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二十岁的女子和十岁的女孩撒起娇来没太大分别，不由得想起了可爱的郑素烟。
“最后一句是关键，团队作战是讲究配合，配合的目的就是更好地发扬长处避免短处，不适合的人哪怕不参战也不要勉强，否则反而增加危险。”平时不太说话的蒋捷突然开口，“小亮刚才的分析准确，思路清晰，厉害，将来不得了。”
“哪有啦，我只是个新进的菜鸟，还指望大家教我呢。”
“哈哈哈。”
在笑声中马车向目的地一路进发。
铁炉镇，喀斯大峡谷旁人类的一个小型村镇，主要是为了方便人类和矮人之间的交易而建立的，在建立之初矮人只提供铁矿石，大量铁匠在这里先将矿石练成生铁和熟铁，而后运往全国，铁炉镇因此得名。
现在，随着与矮人贸易的扩大，交易种类不再局限于铁矿石，各种矿石和矮人制作的武器、金属制品都是和人类交易的物品，矮人喜欢挖矿和冶炼金属，制作的武器要比人类的品质高，有一句老话：矮人出品必属jing品，深受王室和贵族等富裕阶层的喜爱，被有钱人广泛收藏。而人类则为矮人提供粮食、肉类、烈酒、棉麻织物等生活物品，尤其烈酒是矮人的最爱，卡古冰川高原不适合农作物生长，矮人没有多余的粮食酿酒，而几乎每一个矮人都嗜酒如命，这也是矮人一直保持与人类贸易的主要原因。
铁炉镇隶属于云州城管辖，位于云州城西北约四百公里，周炎亮一行花了近三天时间，中午时分进入铁炉镇，因为现在矮人直接交易冶炼过的jing铁的缘故，铁炉镇早就没有了遍地的铁匠铺，取而代之是市场、酒馆、旅馆等服务行业，小镇有一队人数二十人的城防军维持治安，常住人口只有几百人，多数是流动的商队。
张山曾经来过铁炉镇，现在的铁炉镇与他上次来时车水马龙的繁华景象不同，街道上行人不多感觉有些萧条，而且几乎见不到矮人商队，这些情况都很反常，打发回雇来的马车，张山嘱咐大家私下打探一下消息，晚上在镇子上的客来旅馆汇合。
第九章 初入地下世界（）
作为镇上最大的旅馆，客来旅馆一向生意兴隆，现在正是晚餐时间，旅馆一楼的餐厅中却没有几个人，显得很冷清，周炎亮五人围坐在一起总结收集到的情报。
矮人不喜欢人类踏足矮人的国土，而且矮人的坑道很容易迷路，一般都是矮人来铁炉镇与人类交易。大约在两个多月前，矮人的商队就开始减少，后来得知是因为矮人的商队受到了魔兽的袭击，铁炉镇城防军出兵侦查却没有发现魔兽的踪迹，再后来一个矮人的商队都没有了，很多大周的商队心急，决定带着货物主动进入矮人的王国进行交易，可是最早进入喀斯峡谷的商队没有一个回来的。后来又有商队进入喀斯峡谷，发现了前面商队的遗骸，于是马上返回通知了云州城，云州城一个月内两次派兵侦查，一无所获，后来消息逐渐传开，各地的商队就都散了，以至于铁炉镇变成了这幅景象。
总结一下主要是两点，第一，商队确实受到了袭击，袭击者很有可能是魔兽，也可能是其他未知的情况，商队一般都会有自己的护卫队或雇佣冒险者，如果是魔兽所为，能够将整队商队全灭，应该非常厉害。第二，袭击的地点是在喀斯峡谷，铁炉镇这段时间并未受到袭击，说明魔兽的活动区域应该在喀斯峡谷内，如果是其他人所为，很有可能主要是针对矮人而非人类。
讨论完毕，众人都早早休息，养足jing神，准备明天一早进入喀斯大峡谷。
喀斯大峡谷距离铁炉镇十公里，紧贴着卡古冰川高原，自东北直至西南，总长大约七百公里，将卡古高原与大周帝国平原分隔开，峡谷最宽处有一公里最窄也有五百米，距离平原这一侧深度约有两三百米，另一侧就是卡古高原，高度达两三千米，谷底全是碎石，棱角分明，非常难以行走，传说峡谷是神话时代神明在此交战造成的大地伤口，但周炎亮觉得好像是专门为了守护矮人王国而制造的天堑。据说矮人分为高山矮人和地底矮人，高山矮人生活在卡古冰川的雪山上，地底矮人生活在地底世界，最终由矮人王统一成为矮人王国，上古时期人类想要进攻矮人王国，军队还没进入坑道，就全部被矮人从高原上推下来的巨石砸死在峡谷内，从此人类与矮人签订了和平协议，再没有发生过战争。
人类这一侧有一条进入峡谷的坡道，是为了方便运输修建的，来到谷底，可以看到有一条用碎石子铺成的路，蜿蜒伸向远方，这条路是矮人修建的，他们并不希望把这条路修的更好，只要是他们自己的车辆和雪山牦牛能够行走就足够了，人类的马匹和军队却很难在谷底有所行动。
