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平安有些惊讶。之前在宫外时，虽然听过一耳朵马太监的事，却并未放在心上。因为真的在宫中有些地位的太监，当不会去做那种出去领人的跑腿活儿。不过现下看来，这个马太监有没有地位且不说，在宫中的人缘应该不错。
这也让他稍稍松了一口气。既然被马太监提携过，那么他就没了选择，往后应该就是跟着这人了。若是对方有能力有人脉，对自己来说自然也是好事。
不求提携，但求不会有人因此来对付自己，故意践踏侮辱。
“抬起头来看看。”马太监的声音响起。因为听过他说话，所以平安立刻认出来了，毫不犹豫的抬了抬头，却没抬眼，依旧垂着睫，将目光定在铺了青石的地面上。
饶是如此，他也还是看清了，自己前面竟不止一个人，数数总共有四双鞋面！平安吓了一跳，花了好大力气才按捺住没有抬头偷看。
“难怪马太监你看中，果是个不错的，就是不知道够不够机灵，吃不吃得你那碗饭。”一个略有些尖的声音道。
太监们的声音好似都有些这种意味。似乎是因为净身早，雄性激素不够，所以第二性征发育也不完全，因此未能彻底变声。想到自己往后也会变成这样，平安就难免觉得糟心。
马太监笑呵呵的，“我看中的是他福气够大，你们也知道我这里的情形，机灵倒是次要的，第一等是要讨喜，运道好。”
“倒也是。”其他人闻言纷纷赞同。
平安都有些好奇起来了，这说得怎么那么玄乎，这个马太监究竟是做什么的？
又说了几句话，马太监才转向他，“平安，你虽是我选进宫来的，但也不好替你做决定。进了宫的人，都有机会挑选要去的地方。我来问你，你是跟着我呢，还是想挑选一番？”
这是考验吗？平安心中咕哝了一声，毫不犹豫的道，“我不懂事，也不知该去什么地方好，既然您带了我进来，往后还是要让您受累。”
这要是选了别处，不被这个马太监记恨才怪。所以这个问题根本不必选。
有人笑道，“瞧着倒是机灵，马太监这一回倒是挑了个好的。”
马太监道，“不过是运气好罢了。既然我的人选定了，那我就先领回去了，还需调、教一番才能用。”说着走到平安面前，淡淡道，“跟上来。”
平安连忙跟在他身后，从始至终都没有抬头，也没有看见在场的另外三人究竟什么样子。
出了门，正好看到另一个小太监领着与自己同来的三人进去。平安心想，自己竟也算是走后门的了，这人生际遇还真是妙不可言。这般想着，不由微微一笑。
却不想马太监正在看他，陡然发问，“你笑什么？”
平安又吓了一跳。但也许是因为今天受到的惊吓实在是太多了，所以这会儿颇有点处变不惊，连脸色都没变一下，“只是觉得我比旁人幸运，得了您老人家的提携，实在不知该怎么报答。”
“好好干活儿就是报答我了。”马太监看了他一眼，道。
平安终于忍不住问，“马太监，咱们究竟是做什么的？”
对他这个“咱们”非常满意，所以马太监的脸色非常柔和，“咱家还想看看你能忍得住多久不问呢。怎么，还不知道是做什么的就要跟着，就不怕咱耽误了你？”
平安摇摇头，“进了宫，便都是伺候皇家的人，地位或许有高下，但做的事都是一样重要的。哪怕是去混堂司烧水，能做好自己分内之事便可。何况我看马太监您通身的气度，可不像是混堂司的。”
混堂司掌管宫中沐浴诸事，说白了就是个烧水的，那些无论如何调/教不出来的，大抵都去了那里。所以在宫中一直为人所轻视。但是对平安来说，离贵人们太近了，反而危险。要真是混堂司，他还挺满意的呢。
马太监在他头上敲了一下，“你这奉承话也太过直白了些。告诉你也无妨，咱们是钟鼓司。听着跟混堂司差不离，却是经常能在贵人们面前出头的，不会委屈了你。”
太监的职能平安早打听过。钟鼓司掌管宫中一切音乐相关之事。听起来是挺偏门的，在这个时代，位置却并不低。
自周公“制礼作乐”，礼乐向来不分家，尤其是皇家，更是有着一整套完善的礼乐制度。上到皇帝上朝、召见大臣，小到吃饭睡觉，都有固定的奏乐和流程。
而这些鸣钟击鼓之事，就是钟鼓司的职责范围。除此之外，宫中的一切演出，比如遇到年节时唱戏、歌舞等，也都归于钟鼓司掌管。
权力不算小，地位不算低。最重要的是，虽然是倡优一流，但的确是很容易讨贵人们欢心的。难怪马太监在宫中人脉那么广，掌管娱乐活动看似并非生活所需，其实不可或缺。当然，好处越多责任越大，若是做得不好，也同样容易引来盛怒。
