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虽然年龄小。但是在这一年多来的战斗中，索菲亚充分地展现出了她的军事智慧和能力。
正是在她的协助下，阿道夫才能凭借临时拼凑起来的部队和斐烈的正规军团周旋。其中的几次关键战役，索菲亚和麾下的巴伐利亚骑士团，都起到了决定性的作用。
不过，或许是这个男权社会的通病，索菲亚的表现虽然足够出色，但她依然无法主导战争。
而现在，大家就尝到了苦果。
阿道夫轻轻拍着索菲亚的手，心下苦涩。
事情要从半个月前，红叶骑士团斥候队在菲利普的率领下深入敌后，击杀一名斐烈亲王并获取的情报说起。
当时，那件事轰动了整个帝国高层。
被菲利普击杀的那位在斐烈亲王，是斐烈帝国入侵圣索兰以来阵亡的第一个皇室成员。而红叶卡雷家族，又是支持皇室的老牌贵族，因此，这个胜利的意义特别重大。
大喜之下，皇帝爱德华一世不但亲自向菲利普颁发三级狮心勋章，还将其从一等虎尉越级擢升为二等龙校。
同时，菲利普的父亲，祖父和整个卡雷家族的权势地位，也在一系列大张旗鼓的封赏中再上一层楼。
谁都知道这是皇室的借题发挥。不过，菲利普的功绩明明白白摆在面上，哪怕反对者再不情愿，也只能把嘴巴紧紧的闭上。
而藉此机会，皇室的权威和控制力，继艾蕾希娅公主加入圣女殿之后，再度得到了加强。一系列的人事变动和几个不长眼的家伙的倒霉，让帝国中枢和贵族圈中的风向为之一变。
2月18日，籍着宰相主导的西北普鲁行省的惨败和皇室主导的南部卢利安战场击杀斐烈亲王的胜利的鲜明对比，爱德华一世发布战争动员令。
这是爱德华一世开战以来公开发出的第一个声音。
原本，许多人还等着宰相一系的反击。可是，随着皇家军团。红叶军团，四大家族，以及诸多老牌贵族领主和边军12军团中的6个同时响应，皇室的威信在顷刻之间达到了巅峰。
19日，眼见贵族圈风向明显，无奈之下的其他边军军团，以及宰相一系的贵族们，也只能相继响应。
自此，开战以来一直因为派系斗争而陷于一盘散沙，反应迟缓到近乎于瘫痪状态的帝**方。终于开始随着爱德华渐渐强硬的声音，开始行动起来。
2月22日，在爱德华一世的严厉督促下，国防大臣签署命令。要求边军第十二军团，立刻赶赴卢利安行省。
同时，由邻近卢利安行省的贵族领主组成的一个军团，在爱德华叔叔约克亲王的率领下增援卢利安。
这一消息，让阿道夫及所有卢利安军民欣喜若狂。
不过远水解不了近渴。想要支撑到帝国大军抵达，卢利安就必须抵挡住斐烈帝国的进攻。
因此。得到菲利普关于敌人将进攻美丁城方向的情报之后，阿道夫立刻找到第五军团的军团长佩利。商议将卢利安行省的防御重心向西南方向转移，以阻止斐烈帝国对美丁城的进攻。
然而，卢利安大公的建议被佩利否决了。
关于佩利的心思。索菲亚在内部军事会议上做出过分析。她认为，佩利之所以坚持放弃美丁城的原因，有两点。
首先，第五军团的一万人中，骑士，扈从和骑兵加起来超过四千人。这股力量，是第五骑士团最为核心的战斗力。同时，佩利本人也是一个善于长距离快速奔袭作战的将领。
因此。他本能的不愿意陷入到随时都可能陷入缠斗泥沼的正面防御战当中。
不过更重要的。则是利益的驱使。
多年来，阿道夫一直拒绝唐纳德的拉拢。佩利作为唐纳德的嫡系，不可能跟阿道夫同心同德。或许。他现在更想看到的，是阿道夫一败涂地，然后由他来收拾残局。
如果那样的话，在爱德华一世抓着宰相一系的惨败大做文章的今天，这无疑是狠狠给了皇室一记响亮的耳光。
不得不说，索菲娅对佩利看得更透。
正因为如此，当阿道夫因为佩利的不合作而愤然求助于帝都，以强行命令的形式要求第五军团配合作战的时候，索菲亚立刻找到了阿道夫，提出放弃美丁城的战略计划。
当时所有人都不理解。
斐烈军原本就以骑兵闻名于世。卢利安的部队，又大多都由熟悉山地作战的佣兵和贵族领地上的山民组成。两军若是选择美丁以北的平原进行决战，无疑于以己之短攻彼之长。
因此，坚决把敌人挡在美丁城以南，在开战之初就是所有卢利安贵族和将领们的共识。
面对所有人的质疑，索菲亚只说了一句。
“如果我是佩利的话，我会顺水推舟，让卢利安军团的主力在美丁城和斐烈人的主力拼个两败俱伤，然后，我会渡过希莱河，从侧翼迂回到斐烈人的身后，夺取南方的帕丁城。”
