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贾珍见他们两家都是父慈子孝的情形，便在一旁笑道，“这样风雅的事，岂能少得了宝兄弟。倒不如打发人去把宝兄弟也请过来，一起进去逛逛的好。 ”
因着王夫人下令封了口，无人给赵姨娘传信，因此贾政也并不知宝玉和袭人之事。听贾珍提起宝玉来，便也想起有些时日不曾见着这个儿子了，遂打发小厮去叫。
谁知片刻小厮便独自回来了，道，“禀老爷 ，宝二爷又病了的，说是不能来。”
贾政便皱皱眉，道，“隔几日便要病一场。 这个不争气的孽障。”说完便带了贾环随着贾赦吕乃友这一干人等往园子那边逛去了。
因着这一回贾赦用了心思，又有贾芸贾琏在里头帮着，园子大小虽还是差不多，里头的景致却少了一半，只留了怡红院潇湘馆蘅芜苑稻香村栊翠庵缀锦阁这几处紧要的，剩下那些都是景致亭台，并未大兴土木。逛起来倒也省事了许多，小半日便逛了大半。
贾政往常有王夫人和贾母夸赞宝玉在前，总觉得贾环上不去台面。谁知这半日下来，贾环和贾琮两个都是锦心绣口，倒不由得对贾环有些刮目相看。出来直接摘了自己身上一块玉佩赏了贾环，道，“这是你祖父当年给我的，因着我做了一首好诗，一时高兴便给了我。今日便给了你罢。”
贾环忙接了，一时不由得又红了眼圈，道，“儿子必定好生念书上进，不辜负父亲厚爱。”
贾政见庶子如此知情识趣，一时又想起宝玉来，想着素日里老太太和王夫人那般的疼爱，他反倒不知上进，有事无事的装病逃学，心里越发不喜起来。
且说宝玉这回却并非是装病。袭人的死讯 虽说贾母和王夫人意欲瞒住宝玉这边，奈何凤姐早命小翠装作无意的在晴雯跟前漏了出来。
晴雯虽说素日里和袭人不大对盘，终究是心软的，见她出去了也觉不忍。如今又听说她竟死了，又背了个偷盗事发畏罪自杀 的名声，更有兔死狐悲物伤其类之感。
终究是忍不住便和宝玉说了此事，却不说是小翠漏出的，只说是外头听几个婆子议论。
宝玉原就存了些心病，不说这些年袭人在身边细心照管处处妥帖，只想起两人背地里做下的那些勾当，也是十分眷恋难舍。原想着等母亲和祖母气消了，撒个娇儿陪个小心，不求能接回府里来，只求在外头能时常见一面也好，。
谁想没几日竟等来了这样的噩耗。宝玉原是娇养惯了的，哪里经得起这样的事，当天夜里便发起了高烧，满口胡话，只吓得晴雯和麝月两个手足无措，慌忙过来荣庆堂这边禀告贾母。
贾母便命外头赶紧请大夫来瞧。因着大半夜的闹腾，那些小厮婆子都十分不满，暗地里抱怨宝玉多事，只不敢在明处说罢了。待大夫来了把了脉瞧了，便说是受惊过度郁结于心等语，给开了个方子，嘱咐好生将养也就罢了。
外头鸳鸯便依言回了贾母。老太太心中有数，必定又是为了袭人之事，一时又有些心痛，又有些心灰，便说了个，“知道了。” 只命珍珠琥珀几个也过去帮着用心照管，却并未亲身过去。只第二日天明了过去瞧了瞧，只坐了片刻也就出来了。
鸳鸯跟在贾母身边久了，也能揣摩出一些老人家的心思 。瞧着老太太渐渐地疏远了二房，如今连宝玉也不似先前那样上心，也觉罕异。心里想着眼见着大房是越发得势了，以后倒要多和邢夫人说的上话去才是。
贾政自园中出来，心里终究有些疑心宝玉装病，便往荣庆堂这边来给贾母请安，趁便问起宝玉来。
贾母也听说二老爷方才打发小厮来叫宝玉之事，见儿子亲自过来，也知其意，便道，“宝玉前日夜里大约是魇着了，有些发烧，故此这两日便只在房中养着。 你若是有心，过去瞧瞧他也好。”
听母亲如此说了，贾政便真的往宝玉屋里走了一趟。见宝玉面色苍白大有病容，心下倒是信了，一时也有些怜惜他，便嘱咐了几句好生养着等语，转身出来。
出了荣庆堂不远，却听见那边大树后头有人窃窃私语在说话，仿佛提到宝玉二字。贾政便留了心，放轻脚步走了过去。
原来却是两个婆子闲来无事磕牙。只听一个道，“不想袭人那蹄子在宝二爷屋里几年，竟能偷下那么多的值钱物件出去，亏得她家里还敢告官，这下子鸡飞蛋打，真是可笑。”
另一个道，“你知道甚么。人家她哥哥在公堂上都说了，他妹子是被灌了药落了胎打发出去的，你想想，要是真的为着偷了东西打发出去的，她家里人哪敢凭空生事？亏得咱们二太太和二奶奶打发人过去打点了，才把这一条人命压了下来，如若不然，还不知道怎样呢。”
这个便道，“这可是扯谎。袭人在宝二爷屋里，谁敢和她做出那样没脸的勾当来？”
