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人们尖叫起来，前些日子他们才拭擦过、对着这些圣像祈祷过，向他们许愿年能丰收，今年能多猎几只野猪，今年妻子能顺利生产，今年娃儿不再闹病如今这些愿望都被一把火烧掉啦。
说不定，战争、饥荒、疾病就要随着这些圣人的愤怒降临了。
可是这些奇怪的叛神者又十分懂得贿赂人心，他们不但扔烧火棍，他们还发银币。
白澄澄、足色的银币！吹起来有颤音的银币！相当于一百铜币！
凡是从头到尾看着一位圣徒被烧烂的，都送一枚银币，凡是敢拿烧火棍扔向塑像的，都送三枚银币！
于是，人们瑟瑟发抖，却不愿离开，一些大胆的人边祈祷，边闭着眼睛捡起木棍，点燃了向雕像砸去！
于是，整个帕利瓦城，彻日彻夜陷入惊吓、兴奋的狂呼浪潮中。
“天啊！那位慈悲的大人！”
“扔得准点！瞄准那洁白的胸部！对了兄弟，钱很好赚嘛！”
“瞄准他的裤裆！”
“哇呀！干得太漂亮了！”
破坏戒律会让人上瘾，当人们战战兢兢地毁掉过去崇拜的事物，发现灾祸并未降临，更没有什么神迹显现，金钱的刺激让他们神经兴奋起来，亲手砸碎高高在上的一切更是有一种难以言喻的美妙感。
让他们俯视世人！让他们装腔作势地摆出悲天悯人的脸孔！他们什么也不会做！你们把钱全都交给几尊石膏啦！
渎神者是这么高喊的。
于是，整座城市陷入了一种狂热中，从赎罪大道，到罂粟花径，到无数纵横交错的小路，都亮起了火焰，人们不分日夜地陷入了狂欢，要么手提火把，要么把赚到的钱花在酒馆和赌场里，发泄兴奋和恐惧交织的奇妙情感。
帕利瓦城的盛宴持续了三天，直到第三日，卡特拉尔森出现在领主广场上。
此时城内没有封臣、没有驻军、没有司祭、没有审判团、没有国王和其他城邦的使臣，自然没有人讨论这位年轻人继承城邦的合法性。
于是，自然而然地，这位曾经的神学院修道士便成了人们的新领主。
年轻的城主身穿墨绿色长袍，丝绸制光滑的缎面上，绣着暗金色的滚边花纹，领口是一只蝎子徽章，显得庄严而内敛。他左手手持家族法杖附髓虫，上面隐约有焦黑烫痕，右手则执着长剑淬毒，剑刃反射冷色光芒。
他颧骨高耸、绿色眼睛陷入眼窝中、皮肤苍白，虽然英俊但是看起来过于阴沉。他的身后，站着一位穿白色长袍的老者和一群身着粗布灰袍的人。还有一位身穿白缎、镶着金边、漂亮得过分的年轻侍臣——这看起来却不是正直朴实的拉尔森家族做派。
新领主出现后，那些四处扔烧火棍、假装成叛神者的深谷人，以及仍陷于奇怪狂热中的自由民，全都停了下来，聚集在领主广场上。
“拉尔森家族守卫帕利瓦城已经有一千四百六十三年了，甚至比斯坦利家族执掌皇权的时间还要久。”领主低沉的声音回荡在整座广场上。
“领地的子民在这里世代繁衍，拉尔森家族保障你们的权利、保护你们的财产、守卫你们的生命，与你们同生同息是家族的荣耀！”
一两个自由民习惯性地欢呼起来，看见身边向他们使眼色，便曳然停止。
“今天，我要向你们揭露一个事实——一个拉尔森家族隐瞒已久、深感罪责的秘密，现在将曝露在日光之下！”
脸色阴沉的继承人举起法杖，绿雾从附髓虫四周萦绕而出，袅袅飘向天际，这是领主权力和力量的象征。自由民默不作声，深谷人假扮的暴民则高声呼喊。真正的叛神者抬头仰望，而操控一切的奥丁在新领主身边面带微笑。
“请随我来。”卡特拉尔森挥动附髓虫，淡绿色毒雾在天空中拉出一条长带，就像飘扬的旌旗，接着随风摇曳。
接着，领主转身向府邸中走去——自由民不知所以，被身边深谷城假扮的流民推搡着，向前行走，他们低声议论，既兴奋又害怕，不知即将面对的到底是什么。
最起码，在过去的日子，没有人敢进入领主府邸——这是城市权力的核心、只有贵族才有资格踏足的地方，平凡人只能在礼拜的日子遥遥观望，如今却要一步一步地走在这大理石道路上了！
让人们惊讶的是，这座府邸并不如他们想象中华贵，没有漆金家具、天鹅绒地毯、鎏金旋梯和繁复得吓人的雕刻装饰——只是由庄严石柱和高耸墙壁组成的空旷空间，甚至还比不上他们现在居住的封臣住宅。
领主大人此时站在他们面前，比他们高不了多少——面容憔悴、神情严肃，是个有着悲惨命运活生生的人，而非往日那般遥不可及。
他举起长剑淬毒，彰示家族权威，声音冰冷却威严：“现在，你们看清眼前的一切，并相信真实。”
