒和尚、温暖。
店小二急忙道：“不必了，爷，官爷说只见你一个人。”
“只见我？他认得我，会是谁呢？”小马似在问店小二，又似在自语。
“这个小的不知道，爷您去了不就知道了吗？”
天色尚早，客栈里静悄悄的，怎么会有这么勤快的朝廷官员，实在是令人想不通。
在跨进大厅前那一瞬，小马眉头不由一皱，凭着野兽般的警觉，他隐隐有一种危机感。屋里的人不简单。
然后他就看到了大厅里的十一个人，十个人分两排立在临窗一张桌子的两边，清一色的服装，清一色的佩刀，一个略显瘦削的首领正对着窗户，看似悠闲的看着街上早起的人。那种危机感却恰恰来自于他。
飞鱼服，绣春刀。
小马楞了一下，锦衣卫。
朝廷竟然又重新设置了锦衣卫。
锦衣卫，是太祖皇帝在洪武十五年（1382年）裁撤亲军都尉府和仪鸾，设置的“掌直驾侍卫，巡查缉捕”的军政情报机构。他们直接受命于皇上，可以逮捕和审讯包括皇亲国戚在内的任何人。但在洪武二十年（1387年），太祖皇帝就已经下令焚毁锦衣卫刑具，所押囚犯转交邢部审理，同时下令内外狱全部归三法司审理，废除了锦衣卫。
小马年幼时曾在金陵城内见过锦衣卫在街上横行无忌的招摇过市。如今再见却是颇感意外，新皇刚刚即位，就恢复了锦衣卫。
世事难料，然而不管如何，这个时候找上门，总归不是什么好事。
“大人，您要找的人我给您找来了。”店小二点头哈腰，笑脸相对。
官差施施然转身，对店小二挥挥手，示意他出去。带着些疲倦的脸上泛着笑意，对小马道：“这么早打扰，还请见谅，只是曹某职责在身，不得不如此做。”
小马略一施礼，说道：“不知大人传召在下有何事相询？”
“曹某区区一个五品千户，何谈什么大人，我这个人说话不喜欢拐弯抹角，所以咱们大可不必扯太多客套话。”曹千户说“区区一个五品千户”的时候，脸上的表情完