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战前，制定作战计划的时候，马万春和白彦虎吵了起来。
白彦虎力主凭堡坚守，同时派出游骑，袭扰官军后方粮道。马化龙财力雄厚，经营日久，金积堡及周边堡寨，远比陕回的堡寨高大坚固，应该能够在官军猛烈的炮火下支持更长的时间。官军远道而来，辎重转输困难，如果粮道不畅，时日久了，无以为继，自会被迫退兵，金积堡之围就可以解了。
马万春却大不以为然。
从北边的战况看，官军不过如此！之前，陕回种种说辞，把官军特别是那个什么轩军吹得天将下凡一般，明显言大而夸，说白了，是在为自己的不中用寻开脱嘛！
他决定，开堡迎敌，正面对阵，给官军“迎头痛击”；并且，要白彦虎、于得彦等陕回替他打先锋。
白彦虎大急，说北边打得好，正是避敌锋芒、扰敌后路之功，你怎么反其道而行之？你这么干，预望城是保不住的了！预望城一失，黑城子、李旺堡也必不保，金积堡南面门户就洞开了！
马万春冷笑说道：“你若怕死，就明说！扯这些有的、没的，管什么用？”
白彦虎气得目瞪口呆，手不由自主摸上了刀柄。
于得彦见不是事，赶忙站出来打圆场，说他愿意率队打先锋，正面对阵，由白彦虎率其余陕回，从侧后袭扰官军。
马万春的手，本来也按上了刀柄，他斜睨了二人半天，终于松开了手，重重地“哼”了一声，说道：“也罢了——就这么着吧。”
于得彦是抱了必死之心，他的想法，是拿自己的性命，换来白彦虎可以将大部分陕回生力带出预望城，若战况不利，就不回金积堡了——这寄人篱下的日子没法过！
至于离开金积堡之后，去哪儿，视情况而定。可以试着向西南走，看看能不能和河州、狄道的马占鳌部汇合。如果走不通，就只好一路向西，穿过整条河西走廊，去和肃州的马文禄部汇合了。
当晚，于、白二人议计已定，执手流泪而别。
第二天，官军逼近预望城，探马报给左大帅：回匪大开堡门，列阵以待。
初初的时候，左宗棠、展东禄、雷正绾、陶茂林几个，都以为自己听错了。诸将簇拥着大帅，出帐登上一个小土坡，极目远眺，果然，预望城前，黑压压一大片。
千里镜里看得更加清楚：回匪密密麻麻，虽不如何齐整，但确实是“列阵以待”。
这是吃了什么药吗？
不管回匪有没有吃药，既然已经送上门来，那就不必客气了。
轩军炮兵营一字列开，十二磅拿破仑炮怒吼起来。
实心弹冲破浓烈的白烟，拖着一条又一条长长的灰色的烟迹，落入对面的人群中，犁开一道又一道血肉模糊的“路”来。
回匪为抵挡官军的枪子、炮子，事先已准备了几十具“大盾牌”：三、四层湿棉被叠在一起，覆盖门板，外裹以数层牛皮，竖立于双轮小车之上，推行在队伍最前端——可是，这种可以有效抵挡土枪、土炮的“大盾牌”，于官军的洋炮，却是毫无效用！
一颗炮子正面击中了一具“大盾牌”，“大盾牌”立即四分五裂，炮子穿过碎裂的“大盾牌”，速度似乎丝毫不受影响，“大盾牌”后推车的回回被拦腰截成两段，炮子落地，一路跳跃着向前滚进，后面又有三个回回被它带到了，一个被撕下了一条胳膊，一个被扯下了一条腿，还有一个摔倒在地的，炮子滚过之后，脑袋不见了。
列阵的回匪刚刚起步，不到一柱香的功夫，还没来得及发动正式的冲锋，就彻底崩溃了。
官军呐喊着发动了攻击。
预望城外列阵的回匪，四散奔逃，大半都来不及撤回堡内；寨墙上观战的守军，则被遍地的残肢和哀嚎打消了斗志，预望城一战而下。
于得彦战死，马万春拼命杀出重围，逃回了金积堡。
官军马不停蹄，继续推进，预望城之后，黑城子、李旺堡，没花什么大气力就拿了下来，几乎算是“传檄而定”——完全在白彦虎预料之中。
白彦虎还没来得及对官军“侧后袭扰”，马万春便一败涂地了。白彦虎派了人，偷偷地在预望城的战场上转了一圈，却寻不着于得彦的遗体，他长叹一声，滴下泪来，然后怀着满腔仇恨，调头西去。
金积堡南面的门户打开了。
官军得势不饶人，展东禄部一个步兵团，袭占峡口，中路军、北路军对金积堡南北夹击的大包围态势形成了。
形势急转直下，马化龙发慌了。
特别是永宁洞、峡口两处要害，先后落入官军手中，马化龙立时觉得，一只大手在东，一只大手在西，同时合捏，自己的脖子被掐住了——别的不说，官军高兴起来，随时可以开闸放水，虽然，金积堡未必会遭灭顶之灾，但大伙儿整天泡在泥汤里是免不了的，那个滋味，必定是很不好受的！
