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“老大不小了，还跟小孩子一样。你想要什么好东西？”
“镇上的东西，都是好东西！”小饴似乎打小便喜欢大哥，且但凡是大哥自镇上回来，她便总是会得些大哥带回来的小玩意儿，所以一见大哥，小饴便高兴得不得了。
“有有有，”青年笑眯眯地伸手摸了摸小饴的脑袋：“等吃过了饭，好东西再拿出来给你！”
此时，韦氏已经将她大儿子的包袱放回了屋里，又顺道搬了个凳子出来：“别缠着你大哥，赶紧着让他过来吃饭！”说罢，她又抬头看向青年：“大柱，将羊腿拿出来，娘再片一片，装盘子里端上来。”
“唉！”青年点头，上前几步，将抱着羊腿肉的纸包掏出来，此时他才发现，原来桌边还坐着徐老头和玄薇。
徐老头他是认识的，青年笑着与他打了个招呼，可再看向玄薇，青年却疑惑地眨了眨眼。
“这是徐大爷打西边乱葬岗里救回来的小姐姐，她嗓子坏了，说不出来话，可是会写字，还会辨识药材，可厉害了！”小饴紧着解释了一句。
玄薇微笑着朝那青年点了点头，却见那青年动作拘束了起来。她默默又坐了下来，觉着自己在这里不仅分外多余，且还会让大家更加不自在。
算了算了，一会儿赶紧吃点儿东西，就回去睡觉吧……
韦氏将羊腿肉片成了适口的小片，摆放在了一个大碗里，而后端了出来。她嘬了嘬手上的油，而后坐了下来：“怎得带着这大包小包的回来了？莫不是让人寻了错处，给赶回来了吧？”
大柱因着玄薇的存在，不自在了一会，此刻听见韦氏这样一说，却又回过了神：“哪能啊。是咱掌柜的说了，最近怕是要乱，便准备关了铺子等等。”
韦氏给大儿子夹了一筷子肉，嘴里奇道：“要乱？这风平浪静的，乱啥？”
大柱一口肉吃在嘴里，嚼了半天，唇边尽是些油光，待一口肉嚼得细烂了，才咽下肚去，摇头说道：“我也不清楚，就是听掌柜得说，罗城那边都有好多铺子关门了
。听闻，大约是楼兰有战事，虽说是隔壁人家家乱，但罗城本就临着楼兰，怕遭受殃及，大伙也就干脆小心一些。罗城的铺子都收了，咱掌柜的也便起了歇业的主意。”
韦氏一听，虽说是心里懵懵懂懂，可却也是愁上了眉头：“哎哟，这可怎么好。咱们家今年的棉花眼瞧着就要收上来了，若罗城真乱了，谁来收咱家的棉花……”
这话一出，家里几个都沉默了下来。
原本今年光景不好，棉花朵儿如今瞧起来，各个瘦巴巴的，眼见着就是收不上多少来的架势。若是外头真乱起来了，就连这点子棉花都卖不出去，那么明年上半年的粮食可就没了保障，到时候一家人都得饿肚子。
韦氏愁得撂下了筷子，搓着手垂着头，唉声叹气起来。三个孩子的爹，薛家当家的又是个憨厚嘴笨的，此时也摸出了旱烟，一副愁得脸上褶子都要再添几条的模样。
大柱今年虽说才十七，但因着个高人壮，又在镇上历练了这么些年，俨然一副大人模样。他见父母如此忧愁，爽朗地笑了两声：“爹娘莫愁，这总归是没咱们什么事的。若是棉花不好卖，那咱就想别的法子就是了。好歹一家人没病没灾的，便是最好不过了，别的什么都能过得去。快快快，吃饭吧。”
玄薇将这些话听在了耳里，心里却是另一番计较。
她心里很清楚，去岁底上，鲜卑占下乌坝，便如同将大周刺入鲜卑的一根刺给拔了去。若鲜卑果真有意染指中原，那么他们的下一步，必定是先灭了夹在大周与鲜卑之间的楼兰这个小国。
若楼兰果真被鲜卑吞并，则大周西北一片绵延数千里，都被鲜卑包围起来，若那个时候……形势可就真的不妙了。
玄薇想到这里，微微咬了咬下唇。
不会的。听闻大周如今当政的这位皇帝，年纪还未有四十，正是精壮之年，肯定不会允许自己国土西北有异族觊觎。若此时楼兰果真遭难，那么京中必定会出兵相助。毕竟，一来楼兰世代与大周交好，为情来说，当帮一把；二来，若放任不管，任凭楼兰被灭，那么西北边鲜卑包围形势一旦出现，则对大周西北安定大为不益。
那么，京中会派谁来打仗呢？
玄薇心里忽地一个咯噔，某种希冀渐渐生出——来的人，会不会是顾渊？！
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千里之外，顾渊正坐在高高的城墙之上，面对着西边如同残血一般的满天霞光，垂首望着手里的一个微微有些旧的荷包。
小小的荷包上，原本绣着的蜻蜓，因着绣工不好，此刻已经脱了线，残了半个翅膀。顾渊的拇指悬在这蜻蜓上面，似乎是想要抚摸，却又小心翼翼，不敢触碰。
