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不过孟三娘非无情无义之人，若这姑娘被退了，孟三娘还会给抵上半年的保命钱，每个月约二十两姑娘不至于饿死，可以再找个好些的下家。
若人少了，孟三娘则会自己上街走走瞧瞧，相着合适的人了再给她介绍艺满楼。不过，这种情况出现不多，因为艺满楼多的是姑娘想挤破头进，怕是求也求不来。
在艺满楼里，姑娘间抢客人的事屡见不见，一般来说，姑娘们都是自己解决，若你这次抢了我的客人，那下次定会找机会把抢走客人的人头给抢回来。这抢的方式也是层出不穷，只有想不出，没有做不到。
诸如姑娘们会买通客人身边的奴才，通过奴才来让客人的耳根子软下来，随后给出主子一意见，哪哪个姑娘好，通常来说，艺女对这些客人来说如衣服，不过是图个乐子，没有特别喜欢哪个姑娘一说，所以，若主子的奴才在主子耳边那么美言几句，主子便极有可能转变主意，去听另外一个姑娘的曲子，看另外一个姑娘的舞。
就买通身边人而言，已经算是寻常的方式。更有甚者，会做出一些伤人之事。不久前，其中一位秋儿姑娘受多位客人喜爱，她样貌闭花羞月，弹得一首好琴，说起话来柔柔媚媚，男人见少了世面的，定要失了七分魂魄，故指明点她的人特别多，但是呢，姑娘人就那么一个，她分身乏术，于是便定了个准时间，给那几个爷专门表演。可就在上台的前几分钟，姑娘身子感到有些不适。
她上台前突然干呕了起来，她被人在茶水里下了药，呕吐不止，吐到整个人都站不起身子直发抖，她只得躺在床上休息。这时候，孟三娘只得出面与那些客人说明缘由，这位姑娘因为身体不适下一个姑娘给接替上。此时，秋儿才反应过来是谁害的她，那时候，即便她气不打一出来，也只得先咽在肚子中，她深知即便说了出来，也未必有人信，兴许还要被人坑害。
对于这些状况，三娘并非不知情，可是，就她的底线来说，只要不弄出人命，都睁一只眼，闭一只眼给过去了。毕竟，她是老板娘，艺满楼有生意便是好事。若真要三娘出面了，如果用小恩小慧摆不平，那只得用最后一个杀手锏，离开艺满楼，这话一出口，便无人再有异议。
“雪玉，作为姐姐，要告诉你的是，想要在艺满楼立足脚跟并非易事。我在这里五年了，已将这儿的人情冷暖看的一清二楚。你要想呆在这超过一天，你就得记牢我说的话。”木清扬看似一脸认真地对雪玉说道。
“雪玉恳请姐姐教诲。”雪玉紧接着答道。
“那就是一个字，练。”木清扬伸出一个尖尖的手指头，放在雪玉的鼻尖前，雪玉看着这根贴的如此近的手指头，差点成了斗鸡眼。
“练？”雪玉更加二丈和尚摸不到头脑了。
“不错，正是这一个字，练。早上练，晚上练，吃饭的时候练，睡觉的时候也练。直到你的琴艺呀，如同和身子合为一体，扬收手音律，收手余音绕梁，而三日不绝。”木清扬这番话一出雪玉张大了嘴巴。
“吃饭睡觉也得练？这听上去与练武功如出一辙，可好像比习武更加难呢。难道，我每日需要抱琴而眠？”雪玉问道。
“别管抱不抱琴，你先练上三个时辰再说。”木清扬淡淡地回答道。随后转身从她的床下拿出一把琵琶，“这是原来的妹妹留下的，你就先拿着用用吧，练手罢了，不需多好的琴。”
就这样，雪玉一脸懵地接过这琴，还不及再次询问，木清扬便转身离开，关门而去。雪玉只身坐在屋子里，仔细地看了下这把琴，用手拨弄了两下琴弦。
音色断断续续且不连贯，就像掉了串的珠子，啪嗒啪嗒地散落在地。连琴弦都松了，这是有多久没有弹奏了。眼见这琴面上也已积了厚厚的一层灰，一个指头上去，便是深深的印记。雪玉是转了一下琵琶头处连着弦的纽，给拉紧了后，用手拨弄了一下琴弦，看看是否音准了，再准备开弹。想起过往，已是十年多前，姥姥教她的，平日除了习武，便会偶尔弹奏一曲，再长大一些，似乎少了些弹琴的兴致，故手也生疏了不少。
木清扬关上门后，没走几步路便遇到了迎面而来的秋儿，她本想打个招呼就离开，不料秋儿却主动开口，她说：“听童童说来了个新艺女，在哪儿呢？”
“在屋里呢。“木清扬搪塞道。
“那正好，还不快引见一下。又多了一个姐妹，好事呀。”秋儿说道。
“哎，这丫头呀，琴艺差劲，正在里头练琴呢谁都不许打扰她。”木清扬装模作样的摇了摇头。
“这样呀，那好吧。这新人可真有些意思。”秋儿说罢，便离开了。
