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果然，今年年初，“正义派”打败“俗论党”之后，长州藩开始重建炮台，英国人就当没看见。英国人没脾气，法、美、荷三家也就不好说什么了。
杜立德认为，长州炮群最多恢复了百分之八十的战斗力。百分百的时候都没放在眼里，百分之八十更加不用说。
杜立德说道：“如果说我军可能遭到什么实质性的挑战，不会是在海面上，而只能是在陆地上。去年的战争，海军陆战队登陆后，遭到了一支叫做‘奇兵队’的长州陆军部队的顽强阻击。长州其他的陆军部队都是一触即溃，只有这支‘奇兵队’进行了有效的抵抗。”
关卓凡想，“长州其他的陆军部队”是长州传统的藩兵，现在已经不存在了；而“奇兵队”，马关战争的时候不过数百人，现在，可是十倍于彼时了。
杜立德似乎知道关卓凡在想什么，说道：“情报显示，长州已经初步完成了军制改革，其陆军的整体作战能力，应该比去年有了较大幅度的提高，不过，”他耸了耸肩，说道：“我认为他们无法在我军的登陆过程中发挥这种能力。”
哦？
杜立德继续说道：“在岸防炮群被彻底压制后，如果没有坚固的工事保护，再优秀的步兵，也不过是舰炮的靶子。去年的战争，四国海军陆战队登陆的时候，多少吃了点亏，是因为对‘奇兵队’的战斗力估计不足，轻敌了，登陆前未做足够炮火覆盖。这一次，我们吸取这个教训就好。马关海峡北岸可以用作战场的空间是很有限的，如果长州人真的把大部队放在岸边，亲王殿下，我觉得……未免太残忍了。”
关卓凡哈哈一笑，心头一松：确实如此。
最后，是关于“翁贝托国王号”的。
杜立德的表情有点尴尬，说道：“‘翁贝托国王号’是一艘伟大的军舰，不过，马关海峡从未航行过这么大吨位的舰船……”
字斟句酌，但意思表达得很清楚：翁贝托国王号不适合进入马关海峡作战。
马关海峡非常狭窄，洋流又非常湍急，“翁贝托国王号”这种近万吨的巨舰，通过海峡的时候，要非常小心，是必定需要引水船带路的——这还怎么打仗？
关卓凡愕然：那这不是白开到日本来啦？
杜立德看见关卓凡的脸色微异，赶忙表示：马关海峡北岸的十三处炮台，最具威胁的，其实就是海峡西入口的彦岛炮台。“翁贝托国王号”可以作为攻击彦岛炮台的主力，而且， “翁贝托国王号”的一百一十磅阿姆斯特朗后装线膛炮，射程远远超过彦岛炮台的火炮，海面开阔，“翁贝托国王号”可以在彦岛炮台的火炮有效射程之外，从容开炮。
关卓凡心想，这不跟打电子游戏似的？
这个杜立德，很会说话，也很会为领导着想嘛。
既然如此，我是否要转到“杜里奥号”上？
想一想不妥，“杜里奥号”上原本没有安排自己的舱室，自己上去了，又不可能只身一人，护卫、幕僚什么的，一大帮人也得跟上去，大战在即，这不是给人家添乱吗？
唉，那我就看不到炮击和登陆的整个过程了，这个过程，肯定是很好看的。
关卓凡对杜立德的这份“海峡攻略”没有任何异议。接下来，就是召开作战会议，确定各部任务，相互之间如何协调，以及开始行动的时间了。
杜立德出门之前，关卓凡想起一件事，问道：“去年的马关战争，日本政府最后是否还是同意支付赔款？”
杜立德一愣，说道：“是啊，是日本的中央政府答应支付的。”
长州藩不肯支付赔款，四国舰队不甘心做赔本生意，就跑到幕府那里碰运气，威胁幕府说：你这个中央政府，既不能控制地方政府，又不肯承担责任，那以后再有什么事，我们就绕过中央政府，直接和地方政府打交道好了。
幕府一听就急了，乖乖答应“代长州”赔款三百万洋元。
关卓凡感慨：幕府这个冤大头做的！所以，日本幕末所谓“攘夷”，本质上就是“攘幕府”啊。
不过，这个时候，第一笔赔款应该还未正式支付。
杜立德前脚刚出舱门，徐四霖后脚就进来了：“贝子爷，长州藩派使者过来了。”
嗯？
*（未完待续。）
第十八章 你还真干得出来！（）
徐四霖说道：“小艇上除了个划桨的船夫，只有使者一人。使者自称名叫谷潜藏，奉了藩命，求见贝子爷。已收缴了他随身携带的长短双刀，并做了彻底的搜身，现正在巡逻艇上待命。”
关卓凡目光一跳，问道：“谷潜藏？此人什么形容打扮？”
