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莫顿夫人禁不住绽了笑容。向往地说：〃如果真是这样；艾丽丝就会成为世界上最幸福的女孩子。〃
莫顿伯爵长长地感叹道：〃这样一来。我们和爱德华兹家族的关系也就更加牢不可破了。〃
林赛撇了撇嘴；又是高兴；又是嫉妒：〃呀；这还真是没有想到。这么说来；我们倒应该感谢伊芙。〃
〃伊芙〃这两个字让莫顿夫人感觉不舒服；她略微一颤；说：〃我们还是等着艾丽丝考完试吧。〃
又过了两个小时；艾丽丝终于推开了休息室的门。她面无表情地站在门外；神情疲惫。
〃艾丽丝；过了吗？过了吗？〃林赛急切地迎上去。她眼神迫切；似乎盼望着艾丽丝能通过考试；又想看到她因为失败而失望。
莫顿夫人温和地说：〃不管过了没过；总算考完了；回去就好好休息几天吧。〃看艾丽丝的表情；莫顿夫人猜想她大约没有通过；安慰之余；很难掩饰自己的高兴。
艾丽丝的脸上又露出了那种倔强不顾一切的神情。她迫不及待地宣布说：〃我通过了。我通过了圣殿骑士的考试！〃
〃什么？！〃莫顿夫人捧着心口；往后退了一步。
林赛的笑容也变得有些古怪；但是她却依旧热情地说：〃恭喜你；艾丽丝。你实现了自己的梦想。〃
艾丽丝残酷地说：〃刚才有三座教堂的主神官向我发出了邀请。只要我想；我现在就可以出发。〃
莫顿夫人急促地大口呼吸；竭力平复着自己的情绪。莫顿伯爵掺扶了她的手臂；。＇；！＇对艾丽丝说：〃那么；你打算怎么做？〃
艾丽丝认真地说：〃我想去的；只是阿缇斯教堂。〃
〃阿缇斯教堂？〃莫顿伯爵皱了眉。
莫顿夫人气愤地解释说：〃我在信里没有来得及告诉你。艾丽丝改变她的想法；因为她爱上了阿缇斯教堂的劳里神官。〃
〃劳里？〃莫顿伯爵变了脸色；〃劳里。斯德林？〃
〃是的；爸爸。〃艾丽丝大方地承认；〃你也认识劳里？〃
莫顿伯爵压制着自己的情绪；低声说：〃这件事；我们回去再说。艾丽丝；我想我从前是把你宠坏了。〃
回到了酒店。莫顿伯爵严肃地坐下；林赛和艾丽丝一脸不明所以地坐在了他的对面。
莫顿伯爵说：〃艾丽丝；允许你做圣殿骑士；已经是我所能做的最大的让步。但是现在不得不告诉你；你必须打消去阿缇斯教堂的念头。〃
艾丽丝嚷嚷出声：〃为什么？〃
莫顿伯爵重重地抽了一口雪茄；说：〃你什么都不懂。罢了；你也不用知道那么多；总之；如果你坚持要做圣殿骑士；我可以替你安排。如果你想要回家；我和你妈妈随时都会欢迎。〃
艾丽丝的眼里尽是委屈和疑惑：〃爸爸；为什么？〃
莫顿伯爵长长地吐了口气；说：〃你们到底是女孩子啊。我只想让你们在单纯的环境下长大；过平静奢华的生活。〃
艾丽丝说：〃爸爸；你知道我最不喜欢这样的论调；凭什么女孩子就什么都不能做。这个世界上聪明的男人那么多；可是最强大的人却是伊芙！〃
〃伊芙？〃莫顿伯爵冷笑一声；〃所以你也看到了她的下场。〃
艾丽丝不知道怎么辩驳；只是倔强地不说话。
这时；侍从敲门汇报：〃伯爵大人；阿缇斯教堂主神官劳伦斯前来拜访。〃（未完待续；）
