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只见此人两眼直勾勾地望着前方，周淳错身而过，往身后看去，瞧见那人前边走着两个女子，一个丫头打扮，十五六岁，一个小姐模样，长得十分秀美。周淳久历江湖，心中暗骂道：“此人只怕也是一个不知廉耻的采花淫贼。”周淳跟随三人出离大街，来至一家府邸前，小姐丫头一同进去，贼子围着院子转了几圈，停留在后院围墙之下，掏出一物在墙壁上拍了几拍，遂即一步一顾恋恋不舍而去。周淳并未惊动，尾随于后，看贼人进了大街的一家客店，上楼进屋，再也未见动静。
周淳也走上楼，在贼人隔壁要了一间客房，打发走了店小二，贴着墙壁，窃听隔壁的动静，就听墙后有人说道：“小二，一会你将吃食放在门口，我赶路十分劳乏，要好好休息，不许有人进来搅扰，如果柜上有人来寻一个叫‘冯丹’的客人，你就把我叫醒，如果没有切莫进来打扰。”周淳暗道：“且等等，等他睡醒看他的去向，或是看他伙伴的去向，顺藤摸瓜，切莫打草惊蛇。”
周淳背靠着墙壁盘腿而坐，闭目养神，静等身后动作。等至夜色垂暮，忽闻隔壁发出悉悉索索的响动，不一时楼窗轻响，周淳遂即轻轻将窗户支开，见前边一个黑衣夜行人，看身形正是贼人，等贼人离得远了，周淳纵身下楼，随贼子身影一路奔走，来至白日到过的府邸前，绕到府后，在留下粉记的地方，贼子拧身上墙，纵进院内，周淳跟着进去，随着贼子蹿房越脊，滚脊爬坡，来至了一座二层小楼前，楼上还亮着灯光，贼子来至窗下，捅破窗棂纸，睁一目眇一目向屋内窥视，遂即喜形于色，探手入百宝囊中取出一物，乃是四四方方一个小盒，周淳久历江湖，知此物乃是下五门的熏香盒子，本不想惊动贼子，尾随着去寻毛太的踪迹，可眼见贼子要坏良家妇人，不由得袖手旁观，脱口喝道：“好淫贼，竟敢夜闯民宅，还不给我下来受死。”那贼子听了，浑身一凛，叫道：“何人大胆，敢破你家小太爷的美事。”说罢回身将单刀抽出擎在手中。周淳也将剑拨出，贼人借月光看清周淳，便是一惊，接着就是一刀砍来，周淳招架相还，宝剑舞起一团剑花，将那贼子紧紧裹住，交手不过五七合，那淫贼武艺稀松，哪里是周淳的敌手。
偏偏这家主人也是一个练武之人，被喊杀之声惊动带家人赶来，起初看见两个人在动手，估量其中必有一个好人，但也分不清谁好谁坏，只得把紧自己的院门，不便上前相助，那贼见不是路，抽空纵身一跃，跳上墙去。周淳喝道：“贼人哪里走！”连人带剑，飞将起来，一式‘白鹤掠翅’，轻轻一挥，刺中淫贼左腿，淫贼吃痛倒栽下来。家人连忙一拥而上将贼人捆好，主家请周淳到前院上房坐定，拜谢相救之恩，问起周淳名姓，周淳犹豫一阵说道：“在下是苏州保镖的达官，姓周名淳，保镖路过此地，巧遇此人在此行凶，此贼虽然擒住，尊驾千万不可声张，他尚有许多党羽，皆是绿林强盗，若被他等知晓，尊驾全家性命难保。”
这家主人听闻周淳之言，不禁呼道：“原来是周镖头，久闻恩公大名，在下姓陶名钧，表字孟仁，我家大伯父乃是江南七侠中的二侠乾坤神掌陶元曜，在下也是上三门的门人弟子，大伯出外未归，如他老人家在，料贼党再如何厉害，也不能相欺。在下还有个拜兄，在我家宅中做武教师，乃是少林剑客的门徒，我有事烦劳他外出，要是他回来，以他火爆的脾气，这贼人早死几回了！”周淳闻言喜道：“原来阁下是二爷陶元曜的侄男，在下和老侠客倒有数面之识，算来是一家人，在下正有事相求！”遂即将自己保镖的遭遇叙述一遍，陶钧听罢说道：“孙师兄我在江宁见过一面，不想今日落难，在下能帮些什么请周镖头示下！”周淳说道：“先将贼子审问一番，探出他等的落脚之地再做道理！
陶钧吩咐将贼人押进上房，家人将贼子踢倒按在地上，周淳喝道：“贼子报通名姓，你与毛太什么关系？将实情托出，如有隐瞒，我可要用些手段了！”贼子年少并无多少阅历，左腿又受了剑伤，本就疼痛难忍，又被家人按在地上，几乎就要疼晕过去，闻听周淳要施手段，直吓得哀声连连道：“我说，我叫张亮，外号叫小粉蝶，我十五岁拜在妙通僧门下，学艺已有三年！”周淳问道：“那个黑脸大汉与老道又是何人？”张亮说道：“那黑脸大汉是我师叔，叫飞天蜉蝣秦朗，老道叫插翅蜈蚣多宝道人金光鼎，是个独脚大盗。”周淳又问道：“你们在密林中杀了多少人？在何处安窑？”张亮不敢隐瞒，说道：“那秦朗砍死了两个趟子手，两具尸身被抛入土坑埋了，其余的人都跑了，对了，我师傅还活捉了一个书生，师傅说那人是什么归云庄的少庄主，留着有用，连人带镖银押至离此二十里外的慈云寺去了，我知道的全部告诉你们，求你饶我性命。”周淳听罢心安不少，心道：“是我无能，几位趟子手跟了我也有好多年，不想在此死于非命，日后只能多多体恤家属。好在贼人惧怕苏州五老，不敢轻易加害，孙贤弟暂时没有性命之忧，这慈云寺我听人说起过，离着玉清观不算远，是个很大的禅林古刹，不想变成贼人的巢穴。”想罢口中说道：“你到人家采花，饶你性命，不在于我，主家要你性命我只能求他让你死的痛快些。”
