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他的。在诸子之中,唯有他们三兄弟拥有这样的殊荣。皆因皇帝觉得可以无所顾忌的宠爱他们。
如今看来,是他错了。
即便是最宠爱的儿子,在涉及到皇位的时候,皇帝也可以毫不犹豫的狠下心来。
不过,这一切都只是他的推测,究竟那个隐于幕后的人是谁,皇帝却还需要确定一下。不妨就来一次请君入瓮。
……
董宁辉被抓住之后,关在了大理寺的监牢之中。但是并没有立刻进行审理。
——案子审到这一步,但凡是在官场沉浮多年的大臣,都已经摸到了一点边儿。所以皇帝不发话,他们也就不会继续问下去。毕竟虽然说天家无小事,但是人家父子之间别苗头,外人自然不能随意插手。
否则万一他们审出结果来了,结果皇帝却不打算追究,而是要糊弄过去,那这些查明真相的官员,可就里外不是人了。
有鉴于此,董宁辉被关起来之后,没有审问,没有刑讯,自然也没有任何别的消息。
按理说这样的结果应该让董宁辉松了一口气的。可实际上,在做了那些事之后,他并不觉得皇帝会姑息。或者皇帝不会追究他背后的人,但他董宁辉,恐怕是绝对不会轻饶,而是要被推出去做替死鬼的。
那么大的案子,填进去一个兵部尚书,或许的确就可以了结了。
董宁辉自己心虚,于是越想就越觉得是这么回事。否则皇帝为什么不让人继续审问他?难道是怕他嘴里说出什么不该说的来?反正现在外面已经有了铁证,就是他自己不认罪,也没什么关系。
这么一想,董宁辉自然日日都惶惶然,生怕皇帝立时就结了案,甚至为了隐瞒秘密而赐下一杯毒酒。
董宁辉自然不会甘心。越是会豁出去做坏事的人,其实越是不想死。因为他那样做为的是富贵荣华,为的是百尺竿头更进一步,而不是让自己倒霉。
他甚至开始盘算着主动招供出自己背后的人,是不是能够得到皇帝的宽宥。但想想自己犯下的罪行,又偃旗息鼓了。
当然,也有可能是根本没有人来审问他。
关押他的地方也不知道是怎么回事,除了他自己之外,没有任何一个人犯。而且守卫这里的狱卒除了送饭之外,平时也根本不会出现,董宁辉就算是想找人说句话都找不到,每天只能沉浸在自己的各种幻想里。
董宁辉自认心性不差,要是一被抓住皇帝就让人来审问,说不定他反而能够顶住压力,相信背后的人会将自己救出去。
可是现在,一日日的待在这种安静的环境之中,仿佛整个人被吊在半空中,没着没落,不上不下;头顶上还悬着一把大刀,不知道什么时候会落下来……被关了不到半个月,董宁辉就有些受不了了。
他开始在狱卒过来送饭的时候频频喊话,不是说要面见皇帝,就是说要见刑部尚书和大理寺卿,总之就是“有重要的话要说”。
董宁辉也很聪明,知道就这么把具体内容喊出来,先不说有没有人相信,就算有,那么自己的价值也就没有了。所以他要先见到能够做主的人。
当然,实际上这样也没有多少用处,因为就算背后还有人,他犯下的罪行却不会消失,通敌叛国,是诛九族的罪过。他最多只能祈求皇帝不要牵连自己的亲族罢了。
但对于董宁辉来说,最重要的是,他已经快要被这种无人理会的境况逼疯了。所以他迫切的希望有什么人来跟他说说话。
看守董宁辉的狱卒根本没有将他当成一回事。——因为关押董宁辉的是很普通的监牢,只要没有人特意交代,实际上狱卒根本不知道关在这里的是什么人。见董宁辉进来之后,莫说是审问,就连家人也没有来看过一次,自然十分轻视他。
所以董宁辉的这番话,被他当成了疯话,“行了,别嚎了!皇上也好,大人们也好,都日理万机,哪有功夫来听你说话?”
董宁辉没想到一直不理会他的狱卒忽然开了口——其实之前狱卒只是觉得没必要跟犯人交流——大喜过望,连忙道,“我有要事禀报,你最好赶紧将此事上报,否则耽搁了大事,你可担待不起!”
狱卒心道晦气,早知道就让他嚎呗,干嘛要理会这种疯子?于是很快转身离开了。
当日换班之后,这个狱卒便将此事当笑话对其他狱卒说了,“还真以为自己是什么大人物不成?我呸,真是重要人物,也轮不到我来看守了。”至于什么上报,就更不可能了。他可不想丢掉自己的饭碗。
然而说者无心,听者有意。其中一个不起眼的狱卒听到这话,眼中闪过一抹亮光,转头就将消息给传出去了。
董宁辉被抓起来,他背后的人自然也要担心一下,他是否将自己抖露出来了。尤其是这段时间刑部和大理寺那边风平浪静,就连皇城司也没有任何动作,更令人起疑。
于是拐弯抹角的跟这个狱卒联系上,要打探董宁辉在狱中的反应。
却没想到,一打探就打探出了这么一个消息!