展东禄的判断是对的：开战之前，马化龙并没有充分认识到峡口和永宁洞的战略价值，防备不严，乃先后被官军轻易攻取。
不过，现在马化龙醒过神儿来了，看得清楚：要打破官军的包围，第一紧要的，就是夺回峡口和永宁洞。
峡口是进水口，马化龙决定，先打峡口。
马化龙一方枭雄，到底不是平庸之辈，鉴于预望城之失，他清醒地认识到，己方火力远不如官军，守峡口的又是官军中最强悍的轩军，强攻必定劳而无功，欲收复峡口，只有出之以奇袭一途。
回匪毕竟是地主，熟稔地形、水文，乃是他们最大的优势。
金积堡位于黄河以东，马化龙派出一队精锐，在金积堡以北数里的地方，渡过黄河。到了西岸后，悄悄地运动到了和峡口夹河相对的位置。入夜后，这队回匪在夜色的掩护下，乘坐羊皮筏子，再悄悄地渡河而东。
上了岸，一路急行，摸到了峡口。
带队的首领一声令下，一众回匪齐齐暴吼，呼啸着扑了上去。
这个时候，峡口的守军，大半都在熟睡之中。
*（未完待续。）
第一四二章 男儿报国，此其时矣！（）
几乎就在回匪发动攻击的同时，峡口官军的阵地上，响起了枪声。
开始的时候，枪声是疏落的，但很快，枪声频密起来，而且，愈来愈是密集，不过一、两盏茶的功夫，已是密如连珠，由南而北，一片爆响。
黑暗中，回匪犹如冲进了一个子弹编织的大网，纷纷摔倒在地。
带队的回匪惊疑不定：难道这次奇袭早被探知，官军早就做好了准备？
事实上，守备峡口的轩军确实“早就做好了准备”，但具体情形却不是回匪首领猜测的“这次奇袭早被探知”——在回匪暴吼如雷前的一秒钟，守军还不知道，有一支敌军已经运动到自己的阵地前面了。
可是，轩军确实“早就做好了准备”。
轩军一占领了峡口，便立即在东、南、西、北四个方向，挖掘战壕，修筑防御工事——南向是友军，其实是非常安全的，但依据条例，依然要修筑防御工事，决不能偷工减料，敷衍了事。
每一个方向，都设有游击哨、固定哨；夜晚，防御工事内，都留有值星分队。
到了晚上，大部分的士兵，自然都是要休息的，但按照条例，战时前线，无论官兵，统统人不解甲，和衣枕戈，一闻警讯，便可在最短的时间内进入防御工事。还有，各部之宿营地，宿营地至防御工事之动线，都事先规划妥当，交代明白，遇到紧急情况，动作虽快，但秩序井然，不会你冲我撞，甚至自相践踏。
还有，轩军是有“夜晚紧急集合”这个训练科目的。熟睡之中，在尖厉的哨声和长官的咆哮声中，从铺上一跃而起，三五分钟之内，即穿戴齐整，持枪列队，乃是家常便饭——那还是在“解衣而卧”的情况下。
回匪必须在被轩军哨兵发现之前发动攻击，但大队来袭，不同三五个人的“特种作战”，不可能真摸到了人家眼皮子底下还不被发现，因此，攻击命令下达的时候，回匪距轩军阵地其实还有一段距离，待其全部进入有效射程的时候，轩军也已全部进入了防御工事——这个反应速度，对轩军来说，不过中等偏上水平而已。
公平地说，在发动攻击之前，回匪是次奇袭，策划、组织、实施，都是非常成功的，轩军的主要注意力，放在了东北方向的金积堡上，万万没有想到，居然会从西边的黄河西岸，神不知鬼不觉地渡过一支敌军来——而且，是在晚上！
这个时代，限于通讯、组织能力，夜战是一件非常困难的事情，回匪能够兜这么大的一个圈子，两渡黄河——其中一次还是在晚上，一路摸到敌人阵前，守军一直没有察觉，实话实说，真是“虽古之名将亦不能过也”。
然并卵。
回匪不晓得，对面阵地上的守军，已经不是一支冷兵器时代的军队，而是一支地道的近代化军队，其组织力、纪律性、行动力，都不是此时的回匪能够想象和比拟的。
黑暗中，轩军无法精确瞄准，后装枪的威力多少打了折扣，回匪也不清楚身边的同伴倒下去多少，这也多少减缓了密集弹雨带来的恐慌情绪，但即便如此，在距轩军的防御工事还有三十米左右的距离时，回匪还是彻底崩溃了。
犹如一个大浪，高高涌起，在坚硬的礁石上砸得粉碎，一声痛叫，**着退了下去，再也无力返还了。
不过，毕竟事发仓促，又是夜晚，不比白天从容对敌，在有效射程内，轩军给予敌人的有效阻击的时间毕竟有限，还是有一小部分回匪冲上了轩军的阵地。
这班人正在狂喜乱吼，轩军士兵纷纷跳出战壕，挺着雪亮的刺刀，四面八方扑了上来，三下五除二，这一班回匪，全部被捅死在阵地上，一个不剩。
战后检