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贾琏思量着是贾蔷终归将贾雨村的反常说给贾珍听了，便道：“先去看他怎么说。”说罢，便领着柳湘莲并焦大等一起向宁国府去。
进到宁国府，便见宁国府中灯火通明，似乎是当真出了什么大事一样，那贾珍这会子也不拿架子了，亲自迎了出来，不等走进就问：“贾雨村可在你那？”昔日娄渝说有人帮着看秦氏姐弟，他见贾琏来信讨要焦大，还当那人就是贾琏呢。
贾琏道：“大老爷恨他恨得要死，他怎会在我那？况且一个寻常布衣，你怕他做什么？”
贾珍冷笑道：“那贾雨村跑了！”说罢，气急败坏地在院子里踱步起来，“万万想不到贾雨村那样奸猾，竟然能软磨硬泡地从蓉儿、蔷儿口中知道那件事。”
贾琏不以为这事有什么奇怪的，就连焦大都能骂出来的话，府里知道的人多了去了，只是那些人都是下人，不足为惧；唯独那贾雨村，先前卖弄才干叫贾珍知道了他的厉害，这会子贾珍才会忌惮他。
“回大爷，”忽地一人气喘吁吁地进来，那人像是要磕头，但因来得太猛，竟然扑倒在地上，“大爷……”
“快说！”贾珍因觉贾琏无所不知，便不避讳他，甚至还觉得义忠亲王既然将这事也告诉贾琏了，等会子还能跟贾琏商议一下应对之策。
“城外秦家父子下落不明，据说是天刚擦黑，就有人接了他们走。”那下人腿软得竟然连跪都跪不起来，显然是一路骑马颠簸得两条腿麻了。
“废物！”贾珍骂道，又拉着贾琏向书房去，低声道：“琏儿，秦业跟义忠亲王的心肝落到别人手上了，咱们该如何是好？”
贾琏眼皮子跳个不停，下落不明的是秦业父子，贾珍又说是义忠亲王的心肝，莫非那秦钟是义忠亲王之子？秦钟与宝玉年纪仿佛，义忠亲王府里没了的小公子年纪又与宝玉相差不多。仔细回想书中秦可卿死了，那秦钟送殡后留在馒头庵就与那小尼姑智能儿做那档子事，显然是不将秦可卿放在心上。如此看来，是秦钟身份高于秦可卿，于是并不将她当一会子事。
见贾珍要与他商议，贾琏忙道：“珍大哥赶紧去寻人吧，因贾雨村的缘故大老爷如今还在生我的气，若知道我过来，那可了不得了。”说着话，便要向外去，没走两步迎头撞上了被两队灯笼引着过来的一队女子。
女子当头领路的那位穿着一身纱衣，纱衣在红灯笼的光下，仿佛霓裳一般，衬得她整个人很有些飘渺出尘。
“你怎过来了？”贾珍急忙道。
那女子道：“回大爷，听说蓉哥儿一直喊疼，我来瞧瞧她。姥姥两位姨娘也要去探望他。”说着话，就好奇地去看贾琏。
贾琏听这口吻，见这女子就是秦可卿了，又看秦可卿身后，果然跟着一位徐娘半老的妇人，两位娇小的女孩，略笑了一笑，便径直领着柳湘莲向外去，虽被贾珍挽留了一番也不肯留下，到了前院再次领着焦大等出了宁国府，到了东府外，见大街上只剩下他们几个，并不上马，步行着回荣国府，待见焦大晃晃悠悠地，就低声笑道：“您老人家这会子若骂拔灰的话，那就是错怪人了。有人有心去扒，如今还没扒到呢。”
焦大不解，柳湘莲早听说东府传言贾珍算计自家儿媳呢，这话新近两个月传得越发凶猛，甚至连贾珍已经得手的风言风语都有了，这会子听贾琏这样说，不解地问：“二爷怎知道的？二爷知道的事都是我们告诉你的，我们可没说过没得手的话。”
贾琏摸出通灵宝玉来把玩，低笑道：“若果然得了手，珍大爷还会画蛇添足地将清俊的儿子打伤、俊俏的侄子赶出府？”这吃相，委实太难看了一些，竟是只在后院里留下他一个男人呢。
柳湘莲等听了，连连在心里称是。
焦大终于觉察到宁国府的一丝不妥，忙问贾琏：“琏二哥，你也别瞒着我，东府是不是出了事？”
柳湘莲嗤笑道：“您老人家也太操心了一些，宁国府怕过谁？”
焦大闻言连连点头，也觉自己是皇帝不急太监急了，辞了贾琏这边，便回下人房去。
待焦大一走，先前被打发去跟着贾雨村的朱龙过来悄声道：“二爷，那贾雨村去了北静王府。”
贾琏心道贾雨村当真是聪慧，四王中他没提北静王府，他便专门捡着北静王府去了，却不知北静王知道了，又会做点什么，是向忠顺王府示好，还是向当今示好？于是盘算着等着听消息，以便辨明北静王到底值不值得结交，于是不去警幻斋歇着，只在外书房的罗汉床上躺着。
果然到了大半夜，便有赵天梁来推他，朦胧地醒来，便听赵天梁道：“二爷，东府来了一群人，并未提着灯笼，黑灯瞎火地就过来了。”