081。拒绝（）
听到劳里的名字；艾丽丝不由自主地站了起来。
莫顿伯爵的脸色沉了沉；对侍从吩咐道：〃请劳里神官到书房稍等；我这就去见他。〃
迎着莫顿夫人气愤的眼神；艾丽丝有些不情愿地坐下。似忽然想到了什么；艾丽丝的唇角绽放一抹含羞的笑。
薇妮已经习惯了被众人晾在一边；假装不存在。不过此刻；她是真心希望劳里这次前来；是为了带走艾丽丝；或者只是单纯地拜访。
没过多久；莫顿伯爵就回来了；身后竟然还跟着白袍翩然的劳里。
一见到劳里；艾丽丝的背立刻挺直；双手交握揉搓；一双眼睛似想看劳里；又因为紧张害羞而不由自主地低了头。
劳里和莫顿夫人似早就认识。他主动吻了莫顿夫人；淡淡和她礼节性地问候了几句。
这时；莫顿伯爵又介绍道：〃这是我的大女儿艾丽丝；这是二女儿林赛。〃
虽然在薇妮期募试那天；艾丽丝便对劳里一见倾心；但是这是他们第一次在社交场合正式认识。
艾丽丝有些局促地站起来；险些碰倒了椅子。
劳里浅笑了说：〃艾丽丝；很高兴认识你。〃显然；他根本不记得他们曾经见过。
〃我……我也是……〃艾丽丝看着地板说。
林赛的态度却大方多了。她主动把手递给劳里；说：〃劳里神官；听说阿缇斯教堂的每一块砖都是艺术的杰作；不知道我能否有幸去参观？〃林赛一边说着；一边不动声色地朝艾丽丝斜觑了一眼。
劳里说：〃欢迎直至。〃
看着艾丽丝手足无措的样子；莫顿伯爵禁不住暗自摇了摇头；说：〃劳里神官这次来。是为了带薇妮去阿缇斯教堂学习一段日子。听说薇妮对神学很感兴趣？〃说着；他朝着薇妮露出了一个鼓励的笑容。
一直缩在艾丽丝身后的薇妮这时不得不站出来；说：〃啊？是。神学；很有趣。〃
莫顿伯爵慈爱地说：〃你喜欢就好。好好跟着劳里神官学习；有什么需要给姨父写信就是了。〃莫顿伯爵又转向劳里；说；〃这孩子比较内向；我们一直都很为她担心。所以；还要拜托您对她多加照顾。〃
劳里看着薇妮；目光如古井般深邃。接着。他微微一笑；说：〃那是自然的。〃
薇妮看向莫顿伯爵；恳切地说：〃我舍不得。我无比想念切斯特城。〃
莫顿伯爵哈哈一笑。拉过薇妮；拍了拍她的肩；说：〃小薇妮已经是大姑娘了；是时候学着离开家了。再说了；城堡又不会自己逃走。你什么时候想回来；回来就是了。〃
薇妮眼里泛着泪光；用力地点头；说：〃嗯。〃
劳里牵过薇妮的手；说：〃莫顿伯爵和夫人；很抱歉我的冒昧打扰。我这就带薇妮回提坦城。〃
莫顿伯爵说：〃我也荣幸能在这里遇见您。〃
劳里对艾丽丝和林赛说：〃很高兴两位小姐。希望以后还有机会见面。〃
林赛笑了说：〃能见到全帝国最优秀的神官；是我的荣幸才对。〃
轮到艾丽丝道别。然而她却低了头；咬着自己的唇。看也不看劳里。
这样实在是太过失礼；莫顿夫人有些着急地看向艾丽丝；恨不得上前去把她的神志给拧回来。
劳里神官不在意地笑笑；正要转身离开。忽然听见艾丽丝说：〃请等一下。〃
劳里好风度地站住；微笑地等待她开口。
艾丽丝看向劳里。目光复杂。
