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时机。好男儿志当热血洒沙场，而你还是如此沉溺于儿女之情中。不过，你现在有这样的想法也不足为奇，我是一个开通的人，到时不会为难你的。”
鲍超心中对李文荣的这个要求其实很不以为然，觉得李文荣现在是报仇心切，自然脑子里一门心思都是这个事情。但假以时日，随着时间的消逝，李文荣的报仇心理慢慢消淡一些，功名利禄的诱惑，相信李文荣还是不会拒绝的。到时再稍加劝说，李文荣自然就会继续留在军中为朝廷效力。
李文荣听鲍超答应了自己的要求，心里也很是高兴，就继续说道：“鲍帅，我的第二个请求是，和我一同来投奔鲍帅的这个老段，也是一个苦命人。他家原来有5口人，结果现在只剩下他一个人了。是他劝说我来投奔鲍帅的，他对我的帮助很大，我不能丢下他。所以，我请求鲍帅把他留下，允许他留在我的身边，我好照顾他，保护他。”
鲍超年轻时候闯荡江湖，对江湖道义很是看重，见李文荣提出的第二个要求居然是这个事情，不禁举起大拇指称赞道：“文荣，你真的是一个仁义之人！你这个要求一点也不过分，我完全答应你，就让老段今后跟着你！”老段赶紧起身来到鲍超面前，跪下给鲍超磕头致谢，泪流满面。
从此，李文荣跟随鲍超的霆军，转战湖北、江西、安徽、江苏、浙江、广东等省份，与太平军苦战数十场战役，立下累累战功。李文荣作战勇敢，每次都身先士卒，冲锋陷阵，恨不得直接打进天京活捉仇人，为宁儿报仇。李文荣的威名，在湘军中渐渐地传播开来，也在太平军中享有盛誉。曾国藩几次修书，要求鲍超把李文荣调到他身边，鲍超都以各种理由拒绝了。
1859年（咸丰九年）12月，鲍超接到命令，要求去助攻潜山的太平军。鲍超就亲率3000名霆军，进驻小池驿。太平军英王陈玉成也率兵5万，前来援助潜山的太平军，遇到在小池驿的霆军，遂将霆军包围起来。太平军连营上百里，工事城堡数百座，犹如铁桶一般，把霆军围得严严实实。用句话来形容霆军，真的可以说是插翅难逃了。
鲍超遭遇自己有生以来最大的生存危机，因为自己的兵力实在太弱了。尽管霆军战斗力强大，即使以一敌十，但相比太平军5万人的兵力，还是无力一搏，相当于是以卵击石。鲍超紧张地等待着最后时刻的到来，因为按照太平军以往的风格，一旦合围完成，就将发起进攻。可是，鲍超没有想到的是，他的对手这次是陈玉成，陈玉成并没有如鲍超所料的那样急于发起进攻。
陈玉成有自己的如意算盘。他想围而不打，渐渐地把霆军的士气一点一点地消磨掉，最后来个轻轻一击，霆军自然不战而降，鲍超的人头也会手到擒来。因为，鲍超的人头，陈玉成已经渴望已久，甚至可以说，陈玉成做梦都在想砍下鲍超的人头挂在城墙上风干。
在曾国藩的湘军中，陈玉成最想杀李续宾、李孟群和鲍超这3个名将。去年冬天，陈玉成率军在安徽三河把李续宾统领的6000湘军全部干掉，逼得李续宾自杀谢罪。今年春天，陈玉成又在官亭生擒李孟群。湘军的3个名将，已经干掉两个，就只剩下鲍超这个太平军的心腹大患。这一次，陈玉成以绝对的优势兵力把鲍超的3000霆军死死围住，鲍超基本上可以确定是瓮中之鳖了。
第342章 除夕突围（）
按照陈玉成的如意算盘，他是准备在这场战役中，将鲍超彻底拔掉，以此终结他的“心头大患”。；换作别人，以5万人对3000人，如此绝对的优势兵力，要把鲍超干掉，那是分分钟就搞定的事情。但陈玉成就是陈玉成，不是别人，他军事造诣很高，也知道鲍超身边能人众多，尤其是那个“叛将”李文荣。如果急于进攻，说不定给鲍超破釜沉舟、拼个鱼死网破的决心，到时万一让鲍超漏网，就前功尽弃了。
陈玉成想通过猫捉老鼠的游戏，玩而不捉，围而不打，把鲍超的所有退路都封死，一点一点地消磨鲍超的士气，最后彻底摧毁霆军的士气，到时再一举进攻，鲍超自然就会手到擒来。陈玉成的这个算盘打得实在是精妙，可惜他的对手也不是别人，而是鲍超，鲍超注定是太平军的一个克星。
鲍超的部队被围在小池驿，无法动弹，两军就这么对峙着，僵持着，互相比拼着耐心。进入隆冬，霆军将士要取暖、做饭、烧水，柴火消耗巨大。除夕那天，霆军柴火告罄。无奈之下，鲍超手下派出一队炊事兵冒险出去砍柴，结果被陈玉成的太平军俘虏。这是两军对峙多日以来，太平军的首次军事行动。
霆军探子将这个不幸的消息报到中军帐，鲍超沉吟片刻，心生一计。鲍超传令下去说，时值中国人的除夕传统，晚上请众将领一起到中军帐聚餐迎接新年，并叫军中的戏班前来助兴。