另一个冷笑道，“还能是谁？自然是宝二爷了。你没瞧见太太把二爷屋里那几个平头正脸的大丫头都打发出去了么。这是怕袭人走了，宝二爷饥不择食，胡乱下手呢。”
贾政未等听完便气的面如金纸，只差没有当场厥过去。待回过神要去树后找人，哪里还有人在。一时之间只气的浑身发抖，只恨不得把宝玉拿过来立刻打死。 再一想又怕是这些奴才们平白造谣也未可知，便回了自己院里，只命小厮立刻把周瑞叫来说话。
第92章（）
话说贾政无意间听了些宝玉的闲言闲语；一时怒从心头起，只差没有气死过去。勉强压着火气回了自己别院那边的书房，立刻命小厮去叫周瑞即刻进来。
因着分家以后不同先前，王夫人对自家名下那些田庄子的出息越发上心。周瑞份内是管着春秋两季的地租子；原先在田庄子这一项上也能中饱私囊许多银子。只是今年眼见得江河日下；前几日好容易把这一季的收齐了交上去，却被王夫人盘诘了半日；虽说巧舌如簧全身而退，出来以后也是出了一头冷汗。
回家以后两口子商议了半日， 都觉得不能在这节骨眼上触王夫人的霉头。依着如今的情形；势必要垂头敛翼；才能保全自身。
因此这些时日越发夹紧尾巴做人，平日里无事也不出去瞎逛。
见贾政的小厮来请，只当是自家出了甚么纰漏，忙先塞了一把铜钱探听消息。 可惜那小厮也并不知内情的，只说看着老爷从那边回来便带了些气恼之色 ，过去时须要小心在意。周瑞心里没底，只得惴惴的赶了过去。
进门只见贾政面如锅底，坐在椅子上，看见他进来，也不转弯抹角，直接道，“我听说宝玉房里打发出去了一批丫头，可有此事？”
周瑞一听和自己不相干，那心立刻便松放了，陪笑道，“二爷如今在那边住着，小的许多时日不过去那边了。大约是有这么回事，具体内情小的就不大知道了。老爷要问，不如问那边跟着二爷出门那几个小厮，或者都是知道底里的也未可知。”
贾政皱眉道，“你即刻去传一个过来。”周瑞答应了便要退出去，贾政又喝住，道，“你可仔细！若是敢往里头太太那边传信，看我不打断你的腿。”
周瑞家的忙说了几个不敢，转身出来往荣国府正房这边寻人。 可巧看见扫云和伴鹤两个正在二门外踢球顽，忙一并叫住，命跟着自己往别院书房里来。
这两个小厮都是茗烟去了之后伺候宝玉出门的，贾政也曾见过几回。见他俩进来，便先哼了一声，道，“我今日有件事要问你们。若是敢撒一个字的谎，你们的小命就别想要了。”说着看一眼周瑞。
周瑞会意，忙使眼色给这两个一齐跪下，自己站在一旁赔笑道，“他两个都是咱们府里家生的奴才，料想不敢扯谎哄骗老爷 ，老爷只管问便是。”
扫云和伴鹤对视一眼，也忙忙表白忠心道，“老爷只管问来，小的们必定如实作答 。”
贾政便道，“我听说宝玉屋里有个丫头平白的被放了出去，没几日就死了，你们两个知道不知道？”
见问到了要紧的关目上，两个小厮都唬了一跳。扫云便道，“回老爷，袭人姐姐是因着偷盗之事被人揭发出来，老太太和我们太太生了气，才把她撵出去的。原想着撵出去也就罢了，不想她回去没几日便羞愤自尽了，我们太太还命人给他家送了几两银子发送的。”
贾政怒道，“你当我是外头那些人，还敢拿这话哄骗我！给我狠狠掌他的嘴 ！”
周瑞站在一旁，见自家老爷竟似动了真怒，也不敢怠慢，忙挽起袖子上来，左右开弓掌了扫云十几个嘴巴。
一时之间扫云两边脸便都红肿了起来。贾政便看向伴鹤道，“你且再说此事给我听来。”
不想往常宽厚和善的二老爷发起怒来也是如此利害。果然终究是国公爷的后人，哪有吃素之辈。 伴鹤虽腹诽心谤，脸上却做出诚惶诚恐的神色来，忙忙的磕了几个头，道，“小的万万不敢扯谎！袭人姐姐她不是自尽的！”
说着便把自己听说的袭人是如何被察觉有了身孕，老太太和太太是如何处置灌药撵了出去，后面袭人又是如何蹊跷毒发身故，连花自芳告状，都察院青衣来荣国府提宝玉之事都一股脑的说了出来。只是偏不提袭人勾引的前情，字句间只叫贾政认定是宝玉以势压人逼迫了袭人成事的。
末了道，“ 前儿二爷忽然病倒了，他们都说只怕是袭人衔冤回来找二爷托梦，才把二爷吓病了的。只是此事老太太和二太太都吩咐了不许多嘴，小的也不敢过来禀告老爷 ，还求老爷恕罪！”
贾政还未听完，只觉得心血上涌，不觉眼前一黑，差点从椅子上跌下来。周瑞忙抢前一步上去扶住，回头呵斥伴鹤道，“还不闭上你的狗嘴！”
伴鹤见自家老爷已经快被气晕了，不待周瑞家的说，也自觉的闭了嘴。 见扫云跪在一边两腮紫涨