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“牧歌，”幕僚长决意捧牧歌，于是仗着恩威厚重，赖在宣讲台上不肯走，意在一锤定音：“当着五万武士，在凯旋大会上，决你为首功。你有反对意见吗？”
在众目睽睽之下，牧歌昂然出列，例行公事地拍胸行礼：“无异议。”
此言一出，万众哗然。这种场合的世故答复是“xx听从领袖安排。”但是牧歌竟然直接说“无异议”，看似谦虚恭谨，实则咄咄逼人。有些嫉妒牧歌的人不由得腹诽他嚣张跋扈。可是幕僚长和郑玄却如释重负，因为牧歌拿出了担当。
吴涵实在按捺不住了。再克制下去，常务们就要正式下决议了。
“话虽如此，但是！牧歌将兵不过五百，如果在肆意哄抬之下，由他抢了主力军团的首功，虽然遂了五百人的意，却寒了三千人的心，岂不是本末倒置？”吴涵死保破军营的首功。文无第二，在舆论宣传机器过载运转时，只有拿到首功的阵营能够攫取最多的选票、赞助、权力和拥簇。对于吴涵来说，为了他在战神殿的地位和前途，这个首功是必抢的！在这时候，吴涵还特意盯了何友德一眼，提醒何友德，这个首功是我替你争取来的，你要知恩图报。可是何友德目光闪烁，没有以前机敏了。
“唔”三千人和五百人的简明数字对比，令几位常务陷入了思考。
这时候，五万人方阵的中央突然塌陷出一块盆地，不知道是谁在暗中串通协调，破军营两千余残勇竟然同时跪下，众口一词，气吞山河：“若陷阵营牧歌夺得首功，破军营只会仰慕武德，并未心寒！”
毕方发现，盯着破军营的吴涵已经化作了一尊石像。赵蕾扭头喷了一口茶在地上，笑得身子在哆嗦。常务们都目瞪口呆了。破军营能够异口同声地声援一个人，说明这个人的统帅力已经到了军团长的级别，完全能够胜任军团长的正职了，而郑玄肯定会留意这个细节，在心里冒出栽培牧歌做军团长的想法。这意味着什么？意味着牧歌将打破豪门晋升速度，成为跨两级直升军团长的第一人。
可以说举世罕见了。
常务们在面面相觑的时候，已经私下达成共识，陆续认可了郑玄的用人策略。
吴涵意识到，牧歌把最危险的殿后任务完美完成，等于救了破军营的命。所以破军营在报恩。这样大规模的请愿行动，肯定是破军营里生还的16个百夫长暗中协调的，这证明那些前途无量的百夫长们对牧歌心怀感激。稍有常识的人都能看出，如果牧歌能够申请到接管破军营的文件，那么收编工作一定会非常顺利。这牧歌的前途实在太可怕了。
如果牧歌青云直上，那么吴宇的仇怎么报？这些天的忍辱负重难道要付诸东流？
吴涵感受到空前的危机感，他已经不是为了利益而坚持了，他在为了自保而坚持！
“何友德！无令而动，与哗变有什么分别！你不管管吗！啊？”吴涵就算骂人，都师出有名，堂而皇之。震怒的吴司长，顿时让破军营两千武士噤若寒蝉，鸦雀无声，只等何友德回话。
何友德低头垂手，犹豫了一阵，才慢吞吞地跪下来，整个人伏在地上说：“何友德在比邻星一味求速、求胜，过于操切，以至于率队陷入重围，置千军于死地。所幸有强兵支援，仰仗陷阵营左冲右突，死救得出。何乃罪将，难平众意，请吴司长责罚。”
这一席话，看上去像在请罪，实际上把心里话藏在画外音里，明确表达了承认牧歌拿首功的立场。何友德这几天一直在反思：”如果说我在弥沙星贪功冒进、害破军营损兵折将是敌我悬殊的原因，那么在比邻星再次陷入重围，就是自己统率力不足的缘故了。事实证明，我并非良将；而牧歌救破军营脱困，理应夺得首功，不应该为了战神殿的面子、利益而颠倒黑白。我这条命是牧歌救的，以后也不想再被当枪使。就算仕途戛然而止，也该知足了。”
何友德这一席话，看上去驽钝，实际上是一种背叛。以他钻营取巧的机敏，怎么可能揣摩不到吴涵的用意，他只是良心上过不去，才战战兢兢地装傻。
第179章 178。性情（）
何友德自陈罪状，主动退出首功的竞争，让吴涵油然升起釜底抽薪的虚脱感觉。他就算再坚持，也只会像个小丑，之后注定无功而返。在掩饰了狂怒和惊愕以后，吴涵平静地找借口抽身而退：“何处长，你是凯旋指挥官之一，这样说是过谦了。你有容人雅量，足见修养之德，我不罚你了。”他回到席位上坐下，挺直腰杆，再也没有露出任何表情。
何友德听见吴涵那冰凉的语气，就知道自己这辈子再也升不上副司级了。他伏在地上，如释重负，甚至觉得现在的级别已经够用了。劫后余生的经历，让他改变了很多观念。
