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说说笑笑中，埃布纳端上一盘水煮牛肉，除了盐以外什么调味料也没有。
“这是老死的耕牛，味道也许不怎么样。”埃布纳说。
牛肉非常干涩，在锅里煮了很久，略咸，吃进嘴里像是风味的面包。
埃布纳讲述起了他们在地下脱险的经历，在克里诺斯死后石巨人紧接着攻击了艾萨克。似乎艾萨克被设计当作一种武器，至少是设计中的一种功能，用来保护自己不受伤害。
“艾萨克冻结了石巨人，但并不是用常规的魔法……那些石块因为过快的降温，土崩瓦解了。”埃布纳伸出自己的右手，手心上有着愈合中的黑色疤痕，伴随着疤痕蔓延的酷似烧伤一般的水泡痕迹，黑色的结痂非常深，“我伸手挡下了一颗飞来的石头，就变成了这样，差点失去了一只手。”
“其他人呢？”克里诺斯询问。
瑟琳娜和奥格斯特留下悼念了一段时间，随后各自离开了。马丁·马塞勒斯知晓真理之杖的秘密，两人或许去帝都找他了……
“不明智的做法。”克里诺斯想……马丁深不可测，谁也不知道他在打什么主意，与他合作险过与狼共舞。
“跟我说说你吧，你现在感觉怎么样？你还是你吗？”
“我当然还是我了。”面对埃布纳的询问，这种回答似乎没什么意义。
“也许不应该在你吃完饭的时候告诉你，克里诺斯你在下葬的时候肋骨全断，胸腔凹陷。血管显出了绿色，肚子里塞满了防腐药剂。奇迹般的你活过来了，伤口都不见了。我想知道你有感觉和从前不一样吗？在死掉的半个月里……你看见过什么吗？”
克里诺斯努力的回忆，逆水行舟般的努力只能让他会想到似真似假轮廓，“我……我见过亮光，好像是家里。懊悔还有释然……随后是黑暗的舒适，以及漫长的时间感，远远不止半个月，我好像经历了许多……”说到这里，克里诺斯涌出一个使命般的念头，去东方……他无法解释这种感觉，但是这感觉却很真实。
“我，似乎和以前不太一样了。”
第五十四章：麦奎（）
晌午的钟声刚刚响过，麦奎核对了一眼手中的怀表，满意的揣回了兜里。对着街边的橱窗小小的整理了一下仪容，提起手杖走进了一条小路。穿过后街的巷子，淌过泥泞的土路，捏着鼻子露出厌恶的表情。
房屋间的小路宛如迷宫一般，绕了好些路在凭着模糊的记忆找到了一扇不起眼的木质大门。
“暗号……”
一个坐卧在路边的老乞丐对他大声道。
“额……我有些阵子没来这边了，可能有些更不上潮流了，现在都需要暗号了吗？”麦奎茫然道。
乞丐默不作声，不理会麦奎的话。
麦奎顶着臭汗和腐烂的气味凑近了乞丐，“劳烦准许我的进入吧，我有非常重要的事情要和布雷阁下谈谈。”
“是啊，是啊。所有人都想见乞丐王，排队去吧。”
“你是新来的吧？我的名字叫斯蒂夫·麦奎”麦奎笑着对他讲：“死板、固执。也许布雷阁下正是看中了一这点才让你看门的。诚然这是一个责任重大的工作，但是……我是说功绩确不是很突出，总不能指望你拦下一位刺客，挡住一队人马吧。兢兢业业许多年头，也许有一天，仅仅是也许。不懂得变通，不懂得轻重急缓的你拦下了一位重要的客人。给布雷阁下造成了巨大的损失，你觉得布雷阁下会念你这忠诚的看门人的旧情吗？”
老乞丐眼神闪烁，不情愿的掏出一串钥匙，把木门上的好几把锁依次打开，“你在这等着，我去通报一声，如果你敢浪费我时间……”
麦奎转了一圈他的手杖，依着墙等了一会。老乞丐重重的把门推开，引他进去。
“暗号是奶酪，记好了。”
麦奎被领进一间屋子老乞丐则回到了他的岗位上。
“布雷阁下。”麦奎行了一个礼。
“麦奎先生。”
两人礼貌的问了好，斯考特·布雷示意让麦奎坐下。
“好久不见了麦奎先生。”
“的确，大概三年了。”
“三年……确实不短，回想起来非常戏剧化。小布奇推荐我们认识，他对你赞誉有加。我从没见过他这样……自信于别人，没有别的意思。然后我们一起合作了一段时间，我承认你对赌场经营有方，是个有底线有道义的人。告诉我，我错了吗？”
“没有，阁下。您一点都没错。”
“那就好……在你借走我十万金币，拿走了小布奇的全部三万积蓄了无音讯之后，我一度认为我错的离谱。”
“阁下……我可以解释。”