他目光幽深，原本便坚毅地五官，似乎只在这半年之间，被雕刻得更加凌厉。若说原本的顾渊，只是气质拔群，却不爱言辞，以至于气场冷厉的话，那么如今的顾渊，却仿佛是千年寒冰雕刻出来的一般，仿佛隔着老远便能感受到他身上散发出来的阵阵凌冽寒气，让人不由得浑身发颤。
此刻，他一身戎装地坐在城墙之上，背靠着凸起的墙垛，单脚随意地垂在城墙外。
第267章 御驾亲征（）
顾渊听言，动作不变：“入宫？”
“是！”
顾渊顿了顿，没再多问废话，只小心翼翼地将手里的荷包放进了贴身的內衫之中，才站起身来，理了理身上的戎装，对那来报的小兵说道：“牵黑风来。”
下了城墙，顾渊便骑上他的黑风，往皇宫的方向奔去。
能在京城里骑马，这是贵族的特权。至于顾渊为何会有了这样一个特权，则是因为他此刻的身份所决定的。
天完全黑下来之前，顾渊便到了宫里。他将他的黑风交给了守门的御林军，而后卸下身上武器，解下盔帽，大步往中书院走去。人到了议事厅外，便有太监上前相迎。
顾渊进门，二话不说，先向皇帝请安，待起身之后，他才发现——原来此刻屋里，已经有了不少的人。
大皇子，太子，三皇子……以及极为聪慧，却年仅十三岁的五皇子，此刻都在屋里。不仅如此，兵部尚书，郑中堂，刘太师，安期王爷等朝中分量十足的人物，也都垂首候在君侧。
皇帝坐着，手里拿着一个折子，脸上满满写的都是怒意。
“顾渊，过来。”皇帝头也不抬，便丢下一句。他语气不甚太好，安期王爷有点担忧地看了顾渊一眼。
顾渊倒是什么都没想，上前半步，走到皇帝身前。
“鲜卑，哼……你的老对手，如今厉害了！”皇帝将手里的折子往桌上狠狠一丢，抬头再看顾渊，眯着眼问了句：“楼兰遭犯，你可知晓？”
顾渊一顿，回道：“臣并不知情。”
皇帝不置可否，对顾渊的话并未深究，他指了指桌上的折子，厉声道：“朕打十七岁登基起，与鲜卑便从未停过战事。去年乌坝丢了，这本不怪你，我心里知晓，但毕竟对鲜卑最为了解的人，朝中也就只有你了，所以朕本想着，待过些日子，军中整顿过后，再令你去将朕的乌坝城夺回来。可谁曾想到，鲜卑倒是野心不小，如今竟是打到楼兰那里了。”
顾渊没有出声。
对于楼兰遭到进犯，顾渊其实早就得到了风声。只是他如今虎牌已交，若直言他对此知情，岂不是直接告诉皇帝，他手里还有点儿私兵？虽说皇帝对此肯定是心里有数的，可毕竟这事只能由他皇帝睁一只眼闭一只眼，却不能由顾渊摆到台面上来告诉他。
一个将军，手里有私兵，暂且先不说这私兵养了是做什么的，又有多少罢……那起码就是一种对皇权的挑衅。
“父皇，切莫气坏了身子。”五皇子年纪最小，也最为得宠，此时他走上前去，轻轻拍了拍皇上的胸口。一个十三岁的少年人做出这样的动作，只会让人觉得贴心。皇帝松了口气，拍了拍五皇子的肩膀。
“顾渊，你怎么看。”皇帝再出声时，果然声音松快了不少。
“臣愿带兵前往罗城，替皇上助楼兰一臂之力。”顾渊沉声说道。
大皇子一听，也上前一步，紧随着说道：“鲜卑不知死活，胆大妄为，此番动作是对我大周大大不敬
。儿臣认为，不仅要出兵相助，且要出重兵。儿臣愿随顾将军一同前往，以示皇权，振我大周国威。”
一个皇子，愿意随军出行，当然是一种彰显皇权的好办法。皇帝听了大皇子这话，表情颇有赞赏，朝他点了点头。
“儿臣也愿……”太子上前一步，正当要说些什么，却被皇帝一个摆手止住了话头。
“太子不必去。”皇帝站起身来，眯着眼看了看桌上的折子：“这一回，朕要御驾亲征。”
这话一出，整个屋子里的人全都愣了愣。
“皇上，万万不可啊……”
“父皇！”
一时间，劝阻声此起彼伏，可皇上却一点都不为所动，他摆了摆手，冷冷哼了一声：“哼，若朕再无动作，怕是要让鲜卑小人觉着朕好欺负，觉着大周好欺负。不必再说，朕心意已定。顾渊，你回去准备准备，后日便随朕启程，带兵前往罗城。”
顾渊片刻没有犹豫，跪下身来，领了旨意。
似乎是大事已经说完了，皇上也便松快了一些。他看了眼跪在地上的顾渊，竟是轻声一笑，摇了摇头：“顾渊啊，朕当是你没脾气了呢。自乌坝回来，你便一直闷着头不吭声。让你闭门思过，你便闭门思过，思了两个月，还是朕先沉不住气，叫你过来问话。问你是如何打算，是想去兵部还是再去乌坝，谁想你竟请命，领了个看城门巡京城的差事。这么四五个月，京城周围被你看得妖魔邪祟都不敢作怪，你就还果真天天蹲在城墙上巡逻…