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说完；便将桌上的花瓣收拾了，抬脚往门外走去。
杜聘婷看着她清瘦背影，几乎气得跳脚；冷冷道：“该死的，到时候有你哭的日子……”
然等英莲走得远了；她眼里却渐渐露出一丝茫然之色来。
其实，刚刚她说的那话不过是被英莲气得狠了，脱口胡诌的罢了。原本按杜姨妈的意思，是要再等一阵才跟冯母开口的，只如今杜聘婷自觉已当着英莲面放出这话来，便再也等不及了，当下便去了西苑。
路上，杜聘婷正愁怎么跟她娘开口呢，当初安排她去冯母身边时，杜姨妈曾对她千叮咛万嘱咐，让她一定先忍耐着，好好在冯母身边伺候着，也方便日后进门。原说好最起码得等到冯渊出孝的，可现下她话已出口，只能硬着头皮上了。
行至门边，杜聘婷自知理亏，步子也渐渐虚了起来，不想却意外听见里面杜姨妈正和一个人谈着话。
“她小姨奶奶啊，你既答应了，就别糊弄我啊。如今我可是将整个杜家的身家性命都放在您老人家身上了，这事儿只许成功，半点闪失都不能有了。”那语气声调杜聘婷再熟悉不过，不是她娘是谁。
又听底下一个老妇接话道：“放心吧，我既收了你这么大的好处，自然会为你排忧解难的。自我入了金陵，不做这营生也有好些日子，别人也不认得我。你只管将心放进肚里去，不过这事若成了……”
杜姨妈忙道：“瞧您老说的这话，这事儿若真成了，我家婷儿可就是这冯府的当家主母了，到时候定要再补给您老一份厚礼呀！”
“如此便好。”那老妇笑笑，又道，“那我也不多留了，免得旁人见了疑心。你自在家等我好消息便是。”
杜聘婷闻言，忙几步蹿到走廊柱子后面躲了，偷偷瞧着自己娘亲送了一个白发老妪出来，神情甚是恭敬，全不见往日蛮横模样。
俄顷，杜姨妈送那老妇出了院子，正低头盘算呢，不想杜聘婷却冷不丁从柱子后出了来，喊了一声：“妈，刚那人是谁？”
“哎呀妈呀，神仙菩萨！”杜姨妈心里有鬼，被这突如其来一声唤吓得几乎灵魂出窍，抬头见了是自家女儿才深吸几口气，勉强定住了神，埋怨道，“你这孽障，想吓死你老娘啊？你不在你姨妈房里好好待着，跑回来作甚？”
杜聘婷忙赔了笑脸：“妈妈别恼。我这不是想您了么，才特意回来看看您。”
杜姨妈面上缓了些，瞪她一眼，道：“想我了？哼，你别蒙我了，你是我生出来的，我还能不知道？你在那边逍遥快活的，若不是捅了篓子，还能想起我来？说吧，在你姨妈那闯什么祸了？”
“也没什么要紧的，就是有些事儿想跟您说说。”杜娉婷呵呵干笑了两声，忙扶了杜姨妈的手，往屋子里面走去，环顾了四周，又道，“咦，怎么不见爹爹和哥哥？”
杜姨妈冷哼了一声：“你还不知道你那死鬼老爹么，最是个不中用的，活活一个书呆子罢了。前几日吃了那些好药，终于能下床了，却不想着多吃点好的，只一味要找书看。这不，今儿你哥哥被他烦得不行，带他去你表哥那里借书去了。”
杜聘婷眨眨眼，笑道：“借书哥哥一个人去不就行了么，怎地还让爹爹亲自去了？若女儿猜得不错，娘亲应是故意将他二人打发出去，好见刚刚那个姥姥吧？”
见被女儿撞破了心思，杜姨妈也不再瞒着，只往她额上戳了一下，道：“你啊，那点小心思从不用在正道上，全用在算计你老娘身上了。我打发你那书呆子爹爹走，还不是为了你的事儿么？”
“女儿自然知道妈妈是最疼我的了。”杜聘婷闻言，不禁拽着杜姨妈的胳膊撒起娇来，半晌，又满腹狐疑问道，“只是，刚刚那个老人家到底是谁啊？我看着竟有些面熟，却又想不起来。”
杜姨妈嗔她一眼，道：“你这小鬼，怎地连她都忘了？说起来她还救过你的命呢！你不记得了，你小时候有一回淘气跑到跟着你哥哥跑到坟堆里玩，不小心惊了魂，回来烧了两天两夜，怎么都不好，后来还是请了她来才得救的，可有印象？”
“啊？”杜聘婷大惊，支吾道，“她、她是鬼婆婆。”
这鬼婆婆姓戚，原是杜娉婷祖母的幺妹，说起来杜聘婷还有喊她一声姨祖奶奶呢。说来这戚氏也是有些来历的，她出生时正是中元节子时，乃是阴气最盛的时刻，许也是因为如此，她竟会些通灵招魂、相面卜命的本事，在宁县很是有名。
“呸呸呸。”杜姨妈忙在她嘴上打了一下，道，“什么鬼婆婆，小孩子家没大没小的。她可是惹不得的人，你的婚事能不能成，可都仰仗她了！”
“怎地要仰仗她？”杜聘婷撇撇嘴，委屈道，“妈妈，这风马牛不相及的事儿竟要怎么说？”
