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事实上，“北宁大捷”消息传来，关卓凡心潮澎湃，几乎不能自己——哎，鬼晓得这些天我经历了什么！
对法战争，绸缪数年，关卓凡是有取胜的把握的；然而，再坚强的信心，也需要事实的支持，何况，关卓凡的信心，虽然算得上“坚强”，但还远远谈不上“百分之百”。
本时空——一八六八年伊始的中法战争，原时空——一八八三年至一八八五年的中法战争，并不是一码事儿。
原时空，法兰西大败于普鲁士，元气大伤，一八八三年的时候，不过是刚刚喘过气儿来；而本时空之此时——一八六八年，法兰西第二帝国却正处在她的巅峰时期。
另一方面，关卓凡也没有“百分之百”的把握：自己的军队的战斗力，到底到了一个什么程度？
毕竟，之前的战绩，都已是老皇历了，不论对手还是时间点，都不能算是合适的参照。
升龙战役算是“完胜”，可是，那一仗太特殊了——我在暗、敌在明，我全力绸缪、敌一无所备，也不能算是合适的参照。
至于“沱灢事变”，不仅“完胜”，而且“秒杀”，可是，敌我的军力太悬殊了，更加不能算是合适的参照。
北宁战役才是轩军战力真正的“试金石”，是对关卓凡建军成果的真正检验，而且，这个检验，不是普通意义上的，而是一种“极限压力测试”。
如前所述，北宁战役的胜利，是在一种极其不利的情形下取得的——因为大雾和地理的关系，无法在“前大半程”对进攻的敌军进行打击，所有的压力都留在了最后几十米内；最新锐的兵器，也因为种种原因，未投入使用，可倚恃者，唯有官兵们的军事素养、战斗意志和纪律性。
过程虽然跌宕起伏，但是，无论如何，这次“极限压力测试”，最终成功的通过了！
而且，还未尽全力——未真正投入战役预备队。
至此，关卓凡真正了解了，他一手一脚缔建起来的这支军队——在目下的全世界范围内，训练最为严苛，纪律最为严格，建军的指导思想，也最为先进；同时，军饷最高、待遇最好——的战斗力，到底到了一个什么份儿上？
巨大的压力一旦从心头撤除，关卓凡简直想放声高歌了！
其中，他最满意的，是官兵们的纪律性——未接到“撤退”的命令，无论战况如何艰苦，损失如何惨重，也无人萌生退意。
这支军队，最坏的情况下，可能全军覆没，但是，不会崩溃。
即，这支军队，真的是可以“人在阵地在”——或云，“战至最后一人”的。
这是一支现代军队和一支前现代军队的最大的区别。
如是，天下何事不可为？
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“北宁大捷”的好消息，也传进了颐和园。
玉澜堂。
母后皇太后刚刚午憩醒来，人还在床上，喜儿就进来了，“主子，孟敬忠说，朝内北小街的‘简报’——‘号外’到了。”
慈安微微一怔。
“舆闻简报”凡初一、凡十五由朝内北小街送呈颐和园，供两位皇太后御览，今儿个既不是初一、也不是十五，则此“简报”便属于“号外”——这意味着，有重大事件发生了。
关于“舆闻简报”，本书第十二卷《干戈戚扬》第一百三十七章《姐姐姐姐，你好我好，一双两好》有详述，在此不再赘言。
不等喜儿过来服侍，慈安便一边儿自个儿下床趿鞋，一边儿伸出手去，“赶快着——拿进来！”
“简报”很长，却只说了一件事，而慈安只扫了一眼题目，便眉花眼笑了，“哎哟！好啊！”
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第三十八章 人美如画（）
喜儿、孟敬忠等人，立即放下心来。
颐和园僻处城西，消息远不如在宫里头的时候灵便，四九城虽已因“北宁大捷”沸沸扬扬了，颐和园这儿却还一无所知；而朝内北小街既呈送“号外”，便一定是出了大事，看信差的神气，似乎不是什么坏事儿，可是，不知究竟，到底放不下心。
于是，喜儿、孟敬忠以及屋内的其他宫女，一起请下安去，“给主子叩喜！”
慈安笑道，“你们晓得啥事儿吗？就叩喜？”
“不管啥事儿，”喜儿笑道，“反正，瞅您老人家的神气，准定是大好事儿！”
“你个小蹄子倒机灵！嗯，确实是大好事儿——咱们在越南打了大胜仗了！”
“啊！……”
于是，个个喜笑颜开了。
这一次，是真高兴——别的不说，遇到这种事儿，母后皇太后一定是要放赏滴。
“好了，”慈安从床边儿站起身来，“赶紧过‘那边儿’去吧！”
说罢，往外就走。
“那边儿”，指的是乐寿堂。