帕丁城是美丁城南面的一个小城，早在一年前就已经落到了斐烈人的手中。是斐烈人北上进攻美丁城的重要据点和必经之地。一旦被拿下，几乎就是在斐烈军的腰眼上捅了一刀。
不过，功劳都是佩利的，卢利安军团，则可能付出全军覆没的代价。
当时，大家都有些不以为然。
虽然他们不得不承认索菲亚的判断有可能会发生，但包括阿道夫大公本人在内，谁也不相信佩利的胆子会这么大。要知道，那是拿整个卢利安军队上万人的生命冒险。
一旦失败，佩利面对的，将是最严厉的审判。
最终，阿道夫大公还是在大家的意见下，决定按照原来的计划进行。卢利安军团主力总计一万五千军队，在斐烈人突破美丁城南防线的时候，赶到了美丁城。以南部丘陵地带为战场，摆开了阵势。
可谁也没想到，索菲亚一语成谶。
就在斐烈大军兵临城下的关键时刻。原本应该如期抵达的第五军团，竟然过了希莱河。
现在的卢利安军团，可谓骑虎难下。
打。前面是斐烈帝国的正规军团，后面还有两倍甚至三倍于己方的敌人。
撤。更不现实。在已经接战的情况下，一有任何异动，说不定就会演变成兵败如山倒的局面。
剩下的一条路，就只有守了。
如果能依托美丁城守到第五军团完成突袭，或许还能反败为胜。
可是，先不说第五军团能不能偷袭成功，单是城墙低矮的美丁城。就不是一个防御的好地方。
况且，卢利安的主力都在这里，一旦被关进了美丁城，就如同老虎没了爪牙。斐烈人完全可以分兵越过美丁防线。横扫整个卢利安，甚至一直打到防御空虚的幕尼城。
难怪在索菲娅的注视下，众人都如此惭愧。索菲娅的年龄虽然小，却已经展现出了远比他们高明得多的眼光和智慧。
“父亲，”索菲亚跪在阿道夫身前，认真地道。“我请求您把指挥权交给我。或许，我们还有机会。”
“你准备怎么做？”阿道夫大公凝视着她。
“斐烈帝国的前锋部队，只有五千人。”索菲娅拉着他的手走到地图前道，“他们的主力还在二十公里以外。最早明天天明才能赶到战场。我们可以趁现在发动进攻，吃掉他们的前锋。”
贵族和将军们也纷纷围了过来。
听到索菲娅的打算，大家都面面相觑。
“可是。。。。。恕我冒昧，索菲娅小姐，”一位骑士道：“您知道，我们卢利安军团都是大家领地的私兵和佣兵拼凑起来的，战斗力最强的就只有您的巴伐利亚佣兵团和幕尼城卫队的两个千人营。”
说着，他舔了舔干涸的嘴唇。有些艰难地道：“虽然我不想承认。但现实是，我们的战斗力不足。之前的战斗已经证明了这一点。况且，如果对方采取坚守策略的话。。。。。。”
后面的话。骑士没有再说下去。事情已经很明显地摆在桌面上了。
卢利安军团这样拼凑的杂牌军，绝对不可能在一夜之间吃掉一支人数为五千人，并且有一个骑士团的前锋部队！
“这一点，我考虑过。”索菲娅知道，这个问题不仅是这位骑士的疑问，也是在场所有人的疑问。
她凝眉道：“不过，大家别忘了，我们还有一支乌合军。”
“乌合军？”大家面面相觑，不明白索菲娅为什么忽然提起这样一支部队。
“对，”索菲娅点了点头，不待大家发问，接着道，“我们知道，历来乌合军有强有弱，战斗力高低不一。在真正战斗开始之前，谁也不知道我们手中的这支军队如何。”
众人沉默着，
历史上倒有不少乌合军爆发出强大战斗力，甚至改变胜负结局的战例。不过，那样的情况实在太少见了。而且，将战争胜负放在一支这样的部队身上，实在有些不靠谱。
摇曳的火光下，索菲娅将目光投向的地图。
“强有强的用法，弱有弱的用法。无论是吃掉斐烈人的前锋，还是保护主力安全撤退。乌合军，在今夜都会成为一个重要的棋子。。。。。。。”
“。。。。。。而我们需要做的第一步，是让敌人主动发动进攻！”
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
“该死的斐烈佬！”
“他妈的，谁知道是怎么回事？知道的说一声。”
“说个屁，赶紧跟上。当兵打仗。别瞎琢磨。握紧你们的剑，想好看见斐烈佬的时候砍他哪个地方才是正经。快快！”
“听说是斐烈佬发动夜袭了。五千前锋就这么嚣张！”
“怎么我听说是咱们的部队攻上去了？”
“怎么第五军团还没到？”
“对啊，不是说第五军团马上就要到了吗？他妈的，怎么现在还没来？”
夜色中，原野上到处都是流动的火把。士兵们深一脚浅一脚跌跌撞