过了三天，孟三娘忽然想起好些日子没有见着雪玉了，她见到木清扬便问她：“这些日子，殷雪玉过得如何？”孟三娘知道雪玉只是那场斗艺大会而来，故没有给她安排的场子，但木清扬却以为这是她的计谋成功而感到沾沾自喜。
“挺好的挺好的，她在这住的惯也吃的惯，天天在房里练琴。“木清扬回答道。
“这么乖，你一会让后厨给她送点吃的去。”
三娘这回怎待她这么好了，木清扬心生疑惑。
欲知后事如何，且听下回分解。
第八十章 大会在即（）
“是，三娘。”木清扬面无表情地口中应着，心里头却像长了杂草一样，疑虑直往外冒。不过，她还是应允着，到了后厨去给了话。
还没等木清扬回房，这小点心便送了过来。
“咚咚。”一阵敲门声。
“是谁？”雪玉只身一人在屋里头，这三天，除了弹琴还是弹琴，她想着一定要把琴练好了，回头给孟三娘露一手，好好表现一番，这样，她才有机会上五天之后的斗艺大会。所以，对这突入起来的敲门声，听着就像是突然闯进的硬汉，扰乱了她的节奏。
“后厨来着，这些日子见雪玉姑娘辛勤，故三娘命我送些吃的过来呢。”门外的人回答道。
“那您进来吧。”雪玉说道。
于是，后厨的人推门而进，雪玉见到他手上拿着一个小碟子，上面装着切成块的东西。后厨的人见雪玉一脸疑惑，便走进了些，将小盘子递到雪玉的跟前，笑笑对她说：“这是桂花糖藕。”
“桂花糖藕？”雪玉听了好不吃惊，放下了手中的琴。这桂花糖藕在北方是少见的点心，一般多见于南方。
香藕出于荷花塘，藕节现于荷花底。那带着草帽的农家人儿一到夏季，便撩起裤管，踩着泥塘，到枝叶最为茂盛的和荷花下，摸出结实的藕段，一堆堆地摞起来，放在盛藕的小船上。
藕，为出淤泥而不染，濯清涟而不妖之物。即便出了满是泥泞的泥塘，用潺潺流动的清水冲洗那么两下后，却能干净如皂。只是，不知这些在艺满楼中处了久的姑娘，是否也能像这莲藕一般，走出大门，自会留的一身清白。
桂花糖藕是雪玉爱吃的小点心之一。这小小的藕孔中塞满了白花花的已浸泡半日的糯米，随后两头用竹签插在藕节的两端，谨防糯米漏出。接着将藕节放在整个锅中，待水开了之后，再散入白糖、红糖，小火炖个半个时辰。待藕节软绵了之后，便捞出锅盛入盘中。最后一个动作，便是淋上那香甜可口的桂花酱了。
雪玉谢过端来桂花糖藕的后厨的人。插起一片拉丝的藕片放入口中。那已经浸泡的发软的糯米与轻咬即化的藕片在雪玉的口中化作一团，再加上淡淡的桂花香，好似花在舌上开，芳在心中留，实乃人间精品。没想到，来到艺满楼也能吃到这般如小家碧玉般的美味，雪玉十分高兴。
在后厨的人离开不久，孟三娘也来了。
“丫头，这两日呆的还习惯？”孟三娘踏着步子摇着扇子走了进来，还是如之前一样，一脸的干练，不过这一回，她多了几分娘对待孩儿似的关怀。
“三娘，这两天多亏了清扬姐姐的照顾，雪玉很好，这不，正在抓紧练琴，只有琴弹的够出色，才能上台参加斗艺大会。”雪玉一股脑地将心中所想的全盘脱出。
这时候，木清扬也恰巧想要回屋里。她一看屋里有人，赶忙躲了起来，耳朵贴着门，想要知道里头在谈些什么。
三娘一听，心中想，什么时候斗艺大会有这般说辞了，她望了眼雪玉手中的桂花糖藕，接着说：“东西还好吃吧？”
雪玉点头称赞，回答道：“就像姥姥做出的味道。”
三娘听了笑笑，只觉这姑娘涉世未深，离家出门这么久了，口中却总惦记着家里人，果真还是个孩子。虽说在三娘看来，心无牵挂，才能过得自在在，入账不断，但是，有些时候，还是有些羡慕雪玉的，不复存在的通透玻璃心，早已离她而去。
“呵呵，好吃就好。”三娘笑笑，这会讲起了正事，“五日之后是斗艺大会，这你也知了。”
木清扬听到这四个字不由得竖起了耳朵。
“斗艺大会上，只准上三个艺女。第一个和第二个我早早地定下了，第三个。。。第三个你上吧。”三娘清晰地说道。
不错，木清扬没有听错，三娘竟要把这个机会让给雪玉。凭什么？此刻木清扬的心中有如万匹马在奔腾，我辛辛苦苦这斗艺大会准备了一年练习短刀，却要被这只来了三日给抢了位置，亏得我帮她。她憋着气未出声。
“真的吗三娘？”雪玉有些不敢相信自己的耳朵。
“傻丫头，到时候好好表现吧。对了还有，抬价，是一定要抬的，别给我忘了。我孟三娘，从不做亏本生意。”三娘答道。
“可是。。。抬价，雪玉真不会。”雪玉皱着眉头，面目为难。
这丫头，实诚，三娘心里想，随后说道：“不会的话，倒时候，我说一句，你做一句便是。”
听到这