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“臣……”倭仁无言以对之下，心里一急，不能不说实话了，“臣于洋务一事上，实在并不通晓，即使勉力而为，亦怕误了事。上书房的功课，是第一等的大事，请太后准臣专务于此，以尽本分。”
这一下，连慈安太后都听出来了，倭仁是真的不愿意接这个位子。她转头看看慈禧，对底下的恭王说：“六爷，既然这样，我看就免了吧，倭师傅年纪也大了，到底还是皇帝的功课要紧。”
倭仁拿皇帝的功课来做托辞，算是个过得去的理由，而且话里的意思，是从此不愿在洋务上多置一词。慈禧和恭王得了他这样一个表态，自然不为己甚，于是就着慈安太后的这句话下了坡，都表示同意。
倭仁松了一口，磕头谢恩，由恭王带着退了出去，今天的朝也就上完了。慈禧和慈安从御座上下来，各自扶了太监的手，由后门出了养心殿，并肩走向停放在永寿门前的两顶御轿，要各回寝宫了。
款款行到御轿之前，却听慈禧轻轻“哟”了一声，将慈安太后的袖子一扯，以目示意。
只见不远处站着的一名侍卫，身形挺拔，微微垂首，那面御前侍卫的腰牌，在日头下银光闪闪，不是关卓凡，却又是谁？
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*（未完待续。）
第三十三章 内廷行走（）
这一下，连慈安太后也把关卓凡认出来了，心里不免感动——他当初自请陛见的折子里，固然是有“一旦蒙准，则当依例轮值宿卫，以尽本分”这样的话，可是不管怎么看，都以为是寻常的官样文章而已，哪里想得到还真的跑来站班了？
不过感动归感动，这样的时候，也不能多说什么，跟慈禧两个会意地对视一眼，依然各自上了轿子，回寝宫去了。
慈禧的想法，跟慈安又有不同。她原来以为，总要等到关卓凡离京之前请训的时候，才能再见上一面，谁知才没过几天，就又见着了。这份忠心，她自然也是感动的，不过感动之外，更多的却是惊喜。
关卓凡折子里的那句话，她倒也记得，坐在轿子里面想着想着，想到“宿卫”两个字，心里怦的一跳——宿卫宿卫，值宿保卫是也，那岂不是说，自己睡觉的时候，他在外面守着么？他可是奉了旨，准内廷行走的……
整个紫禁城，以乾清门和左右的琉璃照壁为界，分为里外两个部分。外面的部分，叫做“外朝”，里面的部分，则称为“内廷”。内廷除了中间的后三宫——乾清宫、交泰殿、坤宁宫之外，两翼还有东六宫和西六宫。
慈禧所住的长春宫，是在西六宫之中，所以底下人把她称作“西边儿的”。慈安太后所居的钟粹宫，则是在东六宫之中，所以被称作“东边儿的”。而她们平常听政的养心殿，则是在乾清门西侧，离西六宫要近上一点。
慈禧所想的，关卓凡自然早就想到了。事实上，他的这个差使，还是前两天在醇郡王府里赴宴的时候，专门争取来的。
御前侍卫，固然要依例轮值，然而他是出了京的地方官，这个御前侍卫的衔头，就变成了一个“荣衔”，当然是不必再来站班的。因此想要进来，非得找这位总领御前大臣事务，负责排班的七王爷不可。
偏偏醇王宴请他的时候，不像恭王那样只请他一个，而是找了一大班京营的将领来作陪，神机营、前锋营、骁骑营的都统皆在其列。觥筹交错之间，热闹是热闹了，只是要找个私下说话的机会，就变得很为难。好不容易等到大家都喝得差不多了，瞅准醇王出去方便回来的时候，在花厅门口迎上了他。
等到关卓凡把请求的事情一说，醇王倒踌躇起来了——没有这样的先例啊。
“逸轩，你有这份忠心，怕不是好的？只不过……”
“是，我们做外官的，全靠这一点忠心做事情。”关卓凡见他沉吟不语，连忙陪了笑脸说，“这在七爷是一句话的事儿，还要请七爷格外成全。”
醇王年轻，最好面子的，被他拿这一顶高帽套住了，又刚受了他三万两银子的孝敬，于是决定要帮他这个忙。
既然要帮忙，当然要帮得彻底一点。醇王心想，关卓凡的这一份忠心，自然要让两宫看见，那才表的成，于是特意把他的位置，放在养心殿的后面，只有这样，才能让太后退朝的时候，一眼看得见他。
关卓凡得偿所愿，在养心殿后站了半个上午，到底把慈禧和慈安等了出来。他虽然垂首瞧着地上，但以余光偷偷瞧着，见到两位太后的眼风扫了过来，心知大事已成。
他这个御前侍卫，固然是奉旨可以“内廷行走”，不过内廷行走，那也不能乱走，更不能走到东六宫和西六宫里去——这可是太后和太妃们住的地方，走进去了，那还了得？只有太监和宫女，才能在寝宫里头伺候。
