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陈铬仔细聆听，只隐约分辨出“野兽”、“鬼怪”之类骇人的词汇。李星阑的预感很坏，两人相视一眼，跟着民兵们一道向前走去。
众在一座破落小屋前驻足，那屋子门窗紧闭，无灯，此时也已没了之前的叫声。老妇不愿上前，遥遥指向那小屋，民兵没了主意，纷纷望向李星阑，后者点点头，示意就是此地确实有古怪。
其实那小屋看起来十分寻常，就是个猎户小屋的模样。
屋后几亩薄田，房前栽种果树，竹篱围起的小院中菊有黄华。房门前是数十个木头风干架，窗边横置一张剥皮床，机床上还晾着一只皮毛被扒了大半的狐狸。那狐狸不知是被什么野兽啃咬了一番，伤口极不平整，浑身鲜血淋漓。它暴露在外鲜肉已开始腐烂，想来从被猎杀至今也过了一段时间。
陈铬望见目标地点，立刻便准备冲进去救人，急匆匆挤出人堆，却被那老妇一把抱住大腿，不准他进去。老妇的牙齿已经掉光，故而说话十分含糊，意思大抵是“不可”与“危险”。
李星阑拍拍陈铬的肩膀，让众人切莫轻举妄动，在屋外观察片刻。
这是个猎户小屋，眼前这番景象虽然有些血腥，但实在并不稀奇。一个猎户，或许还是个屠夫，常年需要打猎、屠宰、剥皮和晾晒，故而选择在人烟稀少的密林中居住。
令他感到奇怪的是地面上，数块碎肉七零八落掉了一地，参差不齐的裂口留有人类的齿印，显然是被人啃咬之后再吐了出来。再仔细观察，这些碎肉的表面上还带着一层粘液。
陈铬：“粘液？太学术了，我看着像是口水。”
李星阑：“就是口水，应该是已经被人吞下，之后又被呕吐出来的。”
陈铬的表情像是吞了个苍蝇，苦着脸：“哥，你还是直接说结论吧，别分析得这么仔细。”
李星阑道了声“抱歉”，继续说：“猎户被丧尸感染，回到家后很久才发作。一开始，他只是觉得很饿，有嗜血的*，所以在给狐狸剥皮的时候，活生生将那只狐狸咬死。然而他发现，动物的肉吃下去根本不管用，因为病毒正在夺取他大脑的控制权，为了更多地感染人类，它们排斥除人肉意外的所有肉类。猎户所以转身回到屋子里，吃自己家人。”
陈铬万分惊异：“什……么？”
李星阑说着，闭上双眼，千万点蓝色微光自他灵台飞出，游离于空气之中，笼罩了整个小屋：“一共有四个人，其中两个已经彻底感染，转化为丧尸。剩下两个也被咬了，不……还有个孩子？小心！”
陈铬哪能冷静地听他分析这一长串？
早在李星阑讲到“家人”的时候，便从民兵手中抽出一把厚背砍刀，踹开大门，冲入屋内。
铺天盖地的血腥气！
强烈的腥臭味钻入陈铬敏感的鼻腔，甚至有那么一刹那的灵魂出窍。
地面上，数截断肢横七竖八，已被啃得露出白骨。骨髓混合着脓血，遍布在墙壁与屋顶，温热腥臭的腐肉，已然成为蚊蝇产卵的巢穴。
那画面实在令人作呕，陈铬连连向外喊着“不要进来。”
他将厚背大刀扛在肩头，抬脚缓行，小心翼翼避开地上的血迹与腐尸。
环顾四周，这屋子既小又破，但数道低矮的土墙将空间隔开，一个屋子被分成数个区域。
陈铬将所有的感官都集中在双耳，尽力仔细聆听，然而那孩子却已经没了气息。
他循着丧尸喉咙里发出的“咯咯”怪声，一步步走到厨房。
厨房地上，两个已经彻底感染的丧尸正合力撕扯着一名成年男子——他的浑身上下只余头部、躯干以及一截右手，断裂的肢体汩汩冒血，想来进门处的残肢就是他的了。
这人虽已必死无疑，却拼死用身体堵住炉灶，任凭那两只丧尸在他的腹部肆意啃咬，肠穿肚烂，紫红色的大肠与秽物流了一地。
陈铬气极，大吼一声：“滚开！”
他一见到尚有活人，二话不说，对着那两只丧尸的脑袋就是一刀。
陈铬手起刀落，丧尸瞬间脑浆炸裂，恶臭的脓血溅起三尺，如烟花般炸裂开来，洒满屋顶。
他迅速地赶到尚未完全丧失理智的男子身边，然而这人已是神仙难救。
要杀了他吗？
陈铬迟疑了，他对着活人实在难以下手。
等他彻底转化为丧尸？那得多痛苦！
李星阑的声音隔在窗外：“陈铬，情况如何？”
陈铬一阵心慌，不想让李星阑见到这恐怖的场景，极力阻止他进来：“马上就好！你别进来。”
说话间，陈铬将那男人从灶台的门洞中拉扯出来，放在一旁，双手沾满脓血。
他在灶台上胡乱找了块抹布擦手，却惊异地发现炉灶中空间很大，竟还藏了一名女子和一个十岁不到的小女孩。