平安心里真是不知该高兴还是发愁。他没什么往上爬的野望，自然也就不觉得能在贵人面前出头有什么好。但是他也不是真的小孩子，知道权力地位这种东西的重要性。自己的起点的确是非常不错的，这一点，无论如何要感念马太监。
正在思量时，马太监忽然停了下来。平安抬头看去，便见一行人脚步匆匆的从他们面前不远处走过。马太监停下来，想是专门给这些人让路的。平安不由心生诧异，他们是什么身份？看起来也是太监打扮，却为何让马太监这般避让？
等人走过了，他小心翼翼的问道，“马太监，刚刚那是谁？”
“那是司礼监的小太监，看这般行色匆匆，想来是有什么要事。”马太监皱着眉道。
平安总觉得后面那句话是说给自己听的，忍不住看了马太监一眼，却引得他也看过来，“是不是觉得我对一个小太监都这般避让，有些不满？你知道什么，他虽然没有品阶，却是王太监名下，前程远大，咱们不必巴结，却也不好得罪。”言语间仍是有几分酸意。
“王太监？”平安好奇的问。
“自然是司礼监的大太监王立心，他是皇帝面前第一得用的，有他提携着，不过三两年之间，也能在御前行走。怎么，羡慕了？”马太监似笑非笑的看着平安。
平安暗暗咕哝，听说太监的心眼都不大，看来是真的，一边想一边笑眯眯的辩白，“旁人再好也与我无关，再说我也有您提携，假以时日，未必就比别人差。”
顿了顿，他又问，“那咱们算是哪位大太监名下？”
“你？”马太监瞥了他一眼，慢悠悠都说，“谁的名下都不是。你还不够格，还差得远呢！”
第5章 为能吃肉而奋斗（）
被马太监打击一通之后，平安也失去了八卦的兴致。反正他其实没什么追求，之前那些话都是说着好听，他的目标就是混吃等死，只要不犯错不受罚，混个几十年，像马太监这样，虽然地位不高但人脉很广，能悠然度日就可以了。
他笑眯眯的道，“我是您老人家名下，这总不会错的。”
平安当然知道，这所谓“在xxx名下”，可不是那么随意说说就算的。
事实上宫里的太监们跟朝堂上也差不多，都分成不同的派系，彼此之间又各有联络，关系错综复杂，如同大树上缠绕的藤蔓植物，彼此纠结，难以理清。跟朝堂上官员们靠座师、同年、祖籍等关系划分派系一样，宫中太监们也有自己的划分方法，同乡，干爹，还有各自伺候的主子。
这其中，认干爹是最为普遍的方法。大太监们往往都会认几个干儿子，干儿子又有干儿子，以此形成庞大而联系紧密的利益体系。而只有站在最顶上的那几位，才有资格庇护自己手下的派系，而派系里的这些人，才能称之为“在xxx的名下”。如果太监里也有二代，那么就是这批人了。
马太监的身份，自然是够不上大太监的身份的。但平安这么说，只是为了表忠心而已，委婉的传达了“我可以把你当成干爹，我们是自己人”的意思。
而马太监也听明白了，所以虽然没说什么，对平安却更加满意。
一开始他的确只是看中了平安福气大，在主子跟前奉承，想要活得长久，有福气、讨喜是比什么都要紧的。但是平安这么懂事知趣，马太监当然更加满意。若是好好培养，说不定比自己更有造化。
进宫几十年，马太监头一次有种自己找到了接班人的感觉。
不过现在说这些都还太早。收干儿子也不是那么简单的事。总要考察一番，符合了自己的要求，才会提出来。现在的平安，诚如马太监所说，还差得远呢！
钟鼓司同样设在在南北十三排，走一会儿就到了。院子里的人正各自忙碌着，见马太监来了，有些人起身招呼，有些人不过点个头说句话，还有些人只当没看见。平安跟在他身后，对于马太监在这里的地位，也有了大致的估计。
在平安进宫之前见过的那些人眼中，马太监是宫里的人，就已经非常了不起了。之前在内侍省时，他跟其他地方的太监也颇有交情。但实际上，他在宫中混得也就是不上不下。在这钟鼓司，应该是个小管事，管着不少人，但头上也还有不少人。
据说整个皇宫，不包括主子们，单是伺候人的宫女太监，便总有万人上下。如果把皇宫比作一个大集团，那么二十四衙门就是集团下属部门。马太监是钟鼓司的学艺官，差不多相当于部门下属工作小组的组长。官职不大，有点小权。
马太监领着平安去拜见了钟鼓司掌印太监曹炳文。这位大太监看上去一团和气，未语先笑，非常讨人喜欢，难怪能领一司之长。平安本来就是马太监身边缺个打杂的，所以特意要来的。所以曹太监也没怎么细问，平安按照马太监的吩咐，不怎么情愿的给他磕了个头，就算完事了。
人已见过，马太监便开口告辞