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“但是，与个人不同的是，御前会议是一个利益共同体，有分裂，有矛盾，所有利益相互博弈的结果是——集体思维往往不如个人敏锐。”
“当恐惧和分裂来临时，他们需要一个突破口，以说明混乱的根源。他们需要一个发泄渠道，转移矛盾。”
“而术士显然给了他们这样一个突破口——那便是叛神者，帝国南部。”
“证明那些人不是叛神者，而是被利用的，对他们来说有好处吗？”
“没有好处——或者说好处虚无缥缈。他们只会拉出一团浓重黑雾，为本来就脆弱的权力链条再次增加压力。”
“在各人谋求自身利益的御前会议中，即便有人真的追查到弄臣之死的真相，也不会声张——对他们来说，真相要么是刀刃，要么是毒药，没有谁会愚蠢到在对手面前揭示手牌。”
“相对于未知的力量，南方显然更好对付。承认这是叛乱之地的报复，将矛盾指向金宫之外，那么一切便可以粉饰太平了。”
“于是，帝**就如你们设想的那样，浩浩荡荡地出征了。”
阿瑟说完最后一句话，支撑在桌子上的双手不停发抖，桌子颤动的声音在密室之中久久回荡。（。）
第一百八十五章 疯国王（）
经过阿瑟…斯坦利近乎独白的质问，让密室陷入了死寂，双方无声对峙。
“殿下，我认为您应该休息一下——您的脑子里装着太多可怕臆想了。”过了足足半刻钟，埃文…霍尔终于打破了沉默，他的语气一贯礼貌。
“即便伊斯特公爵攻破了金宫，逮捕了太后和国王，那也是因为他们犯下了罪孽，应该受到审判。”
“而我们，只不过是做了您心中想做的事——为先王复仇。我们在做正确的事。”
埃文的用手指骨节轻敲桌面，即便一切形势在掌握之下，他也无法直视亲王的眼光。
“是吗？一切阴谋都披着正义的外皮。”阿瑟…斯坦利冷笑道。
“不——一切变革都需要鲜血。亲王殿下，您在领地寝宫中待得太久，心怀怜悯，可是悲天悯人的情怀除了让您自己陷入困境之外，毫无用处。不仅对您的处境没有好处，也对您即将统治的帝国没有好处——只会让它更加糟糕。”
埃文站了起身，几乎将阿瑟撞倒在地：“所以，敬爱的亲王殿下，您向我说了那么多猜测，到底有什么用处呢？难道只是为了炫耀您的智力？这可不管用。”
阿瑟晃了晃，终于站稳了脚跟，他声音沙哑得可怕，脑袋好像被烧穿一样疼痛。然而他还是死死盯着埃文…霍尔，毫不退让：“不管你们打着什么旗号，最终只会把帝国推向更加混乱的深渊，让人们生活在重税和战火中——你们是罪恶的缔造者。”
“我恨蕾莉亚…斯坦利，恨艾利欧…帕顿，恨制造惨剧的所有人，我当然希望他们用鲜血补偿兄长的生命。但是，你们与这些人又有什么区别？”
“是的，变革需要流血，政权更迭需要牺牲。然而先决条件是——领导变革的人必须有高尚的道德，他的目的是将帝国带向光明，而不是只为攫取利益！”
“我告诉你们我的推测，是想让你们知道，既然我决定登上王位，就不会成为一名傀儡。我有摆脱你们控制的能力，你们要么与我合作，要么与我为敌。”
阿瑟…斯坦利的一生从未与命运作过抗争，他屈服于病魔，沉溺于兄长和好友的死亡，从未想过复仇，但他既然踏上了这条道路，就选择了承担责任——变革者的责任，继承亡兄遗志的责任。
他必须清晰地向那些想扶植他上位的利益同盟传达这个信息。这些只想获得利益的家伙，不会现在就让他丧命——这意味着，他们不仅要直接曝露在银鹰联盟这个强大敌人前，还会失去圣域的支持。他们之前所做的一切努力将失去意义。
埃文伸出手来，像是搀扶，实质上是强迫，让阿瑟…斯坦利重新坐在了椅子上。
“殿下，您一辈子碌碌无为，现在和以后也一样——我再次告诫您，过多思虑会严重损害您的健康。与其担心我们会为帝国带来混乱，不如担心您自己是否会性命不保吧。”
“据我所知——贝利…西耶里虽然带领保皇军撤退，但他正在派人追查您的下落，打算在您登基之前暗杀您。所以，您最好，安安静静，什么也不干，待在密室里，等到那一天到来。”
*********
小国王列庞闻到了烟火味，他既兴奋又愤怒——他喜欢火焰，现在四处都是火的味道，他可以看见金宫外鲜红色的火舌！
然而，他动弹不得——他的母亲坐在该死的王座上，将他死死抱住！
四周不像平常那样，站满了讨厌的钢铁怪人——那其实是宫廷侍卫，列庞一直分不清他们的身份，大厅里半个人影都没有，他们都在外面，大声呼喝尖叫着。