贾琏迷糊着见屋子伸手不见五指，便问：“几更了？”
“刚刚四更。”
贾琏坐了起来，待蜡烛移过来了，便开始穿衣裳，衣裳没穿完，又见赵天栋大步流星地进来了。
“二爷，锦衣卫过去了。”
“来了两拨人？”贾琏咋舌。
赵天栋笑道：“第一拨人不如第二拨的多，如今第一拨的从东府后门走了。金大叔家在那边，他去看了，认出第一拨的领头人是忠顺王府的长史。”
贾琏微微挑眉，又问：“罪名定的是什么？”
赵天栋道：“呼啦啦地来了一群人，我们哪里敢去问？”
贾琏立时出了这屋子，到了前院里，就听门上人来说贾政一房连同赵姨娘、周姨娘、探春、贾环都坐着车过来了。于是迎了上去，果然瞧见第一辆车里坐着贾政、贾珠父子。
贾珠道：“了不得了，大半夜里听见东府鸡飞狗跳，门上人又说东府来了锦衣卫，实在是吓人。”
贾政立时催促贾琏：“琏哥儿快去问问究竟怎么回事，千万不要连累了我们家才好。”见贾珠要下车同去，就拿着手按住贾珠。
“知道了，二叔去老太太那压惊吧。”贾琏笑道，立时领着赵天梁、赵天栋出了荣国府，果然瞧见宁国府那边门前黑压压地站满了人。
他在门前站了一站，就有个统领模样的人过来道：“可是琏二爷？北静王爷说，琏二爷只管歇着去吧，并不关你们府上的事。
贾琏笑道：“东府那边是个什么罪名？”
“一桩谋财害命案，据说东府大爷为了钱财谋害了赖升一家；一桩私交外官的案子，已经有确凿证据了；还有些零零碎碎的案子，也够珍大爷喝一壶的。”
贾琏略笑了一笑，向东府那边看了一眼，恰望见一顶翠幄珠璎轿子被两队锦衣卫簇拥着抬了出来，转身便令人关了门。
“先前被贬官的老爷们，又要回来了。那贾雨村定也要做官了。”贾琏低声道。
赵天梁跟着贾琏办事，许多事知其然不知其所以然，这会子不解地道：“抄了东府人就能回来？这么着，二爷怎不告诉林姑爷，这么着，也算你们在当今跟前立了功。”
在贾琏看来，义忠亲王满门没了，原本是太上皇理直气壮，如今秦可卿、秦钟出来了，就轮到当今拿着秦可卿姐弟来戳穿太上皇了，太上皇少不得要让出一两步来。
“这样得罪人的事，立了功也是杀敌一千自损八百。没听说忠顺王府的人前脚来过么？”贾琏背着两只手，抬头看了眼黑压压的天，心道后几日就去北静王门上走动走动。
98父慈子孝（）
贾琏也没能回房歇息；一径地向贾母的荣庆堂去；进去了，便见除了贾赦、迎春没被惊动；其他人都聚在贾母房里了。
“到底怎样了？”贾母披着衣裳坐在床上，没有涂脂抹粉、梳理头发，越发显得衰老。
贾琏道：“跟我们府上没有关系，说是因为珍大哥谋害害命，害了赖二一家的缘故。”
贾母连连骂道：“都是敬哥儿惹的祸；早由着珍哥儿，家里怎会有这种事？”不由地安了心，又去骂贾政：“一点子风吹草动就吓成这样，我看你是存心想吓死我！学你大哥安生地睡着多好？”
贾政心说紧挨着宁国府住着的又不是贾赦，贾赦哪里能知道这些事？
“琏哥儿瞧瞧，珍哥儿媳妇、妹子能接来咱们府上吗？”贾母拥着被子问。
贾琏略想了想，便开口道：“先等等再说，待看朝廷如何发落后，咱们再想法子能帮就帮吧。”
贾母觉得他这话在理，见眼看天快亮了了，也不肯再睡了，扶着贾琏的手站起来，又看心疼对贾珠道：“露水最重的时候就过来了，你那身子哪里受得了？也别回去了，先在我对面的炕上歇一歇。”
贾珠不肯，贾母便令王夫人、李纨去强令他在她房里歇下。
赵姨娘瞥了眼无精打采的贾环，微微撇嘴，心说贾母不心疼年纪小的贾环偏心疼起半死不活的贾珠，实在是老糊涂了。虽撇嘴，但看贾母要洗漱，忙与周姨娘一同伺候着。
一屋子人忙着伺候贾母穿衣、洗漱，便见珍珠用一方帕子扎着双环髻过来道：“门上来说东府的尤家娘儿三个来求老祖宗收留。”
“尤家的？”贾政蹙眉，不待贾母答话，就道：“我们跟她无亲无故，怎好收留她们？”
贾母这会子也不好滥做好人。
贾琏道：“蔷哥儿才分了院子，叫她们去寻蔷哥儿去。”
珍珠答应着出去，须臾又回来，失笑道：“才说蔷哥儿，如今天亮了就连蔷哥儿也求了上来。不光蔷哥儿，东府一宗的不少人在门前等着琏二爷去替他们打听打听到底是怎么了。”
“琏儿又不是他们那一宗，哪里好管他们的事？”贾政嗔道，心觉这丫鬟太没眼力劲了些，这些话都过来传。
珍珠悻悻地低着头。
“不好将话说死了，万一珍哥儿没事呢？琏儿，你吃了饭也去打听打听吧。”贾母道。
贾琏答应着