来到谷底，大家都各自准备好行装，马壮将分拆成两截的长矛从布袋中取出接好握在右手中，左手握紧他的巨盾。沙维娜将她的大锤锤柄末端的铁链与右手护腕上的钢圈搭扣扣紧，将铁链缠绕在右手手臂上。蒋捷从布袋中取出一张角弓，制作极为jing良，这种弓威力虽然比复合弓略低，但she速极快，两端装有兽角可以当做近战兵器使用，极为适合野战，蒋捷为角套上兽筋做的弓弦，取出箭袋，将不同的箭矢插好斜背在右侧方便取用，把装有弩匣的布袋背在左侧，收拾停当。周炎亮和张山也整理好自己的装备，五人向谷底深处走去。
张山四人之前行动一般是由速度最快视力最佳的蒋捷突前二十米侦查，占领易于观察和she击的位置，确定安全后，剩下三人呈扇形随后跟上，如此反复。周炎亮加入后，因其速度令大家都很佩服，就由两人同时突前侦查，其他人随后。
如此行进了五公里，并未发现异常，石子路已经到了尽头，前面是一个很大的山洞，看来矮人就是从这个洞里出来运送货物。在洞口听了听，未发现异常声响，五人决定进入山洞侦查。
山洞很大，没有想象中那么矮小，在洞中行动，蒋捷就不适合突前，被安排在队伍中心，周炎亮的位置略微提前一点，随后是沙维娜、马壮、蒋捷，张山断后，五人鱼贯而入。
洞内是缓坡，逐渐朝下伸展，两边有排水沟，墙壁上每隔一段距离就放着一盏油灯，看来这条通道是矮人的主要通道。走了约一公里，开始出现岔路，并且逐渐增多，张山在每个岔路都撒上五se米做记号，五se米是红、黄、蓝、白、黑五种颜se的大米，冒险者用来在迷宫中做记号辨明方向，大家还是决定顺着有油灯的主干道前进。
又走了两公里，突然发现地面有火灼烧的痕迹，周围散落着一些货物，大家赶紧四下查看。
检查完毕大家聚在一起，张山说道：“是魔兽，能够喷吐火焰，墙壁上有爪痕，没有尸体，可能已经被吃了，四下货物都是一些不值钱的棉麻织物，值钱物品应该被后来的商队捡走了。”
“墙壁上还有风刃留下的痕迹，不是兵器留下的，这一点我可以保证。”周炎亮补充了一句。
“很麻烦，拥有风火两种属xing的魔兽，火焰的温度非常高，墙壁岩石有部分已经被烧裂了，这是骤然遇到高温产生的变化，这只魔兽至少达到了五级以上，非常危险，就是不知道防御力和速度怎样。”蒋捷说话时皱了皱眉头。
“有风属xing的魔兽一定速度很快，但是我估计防御力不是很高，”张山的表情很严峻，“看来这次任务非常棘手，是继续还是放弃，我想听一听大家的意见。”
“我们接任务从来没有主动放弃过，就这样放弃不太合适吧，会降低我们信誉度的。”沙维娜一听说要放弃，有些着急。
“就是，更何况任务又没有要求我们一定要杀死这只魔兽，只要看到它长什么样，有哪些特点就够了，万一打不过咱们就跑呗。”马壮也是一副跃跃yu试的样子。
“小亮，你的意见呢？”张山转头问周炎亮。
还没等周炎亮答话，沙维娜赶忙抢着说：“小亮第一次做任务，放弃多丢人，更何况小亮速度最快，撤退应该没问题，而且我会保护他的，是不是小亮。”说着抓住周炎亮的手用力捏了捏。
看着沙维娜急切的样子，周炎亮无奈的点点头。
张山又看了看蒋捷，蒋捷沉思了一下，说道：“没听说过喀斯峡谷有这种魔兽，我总觉得里面有蹊跷，就看看吧。”
“既然大家决定了，我们还是要准备一下。小马，你的盾牌能防御住这种程度的火焰吗？”
“我的盾牌是特制的，橡木板刷过特殊涂料，可以抗雷击，木板和里层牛皮之间有冰水晶粉末，可以隔热，外面蒙皮有四层金属，不易融化和破裂，应该没问题。”
“好，注意帮助老蒋防御。小亮，你是风属xing，对空气的波动应该感觉很灵敏吧，那只魔兽的速度很快，侦查就交给你了，一定要多用心，能及早发现对我们帮助很大。”
“我会用心的。”
“老蒋，灵活使用各种箭只试探魔兽的能力，发现打不过我们就撤。”
“嗯。”
“娜娜，老实呆在队伍里，别冲动，我发现小亮虽然是个新人，可比你稳重的多。”
听了张山的话，沙维娜撅了撅嘴，“知道了，人家又不是小孩子。”随即嘻嘻一笑做了个鬼脸。
“好了，大家小心。”
大家将阵型收缩了一下，缓缓向前走去。
小心翼翼的走了一段距离，周炎亮突然站住了脚步抬手示意，众人也随即停了下来。
“前方五十米有生物，我能感觉到它的呼吸。”周炎亮轻声说道。
众人一惊，“五十米这么远，你肯定？”马壮有些半信半疑。
“老蒋。”
张山低叫一声，两人配合默契，不用张山多说，蒋捷飞速she出一支