按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
如果……更要命的话，这是一个针对安虎家族的巨大阴谋，一个可怕的陷阱呢？
万一，有人要致小安虎殿下，乃至维吉尔大人本人于死地呢？……
尽管天气越来越酷热，殷戍却感到浑身一直在嗖嗖冒着凉气。
他真正领会到了“骑虎难下”的感觉。
他真想转身冲进船舱，把那个麻风病女人和她的狗屁侍女拽出来，一脚踹到岸上，然后扯上风帆溜之大吉！
甚至……一刀捅死那俩货！
是的，弄死她们！就在船舱里！干脆，利落，没人知道！
殷戍的心脏开始狂跳起来，汗珠顺着脖梗簌簌落下。
他正在胡思乱想，却看见哈列姆拖着两个小孩子顺着码头的石板路远远跑了过来。
“殿下，”胖胖的小老头儿在烈日下跑得满头大汗，“殿下！您要的人我给您找来了！……”
“小声点儿！”殷戍一下子跳了起来，“我告诉你一定要小声点儿！”
“而且不许叫我殿下！”他气急败坏地补充道，“要叫我‘孟图’，孟图！记住了没有？”
哈列姆毫不在意主子的怒气，一把将两个小孩子推上了船。
“小涅托，小图图，快，给殿下……啊不，给我们的孟图老爷跪下行礼，”哈列姆气喘吁吁地擦着汗，“快，乖孩子！”
那个曾经用鞭子狠抽奴隶的、叫做“涅托”的男孩子倒是洗去了身上的污垢，打扮一新，大大方方就在滚烫的甲板上跪了下去；另一个叫做“图图”男孩岁数更小，似乎也就11、2岁的年纪，也更加羞怯，跟着小涅托慌慌张张地跪下了。
殷戍皱起了眉头。
他满以为，自己作为一名新上任的州长，大维吉尔尊贵的长子，出行即便不是地动山摇，也应维持一名帝国官员起码的体面——此前在“猎豹州”任上他就是这么做的。
出发前有一整套体面的送行仪式，几十名精壮的武士随船保卫，朝廷指派的侍从官员随船伺候，到达后又有完整的欢迎仪式，这才是最基本的要求嘛……但那个神秘的图雅公主却一个男人都不许他带！
这两个男孩是哈列姆好说歹说才同意随船出发的，这也是她所能允许的上限了。
我去他妈的。
一艘破烂小船（也许是送蜂蜜和蜂蜡之类货品的最下贱的船），沿着尼罗河顺流而下，经过数百公里的漫长旅程——也许会经过不少安全、繁荣的州，也许会经过大片动荡、凋敝的土地，而陪伴他走完全程的就这艘该死的船上这该死的几个人！
殷戍越想越生气。
公主殿下在昨夜不是志得意满地夸口，她能调动“想象不到的资源”来满足他的需求吗？
她不是信誓旦旦地宣称，自己这番令人费解的举动得到了仁慈的国王陛下的恩准了吗？
那么，从理论上讲，帝国政府不应该给这样一位无比尊贵的公主准备好最新最快最豪华的大船吗？
这位公主，或者她的父亲，不是应该派出威风凛凛的“金荷鲁斯”禁卫军来确保这帮人安全无忧地到达终点吗？
那么，船呢？人呢？
她可以调动的，可以统御的，他又可以借光的那些“想象不到的资源”，又特么在哪里呢？
他们怎么突然就混到了这番田地，就像欠了别人很多钱的、慌慌张张逃跑的一小撮盗窃犯和赌棍呢？
殷戍越想越觉得委屈。
但他什么也不能说什么也不能做，真是倒霉透顶。
“涅托，图图，准备开船！”哈列姆大声叫喊着，“这船是你们的了！”
孩子们欢叫着答应着，一下子忙活开了。
“殿下……孟图老爷！”胖胖的小老头谄媚地笑道，“幸亏公主殿下同意带这两个小孩子……否则我们连船都开不了！这俩毛孩子行船可是好手，从小就在码头长大，别看他们小，小涅托可是独自一个人开过下埃及来的运粮船……”
殷戍一言不发，冷冷地看着两个孩子像猫一般在甲板上灵活地窜来窜去，解缆，挂绳，打结……一切水手应该做的活计，他们干得又快又好。
很快，小船便晃荡着慢慢倒出了码头。
两个孩子兴奋地跑到船尾的小棚子下，抽出两根长桨，开始一下下熟练地划了起来。
小船慢腾腾越过一大片嘈杂的粮船和货船，逐渐驶入了开阔的河面。
“孟图老爷，我们进去吧，”哈列姆轻轻扯住了殷戍的衣袖，“太阳升起来了。”
殷戍只好跟着他，心事重重地踱进了船舱。
如果说，这艘小船的造型就好比一只两头翘曲的长虫，那么所谓的“船舱”其实就是长虫的脊背上隆起的一个一人高的、丑陋的“瘤子”。
这间用木板和苇草胡乱搭起来的小舱室没有窗户，而在入口处垂下的亚麻布帘子又将里面遮蔽得严严实实，殷戍刚一进去便发现自己似乎钻进了一个黑黢黢的烤炉，热得他恨不得扒下一层皮。
