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敌将一把丈五长刀举在空中，耍得呼呼作响，两下相遇，他手起刀落带着一阵劲风朝沈思劈了下来。沈思在马背上迅速后仰，试图躲过这当头一击。就在刀刃距离他面门仅余三尺之处，敌将一咬牙一较力手腕下压，刀势生生调转方向，贴着战马脊背向他低低压来，此时他若不动，势必会被横着剖成两半，即便飞身跃起，也会被快如闪电的刀锋削掉双腿。
晋王猛地闭起眼睛，胸口骤然缩紧，脑海中闪过一声惊雷：“完了！”
可当他重新睁开眼时，却并没看到预想中血肉模糊的惨烈景象。两匹马按原路交错而过，敌将手举长刀端坐马背，黑小子沈思却不见了踪影。
原来在长刀劈过、避无可避的紧要关头，沈思一翻身滚落而下，他用脚挂在马镫上，后背贴紧马腹，一手扯着鞍桥稳住身体，一手执剑凌空奋力挥出，“唰”地斩断了敌将战马的右后腿。所有动作一气呵成，干脆利落。
剑刃打磨得太过锋利，一剑斩下，那马竟然毫无知觉，照常奔出好几步，才听见“喀嚓”一声脆响，半截马腿和着鲜血飞了出去，连人带马直挺挺栽倒在地。
敌将反应十分迅速，人刚落地便一跃而起朝远处树林方向逃去，沈思也不追赶，直等对方冲出了二十丈开外，他才不紧不慢地弯弓搭箭，抬手瞄准，手指一松“嗖”地射出，那箭好似长了眼睛般，循着敌将后心笔直而去，力道之大竟瞬间将人整个穿透，连带着尸体一起钉到了前方树干上。
早有勇猛手下骑马追去一刀砍下了敌将脑袋，用长枪高高挑起。沈思则调转马头返回原处，抓起了先前插在地上的那杆“沈”氏战旗，他带领生龙活虎的士卒们挥舞旗帜、高举人头，在敌阵中策马飞奔，振臂呐喊：“贼将已死，叛军速降！贼将已死，叛军速降！”
“哗——”整座宁城脚下都随着他一起呐喊起来，山呼海啸，怒潮汹涌。这场游戏沈思终是赢了，而且赢得趾高气昂，酣畅淋漓。
城头上观战的晋王忍不住击掌喝彩：“好！”
第4章 雨森森山回路转不见君（）
正午时分，宁城上空飘起了蒙蒙细雨。苍茫四野白雾弥漫，微凉秋雨滴洒在晋王周身，彻底洗刷了三个月来所有的屈辱与积郁。水汽里夹杂着尘土和鲜血的咸腥，丝丝缕缕钻入鼻腔，令人不由得神思一震。
厮杀声渐渐隐去，战斗结束了，曾经不可一世的十万顺天王大军早已作鸟兽散，消失得无影无踪。到处是横七竖八的叛军尸体，有的被对手斩杀而死，有的在混乱中被同伴踩死，有的不慎阻挡了去路，被急于逃命的己方将领愤而砍倒，无辜屈死。
宁城脚下一片狼藉，叛军遗留下的除了营帐，旗帜，还有堆积如山的军实辎重。宁城上下终于可以安心吃餐饱饭了，在这些士兵和百姓的人生当中，恐怕再不会有哪一顿饭如此这般使人喜悦了。
晋王的部下开始清理起了战场，另有一队人手被分派去点算粮草、财物。沈思打马经过的当口，看到有名骨瘦如柴、稚气未脱的小兵趁人不备从箱子里飞速掏出了一块生肉干儿，随后猫在角落不管不顾地塞进嘴里大嚼起来。嚼着嚼着，他好像察觉到了什么，一抬头正对上沈思好奇的目光，吓得脊背猛挺，后脑勺磕到了木桩上，发出“咚”一声闷响。
小兵被撞得晕头转向，也顾不得疼，只管爬起来跪在地上向沈思求饶，可惜他两腮被硬邦邦的肉干儿塞满，吐也吐不出，咽也咽不下，越急越是发不出声响，只能一边“唔唔唔”哼着一边喷出些口水和肉末儿。贪赃藏私属重罪，被上峰知道了是要掉脑袋的，他怎能不怕。
沈思歪着脖子看了片刻，忽然“噗嗤”一乐，扬手甩了样东西在他脚边，然后头也不回地催马跑开了。直等到沈思跑出老远，小兵才战战兢兢低头看去，原来沈思丢给他的是一只羊皮水囊。此刻他正噎得难捱，左右观瞧见没人注意，赶紧抓起来“咕咚咕咚”连着灌了好几口。
等肉干儿全部吞下肚，他才后知后觉地咂吧了几下嘴，惊觉不对劲，于是拎起水囊闻闻，抽抽鼻子，又灌了一大口，这次终于尝出滋味了，忍不住“噗”地喷了满地：“咳咳咳，妈的，是酒！”
晃荡两下，发现水囊里还剩着少许，他并没舍得丢掉，而是掀起袍甲偷偷藏进了怀里，衣褶拍拍平整，随后喜滋滋跑去跟小兄弟们汇合了。
…
与此同时，宁城府四门大开吊桥平架，晋王带领着卫悠及一众亲随早早恭候在了护城河边，沈思所过之处人群无不欢呼雀跃，他手里那杆威风凛凛的“沈”字大旗几乎成了许多人顶礼膜拜的神祗。