母女两人害怕极了，陈铬吞了口口水，不知所措。
陈铬尽力放柔声音，略显僵硬地说：“没事了，你们出来吧。”
那两人浑身是血，哭得涕泪横流，也不知道究竟有没有被感染。
幸亏陈铬长得面善，劝慰一阵，总算是将二人弄了出来。
他揩干厚背刀上的血迹，将大刀夹在腋下，以手掌捂住小女孩的眼睛，将她抱了出去。
折返时，那名女子趴在地上，哭得几乎要背过气去。很显然，地上那将死未死的男人，就是她的丈夫。
陈铬那点本事，对付丧尸不在话下。可是对付女人？陈铬想将她抱出去，然而手却不知道应该放在哪里，那女子哭得悲痛欲绝，不愿离去，力气大得出奇。
他额头冒汗，担心迟则生变，所幸把心一横，闭着眼搂住她的腰，面色通红地将这女子抱了出去。
最后返回，将两名剩下半截头颅的丧尸捆成一堆，另一手抓着那名尚有一丝气息的男人，一起提了出去，放在地上。
李星阑找来带路的老妇，让其先将女孩带走，待天亮后再作打算。随后，在房子附近找到一支兽笼，将那啼哭不止的女子打晕了关进去。
包括陈铬在内，众人俱是十分疑惑，但除陈铬而外，所有人都已经学会了绝对的服从。
李星阑说话时，脸上带着及浅的的红晕，目光略微有些闪烁：“伤口在大腿内侧，很可能是在炉灶里躲避时被抓的。”
陈铬想起刚才没听清的话，顿时也脸红起来，“哦”了一声，问：“那这个人怎么办？他还活着。”
李星阑深吸一口气，恢复了一贯的淡然，道：“三处肢体断离，脾脏、肾脏破裂，肋骨断裂插入肺部。你可以去问问他，是要安乐死，还是要这样被痛苦折磨至死。”
陈铬看着那人，他还没有被病毒彻底感染，理智尚存，但已经咬断了自己的舌头，拔光了自己的牙齿，浑身上下没有一块完整的皮肤。
他无奈地叹了口气，说：“他是个英雄。”
陈铬话音未落，一支箭已经没入男子的头颅，鲜血飞溅。
他回过头去，只见到李星阑将弓箭还给一名民兵，道了声“多谢。”
民兵们找来柴火，将那丧尸连同房屋一起火化。
有几名兵哥走到屋内去拖拽尸体，着实被里面的情景吓了一跳，臭气熏天，众人无法忍住自然的生理反应，俱是一顿狂呕。
陈铬：“……”
他感到很茫然，看了眼李星阑，发现后者并未表现出任何异样。
所以说，大惊小怪的应该还是这几名兵哥们？
天还未亮，兽笼被拖到军营中，李星阑连夜询问了那名女子。
据她所说，夫妇两一直以打猎、贩肉及买卖动物毛皮为生，育有一女，三口之家的生活十分平静。日前，外出做生意的小叔子带着朋友回到城内，猎了条狐狸作为礼物，到自己家中做客。然而小叔子正在给狐狸剥皮时，忽然犯了疯病，对着生肉张嘴就啃。
其后所发生的，与李星阑的推测一致。
“但求您可怜可怜那幼小的孩儿，将民女放了吧。”妇人姓兰名芷，二十余岁，虽灰头土脸、衣衫染血，但抵不住面容姣好，此时哭得梨花带雨，当真是我见犹怜。
民兵们心中猜测李星阑是何用心，然而众人也只是疑惑不解，毕竟强抢民女这等事，要说伏绍元做起来那才有人能信。可见无论时移世易，看脸一事俱是人类的天性。
李星阑接过记录二人对话的木简，慢条斯理，低头查看，问：“受伤了未曾？”
兰芷目光闪烁，战战兢兢，道：“未……应当是……”
她抬头偷看了一眼，正与李星阑的目光相撞，只一眼，便知道自己瞒不过他，只得继续道：“只有……一处。”
李星阑卷起木简，抬头与她对视，目光并无波澜，道：“为了女儿，便委屈你在此待上几日。有什么牵挂的，尽可交代看守记下。”
兰芷跪在兽笼中，激烈地磕头：“让我见见女儿，求你们了！”
白皙的前额淌出鲜血，划过鼻梁，混着眼泪从嘴角落下。
李星阑起身，吩咐左右民兵，道：“切莫与她近身接触，换个结实些的笼子，严加看管。”
然而汴阳不大，百姓们几乎也都认识，说不得祖上几辈还都沾亲带故，这时便有人站出来替兰芷求情，道：“大人，她并未受到丧尸的啃咬，况且已然过了一夜，也未曾发现任何异常。”
“事关重大，绝不可掉以轻心。”李星阑推开门帘，走出营帐：“兰芷，若五日后无事，便送你回去与女儿团聚。得罪之处，还望见谅。”
说罢，便头也不回地走了。
天边泛起鱼肚白，一片一片跟鱼鳞似的。
陈铬扒在军营门口的矮墙上，数到地九十七朵，忽而一阵风来，流云又变了模样，只得重新来过，一脸的闷闷不乐。
李星阑老远就望见他，一脑袋头发跟海藻