董宁辉还什么都没说,但是他还能坚持多久,就不知道了。而且消息既然传出来了,迟早刑部和大理寺那边会知道,到时候,一切就由不得他们了。
于是第二日夜里,一个披着斗篷,浑身都笼罩在阴影之中的人,打点通了关系,前往大理寺的监牢探视。
他要探视的是一个因为过失杀人而被判刑的中年男子。那人就关在董宁辉监牢的不远处。结果也不知道是不是狱卒记错了路,将人带到了董宁辉这边,然后就离开了。
董宁辉这会儿已经睡着了。
黑斗篷的人推开监牢的门,迈步进入。
这里的环境实在是有点儿糟糕。监牢里阴暗,潮湿,是各种地底生活的动物最喜欢的地方。长年累月未经打扫,鼻端一股各种味道混合形成的怪味,令人难以忍受。
牢房地上铺着杂乱的谷草,时不时有小虫子出没。董宁辉就靠在这谷草上,身上的外袍被扒掉,只余中衣,在牢里住了那么久,白色的中衣已经染上了各种颜色。鬓发散乱,胡子拉碴,上面还沾着碎稻草,显得十分狼狈。
黑斗篷皱了皱眉,有些嫌弃。但最后还是忍耐着走过去,在董宁辉面前蹲下。然后从衣袖里摸出一只小瓷瓶,放在董宁辉鼻子下面晃了晃。
这是安神香,能够让董宁辉睡得更沉。
他并不是来跟董宁辉叙旧聊天或是谈条件的。他今天来到这里,只有一个目的,那就是要董宁辉死。
但是死也不能够随便死。因为他要将现场伪装成董宁辉万念俱灰之下,自尽而亡。这样才不会牵连到其他什么人。所以下毒也好,别的手段也好,都不那么合适,他这才亲自来到这里。
确定董宁辉睡过去,绝对不会醒来之后,这人才慢条斯理的提起董宁辉的衣摆,用力将上面的布条往下撕。
撕出两根布条,他将之接在一起,然后起身,把布条捆到了牢门上,做出一个套子。
最后一步,黑斗篷将董宁辉扶起来,然后拖到牢门边,靠在那里。然后他自己走出去,将牢门关上。最后才将双手伸进去,拉过董宁辉套在方才做成的套子里。
董宁辉即便是睡得再沉,脖子被勒住马上就要窒息而死,也肯定醒过来了。然而任凭他怎么挣扎,都无济于事。很快就两腿一蹬,死了。
临死之前,他似乎看到了站在不远处的黑斗篷,蓦然睁大了眼睛。
黑斗篷上前一步,确定人已经死透了,这才迈步离开。从始至终,他都安安静静,一个字都没有说过。
然而,黑斗篷才从这一片监牢拐出去,便见前方亮着几支巨大的火把,将整个监牢照得亮堂堂的。而在火把下面,站着一个他完全没想到会出现在这里的人!
黑斗篷当机立断,就要转身逃走。哪怕明知道这是在监牢里,插翅难飞,但他还是必须要逃。因为他绝对不能让人看到自己的样子。只要暂时逃出围困,他就能将这张脸毁去,然后自尽!
然而设想很好,但等黑斗篷转身,才发觉自己身后不知道什么时候,已经站了四五个人,分别守在各个要道上,将他的退路全部封死。
这一切都是早有预谋!
黑斗篷终于明白了这一点。有人设了局,就是为了要让自己出现在这里。
但就算如此,他也不得不来。所以这会儿发现被人设局,片刻的悲愤之后便冷静下来,开始思索接下来该如何行事。
但其他人不会等他反应,立刻有人朝黑斗篷扑过来。
黑斗篷虽然,力气大,功夫也练得不错,十分勇武,但是在这样的情况下,也没能坚持太久,便被人抓住,押到了皇帝面前,然后一把将他的斗篷揭开。
皇帝沉默的看着对方,片刻后才开口,“朕很失望,常衡。”
黑斗篷的人抬起脸来。他有一张十分刚毅的面庞,只是面容白皙,也没有一点胡须,看上去难免有些违和。但因他身上带着一种彪悍的气质,倒也让人很难察觉到这一点。
总之,单是看他的人,很难想象他居然是个太监。
实际上,常衡的确不是从一开始就是太监的。他其实曾经是一名将军。只是在十几年前获罪,罪名是意图秽乱宫闱。因此他遭受宫刑,成了太监。
所以此刻,常衡看着皇帝,面露讥讽,“当年陛下留我一条狗命,就该想到今日!”
对于常衡来说,十五年前发生的事,是毕生屈辱。那时他还是朝廷的将军,风光无限,就因为他跟某个小嫔妃是同乡,对方打算借此拉关系,让自己成为她在朝中的依靠。
从始至终他只收到了那位嫔妃的一封信,两人甚至根本没有见过面!结果事情被皇帝发现之后,不由分说便说他企图秽乱宫闱,将他处以宫刑。
这样的屈辱,常