杜姨妈忙道：“你知道什么？若不是她女儿嫁到金陵城，接了她过来住，我还没得主意呢！放心吧，一切我自有打算，你只管在你姨妈那里安心住着，到时候我自会告诉怎么做。”
杜聘婷咬唇，终于忍不住道出了此次来意：“娘亲，其实我来就想跟你说，我跟表哥的婚事，能不能快些定下来？我今儿个跟那九儿吵架，不小心将我要嫁给表哥的事儿说漏嘴了？”
“什么？你这个不长心的丫头，怎地这般不懂事？”杜姨妈闻言一惊，气得在她胳膊上拧了一下，道，“快些，哼，你当我不想快些？你以为这是在大街上买糖人呢，有恁容易么？”
杜娉婷疼得倒吸了一口气，眼泪汪汪道：“您不是已经有主意了么？”
杜姨妈愤愤道：“有主意，有主意就一定能成么？你姨妈和表哥又不是傻子，现下我们一家在他府上白吃白喝的，你以为凭你在那边伺候几日，你姨妈就能让你嫁给她儿子了？你知道你娘亲我在这事儿花了多少心血，连棺材本儿都搭进去了。如今八字还没一撇呢，你倒好，嘴上偏还没个把门的！”
杜聘婷见她娘真生气，自然也不敢多说，弱弱道：“那我也不是故意的，着实是那九儿太气人了。仗着表哥喜欢她，根本不把我放在眼里，我日日在那里受她的气，如何能忍得么？”
杜姨妈见她如此说，心下当真，也不好再怪她，只骂英莲道：“哼，你放心，那小贱蹄子得意不了多久。你且再忍忍，到时候若成了，我自会为你出气的！”
杜聘婷心下好奇，忙问：“那妈妈你到底用的什么法子啊，非要托那个鬼……哦，不是，是戚家祖姨奶奶不可？”
杜姨妈白她一眼：“大人的事儿你问那么多做甚？你好好呆在你姨妈那边，不管她好着病着都好生伺候着便是。”
杜聘婷更加不懂，本还想问下去，却听见门口传来几声咳嗽声，回头看时，只见她兄长杜天应正扶着杜仲明步履蹒跚进了来。
杜聘婷见她爹一边咯吱窝里还夹了几本书，忙上前去扶，道：“爹，你也真是的。身子还没大好呢就到处跑，瞧您这一头的汗，赶紧上床歇着去吧。”
杜仲明因走了半日，身上确是乏得很，点了点头，不想又咳嗽起来。
“一天到晚咳咳咳，真晦气。”杜姨妈忍不住皱眉，上前将杜聘婷推到一边，道，“算了，我扶他进去。你在外间等着吧。”
杜聘婷只得松了手，看着杜姨妈将杜仲明半搀半拉地拽进了房里。
回头又见杜天应脸上并不十分好看，奇怪道：“哥哥这是怎么了，脸这般沉，是谁惹你生气了么？”
杜天应只将眼皮一挑，恨恨咬了咬牙，道：“还能有谁？不就是我那好表弟，还有他一心护着的那个丫头片子。”
杜聘婷一听，便知他说的是英莲，忙问：“怎么？那九儿也在书房？”
杜天应冷哼了一声，道：“可不是，我们前脚刚进去，她后脚便跟来了。嘴上说的好听，什么姨妈吩咐送些花茶来，可我瞅着分明就是两个人借机私会呢！”
“谁说不是呢？”杜娉婷翻了个白眼，口气微酸道，“每天都送什么劳什子花茶去，一去就磨蹭大半天，我问姨妈，姨妈竟也说是她允的。哼，想不到她年纪虽小，勾搭男人却厉害得很，真真是个十足的狐狸精儿。”
“要说她是狐狸精，倒真没辱没了她。”杜天应闻言，想起那日递东西时，他满手的滑腻温软，嘴角不经意翘起，“等她再长大几分，怕真是要勾人呢！”
不想这话却被从里面出来的杜姨妈听到，愤愤道：“放心吧，她再勾人也不过是个黄毛丫头罢了，改日等你妹妹嫁了冯渊，还不把她死死踩在脚底下？”
杜天应想想也是，冷笑道：“到时看她还能像今日这般清高不能，我不过趁表弟找书的工夫随手抽幅画看看，却被她夺了去，还嚷着说什么那画是表弟最爱惜的，从不让别人看！想来那冯渊也不是东西，居然向着她说话，叫我好生没面子。”
“呵，表哥惯着她你又不是第一天知道了。”杜聘婷忍不住将手中的帕子用力抖了一抖，面上浮出一丝阴狠来：“哼，你且等我嫁给表哥之后，看我怎么收拾她！”
第38章 府中变故（）
且说几日之后；冯府倒真的出了一场极大的变故。
这日上午；冯母诵经完毕，正吃着点心；却突然惨叫一声，昏倒在地，跟着便是浑身发热，全身无力，卧床不起；嘴里还呓语不断，尽喊些神仙菩萨，有时还会看见幻影，管床上雕栏画柱直叫“老爷”、“渊儿”、“溪儿”；好不吓人。
冯府上下都急开了锅；请医问药，求神拜佛，折腾了两三日，竟是毫无起色，到最后连王大夫也束手无策，只在冯渊面前说无能节哀等语，满屋子的人见状，当场掉下泪来。
冯渊面上沉得吓人，只默默站在冯母寝阁里，离着冯母的床三步开外，却也不再往前，只一声不吭定在那里。
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