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“很不错，艾萨克斯。”加文拉德鼓着掌说道，他微笑着，表达着自己的赞许之情。“你简直就是个天生的指挥官。”
“我只希望他们能够初步认可我。”艾萨克斯苦笑道。
“显然你已经成功了，这些新兵并不反感你的指挥。”加文拉德拍拍他的肩膀，“我可以很放心地将他们交给你了。”
加文拉德只负责对新晋骑士的训练，并不具备指挥权。此时的白银之手骑士团可并不只是圣骑士，它还包含至少一万五千名银手骑兵，所以身为五名初代机之一的加文拉德有更重要的任务。
于是艾萨克斯毫不犹豫地利用洛丹伦的影响力接过了这支新兵部队的指挥权。要知道虽然自开战起教会就在不断地试图为更多的信徒凝聚圣光之种，但圣骑士的数量依然有限，至今都没有突破两千名，因而这三百多名骑士可以说是一股举足轻重的力量。
以艾萨克斯王储的身份，以及与大主教关系的亲密程度，再加上惊人的战功，他自然如愿以偿，成为了白银之手骑士团为数不多的骑士长中的一员。
加文拉德和艾萨克斯又闲聊了几句，接着便匆匆离开。在圣骑士的背影逐渐消失之后，一个毫无感情波动地从艾萨克斯背后响起，“您的演讲技术真是越来越精进了，殿下。竟然不提教会和圣光教义就成功地煽动起这些圣骑士的情绪。”
艾萨克斯无奈了，“既然大家都懂，那就没必要说来了啊，司阔尔。”他转过身，不出意外地看到了司阔尔标志性的方形面孔。
“您好，司阔尔大师。”罗宁打招呼道，看起来他对英雄级法师的神出鬼没早已习以为常了。
司阔尔向他点了点头。
“关于奥术傀儡的研究进展如何了？”艾萨克斯充满希望地问道。
“我们成功地逆向解析并重新组装了一具奥术傀儡。”司阔尔不紧不慢地说道：“不过它失控了，完全不听指令，摧毁了商业街一半的街区，所以很不辛您即将面对一份巨额罚单。”
艾萨克斯突然升起了一股强烈的骂娘冲动，他强忍住怒气，告诉自己这是研发投入的一部分。“安保人员是吃白饭的吗？守卫呢？还有为什么要在达拉然中心地区做这种研究？？”
“因为菲尔博的关系，我们的安保人员一直都不够。”司阔尔耐心地解释道：“他们的伤残率实在是太高了，因而也很难招募到新人。”
艾萨克斯脸黑如锅底，“让那个家伙给我去扫厕所。”他看向司阔尔，“既然搞不定人工智能，难道就想不到驾驶员操控？地精收割机的图纸不是已经送过去了吗？吃透这项技术应该不存在什么难题吧。”
司阔尔沉思了片刻，“这是个不错的想法，我立即去转告他们。”话音刚落，他的身影就在一片银色的光芒中消失无踪。
待司阔尔离去，艾萨克斯才注意到随他而来的有着火辣身材的女精灵。近一个月不见，瓦莉拉身上的气势变得非常微妙起来，原本还给人几分凌厉之感，如今却几乎是一片虚无，显然她实力精进了不少。
“你这段时间到哪去了？我听说有一个神秘组织将你收纳为成员。”艾萨克斯故意在“神秘组织”上加重了语气。
“情况和你所想的差不多。”瓦莉拉随意地回答道：“不过我签了保密协定，因而无法跟你细说，不过过一段时间应该就会知道了。”
艾萨克斯哂然，看来他想的没错了，既然暴风城都有军情七处，那没道理洛丹伦会没有属于自己的情报机构，不过这个机构似乎很神秘，就连身为王子的自己也只是隐约知道他们的存在。
不过想想也非常合理，泰瑞纳斯能稳坐王位五十多年，显然不只是靠勤政爱民的名声，他一定有一支完全忠于王室的暗中力量。
艾萨克斯思索着，眼前却突然出现了一只纤细白嫩的手掌，他很疑惑地看向瓦莉拉，“有什么事吗？”
“这两个月的薪水啊。”瓦莉拉理直气壮地睁着蓝色的眼睛和他对视，“你不会想赖账吧？”
第74章 战争从湿地开始（）
没有任何一部历史巨著，能够完全地描绘一场战争，战局的风云变幻、指挥官之间的战略博弈、双方士兵的流血与牺牲，这一切都可能只占据一张书页的小半部分。
巴拉丁海湾登陆战面临的就是这种情况，大部分历史书对联盟是如何反攻南大陆的都语焉不详，只是简单地描述了下战果。但这其中付出的艰辛与牺牲，就只有那些参战的老兵才会铭记。
安度因洛萨在经过深思熟虑后，选择了湿地西部的巴拉丁海滩作为登陆地点。联盟虽然在战略上取得了优势，但在局部对抗中依然占不了太大的便宜，因而主动攻击格瑞姆巴托的东海岸无异于以卵击石——部落在那里布有重兵，更何况还有对人类军队具备极大威胁性的龙骑士。