“在你解释之前我想说一件事……”斯考特·布雷缓缓的说，“我的家族曾今是贵族，曾今高人一等飞扬跋扈，即便在我年轻的时候也没有人敢愚弄我。现在我空有头衔，土地和城堡都被从我身边抢走。我可以原谅他们，因为这不是什么大事，不是针对我的私事，只是生意上的琐事。当我开始在这里打拼的时候，东城的马力诺家族杀了我的哥哥，干掉了我一半的手下。我可以原谅他，毕竟只是生意上的事情。但是一个人来到我这里，花言巧语蒙骗我和我老实的手下。这就远远不是生意上的问题了，你明白我的意思吗？”
“布雷阁下……”麦奎微微从椅子上站起来，几乎哀求道：“您知道我永远不敢蒙骗您的，我曾和小布奇打过赌。我一直跟他说战争是发财的机会，他说我过于自负，事实证明他是对的。可我倔强的脾气让我说服了他借了您十万金币和他的一些钱，本来约定一年之后可以翻倍。责备我的自大吧阁下，我太过天真。当时我在迪摩拉城里，被围困了数月。随着时间的流逝，一小片面包最后可以换一盒金银首饰。富商和贵族锅中都是皮革，城墙下的草根和树皮早已被放到黑市上售卖。”麦奎描述着，可以从他的脸上看出彻骨的绝望，“那后，我靠着卑贱的方式苟活了下来。身上的钱也不剩多少，但我实在没有颜面回来面对您和我的挚友。所以后来我赞助商队，与他们一同行商。终于积攒了一些小钱，虽然远远不及我对小布奇和阁下造成的损失，但是我希望这能展现我的诚意。”麦奎从几乎磨破的钱袋里掏出一张9万金币的支票，“这是货真价实的支票，您可以在任何银行兑换。剩下的我可以打欠条，写契约，总之我一定会还清的！”
斯考特没有多看麦奎递上来的支票，而是牢牢盯着他的眼睛，“麦奎先生，你认为我每天坐在这里和各种人打交道是为了钱吗？”
“我……”
斯考特收下了那张支票，“我可以免了你剩下的债务，但我希望你能记住我说的话。”
“十分感谢，布雷阁下！”麦奎激动的站起来亲吻了斯考特的戒指。
他们又聊了一会，讲述这三年来的不愉快。麦奎讲述到极点，甚至声泪俱下。麦奎找来了昔日好友小布奇，三人一起叙旧，好久才告辞。
但是只有麦奎才知道，自己根本没有被围困在城里，也没有去跟商队行商。三年来只是在图尔城市挥霍借来的金币，自打三年前他就决定骗他们4万金币而已。
对于二流的骗子来说，他会骗走黑帮4万留下恶臭的骂名。
对于一流骗子来说，他会骗走黑帮4万消失无踪。
对于斯蒂夫·麦奎来说，他会骗走黑帮4万，然后继续和他们称兄道弟。
第五十四章：麦奎2（）
麦奎提溜着手杖，踩着舞步回到了旅馆里。这里的环境太过平庸，再过几天就能入住奢华的宅邸告别这一切了。一位年轻的女士正与老板交谈，希望能有一个带大窗的阁楼房住宿。她穿着像个旅人，但不是贫穷云游的旅人。脚上的皮鞋虽然磨损，但是上等的皮革和出色的手艺定做出来的。挡风的披肩下若隐若现的金属光芒，不起眼的饰品中夹带着威胁。
这不关自己的事，他现在想做的事情就是回到自己的房间，开一瓶上好的葡萄酒，好好的沉溺在成就感里。
“非常抱歉小姐，我们没有这样的房间了。”
看她的样子似乎很坚持，说话间她一眼瞥到了麦奎。
“没事了老板，我找到熟人了。”她笑脸迎着麦奎打招呼道：“神保佑你，斯蒂芬·麦奎先生。多么美妙的巧合，还记得我吗。我们在图尔见过面。”
“哦，是您啊。”麦奎回忆着，自己并不曾与她做过什么生意，上过什么赌桌，或者一起办过‘事情’。难道是在图尔的一夜风流？这个确实记不太住，“安妮小姐？”
“您真是贵人多忘事，我是瑟琳娜。”
麦奎确实不记得这样一位人物。
“自从我们别过，我有好多话想对你说。”瑟琳娜殷勤道：“也许，我们能到您的房间好好的叙叙旧。”
直觉告诉麦奎情况不太对，不过也许只是自己健忘了一位情人。
就这样麦奎被推搡上了楼。
大概是铁树城的妓院吧，那晚自己喝的很醉。
想着他们来到了房间，狭小的房间里有一张大床摆在中央。麦奎一下被推到床上，“哇，看起来有人很心急。”他转过埋在枕头里的脸，发现瑟琳娜正从腰间拔出匕首。
“嘘。”瑟琳娜示意道，“让我们用绅士的办法解决问题，我告诉你一些我知道的，然后你告诉我一些你知道的。”
麦奎吞了下口水，“全听你的美女。”
“那么我先开始。”瑟琳娜说：“你是一个大骗子，但不是最出名的，因为你从未被抓到过。最近你骗了一个不得了的家伙，是吗？”
“额……不是，我没有，谁说的。”
“你骗了乞丐王，斯考特·布雷。如果曝光将会让他蒙受奇耻大辱……4万金币吃喝玩乐，乞丐王替你全部买单。”
“嘘！”
麦奎跳