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甘父和四大护卫商量如何警戒，四大护卫分成两班值守，各班自找人。蓝不疑和菊不怒当前班，带着八个人分散在营地周围，主要怕再有野兽偷袭。四大护卫在宫中干的就是这个，所以驾轻就熟，安排的妥妥贴贴。
第二天，吃过早饭，有人砍了几根木棍，扎了个担架，豹皮铺上，麻子躺上，络在两马之间，缓缓而行。一路上，大家伙还是打猎射箭，呼呼喝喝，惊得各种小兽乱跑。
一连几天，一路行来，都不见一个人影。甘父心中隐隐觉得有些不对，这里是匈奴牧马的地方，这时候正是牧草肥美，牧马的好时节，却为何一连几天见不到牧马人？看大伙兴高采烈的，又疑心自己多虑了。
第五天，他们用羊皮筏子陆续渡过大河，一百多人，几百头的马匹、牲口，渡了一天，才全部过了大河，几头牲口带身上驮的物品还被冲走了，所幸的是人没有事。当天在大河西岸安营扎寨。晚上就听到远处南边山上有胡笳声，北边山上有羌笛的声响。四大剑客悄悄去转了一圈，没发现什么人，只发现了一些马粪。几个人回来悄悄跟张骞说了，几个人也没有合计出来对方是什么人。但现在回头是不可能了，只有走一步说一步了。
天明，队伍是鱼贯而行，麻子的腿在驼子的悉心照料下，已经能够活动。众人都很高兴，更是佩服驼子的医术高明，同时佩服麻子身体的强壮。
远远地，前方马蹄声响起，在南边的山坡上出现了几骑马，马上人的装束，不似中国人，甘父说道：“这几人是羌人！”有几个人就想冲上去抓住那几个羌人，却见羌人弯弓搭箭，“嗖”、“嗖”的射来，虽没有伤人，但几个人也不敢再上去了。那几个羌人也随即转过山坡，消失了。羌人已经打上了他们的主意。
正在这时，前面传来了急骤的马蹄声，近了之后，是一人一骑，众人看时，原来是梅不平派出的侯骑，名叫马蹄，皇帝赐名马离烟。原来此人初生下之时，其母正好路过主人的马棚，就把他生在了马槽下，被人发现时，马蹄正踩在小孩的头边。主人马王孙惊讶小孩的命大，又不知其父为谁，又在马蹄边找到的，就给他起名叫做马蹄。马蹄渐渐长大，就给主人养马。他虽然是个养马的厮役，却是面皮细嫩，剑眉星目，赫然是个压宋玉、赛子都的美男子，更兼他跟着主人的护院武师习练武艺，身材匀整。人就是这样，不可能啥都好。马蹄就被主人的小妾看上了，这妮子满心满意的对马蹄好，但是马蹄一来年小，二来人实诚，不懂男女的意思。虽然是落花有情流水无意，却惹得其他的童仆厮役对他的嫉妒。这一来主人就知道了，主人大怒，那小妾却是有情有义，一力承当，说没有马蹄的事，小妾是被人羞辱，一气之下，自缢而死！这一下，主人气坏了，把账算到了马蹄的头上。这马蹄年少气盛，不知天高地厚，就和主人吵嚷起来。这主人就下令仆人打他，那些童仆们心中高兴，终于逮到机会报复他了，是横拖倒拽，把他拿翻，一阵暴打，打的马蹄死去活来。亏得他娘求爷告奶的哀告，王孙的嫡夫人对小妾的死心中快意，假惺惺的劝告，留下了马蹄的一条小命。谁知道几天之后，主人马王孙在要账回家的路上被人刺死，抢走了身上的钱财。一家人异口同声的说是马蹄报复主人，官府不由分说，把他现在狱中。马蹄的娘，她的娘家一个本家兄弟却是灌夫的朋友，通过灌夫把马蹄救下。
马蹄来到近前，人马全是湿的，显然经过一阵急骤的奔跑。马蹄来不及下马，急着对张骞报告：“天使大人：有大群的匈奴人来了！”
众人心里咯噔一下，正是怕什么来什么！“这些匈奴人是牧人还是军人？”有人问。
马蹄答不上来。他是远远地望见一大群人，铺天盖地而来，就急忙回来报信。
甘父说：“他咋能知道是什么人？如果是牧人，绝不会是大群的人马；如果是很多人一起而来，多半是军队。”众人心知他说的对，只是不敢相信。有十多年了，匈奴没有大批入塞，莫非，今年单于想要再次寇塞问边？
众人急切的商量对策。如今要退回去，恐怕也难以跑赢匈奴的铁骑；派人回去报信，陇西边备还好，不等信使到，烽火早已举起，再说这又不是他们的职责；打，肯定不行；跑，也不是办法。走南面，那里是羌人的地方，羌人今天也出现了，未必安着好心；只有以不变应万变了。
张骞硬着头皮，催马向前。“我是大汉出使月氏的天子之使。两国交兵，不斩来使。匈奴和我大汉多年交往，双方仍然是和亲互市，算是兄弟之邦；虽然交恶的时候多，但也没有太为难使节。我虽不是前往匈奴的使节，但总归是汉天子的使臣。他总不能不让我走吧。”