在持续的对抗中，双方都已经意识到红龙骑兵是决定战争胜负的关键点。龙喉氏族控制的红龙虽然在狮鹫骑士和战斧式投刃器的打击下不断损失，但总体数量却不降反增，因为他们控制的是掌控生命奥秘的红龙女王，在巨龙之魂的威胁下，她可以以一个惊人的速度繁殖后代，并在短时间内讲这些幼龙催化成年。
虽然这样催化的龙兽不仅智力低下，而且非常容易出现畸形，但却意外地满足了部落的需求，庞大的数量使得它们不再畏惧狮鹫的围攻，而低下的智力则更易于被兽人驾驭。
所以战局拖得越久就越对联盟不利，洛萨很清楚，当蛮锤矮人们无法再压制龙骑兵，那么联盟就离败退的地步不远了，他必须在这段时间内速战速决，彻底压制住部落的主力军队。
在这种情况下，位于丹莫罗北方的湿地就是最好的选择，虽然这里大部分都是蛮荒之地，环境恶劣，遍布着毒虫猛兽以及游荡的元素生物。但也正因如此部落并没有在此驻扎太多的士兵，这无疑是联盟的机会。
艾萨克斯和他带领的三百余名萌新骑士就是在这样的情况下踏上了南大陆的土地，他们下船之后首先看到的就是一座热闹的港口，这座新修建的港口以几艘巨大的战列舰为依托，形成了一座有着强大守备火力的要塞，如今至少驻扎着上万名士兵。
在让鲍德里奇带着其他人原地待命后，艾萨克斯跟着一名副官前往指挥部，他现在已经不是那种只需要提供自己光滑能力的供奉一般的存在，而是一支部队的指挥官，因而必须听从命令行动。
指挥部在要塞的西南方向，不大的空间里挤满了人，除了安度因洛萨、大法师卡德加、五名圣骑士初代机以及联盟各国的高级军官外，还有几名长耳朵的精灵，他们是奎尔萨拉斯派出的援军，在被兽人无情突破边境后，这个眼高于顶的种族终于看清了现实。
艾萨克斯仔细地看了他们几眼，并没有在其中看到任何女性精灵的身影，也就是说奥蕾莉亚并没有再继续参与战事。
年轻王子的到来并没有引起太多的关注，洛萨只是看了他一眼便继续自己的战术分析。“综上所述，我们已经基本完成了对湿地的南部高地的占领，但我们不能有丝毫的松懈。”他的手指向地图的东南方滑动，“我们必须以此为跳板，在部落来不及反应的情况下拿下丹奥加兹。”
他扫视了下在座的所有指挥官，“那里是有联通湿地与洛克莫丹的唯一通道，而部落并没有对此地多加重视，他们布置的防御非常薄弱，而回撤的远征军也无法在此地组织起成型的抵抗。”
“所以诸位，这可能是我们拿下它的最好机会。”洛萨严肃地说道，秃顶的脑门反射着微微的亮光，“一旦部落在此增添防守兵力，那么我们将会付出数倍甚至数十倍的伤亡才能打通这条隧道。”
指挥官们纷纷点头，在座的都不是军事白痴，他们完全能够理解。
洛萨一一为各部队下达了指令。“另外，我需要从各部队中抽调一些高阶执业者组建成一支临时队伍。他们在狭窄的隧道中将是最有效的战斗力量。”他最后说道。
会议结束，联盟的军队高层们带着各自的命令匆忙离开，安度因洛萨疲惫地揉了揉自己的太阳穴，看向艾萨克斯的目光带著几分笑意，“你穿这身很精神嘛！小伙子。”他打趣地说道，用的是长辈对喜爱的晚辈的语气。
艾萨克斯此时身穿一套全新的白银之手制式全身板甲，他装模作样地行了个军礼，“元帅阁下，圣骑士艾萨克斯米奈希尔向您报道！”
洛萨拍了拍他的肩膀，“好了小子。”他有些随意地问道：“我听说你已经失去了祝福与光环的能力？”
艾萨克斯点点头，示意了下腰间的圣典，“那其实是这个圣物的能力，因为某些原因我失去了对它的掌控。”他简略地解释道。
洛萨点了点头，并没有再纠缠这个问题。“这未尝不是一件好事，不属于自己的力量终究是身外之物。”他露出了沉思的表情，“所以你现在是以一名圣骑士的身份向我报告？””
“还包括三百多名新晋的银手新兵。”艾萨克斯补充道。
“你们来的非常及时。”洛萨说道：“我这里正好有一个艰巨的任务，对于你们来说再合适不过了。”
十分钟后艾萨克斯走出了指挥部，他的脸上是一种哭笑不得的表情。洛萨所说的“艰巨任务”和他预想的完全不同，既不是攻占某个据点，也不是协助某个军团的战斗，事实上这个任务甚至和部落或兽人没有任何的关联，洛萨的命令是要求新晋骑士们维护巴拉丁海湾要塞的安全。
之前提到过，湿地大部分都是未探索的区域，这里生活着许多具有攻击性的生物。海湾以及邻近的沼泽地区就有两支土著，分别是藓皮豺狼人和蓝腮鱼人部族，他们可并不欢迎作为不速之客