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“你又干了什么？”冯紫英被他笑得心慌，二弟三弟均是稳重的性子； 偏偏幼弟是个天魔星，不知被绕进去多少回。
冯紫默又朝他笑了笑，欢快地跑开了。
冯紫英跺了下脚，忐忑地推开了书房的门：“父亲。”
“叫什么魂，叫声爹都不会。”冯唐没好气地回他一句。
冯紫英明白自己又是代弟受过了，非常干脆地改变称呼； 唤道：“爹； 到底怎么回事”
“薛家二房的那个女儿在承恩公府遇险； 被你四弟救了。”
冯紫英登时惊得愣住了。
“贴身贴肉地从莲花池里抱出来； 你四弟说了他要负责。”冯唐犹嫌大儿子不够被刺激； 又火上添油。
“爹； 我刚跟薛蝌说好了； 等年后柳湘莲回京便成亲。”冯紫英缓过神来； 简直不知说什么好； 如此一来，他们冯家成什么人了； 柳湘莲那里也难交代。
“如今这样，她嫁柳湘莲也不得好，若你四弟不娶； 她只有去死，薛家虽是商户，但好歹当年跟着□□皇帝打过天下，真要逼死了，我们倒惹了一身。”冯唐叹了口气，终于平心静气地就事论事，“横竖你四弟也无啥上进心，一心只想着游历天下，给他娶个嫁妆丰厚的媳妇，也算后辈子有靠。”
“爹，四弟不过一时不定性。”冯紫英却不乐意听了，他们兄弟和睦，便是四弟一辈子不出仕，他也愿意养一辈子，何必如此定了。
“便如此定了，他自己也愿意，就跟你见了贾家三姑娘便愿意，他见了薛家姑娘也愿意了，此时若是更有高门许嫁，你会齐了贾家三姑娘吗？”冯唐却不是迂腐之人，他当年也与冯夫人情投意合，个中滋味自是明白，想明白之后，倒安慰起大儿子来。
“可娘她一直想给四弟从家门规矩的人家娶一媳妇，好襄助四弟上进。”冯紫英也明白了，想到冯夫人，却皱眉道，“还有柳湘莲那里如何说。”
“我与你娘会说清楚的。不过你得与薛蝌说明白了，我们结亲的只是薛家二房，你姐姐宫里传来消息，她觉得薛才人处处透着古怪。至于柳湘莲那里，我与卫声去说，给他保一门好亲。”冯唐考虑得面面俱到。
冯紫英一听放下来，又为宫中长姐担心，喜忧参半地离开了。
冯唐晚间回了房，便与冯夫人将冯紫默身上发生之事一一说了，末了说道：“其实种种总有法子解开，可就两点，一是人家姑娘终究无辜，二是紫默说一眼就喜欢那姑娘。我想啊，我当年一眼喜欢上你，非要求着你来我家，我这一生都快活，到了紫英那里，本想给他娶个色色都好的，结果成了怨侣，如今他见了贾家三姑娘心都亮堂了，不如成全了紫默，若是他一生不开颜，我们做父母的再好的东西捧在他面前又有什么意思。”
冯夫人起先气急，正要分辨，听得冯唐后面如此说，不由得软了心，她何尝不是如此，与喜欢的人携手一生，最后一道老去，长叹一口气：“罢了罢了。”
“事情便是如此，琴妹妹在家里没法待了，想托着三妹妹林妹妹照顾几日。”第二日一早，迎春便套了车，将薛宝琴送进了贾府。
“天哪！”饶是探春也不由得白了脸，正要说话，便听得内室里黛玉陪着宝琴哭了起来。
“我是实在没法子了，想着你们比我会说话，多劝劝琴妹妹。”迎春又红了眼眶。
“以后可怎么办？”探春点点头，又看一眼内室，将迎春拉到一边关切地问道，薛宝琴完全不似薛宝钗，才华横溢天真烂漫又坚毅坦荡，她们都很喜欢她，好容易离了梅家的火坑，怎么偏偏又遇上这事。
“我们爷想彻底与大房分开，不然谁知又出什么事！”迎春叹道，提起宝琴又滴下泪来，“出了这等事，柳家的亲事恐怕不成了，虽说那日的事被锁得死死的，到底是层隐患，我们打算等过些时候，是不是回金陵看看有什么合适人家。”
“到底委屈琴妹妹了。”探春也听得揪心，忍不住问道，“那救她上来的人呢？”
“也不知道是谁，谁也不忍心问琴妹妹。还有我们也担心，若是那等不尊重的，还不如当无事发生呢。”迎春摇了摇头，“这世上本就对女子苛刻，三妹妹我也知我那嫂子，不得不配了薛蟠，还动辄得咎。”迎春出嫁之后，性子便爽利了许多，尤其是出这事，也不得不陪着薛蝌担当起来。
说到这个，探春更加黯然，想了想说道：“二姐姐只管安心回去，家里除了我们这里不会有人知道。”
探春最是周全，迎春听了，登时放下心来，又与宝琴说了些体己话，才急急回去。
“这真是没有天理了！”黛玉好容易将宝琴哄睡，出来之后气得满脸通红，“作恶的一点都没事，反而受害的岌岌可危！”