遂即对陶钧说道：“公子帮在下个忙，等陶老侠回来时，请他务必去城外玉清观，明早你将这人装在口袋内，悄悄的送到官府，叫官府秘密收监，等在下擒到毛太等贼人，再行发落。我乘着夜色，速速赶去慈云寺，就此别过。”陶钧知挽留不住，只得照他吩咐行事不提，这陶钧后文还有故事，此处按下不表。
且说云中飞鹤周淳告别陶钧飞身出城，借月色辨别慈云寺方向，一路疾行，跑出十余里路，山林后隐隐约约有寺院坐落，周淳来至近前，小心翼翼跃入院墙，寻灯光穿过二道院子，前面有说话声，周镖头连忙将身形隐在高墙的阴影下，慢移脚步向院内观瞧，只见一个大和尚坐在当院，面貌凶恶，身材魁伟，赤裸着上身，正是妙通僧毛太，毛太怀中搂定一个女子，这女子有二十多岁，长得十分美艳，眉眼带着一团风流。院中央地上栽着几根木桩，上面绑着四个人，当中绑的是孙南，其余三个人都是书生打扮的青年，这几人衣衫不整，浑身皆是鞭打过的血痕。
只听那女子指着孙南笑道：“毛师傅，你看看这人的眼睛，像是两把刀子似得，盯得奴家浑身不自在，你不将他致死留着何用，难道你是惧怕苏州五老不成？”只听毛太哈哈大笑道：“小美人，你有所不知，我不是怕，而是给自己留张保命符，杀他就如探囊取物。你且看着，我先杀鸡给猴看，吓他一吓。”说着手中抄起柄单刀，走到近孙南身旁一个书生面前，猛地举刀向下一劈，将书生脖颈砍断，鲜血奔流，书生双脚蹬了几下便不动了。旁边的孙南大声骂道：“你这个凶僧，倘若让我得脱定要将你碎尸万段。”毛太笑道：“让你得脱？呵，我先让你来个有眼无珠，到时认不得我。”说罢晃着尖刀向孙南走去。
便在此时只听得有人一声大喝道：“凶僧休要伤人，俺来也。”话到人到剑也刺到，一道寒光，直往和尚当胸刺去，和尚未加防备吃了一惊，慌忙躲避闪身，晃动戒刀急架相还。战了几个回合，毛太怪笑道：“我道是哪个？原来是你，你的鼻子可真灵，能跟到这里来。既然来了就别想走！”说着一口戒刀如车轮般舞将过来，来人正是云中飞鹤周淳，他见孙南有性命之忧，只得立即现身相救。
仇人见面，分外眼红，二人施展平生武艺，杀了个难解难分。周淳见毛太越杀越勇，果然不是当年阿蒙。又恐他帮手赶来，自己腹背受敌，忽地起身一纵，将长剑一舞，形成丈许方圆的一团剑花。毛太又疑心他使用暗器，稍一凝神，周淳乘机回身便走，毛太见仇人逃走，如何肯善罢甘休，急忙紧紧在后头追赶。
周淳一面向前逃，一面悄悄将一物取在手中。毛太见周淳脚步渐慢，正待纵身飞扑。周淳猛地回头，左手一扬，口中叫道：“着！”只见几点寒光，直望毛太面门飞去。毛太见势一怔，料定是厉害的暗器，急忙飞身纵起，避将过去。谁想周淳的暗器乃是师傅李南侠所赠，叫梅花穿云弩，一发就是三枝，不到危险之际，轻易不取出使用，任你多高的武艺，也难以躲避。上盘一枝取头颅，中盘一枝取咽喉，下盘一枝取肚腹，顾头难顾腿，例无虚发。毛太一个疏忽，躲开中下两盘，射向头颅的一枝躲的稍慢，正中左眼之中，立刻血流如注。
毛太疼痛难忍，伸手将箭拔出，甩在地上，回身便跑。周淳并不追赶，抢步去救被捆住的孙南，忽听身后有破风之声，纵身躲避，回身一瞧，偷袭之人竟然是那个妖艳女子，在女子身后还站着飞天蜉蝣秦朗，周淳心道不好，纵身上了院墙，只听身后毛太叫道：“小的们，休要跑了贼人，给我追。”周淳哪还敢多做停留，如飞一般向东北方向逃去，慌不择路，跑出十五六里地，身后已没了追赶之声，这才安心，自思慈云寺人多势众，非是自己一人可敌，此刻已打草惊蛇，再要回转只怕凶多吉少，还是去玉清观请舅父单鹗出头相助，想罢辨别道路朝玉清观方向而去。
等行至玉清观前，拍打观门，工夫不大，观里有人问道：“谁呀？夜半三更的，别敲了。”周淳低声道：“我是周淳，速来开门！”观里悉索响了一阵便有人将门打开，点点火光，闪出两个手打灯笼的道童来，看二人年纪也就十七八岁，高挽发髻，身穿蓝布的道袍，青布的大领，脚底下青布云鞋，高腰白裤子，往脸上观看，皆是眉清目秀，唇红齿白。
周淳