众将领得令后，对鲍超的举动很是不理解，都到了这个时候，鲍超还有雅兴听戏喝酒？鲍超这是什么意思？难道要学当年西楚霸王项羽那样，来个最后告别？只有李文荣没有感到惊讶，他知道鲍超作出这样的决定，自然会有他的道理和安排。
很快，夜幕降临，众将领来到中军帐，眼前摆放的，果然是丰盛的晚餐，美酒佳肴，应有尽有。鲍超看到众人坐定，大手一挥，戏班入场，开始表演。鲍超特意挑选了那些“古昔英雄名将战场健斗奏凯”的故事，众人一边吃饭喝酒一边看戏。随着戏中的情节，众人看得很是神往，忘记了此时身处绝境的严峻形势，紧锁的眉头也渐渐舒展开来。
等众将领酒喝得差不多了，鲍超手轻轻一摆，戏班的金鼓之声突然变成丝管清幽之曲。众人听到这样的音乐，都丈二和尚摸不着头脑，不知道鲍超此举意在何为。鲍超看到众人惊愕的神情，站起来，举着酒杯问众人：“今天白天，我霆军的那队外出砍柴的弟兄被长毛抓去了，不知道他们现在情况咋样了？”
众人原本以为鲍超站起来会说一番慷慨激昂而又充满悲情的话，不料鲍超竟问起这个事情，大家顿时有些沉闷起来。统管炊事的一个将领想起那些被抓的手下，不禁悲从中来，长叹一声说：“他们被长毛俘虏去了，还能有什么好的下场吗？他们肯定都死了。”
鲍超看着这个将领，又问道：“他们都死了？这个也太容易了嘛。我们当兵的，自然会有一死，大家都逃不脱。只是，那些出去砍柴的弟兄，他们是被长毛毒死的呢，还是被勒死，或者是被砍死的呢？死法有很多种，大家说说，怎样死，才算是最爽快的死法呢？”
鲍超虽然是行伍出身之人，但他的这个话，说得实在是精妙。有些将领听出鲍超的话说得轻松冷静，在大敌当前，无异于外面呼啸着的寒风，让自己立即清醒过来；有些将领听出了鲍超话里的悲壮，一身的勇气顿时被激发了出来。
就在众人交头接耳、议论纷纷，士气开始振奋起来的时候，李文荣站了起来，大声地说：“死，不可避免！死，不可害怕！死，不可畏惧！但正如鲍帅所说，我们虽然会有一死，但怎么个死法，却掌握在我们自己手里！禀告鲍帅，我的选择不是被长毛毒死、勒死、砍死，而是拼死！”
众人停了下来，看着李文荣，想急切地知道李文荣所说的“拼死”是怎么个死法。鲍超含着笑问李文荣：“文荣，你说说，你的拼死是什么意思？”李文荣抱拳对鲍超说：“禀告鲍帅，我以拼死的决心去杀长毛，要么我死，要么长毛死。我要是死了，我死得其所，我死得痛快，我死得舒畅。但是，如果我们都抱着拼死的想法去杀长毛，完全有可能是长毛死，而我到最后却不会死！”
鲍超哈哈大笑，鼓着掌，赞许地说：“文荣，好男儿！”鲍超示意李文荣坐下，看着座下有些摩拳擦掌的众将领说：“现在我们营中还有3000个弟兄，不是乌合之众，而是虎狼之师，是我鲍超的霆军，是让长毛闻风丧胆的霆军！如果有人愿意像文荣所说的那样去和长毛拼死一战，老子就跟着他们去；如果有胆小怕死的人，老子也不会鄙视他，更不会阻拦他，他可以就地脱下战袍当老百姓，大家兄弟一场也不容易，老子还要和他喝一杯离别酒！”
众人听了鲍超这番慷慨激昂的话，情绪迅速高涨起来，都站起来摩拳擦掌地说：“鲍帅，我们愿意跟随您一起去和长毛拼个你死我活，即使是死了，也死得其所，死得值！”
鲍超示意众人举起酒杯：“好！既然各位兄弟愿意和我一起去拼死，我们就把这杯酒喝了！喝完酒后，你们各自回营统计愿战还是愿留的人数。记住，愿留的人，你们不许强迫他们参战，这是他们的选择权利。我要是听到有谁在强迫他人参战，我决不饶恕！你们统计好后，就回来给我汇报情况，我在这里等着大家的消息！”
大家把杯中的酒一饮而尽，纷纷回到营中统计参战人数。结果，所有军士都愿意随鲍超参战，和长毛拼个死活。大家回到中军帐向鲍超汇报统计结果，鲍超很是满意，看着眼前的生死兄弟说：“我们要趁黑突围，如果等到天亮才突围，我们也只有死路一条。到时，我们3000人拧成一股绳朝南边突围，那里是长毛驻军密集之处。”
一个将领不解地问鲍超：“鲍帅，长毛驻军密集之地，重兵云集，我们区区3000人去攻打他们，这不是自投罗网吗？”鲍超笑了笑说：“我们霆军是中国人，长毛也是中国人，中国人都会在除夕之夜吃喝一顿的，我相信长毛今天晚上一定会放松警惕，他们绝对想不到我们会在除夕之夜突围。我为什么要选择长毛驻军密集的地方突围呢？你想一想，如果我们选择长毛人少的地方突围，长毛势必会迅速反应过来，他们的重兵没有受到任何损失，他们会很快集结起来向我们组织包