他赶紧将头巾扯了下来，任凭滚烫的汗珠在头颈上流淌。
过了好一会儿，他的眼睛才适应了舱内昏暗的光线。
那位尊贵无比的图雅公主永远都裹着她心爱的大袍子，像一尊神像一般呆坐在舱内一动不动。
她闭着眼睛，好像对这可怕的酷热毫无感觉，额头和脸上竟连一丝儿汗星也没有。
两个同样身披白袍的女人在闷热与黑暗中站了起来。
其中一个正是塔蒙！
可怜的姑娘，她满以为能够跟着心爱的安虎殿下去一个全新的世界呼吸自由的空气，却被那个麻风病女人强行“征用”了，一路上不得不闷在这个逼仄的空间内贴身伺候！
而另一个“女人”，看上去简直不像女人——矮壮敦实的身材，结实的肌肉，四方大脸，浓眉大眼，殷戍甚至怀疑自己清晰地看到了她的胡子！
“殿下……孟图老爷……”塔蒙窝手窝脚跪了下去，“您……休息一会儿吧……”
殷戍连忙伸手去扶，却在昏暗中打翻了一大堆瓶瓶罐罐。
伴随着一阵叮叮当当的响动，一堆葡萄、无花果之类的水果滚了一地，某些汁液也不幸地泼在甲板上，散发出浓郁的香气。
那个强壮的“女人”连忙俯下身收拾，一边乜斜着看他，嘴中一边发出奇怪的呜噜呜噜的声音。
“孟图老爷……”图雅公主突然睁开了眼，盯住面前这位不知所措的小伙子，轻轻笑了起来。
“我看出了你心中的疑惑……你觉得她是个男人，是吗？”她不怀好意地眨了眨眼睛，“来，索索，给他证明一下。”
这个名叫“索索”的壮“女人”恭敬地鞠了一躬，一下子把胸襟向两边一扯！
殷戍“啊”地叫了一声，本能地向后退去，却猛地撞在了哈列姆和塔蒙身上，三个人一下子失去了平衡，顿时在狭小的舱室内滚作一团，惹得公主哈哈大笑。
索索得意洋洋地重新遮住前胸，也跟着呜呜笑了起来，笑声却极为怪异，就像含着一大口热水一般。
“索索是我最贴身的侍卫和奴仆，也许禁卫军中最强壮的武士都不是她的对手呢，”公主优雅地站了起来，“不过她也确确实实是如假包换的女人……而且她绝对可靠，永远会忠诚地保守一切秘密，因为我已经割掉了她的舌头。我说的对吗，亲爱的索索？”
索索又一次恭敬地弯下了腰。
殷戍重新站起了身。
尽管舱内闷热无比，他却突然感觉寒风凛冽！
哈列姆和塔蒙也噤若寒蝉。
此时此刻，他们和自己的主子在心灵上是相通的——他们一点都不喜欢面前这个阴森森的麻风病女人！
“我们的旅程要持续多少天？”公主慢条斯理地问。
“尊贵的公主殿下，”哈列姆小心翼翼回答道，“按照原定的计划，我们将要航行十五到二十天。因为一路上要停靠四五个城市进行补给，比如说，一天之后我们就要在贝尼哈桑下船，接下来还有赫拉克利奥波利斯、拉宏、美杜姆……”
“必须要停靠么？”公主突然提高了声音。
“是的，殿下，”殷戍解释道，“我们的船实在太小了，只能装载一点点粮食和水果，罐子里的水也顶多用两天……停靠补给是必须的，否则我们会在船上饿死。”
“如果那两个孩子一刻不停地划船呢？是否能够加快速度？”
“再快也快不到哪里去，顶多节省一天的时间。”
“那就告诉那两个孩子，一路上不许停，不能休息。”
“他们是人，是孩子，并不是驴子，”殷戍有些生气了，“他们的体力是有极限的。并且这艘船对他们来说又太大了……您想一想，以两个孩子的力量，又能把这艘船推进到多快呢？”
“那我管不着，”公主冷冷地说，“我只要速度，我只要以最快的速度到达三角洲！至于你怎样安排你的人力，你怎样调剂船上的吃喝，那不是我的事。”
“而且，我绝对禁止靠岸，”她强硬地补充道，“绝对禁止。”
殷戍看着女人那副嘴脸，恨不得一个大嘴巴子抽过去。
“尊贵的殿下，您的要求我做不到，”他朝前迈了一步，直接硬顶回去，“是您要求我们悄无声息地出发，是您指派我们使用如此破旧的船，而又是您禁止我们雇佣足够数量的桨手……”他突然说起了汉语，“您这个德行，是不是作天作地啊？”
“你说什么？”公主有些恼怒，她从殷戍的神情中判断出来那肯定不是什么好话。
“我是说，您这样的要求对一群牲口来说可能比较合适，可惜我们并不是牲口。请您另请高明。”
公主睁大了眼睛，诧异地看着他。
殷戍鼓起勇气和她对视。
舱内的空气简直快要凝固了。
正在这时，强壮的索索挺身而出，一下