远远地，沈思一眼望见垂首立于人后的卫悠，脸上登时绽开了一抹孩童般明快无瑕的笑意，他翻身下马，将角弓、佩剑朝身后亲兵胡乱一丢，三两步窜到了卫悠面前，目光专注而炙热：“伯龄，我来得晚，你受苦了！”
卫悠一把揽住沈思，用自己长而有力的双臂紧紧拥抱了对方，转眼又抓着肩膀把人推出两尺开外，用一种既挑剔又疼惜的眼神上下打量着：“如何？可有受伤？”
沈思扫了眼自己浑身被血迹浸透的衣物，咧开嘴角得意一笑：“都是别人的血。能伤了我的，整个大周怕也数不出几个。”
“好小子，一年不见，口气和身量都长了不少嘛！”卫悠抬手在自己和沈思的头顶来回比划了几下，俨然一位与弟弟斗嘴玩笑的慈爱兄长，他暂时卸去了那份与年纪极不相符的老成持重，惯常波澜不惊的脸上也终于显露出一丝无遮无挡的真挚笑容。
既然沈思与卫悠二人是同窗好友久别重逢，少不得总要叙叙旧情的，晋王不好出言打扰，便只管耐心候在一旁，气定神闲地对着沈思探究起来。这名少年算不上十分强壮，但胜在匀称结实，一双手臂摊开来修长舒展，肩背挺阔有力，怪到能射出那样锐不可当的好箭术。
卫悠向来谨慎周到，他见沈思只顾着和自己说话，倒把晋王给忽略了，赶紧帮忙招呼道：“念卿，我们稍后再谈，先来见见晋王千岁。”
至此沈思方才留意到两人身侧还站着另一名高大男子，只见此人剑眉凤目，鼻梁傲挺，脸型与卫悠有三成相似，只不过比卫悠少了几分温润、多了几分豪迈。传闻晋王卫律容色绝异，气度非凡，颇有其父太祖皇帝之风，倒果真是名不虚传的。
打量完毕，沈思利落地一拱手：“末将沈思见过晋王。”
眼看沈思半个字也不肯多说，言辞间极尽敷衍之色，晋王止不住在心里暗叹：这黑小子看来很是瞧我不起啊！哈哈，倒也有趣……
见沈思迈步准备单膝跪拜，他即刻一撩大氅出手将人扶了起来，又眼眸含笑、半真半假地说道：“沈将军不必如此拘礼，你对本王有救命之恩，便是同对待伯龄一般称呼本王表字也并无不可。”
二人年纪身份相差悬殊，晋王又是长辈，即便沈思生性洒脱不拘小节也断然不敢僭越，可他又不知如何回复晋王，最后只好含混一笑，并不接话。
卫悠心细如发，回城途中悄悄附到沈思耳畔说道：“小五，我家叔父对你很是另眼相看嘛。”
沈思满不在乎地挑了挑眉：“哦？他对我如何看，与我又有什么相干。”
卫悠不觉一愣，长长地瞄了沈思一眼，转过头去但笑不语。
…
当晚晋王在拆掉湿木板的府衙大堂之内为沈思摆了场庆功酒，除去正当值者，余下大小诸将悉数同席做陪。沈思自幼在军营中长大，性子粗粝不善应酬，晋王几次主动挑起话题，都被他三两个字生硬带过了。
晋王命人取来了前日剩下的极品花雕，亲手为沈思斟了一杯：“沈将军想要什么封赏？但说无妨。只要本王能力所及，定然不会拒绝。”。
沈思也不客气，接过酒杯一饮而尽，霎时浓郁香气在齿颊间来回流转，熏得人飘飘欲仙。他陶醉地眯起眼睛点点头，复又把空杯子伸向了晋王：“沈思一介武夫，只希翼能凭借自家本领驰骋疆场建功立业，闻达现世功垂千秋，这些可是别人给不了的。不过末将想请王爷好好犒劳犒劳我带来的三千士卒，这一战多亏他们勇猛无畏才能速战速决，大获成功。”
“那是自然，”晋王朝左右挥挥手，“传令下去，沈家士卒俱有封赏！重重有赏！”见沈思也是个好酒、懂酒之人，他莫名欣慰不已，提起酒壶帮沈思续了一杯，“不知沈将军使了什么奇招，竟能带领三千人马轻易躲过敌军的重重哨卡？”
说到带兵打仗，沈思的话渐渐多了起来：“夫兵形象水，水之行，避高而趋下，兵之形，避实而击虚。叛军在宁城四周的官道和山谷处都设置了哨卡，却惟独忽略了西北方向的乌候河，入秋天旱水浅，四周又是荒草丛生，正好可以涉水而上。我们提前除掉重甲轻装简行，马匹也都卸去铃笼，带好了口嚼，趁夜一路潜进，这才成功绕到敌人的中军背后发起了突袭。”
晋王心悦诚服：“你小小年纪有勇有谋，将来定是我大周一员名将，远的不提，只凭今日一战就足以为人称道了。”
沈思却不以为然：“兵法有云：围师必阙。包围敌人的时候需要留下个缺口，故意使城内之人看到希望，待其于是守是逃之间难以抉择时，才刚好乘虚而入。反之，将城池围堵得铁桶一样，实属下策，城内人见出逃无望，最后选择的只会是拼死一战。所以这次我能侥幸取胜，全赖叛军有个蹩脚将领，赢了他也没什么可值得光彩的。”
晋王凤眼一挑，哈哈大笑。这位沈小将军……也未免太过傲气了一些吧……
…
酒过三巡，气氛慢慢开始活络了，众人放下拘谨，纷纷起身向沈思敬酒道谢。
卫悠身边的红脸大汉尉迟昇端