“这世道真是如何说呢！”探春再能干，到底是姑娘家，也觉得如此不公。
“嬷嬷，这没法子了？”黛玉发泄了一通，回头又问李嬷嬷。
李嬷嬷也同情宝琴，她想起当年李姑娘也是这般进了太子后院，然后便送了命，叹了口气：“姑娘，这世道对女子本就不公，二姑娘二姑爷想着让事情淡化，已是琴姑娘的福气，有些人家更是不怪外人怪自家姑娘，逼死人的也有。”
“那琴妹妹以后呢？”黛玉又问道，她很想做些什么。
“姑娘，横竖琴姑娘还小，拖两年不妨事，将来姑娘嫁了稳了便能给琴姑娘撑腰了，三姑娘也是如此。”说来说去，不过因着宝琴出身商户，换个公侯家的姑娘，李大傻子再傻也不敢如此。
黛玉并探春都听明白了，更是黯然，若有世道，是女子也能堂堂正正地出去，能依靠自己，就好了。
“若是实在不成……我已打听了，世子并无嫡子，若是……”薛姨妈搅着帕子小心翼翼对着薛蝌说道。
薛蝌只觉得脑袋都要炸了，若不是还有一丝理智，他真冲上去撕烂这老婆子的脸，好容易缓了缓脾气，咬牙切齿地回道：“这就不劳伯母，说起来也是叨扰许久了，我们也是时候搬回家去了。”
“蝌兄弟，你说什么呢！”薛姨妈一惊忘了如何反应，反倒是薛蟠反应过来，冲上去说道，急得脸都红了。
“我们二房本就在祖父过世时分了家，因着皇商之事才……如今堂哥也大好了，何必多生事端。”薛蝌直直看向薛姨妈。
薛姨妈避开了，薛蟠又跳起来说道：“蝌兄弟，你知道我是几斤几两，这家里里里外外都仗着你，皇商资格本就是我没用丢了，何必如此呢！”
“大哥，我怕琴儿真的受不住去了。”薛蝌闻言看向薛蟠，脸色柔和了些，眼泪忍不住落了下来，他这堂兄真没对不起他们，上回梅家的事也挺身而出，如今这事也与他无关，但人总有远近之分。
薛蟠被薛蝌的眼泪吓坏了，呆了会，收回要阻止的手，他实在没脸。薛蝌乘势带着刚回来的迎春并匆匆收拾细软夺门而去。
“蟠儿，快拦住他！”薛姨妈这下真的急了，宝钗在宫里，家里闹出这等事，她怎么做人，家里上下都是薛蝌张罗，离了他，他们母子可如何是好。
“妈妈自己拦吧，我是没这个脸！”薛蟠实在忍不得，喝了薛姨妈一声，自回屋子了。
薛姨妈自己怎么去拦，眼睁睁地看着薛蝌一家搬走了，忍不住捂着脸哭了起来：“这与我什么相干！”
英莲在内听了，想要出去，被薛蟠一把拉住。
“爷。”英莲为难地看向他
“她自作虐！”薛蟠是真生气了，宝琴也是他妹妹，这等事，他再不明白，也知道若是不好死了也有可能。
“爷，琴妹妹怎么办呀？”英莲登时流下泪来，她是最感同身受的。
“爷的那些体己还有分红，你收拾收拾，到时候给琴妹妹送去，不管怎样，有银钱傍身总是好的。”薛蟠没能耐，也只能想到这个，此时他也恨他亲娘亲妹太有能耐，不然一家人和和美美岂不是好。
英莲用力点头，寻思着自己也有些积蓄也一并送去。
薛蝌离了薛家，先将迎春一行安顿在为了后路备好的宅院里，也顾不得收拾，去了趟内务府，请辞皇商资格，也推荐了薛蟠。
内务府见惯了为了皇商资格打破头的，被掳夺时的哭天抢地，第一次见人主动请辞的，忍不住看了薛蝌好几眼，薛蝌悄悄塞了个荷包，办事的人暗自掂量了下，认真记下了。
出了内务府，薛蝌反而觉得整个人轻松了，想着索性宅院有迎春打理，倒是要与冯紫英说声，他是男人，除非柳湘莲一辈子不知道，否则总有芥蒂，宝琴也受了一次，他赌不起，还不如大方些，先放开了。
“你这是去哪儿了，我正满京城找你了，去你家找你，好家伙，已乱成一锅粥，说是你搬走了。”来到冯家，正撞上冯紫英回来，一把抓着他进了府。
“本就是分家的，挤在一起也不是长久之计，还不如早些。”薛蝌捧着茶喝了口，解释道，他要乘早将这事宣传开来，与大房断得明白，他们这般行为迟早要闯出大祸来，就是可惜了堂兄堂嫂。
冯紫英诧异地挑眉，他还没怎么动，薛家二房就这么分了，看来天意如此，于是朝小人使了个眼色，那下人点头退下。
薛蝌放下茶盏，缓了缓，艰难地说道：“冯兄，先前托你的婚事恐怕不成。”
“哦？”冯紫英这回是真惊讶了，他本以为薛蝌是不会主动提出来，毕竟若是瞒过去，也是段好姻缘，就算瞒不过去，薛蝌与柳湘莲要好，未必不能成。
“我妹妹前儿出了点事……不敢耽误柳大哥。”薛蝌断断续续地说道。
冯紫英倒有些钦佩他了，心思清正，便是一时受困，也不妨事。哥哥如此，向来妹妹不差，对四弟也说得过去。
此时冯紫默进了来，冯紫英