好玩，好玩，可是他没办法出去！
他恼怒至极，拼命抓母亲的脖子，要是往常，母亲就会放开他，听他的说话——人们怎么说来着，对了，命令。
然而他的命令失效了，不应该失效，他是国王，他可以干任何想干的事情。他的母亲经常这样对他说。
“命令你！”列庞愤怒地大叫。
“放开！放开！”情急之下，他又只能说单音词了。
火星在窗棂之外越窜越高，简直可以媲美大年夜了。列庞十分着急，焰火总是稍纵即逝。要是这一把抓不到，又要等很久，很久才能看到。
然而，母亲就像僵硬的雕塑一样，丝毫不松手。列庞还感到她在剧烈地发抖，这种抖动让他感到很不舒服，就好像坐在了不平稳的马车上，让他想要呕吐。
他手里有温热的液体流下来，还有一些腥臭味道，这让他呕吐的感觉更强烈了。接着，他看见了那些红色流淌的汁液——那是血，不是他自己的，是母亲的。
这让他有点高兴——血，血，人只有最好玩的时候才会流血，剥皮的时候，割掉舌头的时候，挖掉眼球的时候，砍掉手臂和双腿的时候
他的母亲也会流血，这让他兴奋起来。他双手拼命向上伸了一点，握住了母亲的脖子。
母亲也会像其他人一样尖叫起来吗？
他有点失望，母亲只是脸色变得灰青，抖动得更激烈了，却没有大喊大叫，没有下跪，也没有继续流血，他发现刚才抠出的伤疤已经开始结痂了。
很快，列庞就觉得抱住自己的双手开始发软，他好像可以挣脱束缚了。
这让他的注意力很快从母亲脖子上转移开来，他用力挣开母亲的双手，然后推了她一把——她好像从椅子上滑了下来，一动不动。
然而，他对这具身体失去了兴趣。列庞加快脚步，冲向金色大门，他的力气奇大，但是身高却够不到把手。他十分着急，在大厅里横冲乱撞，把桌子上的杯子、烛台、书籍全部砸落地下。
他开始疯狂地用椅子敲打窗棂——落地窗的玻璃发出清脆的碎裂声，这让他重新振奋起来。
他一鼓作气，将所有反光的东西都砸了一遍，随着无数碎片落下，终于感到一丝满意。然后，他发现了一个矮洞——刚好足够他的矮小身材钻出去。
他往钢条间挤了挤，便一脚悬空，踏出了议会大厅，兴奋地向火焰处奔去。（。）
第一百八十六章 点燃（）
列庞终于跑出了议会大厅，四下五人，他跑出了很远也没见一个卫兵，但是不远处如雷般的呐喊声一阵一阵地涌进他的耳朵。
他又高兴又焦急，诺大的金宫，路径太复杂，他完全记不住，只能沿着叫喊声向前跑去。
他看见一座金色的小栅栏，翻身爬了过去。然后，他又看见一座金色的喷水池——这地方他好像来过，有人在这里被烧死，那天他可高兴了。
响声从四面八方传来，列庞刚跑到一个分岔口，又迷糊了起来。金色长廊看起来全都一样，上面挂着“死人画像”——也是他母亲说的，顶上画着让人眼花缭乱的花纹。
列庞有些恼怒，之前发现没有钢铁怪人的时候，还高兴得要紧，现在他在金宫里转了不知多少个圈——还是一个人都没有，他甚至不能命令别人把他带到有火有响声的地方。
“命令！命令！”列庞张开嗓子，大声叫了好几遍。
没有人回应他，空旷的墙壁间只有回音在回荡。往日数量庞大的宫廷侍女和杂役，如今都躲起来避开战火去了，而禁卫军则疲于应战，没有人对太后和小国王忠心耿耿，往日喧闹的金宫如今空空如也。
不得已，列庞只能继续跑，路上还跌倒了几次。腿上和手肘被擦伤，这是以往从未有过的事。他愤怒地大喊大叫，然而与往日不一样，没人回应他的要求。
“死！”列庞一边大哭一边跺脚，然而没有死囚被架到面前。
经过一番焦虑的碰撞，天色已暗，四周景象变得越来越昏黑。他看见火光仍在远处闪烁，于是便循着长廊走进了又一个空旷大厅。
他几乎看不见路，刚才燃烧的火焰又不见了。所幸的是，他看见不远处的回廊上，壁灯被点亮。
他似乎还听见一些窃窃私语——那是躲藏的门房和杂役为了排解恐惧，正在低声交谈。
“听说外面围了几万军队。”
“我看他们很快便会冲进来，到时候跪着投降，态度谦逊些——他们不会伤害你的，老国王死的时候也是那样，没人会管一个扫地妇人的死活。”
“是吗，可是我还是害怕听说他们从北境来，吃生肉，披兽皮。”
“那都是老掉牙的传闻了”
列庞当然听不懂这些，但他知道有人，还有火。这让他的焦虑感一扫而空，刚才他气得肌肉都发紧了。
他试着往上跳，发现壁灯太高够不着。然后他发现旁边有一个烂梯子，也许是杂