徐四霖微皱眉头，说道：“长脸，眼睛细长，中等身材——不过在日本人里面算高的了。上身穿黑色绉纱和服外褂，下身穿仙台平袴，手里还拿着把折扇，这是日本武士的‘上士’通常的打扮，看此人气度谈吐，也像‘上士’。不过，长州藩如果想谈判，派出来的一定是藩内的重要人物才对，这个谷潜藏，我却没有听说过。”
关卓凡闭上眼睛，认真回想了一下，心说：难道真是他？
瞿然开目，说道：“那就见见再说吧。”
徐四霖出去了。过了一段时间，卫兵通报，徐四霖再次进入舱室，后面跟着长州藩的使者。
使者跪下，行平伏之礼：双手抚地，以前额抵手背，屏气凝神，一言不发。
这是大名家臣见将军的礼节。
在使者进门的时候，关卓凡已经看清楚了他的形貌。
关卓凡对徐四霖说道：“徐先生，这位谷潜藏先生，你好像从来没有听说过？”
徐四霖说道：“是，卑职孤陋，不晓得长州藩内还有谷先生这般俊才。”
关卓凡微笑道：“谷先生另外一个名字，你却一定听说过的——谷梅之助。”
徐四霖大吃一惊，那他岂非就是——
关卓凡点点头，说道：“高杉先生，请起来吧。”
使者浑身一震，略过片刻，朗声说道：“高杉晋作谢过贝子爷。”然后昂然起立。
不错，来人正是高杉晋作。
高杉晋作有一大堆化名，什么三谷合助、祝部太郎、西浦松助、备后屋助一郎，但现在这个时候，流传于外的只有“谷梅之助”。
高杉晋作惊疑不定，他不晓得关卓凡是如何知道自己“谷潜藏”这个化名的？这个名字，以前从未用过，难道是长州藩内出现了叛徒？
也不奇怪，藩内未必没有原先的“佐幕派”，现在改换门庭做了“倒幕派”，但对上位的“正义党”心怀不满，暗中给幕府和中国人通风报信。
看到高杉晋作的表情，关卓凡只好心里抱歉：俺没办法不如此“渊博”啊，你的那堆化名，历史书上都记着呢；你的照片，书上也好，网上也好，都清清楚楚的啊。
使用化名，是因为高杉晋作早已被视为长州藩的灵魂人物，幕府得之而后心甘，想来中国人亦仿佛，如果由他“本身”充任使者，很可能来了就回不去了。
现在身份既已被揭穿，就只能听天由命了。
关卓凡见高杉晋作脸上的惊疑一晃即逝，随即便神色坦然，心下也不由佩服，说道：“两国交兵，不斩来使。谈得不好，我自然放你回去，战场上见，你不必想的太多。”
高杉晋作脸上露出意外的神色，微微躬身。
关卓凡语气变得冰冷：“不过，遮头盖脸，不肯示人以诚，你想谈出点什么来呢？”
高杉晋作重新跪下，再行平伏之礼，然后微微抬起上身，说道：“高杉晋作小人之心度君子之腹，贝子爷恕罪。”
关卓凡淡淡地说道：“也罢了，你起来说话吧。”
高杉晋作谢过，站起身来，略略沉吟，然后开口说道：“文久二年，就是同治元年，我奉藩命，游学海外，期间到过一趟上海，前前后后呆了两个月。在沪之时，晋作有幸，瞻仰过贝子爷的风采。”
这句话说出来，在场人士，连关卓凡在内，都大出意外。
高杉晋作微笑道：“那是在城隍庙的豫园，贝子爷和如夫人两位，入庙进香，其时晋作正和友人在园中游玩，因此机缘巧合，得睹芝颜。”
关卓凡一想，还真有这么回事。那时候他做了江苏藩台没多久，陪着扈晴晴，到城隍庙上香，之后还由姜德带着，去了豫园的“日华轩”，吃“南翔大馒头”。就在那一次，扈晴晴指点“日华轩”的老板黄明贤，改“大馒头”为“小笼包”，从此，才有了后世著名的“南翔小笼包”。
他在脑海中急速搜索着高杉晋作的“履历”，时间方面……似乎真对得上。
关卓凡淡淡一笑，说道：“这么说来，咱们还颇有缘份嘛。”
高杉晋作含笑说道：“是。贝子爷和如夫人离开后，晋作追踪前贤步武，也到‘日华轩’用餐，‘南翔大馒头’的味道，果真名不虚传。”
气氛开始发生微妙的变化，关卓凡心中暗叹：这个高杉晋作，真是外交的天才。
高杉晋作的脸色变得凝重，说道：“我在上海的时候，认识了一位士绅，名叫颜准，是从苏州逃难到上海的。他对我说，‘弟自旧冬避长毛贼至此。今春三月，家屋已被焚毁，金石图书数代蓄藏一并而空，惨状难言’，晋作闻之，潸然泪下。回到日本未久，即得颜公书信，道轩军已克复苏州，吾辈乃得白日还乡，重整家业，再享太平。晋作掩信长叹，自喻：高杉七尺男儿，当以关逸轩为模范，为国为民，九死而不悔。”
这番马屁真是拍得尺足加二。当然真假参半，今天早晨看到“翁贝托国王号”，高杉君才开始“自喻”也说不定。但“千穿万穿，马屁不穿”，关卓凡硬是扳不起脸来。
高杉晋作说道：“我在上海，耳闻目睹，既心痛发匪涂炭生灵，又激愤洋夷