莫顿夫人似乎意识到什么；正想阻止。却听见艾丽丝清楚地问：〃劳里神官；您的教堂需要额外圣殿骑士吗？〃
劳里顿了一顿；说：〃似乎暂时不需要。请问有什么需要帮忙吗？〃
艾丽丝的脸红了红；瞬间又刷地白了。她挺直了脊背；说：〃我今天通过圣殿骑士的考试。〃
劳里微微颔首；鼓励她继续说下去。
艾丽丝开门见山地说：〃原来我一直想要做的是玫瑰骑士；但是；我现在改变了主意。我……其实……请您允许我加入阿缇斯教堂的圣殿骑士团。〃
莫顿夫人上前抓住艾丽丝的手臂；紧紧地抓住；对劳里说：〃很抱歉；劳里神官。艾丽丝今天累了；所以有些胡言乱语。〃
劳里避重就轻地淡淡说道：〃难得艾丽丝小姐愿意做骑士；真是令人敬佩。〃
莫顿夫人不动声色地想要拖艾丽丝回卧室去；但是艾丽丝却坚决不肯；她用力地拨开了莫顿夫人的手；往前走了一步。
对于艾丽丝的任性妄为；劳里似乎没有看见。他略微颔首；说：〃莫顿伯爵和夫人；还有两位小姐；再见。〃说完；他拖拽着薇妮悠然离去。动作看上去不过是轻轻扣着薇妮的手；但是只有薇妮才知道那只纤长的手上带着怎样的力道。
艾丽丝顿了一顿；猛地拉开门跑了出去。
〃劳里神官——〃艾丽丝大声唤道。
劳里缓缓地转身；淡然地看向她；说：〃是的；艾丽丝。＇；！＇小姐？〃
〃我……〃艾丽丝抓住心口说；〃请让我加入阿缇斯教堂骑士团。〃
劳里抬头；看了看跟在艾丽丝身后的莫顿伯爵；遗憾地说：〃我很抱歉。〃
艾丽丝眼神一怔；往后退了一小步站住。林赛上前挽了她胳臂；想要拉她回房间。艾丽丝看了林赛一眼；忽地用力推开了她。
艾丽丝身后不远处；莫顿伯爵脸色阴沉；却因为劳里在场而不便发作。
劳里面容沉静；眼睛里甚至没有一丝好笑；或者是不耐烦。仿佛这里发生的一切都与他无关。为了减少莫顿伯爵的难堪；他没再说什么；直接回身往楼下走去。
〃劳里神官——〃艾丽丝哀戚地长声唤道；单膝跪在了地上；对着劳里行了骑士的最高礼节。
劳里却似没有听到她的呼唤；头也不会地消失了楼梯尽头。
艾丽丝瘫软在地上；一双眼睛睁得大大的；却全然失去了神采。
薇妮转头远远看了看艾丽丝；一不小心撞到了一个人。薇妮下意识地说：〃哦；我很抱歉。〃
那个人却很失礼地径自向前大步走去；什么话也没有说。
上下楼梯相措；凭借着昏暗的壁灯光亮；薇妮看见了费德维茨黑青的侧脸。（未完待续；）
082。夜（）
黑色描金的四轮马车早已等候在酒店外。
薇妮被劳里拖着上了马车。因为马车太高；薇妮脚下一绊；幸得被劳里拽着；才没有摔倒。
劳里淡淡看了薇妮一眼。薇妮像受了惊吓的小兔子一般；脖子往后一缩；抱歉却又委屈地望着劳里；揉着脚踝的手也跟着不由自主地停了下来。
劳里没有说什么；拉了薇妮进车厢。他单手一抬；两道光晕穿透车帘；落到了一双骏马身上。骏马立刻快速小跑了起来。
薇妮认得；劳里对两匹黑马所用的是祝福咒。祝福咒能帮助人摆脱低落的情绪；由此看来；用到马匹身上；能驱使马匹心甘情愿地工作。这两匹马大概早已熟识了回提坦城的路；所以劳里根本不需要驾车的人。
没想