震耳欲聋的马蹄声越来越近，众人面面相觑，这些人也都算是胆大包天，敢上山打虎，下海捉蛟的角色，现在却是隐隐的恐惧，他们平时最多是几十个人打个群架，啥时候见过几百上千的人，而且都骑着马打架？
匈奴人从四面八方围了上来。这些人多数穿戴的是白色衣袍，传说中西匈奴人尚白，果然如此。匈奴骑士约有一两千人，呼喝着越逼越近。约在百步左右，匈奴骑士停了下来，几匹马越众而出，为首的是个三十多岁的人，一身白色袍绔，面如满月，眼睛细长，鼻直口方，颏下胡须有一尺来长，黑如墨染；头上戴白貂皮帽，脑后拖着长长的貂尾；腰束巴掌宽的玉带；坐下是一匹白马，在阳光下发出耀眼的白光，端的是神骏异常。他回头对身边的一个人说了一句什么，那个人纵马向前，来到张骞等面前。这是一个匈奴打扮的中国人，二十来岁，细细弱弱的，面色苍白，眼窝深陷。他高昂着头，细声细气的说：“尔等是何来历？快快如实讲来！不然，我大匈奴右焉耆王管教尔等死了喂狼！”
菊不疑对张骞耳语了一下，纵马上前，也尖声尖气的说：“尔等是何等样人？快快报来！不然，我大汉天子之使教尔等死了喂狗！”众人暗暗好笑，张骞也是少年心性，有着菊不疑胡闹。
那人大怒，指着菊不疑怒道：“你你你，学人说话，是何道理？”
菊不疑道：“你你你你，为何不回答？”
那人气道：“我们是匈奴右焉耆王王爷打猎到此。你们犯了王爷的狼威，死一万次都不够！”
菊不疑说：“我是代表我大汉天子之天使阁下，告诉你们，天使要出使月氏，路过你匈奴。你匈奴不赶快迎接天使，为天使接风洗尘，招待的好，或则罢了，如果遮挡天使，必将是血流成河！”众人听菊不疑恐吓匈奴译人，觉得有点过。
那译人听了菊不疑的话，回身就走。回到他右焉耆王跟前，说了一会。转身又跑了过来，说道：“我们王爷说了：单于正要巡视我西匈奴，在我西匈奴召开？林大会。你汉朝使臣应该先觐见了我匈奴单于，才能前往月氏。焉耆王请大汉天子使相见。请汉朝使君跟我走吧。”望着张骞。张骞知道既然焉耆王如此说了，想偷偷走掉是不可能的，因为现在整个都在焉耆王的地盘里，到处都是匈奴骑士，冒险跑，恐怕损失更多，还不如随机应变，看看有没有机会。
遂说道：“头前带路！”
那译人转身回马，跑回本阵；张骞跟在后面，夹马缓行。
众人没办法，只好跟在后面。别的匈奴人也不管他们，只是纵情围猎，打得狐兔、羊鹿等小山一样。
正是：上得山多终遇虎，走在河边必湿鞋；
英雄出塞捍边庭，豪杰大漠起烽烟。
第四回 持节心中自有节 比武岂能尽在武（）
陌陌黄沙万里远，黄沙尽处是青山；草原处处能牧马，岭高行人伴雪眠。
却说匈奴右焉耆王出外，行围打猎，正好碰上大汉天子之使张骞要经过他的领地，前往大月氏，焉耆王派人邀请张骞相见。
这时，匈奴兵卒已经在一个山坡前扎下营帐，一片白色毡帐，能有十几里远，其中一座特别巨大，显然是焉耆王的中军帐。译人果然向着那大帐而去，到帐前下马，有人接过马缰，译人掀帘进账。
张骞见那译人进了大帐，不一会，就听见一阵杂沓之声，然后是一队手执长号的兵卒站在帐前，“呜呜”的号角声震地而起；一队队的兵卒从四面汇聚，原来打猎时的人喊马嘶之声迅速平寂下来，虽然人很多，但一点也不混乱。张骞暗暗称奇，匈奴人的组织果然非同一般。
那译人又从帐中走出，手一挥，号角声停了下来，只见大帐前二三百的匈奴兵卒骑马排成了两行，相向而立，中间只留下一人宽的夹道，兵卒一个个面无表情。随着一声叱喝，所有兵卒“唰”的一声都掣出长刀，举起刀刃朝下，一阵清脆的刀的撞击声，搭起了刀的长廊。人一动不动，马一声不响。那译人从兵卒们的后面一路小跑，跑到张骞跟前，躬身施礼：“焉耆王有请大汉天子使臣进账相见！”
张骞仰天一阵大笑，随即沉下脸来：“人说匈奴蛮夷之地，化外之邦，我还不信。如今看来果然如此！我乃大汉天子之使，敬持天子节仗！代表天子出行，单于亦当抗礼！何物焉耆王，竟敢如此无礼！不来迎接本使，还则罢了，怎敢弄出小儿辈的举动！我大汉使者，都是响当当的英雄，视你这些刀枪，不过是废铜烂铁！你们如此作为岂不让人齿冷！让人笑话！”仰天呵呵冷笑，那译人吓的面如土色，不知如何是好。
张骞说：“你让你那焉耆王速速前来迎接天子节仗，免得传出去，让人耻笑匈奴不懂礼数！失了匈奴王爷的脸面！”
那译人灰溜溜的又从人后跑回大帐。
众人暗暗担心，怕焉耆王动怒，但看张骞神色自若，左手持着节仗，赤红的节旄在这