陷阵营和牧歌都目不转睛地盯着何友德。这一天，他们重新认识了一次何处长。何友德虽然目中无人、刚愎自用，但是对救命恩人还是涌泉相报。
女武神包括黎姿都在仔细打量牧歌。她们看见牧歌面无表情，宠辱不惊，不由得好奇，为什么牧歌能够保持镇定？居然能够在百年难遇的盖世功勋面前保持面具一般的麻木？究竟是阵仗不够宏伟？还是野心没有得到满足？在女武神迷惘的目光里，冷漠的牧歌就像一个难解的密码，无法用现有情报参破。
是的，牧歌的野心没有得到满足。他的才华和勇敢，远远不是一个军团长能够诠释的；他追求的是真正的公平，渴望用自己的佩剑改写世界的规则。他的梦想很狂野，他希望黎姿、吴宇这些豪门子弟在私人教师的强迫下努力训练时，寒门子弟也能够得到平等的教育资源、在公立教师的鞭策下刻苦学习，让寒门不再堕落；他希望努力工作的寒门能够得到体面的收入，不必强迫爱人一起忍受贫穷；他希望阳光能够普照大地，他希望五大姓氏不再瓜分璀璨的星河——他希望采取和牧神截然相反的策略，去完成殊途同归的野心！
因为压抑着不可言说的理想，所以牧歌保持着前所未有的克制。他低调地肃立在幕僚长身后，除非听到召唤，否则决不开口；他麻木地保持着面具般的表情，决不轻易泄露自己的喜悦和悲愤。无论是这次激荡人心的凯旋大会，还是其他举世瞩目的场合，牧歌不允许自己流露的喜怒哀乐带来额外的麻烦。
因为他想要的，实在太多了；欲望就像无垠的宇宙，永远在扩张，决不会填满。寒门失去过一切，所以渴望得到更多。
首功毫无悬念地归到了牧歌名下，战神当场命令机要室草拟通稿，向首都发送报功材料。牧歌这个名字，很快要响彻四野；而调任副军团长的命令，很快就要拟定。广场上响起排山倒海的掌声，陷阵营发出泪流满面的欢呼；只有蝶衣的族人们被严密看守在划定的驻地中，茫然地眺望着掌声雷动的方向。
牧歌扫视欢呼的人群，没有看到那些扑扇翅膀的倩影，也没有看到蚁王魁梧的身躯。他紧绷的脸皮随之动容，温热的眼眶让他咬紧牙关，告诫自己克制悲伤——他陡然想起来，为了送自己一世功名，蝶衣擅作主张地使用了燃烧年华的禁咒，牺牲了一切送牧歌回家，遗言是照顾好她的族人。
可是，蝶衣的族人在战争中做出了突出贡献，却不能站在凯旋大会上，和陷阵营一起欢呼、共同鼓掌、相视流泪。“自由”只是口号措辞，“联邦”只是宣传需要，也许对于万神殿来说，除了五大家族以外的资产都是可以随意践踏的。而势单力孤的蝶族，对万神殿来说无异于种族歧视的绝佳对象。
凯旋大会结束后，牧歌一个人进入雨林体验馆休息，拿出蝶衣留下的宝珠来端详。杨戟替他谢绝了所有前来攀附的访客，让牧歌在暴雨“噼啪”的窗前，默默地听那首在最后战役里回响的歌谣。
“天何迢迢，风何潇潇。”
“昂昂我牧，有徽其高。”
“牧天在德，牧地在民。”
“牧人在均，牧心在仁。”
“生者茫茫，死亦何伤。”
“牧愿为光，耀扬开疆。”
“魂兮归来，以瞻家邦。”
歌曲未完，牧歌就攥着宝珠，将头埋入膝盖中。他断断续续地重复“魂兮归来，以瞻家邦”一句，哆嗦着想：“蝶衣，雨下的这么大，你的灵魂会归来吗？”
宝珠温热滑腻，在他的手心里氤氲着安慰的光芒。
这时，外面响起黎姿的质问：“连我都不能见吗？你睁大眼睛看清楚我是谁！”
杨戟对牧歌忠心耿耿，一口咬定不准打扰牧旗：“牧旗有令，他的伤势需要静养，副战团长以下级别请止步。”
明明牧歌连升两级，有很多试图攀附的人想来打好关系，牧歌却给人吃闭门羹，就连黎姿都看不下去，前来敲门来了。
黎姿咬牙切齿地哼道：“势利得光明磊落嘛。他就没跟你叮嘱过例外吗？”
杨戟知道，在嫂子和大哥之间，他可能要做出后悔一生的抉择了。经过犹豫，他对自己的抉择一生无悔：“黎军团长，抱歉，牧旗没有特地说您可以例外。我觉得牧旗也不是势利，他只是始终把工作放在首位罢了。”
“不错，花言巧语的水平都能考证了。”黎姿点点头，面无表情地扬声说：“那你通报一声总行吧？”
牧歌听见黎姿在外面嚷，但是他纹丝不动，像尊石头。
“牧歌，你在想什么？”黎姿的声音充满了不甘。她的闺蜜全都养尊处优，她见过的最孤独的女朋友竟然是她自己——这还是她的初恋，黎姿自己都不敢相信。越是感到孤独，她越是固执地想要了解牧歌，恨不得像采珠女一样用小刀撬开紧闭的蚌壳，掰开牧歌的内心，看个清清楚楚、明明白