颐和园在城西，朝内北小街在东城，送“舆闻简报”的信差，一定是打东宫门进颐和园，玉澜堂在东，乐寿堂在西，因此，“舆闻简报”都是送到玉澜堂，然后，再由慈安转慈禧的。
玉澜堂、乐寿堂，一墙之隔，几乎等于“同一个屋檐下”，因此，不论玉澜堂、还是乐寿堂，都以“那边儿”指代对方，原先的“东边儿”、“西边儿”的叫法，在颐和园这儿，已经不拿来指代两宫皇太后的寝宫了，其含义，只限于代指两宫皇太后本尊。
“哎，哎！”喜儿连忙张手，止住了慈安，“我说，您老人家就这么着过‘那边儿’去啊？”
慈安略一想，不由哑然失笑，站住了脚。
自己午困方醒，非但没有梳妆，就连大衣服都还只是披着呢！
喜儿带着两个小宫女，一边儿赶紧替慈安拾掇，一边儿嘟嘟囔囔的抱怨，“您老人家行行好，就当是给奴婢一个小面子——别总是这么伶伶俐俐的跑来跑去的！”
顿一顿，“‘那边儿’的人看在眼里，当然不敢笑话您老人家，可是，会笑话我们做下人的不会服侍啊！”
再一顿，“您看啊，‘西边儿’哪一次过咱们这边儿来，不是认认真真捯饬过的？——说句实在话，咱们生的……一点儿不比她差！在这上头输了给她……太吃亏了！”
颐和园是没有任何“外人”进来的，寝宫则更加“清净”，慈安的天性，本就厌繁喜简，入跸之后，适得其所，除了到佛香阁进香，不能不“大妆”，以示礼敬；其余时候，衣容上的一切繁琐修饰，尽皆捐弃，有的时候，将一头长长的秀发，往脑后松松的一拢，连发髻都不梳一个，一抬脚，就过“那边儿”去了。
用现在的话来说，就是“放飞自我”啦。
“什么‘生’啊、‘熟’啊的？”慈安白了喜儿一眼，“愈发说出好听的来了！‘西边儿’……人生的本来就俊！用得着什么‘捯饬’不‘捯饬’的？”
喜儿“嘻嘻”一笑，“‘西边儿’用不用的着‘捯饬’，奴婢说不好；不过，她过咱们这边儿来之前，一定是‘捯饬’过的——这一层，奴婢虽然眼拙，可还是看得出来的。”
顿一顿，“不过，话又说回来了，还真有人就不‘捯饬’，也一样的俊呢！哎，我说的不是‘西边儿’，是主子您呐！自打搬到颐和园这儿，主子您……哎，脸蛋儿呀、手呀、脚呀……全身上下，哪儿哪儿，白的愈白……红的愈红！奴婢瞅着，心里头都痒……嘻嘻！”
慈安脸上一红，想骂，却不晓得该如何措辞？滞了一滞，“你个小蹄子，哪儿来的那么多的废话？手脚麻利着点儿！”
脑海中却冒出一个念头：“他”瞅着……又会如何呢？
心跳不由得快了，脸上也不由更加的红了。
喜儿眼尖，镜中的母后皇太后的异样，并未逃过她的眼睛，不过，她不比婉贵妃的银锁，说话做事，都是有分寸的，半真半假的玩笑话，不会说过头儿，因此，并不“乘胜追击”，只笑一笑，应一声“是！”然后说道：
“其实呢，捯饬也好，不捯饬也好，都是给外人看的，自己人……嗯，颐和园这儿，可不都是自己人？”
自己人——
“还有，”喜儿手上的动作麻利异常，嘴里却是不肯停了下来，“正经的美人儿，不都是……哎，王爷的那句话咋说的？对了，‘清水出芙蓉，天然去雕饰’！”
慈安心头，又是一跳，轻轻啐了一口，“我看，你才是‘正经的美人儿’！你不但是‘正经的美人儿’，还是‘正经的才人儿’！——都能出口成章了！”
“奴婢是……‘近朱者赤’嘛！”
喜儿嘻嘻一笑，退后一步，“好了！齐活儿了！主子可以起驾了！”
慈安看着镜中那张红云淡染的美丽的面庞，微微透了口气，将心跳平复下来，站起身来，“走吧！”
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进了垂花门，走过乐寿堂的东跨院，还没走出东便殿“润壁怀山”的门洞，便遥遥看见，正殿的院子里，高大的西府海棠树下，一个穿着鹅黄衫子的少女，于光影错落之中，亭亭玉立。
看见慈安一行过来了，少女立即满面堆笑，娉娉婷婷的迎了上来。
“哎，哎！”慈安摇着手，声音中透着惊喜，“你先站在那儿，别动！”
少女微微一怔，站住了，不过，脸上笑意不减。
慈安转过头，对喜儿说道，“你们看！这个天儿，蓝盈盈的；这个花儿，红艳艳的；这个叶子，翠生生的；这个衫子，嫩黄嫩黄的；这个人儿——哎，说什么‘正经的美人儿’，这才是‘正经的美人儿’呢！”
顿一顿，“我的嘴笨，不晓得该怎么形容——哎，你们说，这个天儿、这个花儿、这个树、这个衫子、这个人儿，拢在一起，可不就是一副画儿？——只怕，如意馆的画工，还画不出这么好看的画儿来呢！”
如意馆位于紫禁城的北五所，是皇家画师们的直房。