现在好了，只要看见了自己，他相信慈禧一定会想法子见自己的。在他而言，一头一尾的两次觐见，远远不够，他心中还藏了许多的话儿，要跟太后们说。
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关卓凡料想的不差。慈禧太后那一阵惊喜过后，便动开了脑筋，该怎么样才能跟关卓凡见上一面。
倒不是为了再续前情——宫禁森严之中，太监宫女环绕，即有这样的念头，也是做不到的事情。何况她也不愿做武则天，什么男人都往宫里头带，那是个什么名声儿？担不起。
她操心的，还是她儿子的江山。关卓凡这次回来，军政两端，她都有许多事想要再问问清楚。殿堂奏对，限于仪制，没办法从容去谈，包括洋务上的不少事，关卓凡也还语焉不详，若是能有一个机会，面对面地让他好好说一说，那就好了。
世上的事，怕就怕认真二字。慈禧绞尽脑汁地琢磨了半晌，到底让她想了一条可行的路子出来。于是吩咐传轿，她要到钟粹宫去看慈安太后。
这可是少有的事——自垂帘听政以来，两位太后拿主意的时候，慈安往往都听慈禧的，因此凡是有公事要商量，都是慈安到西边来，而如果是私事，才是慈禧到钟粹宫里去。公事多，私事少，因此自然是慈安太后往这边跑的时候居多。
御轿到了钟粹宫，通报进去，慈安太后亲自迎了出来。两人携了手，在慈安太后寝宫的里屋坐了，慈安便看着她，先等她开口。
“姐姐，刚才那个关卓凡，你瞧见了？”
“我就猜到你是要说这件事，”慈安太后微笑道，“自然瞧见了，难为他这片孝心。”
“谁说不是呢？”慈禧机敏地抓住了这个话头，“这年月，象他这么有良心的，可不多了。我在想，能用个什么法儿，给他一点恩宠。”
“恩宠？”慈安太后不解地问，“你是说，再升他的官儿？”
“升官不成，”慈禧摇摇头说，“他才封了三等候，也没立什么新的功劳，要说进宫当值，那也是御前侍卫份内的事情。无缘无故给他升官，别的人也不服。”
又说要给恩宠，又说不能升官，那应该怎么样呢？慈安太后困惑地看着她。
“对了！”慈禧仿佛灵机一动，想起来什么似的，“姐姐，咱们给他赐宴，你看好不好呢？”
慈安太后听了，明白过来。
“这个主意好！”她高兴地说，“先帝爷在的时候，也常有给侍卫赐宴的事。”
满人的习俗，把君主身边的侍卫，视同半个家人，至少也是最贴身的家仆。说赐宴，那是雅称，说白了，就是赏顿饭吃，而且常常从皇上的席面上，指一碟两碟菜肴，传赏底下的侍卫，以示荣宠。
“姐姐，那就把今儿晌午的膳，传在养心殿后面的芳斋堂，你看行不行？”慈禧说道，“咱们在堂上用，叫他们侍卫在堂下吃。”
“好啊，”这是热闹的事，也是喜庆的事，慈安自然愿意。不过转念一想，又有个疑问，“那皇帝呢？”
八岁的小皇帝，一直是跟着两宫一起吃饭，是以慈安太后有这一问。
“把他也带上。”慈禧沉静地说。
“啊……那成么？”
“姐姐，”慈禧压低了声音，小声说道，“你知道的，关卓凡不是寻常的侍卫，康熙爷手下的多罗锦额，乾隆爷手下的刘统勋，都是这样的人。将来在皇帝手下，他也一定是个擎天保驾之臣，让皇帝多见几面，没有坏处。”
慈安明白了，慈禧这是在替皇帝笼络人心了。算一算年纪，还真是这么回事，她不由佩服起慈禧的心思缜密来。
“妹妹，我的心思还是不及你，”慈安也放小了声音，“不像你想得那么周全。”
事情就这么定下来了，懿旨一传，自有太监们去操办。只是有一条，既然用的名义是体念侍卫们的辛苦，传宴赏赐，那就不能只赏关卓凡一人。于是由醇王带领，伺候养心殿的一十二名乾清门侍卫，也都躬逢其盛，莫名其妙地坐到大桌子旁边来了。
*（未完待续。）
第三十四章 姊妹花（）
养心殿后的芳斋堂之中，果然按照懿旨，在堂上和堂下都摆了案子，相距不到十步。
堂上的案子不用说，要摆御膳，这是太监们做惯了的。堂下的案子，就有讲究了——因为不可以背对着太后和皇上吃饭，因此特意摆了宽大的条桌，醇王和关卓凡，连着十二名乾清门侍卫，分坐在条桌两旁，以离御案最近的地方为上首，自然归醇王和关卓凡对坐。
等大群的太监宫女和精奇嬷嬷，簇拥着两位太后一到，大家霍然起立，躬身迎接——在宫内轮值的侍卫，是不必行跪礼的。
有精奇嬷嬷在内，是因为慈安和慈禧，却还带了一双姐弟来。小的是皇帝自不用说，看见醇王，叫了一声七叔，牵着慈安太后的手，坐下了。那个做姐姐的，十二三岁年纪，一双大眼睛，模样生得很端正，晃着两个翠绿的耳坠子，