接着，他掀开了长廊中央的一块大理石，石板下是一道乌木制的机关，锁着铜锁——当机关的轮轴拉响，人们只看见一片漆黑，一股阴冷空气涌了上来，让人心惊胆寒，仿佛这底下就是传说中的地府。
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第三十七章 裁判所（）
“他们审判世人，随意决定人的生死，审判者才是最大的罪人——因为？30？？们需要活人的鲜血。”年轻领主沉声说道。
“骗子！渎神者！叛国贼！”有人高声尖叫，想冲上去把身穿绿色长袍的年轻人撕成碎片。
“我进入帝国神学院修道之前，向真神奥西里斯起誓，为祂奉献生命。于是，我得到一碗圣水——那是从圣泉中流出来的水滴。”
“我喝下去——浑身剧痛，好像在火焰中焚烧一样，眼见着自己的皮肤迅速溃烂，头顶的颅骨都露了出来。”卡特毫无感情地叙述着往事，仿佛口中所言，并非他的亲身经历。
“但我没有死——此后我在圣泉中沐浴，奇迹般地恢复了健康。自此之后我获得了奥西里斯神赐予的力量，可以使用法术，于是我毫不怀疑地忠诚于祂。”
“看看你现在在干什么！”在卫兵制止下挣扎的人，向着卡特拉尔森吐口水，不小心触动旁边吊着尸体的链条，浑身一哆嗦，瘫痪在地上。
“与我同去的人——有两个是我的内弟，他们因为‘不够虔诚’，没有熬过圣泉之水的洗礼，痛苦地死去。没有人怀疑这种说辞，认为在真神面前献身，是一种荣耀。但如今，我深深地怀疑这一切。”
卡特皱了一下眉头，仿佛在压抑痛苦：“没错，信仰不应剥夺世俗亲情。”
他举起手，长袍遮住了一部分透进来的阳光，他的脸隐没在阴影中，模糊不清。
“而无脸审判者，惧怕喝下圣水失去生命，只在圣泉中沐浴，获取强大力量——然而这种力量会随时间衰减，只有浸泡鲜血，才能让躯体重获新生——如若不然，他们会在畸变的痛苦中死去。”
卡特指向冒着红色气泡的血池，低声说道：“这便是审判你们的人——他们更应该被送上断头台，更应该被倒吊在铁链上。他们只想要你们的血。”
“你们应该掀开他们的面具，会发现那是一张满是鼓起肉囊、爬满青筋、怪物似的脸。而圣堂骑士——”年轻领主发出了轻蔑的笑声：“只不过是用圣泉泼湿了身体而已。”
“为了让权力更稳固，各个家族都争相把自己的子嗣送往神学院——即使当一个不起眼的修士、一个只会持剑威吓的圣堂骑士，也可以让家族在圣域得到一星半点的地位，分到更多饷银——当然这些财富从你们的赎罪税中来。”
卡特拉尔森流露出痛苦的表情，似乎想与过去的自己割裂。他缓缓弯下腰，扶起跪坐的自由民，其他人却一拥而上，撕掉他的长袍、唾液喷到他的身上、拳脚砸向他的背脊、没有修剪过的指甲抓烂他胸前的徽章。卫兵们花了好一阵才制止了他们。
“家族所遭遇的灾难，让我认识到所谓信仰，也许是一个庞大的骗局，我深陷其中，比你们看得更清楚。你们只要上缴了赎罪税，便可以安心地跪在圣堂前祈祷、便不必被遭到骑士拘捕、得到真神庇佑的承诺。”
“而我，一直知晓拉尔森家族隐藏的秘密，被痛苦折磨——我知道，这座城市布下了法阵，地面上的鲜血，会渗进泥土，汇入青铜管道，并且不会凝固，保持温热，一部分流向我也不知道的远方，另一部分则流向裁判所的血池。”
卡特说这句话的时候，明显在颤抖，他几乎不敢看向身后的血红，也不敢面对眼前恸哭的人群。头顶上悬挂的尸体仿佛在向他表达愤恨。
“拉尔森家族一直虔诚侍奉神明，掌管着地下通道，甚至传承的法杖和剑矢，是打开罪恶通道的钥匙。而审判者——上千年来，一批又一批的嗜血之徒，碾过我们的土地，只知道汲取血液，搜刮财富，不断屠杀！”
“也许正因如此，拉尔森家族才能在圣域的极权下生存，也是千百年来领主力量能够与圣堂势力抗衡的原因！如果不是这次意外，我一定会被裁判所抓捕，逼迫我交出附髓虫和淬毒、说出地下的秘密，从此帕利瓦城将会成为血和肉的地狱！”
“骗子！是你杀了他们，你让所有人遭到灾祸！圣堂会保护我们！”人们高声叫唤，却发现所呼喊的并不能用事实证明。
眼前可怕的景象让他们的声音越来越弱，但他们眼中的仇恨不见减少，想要把愤怒全部发泄在这个向他们承认罪责的人身上。
卡特在人们面前跪了下来，象征权力的领主长袍已经破烂不堪，他竭力抬起手，指向身后的圣像，声音发颤：“相信自己的双眼没有真神在上庇佑我们”
“这个世界有真理，世界之源永亘不变地运转，只要我们悉心倾听，就会听见祂的声音，获得力量”