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唯一有意义的线索恐怕是一张抬头为“镜湖疗养院”的收据，那份收据的签收人是他本人，这可能是西蒙得病后住过的地方。他向两位护工打听关于镜湖疗养院的消息，得到的信息比他想的更多——在西蒙死后他自己也曾经在那家疗养院接受过治疗，后来由于病情得不到控制而转到了市里的医院。
“我想去这个疗养院看看。”涅加尔拿着收据走向吉尔。
吉尔此时正在和什么人通电话，从表情上看似乎是什么严重的事，她抬起一只手示意涅加尔稍等，继续和电话那头的人对话：“……好……我就回来。……其他人通知到了吗？……好的，我明白了，长官。”
她挂了电话，低头整理了一下头绪，然后有些歉意的转向涅加尔：“真是非常抱歉，城里出了一些事，需要我紧急回岗……”
“出了什么问题？听上去有些严重？”护工的家属也在城里，他们对此非常关心。
“不，不用担心……”吉尔安慰他们，但是语气听起来不是那么肯定，“不是什么大事，雨伞公司出了一些泄露……局里召集大家回去待命罢了。”
“天啊，雨伞公司！”一名护工惊呼起来，“但愿不要出什么大情况，他们可是我们这儿唯一的大企业！”
涅加尔是不明白雨伞要怎样泄露，也不是很明白唯一的一家大企业是做雨伞的，这座城市是如何发展得这么繁华的。不过吉尔被迫要回到城里可是摆在他眼前的麻烦。
“必须回去吗？”他不甘心的问，尽管知道警察的紧急待命时间是没有限制的，“都已经这么晚了。”
“唉……”吉尔叹了口气，“真是抱歉，但我真的必须回去。使命在召唤。”她歉意的笑了一下，掏出警徽晃了晃。
“不过，已经这个时间了，你们回去路上也不安全，再加上还有小梅……”吉尔环视了一下周围，又看了看涅加尔，似乎在确认他的状态一般，“我想，你们待在这儿也许更好一些。没问题吧？”
“当然。”涅加尔点头，吉尔是否要回去不是关键，关键是他是否可以不回去。
两名护工也只能表示同意，毕竟镜湖到城里的路一路上都是山道，夜间开车加上现在潮湿随时可能下雨的天气，其实相当不安全，而且他们也不愿意在一天之内反复的折腾，涅加尔的状态现在看上去颇为清醒，没有要自戕的倾向，至少今晚在屋里轮流值夜好过开大半夜的车。
果然，吉尔刚离开没多久，就开始下起雨来了，而且越下越大。涅加尔让小梅洗漱好，把她抱上床，打算哄她睡觉。这时候他才发现，出来的时候忘记给她带上一本睡前故事书了。小梅倒是没怎么介意，从自己的小背包里掏出一个小本子，里面是她那七歪八扭的幼稚自体抄下来的一些小小的寓言故事或者诗歌。也许是在陌生环境里小女孩比较认床，涅加尔读了十几个小故事之后她还没有睡意。
这时候她注意到小梅画在页脚上的火柴棍小人似乎是连页的，他从头翻了一下，发现一张纸上正反两页之间并不连贯，但是隔页之间的画似乎连动作都具有连续性。他试着一页一页的翻着看，有点惊讶的发现每一页上都有这样的小人——而且，画的似乎是关于他和西蒙的事。正当他打算仔细研究一下的时候，停电了。
以前，光线不足不会影响他看东西的能力，不知道怎么回事，现在黑暗却成为了视物的阻碍。小梅小声惊呼了一声扎到他怀里，抱紧了他。
“大概是发电机有点问题，很快就会好。”涅加尔安慰她，猜测护工应该会去修理。
可惜又猜错了。护工的惨叫撕破了黑暗中的安静，接着是撕打和挣扎的声音，玻璃碎掉的声音……
“我去看看。”涅加尔说出了所有恐怖片傻逼男主角会说的台词，“你在这儿待着。”
“我不！”小梅不傻，死死抱住他胳膊，“我要和你一起！”
可惜涅加尔无视了她的反对，把她丢在床上，塞进被子里，自己径直走了出去。他先去了二楼护工的卧室，因为要轮值，其中一个已经提早睡觉了。那间房间的大门关着，但是从门缝里他能感觉到风吹过来，恐怕刚才的玻璃破碎声就是从这里传来的。他大叫对方的名字，用力拍门，都没有反应，最后他下楼去，打算找另一位问问情况。楼下完全是一片狼藉，就算是被入室抢劫也未必有这样的乱象，也不知道是不是错觉，这里的光线甚至比刚才更加昏暗。涅加尔走进客厅，沙发看上去被什么东西给抓坏了表面，里头的填充材料的碎屑到处都是。单人沙发倒在地上，木制的茶几则被砸碎了，这里的玻璃窗也碎了一地，而且碎片落在屋内……地板上有一道一人宽的血痕，一直从沙发倒下的地方拖拽到窗口——在那个地方，他总感觉有什么黑暗的东西依附在那里，就像一开始在湖里对他紧追不放的物质一样……
他快步跑回楼上小梅的房间，谢天谢地小女孩没事，她甚至已经自己穿好了外套抱着自己的小背包缩在床上等着他。涅加尔一把把她抱起来往外走，他们得尽快离开这里。下楼的时候，他故意绕开了那道血痕直奔门口。出门前，小梅从小背包里翻出一支装饰着粉红色花纹的圆胖的小手电，说要替他照路。打开门，大雨就像有生命一般携着黑暗席卷而来，涅加尔把小梅塞进外套里，接过她的手电筒，冲进了黑暗中。
作者有话要说：
☆、疗养院
涅加尔抱着小梅尽快跑上车，路上甚至差点滑进湖里——木桥不知道怎么回事也被破坏了，只是没有完全断裂，还能够勉强使用。手电筒的光束就像是在黑暗中撕出一条路一样，包绕着他们的黑暗简直可以用浓郁来形容——仿佛那不仅仅是一种缺乏光线的程度，而成了一种有实体的形态。在这黑暗里涅加尔本能的感觉到了恶意和威胁。
他尽自己所能以最快速度发动了汽车——涅加尔对自己的驾驶水平没有多少信心，因为开车需要通过考试，然后拿到驾照，这才代表你是一个合格的驾车者——而他目前被禁止取得驾照。在原来的世界可没这么复杂，只要你别让马把车拉到沟里，那你就可以驾车——没人会来检查你的资格。他顺手给缩在一边的小梅绑上安全带——尽管他知道应该使用儿童安全座椅，儿童也不应该坐在副驾驶座上，但是，直觉不允许他为了这些事继续耽搁。黑暗越聚越浓，甚至从旁边的车窗望出去，连湖都快要看不见了——这辆车就停在湖边。
踩油门，打方向盘，把车开上路，他调整了一下车用GPS，发现镜湖疗养院离这里不远，远比回城市的路近得多。小梅打开了广播，正好是本地的夜间新闻电台。
主持人正在播报市里的情况，市区发生了大规模骚乱，有几个路段已经封路了，警察正在维持秩序，雨伞公司派出了特别应对小组云云。听了一会儿之后小梅大概是不感兴趣，开始频繁的换频道，直到涅加尔最后制止了她，把广播彻底关掉。
一时间车里安静了一会儿，过了一会儿，小梅小声问：“我们要去哪里？”
涅加尔没有立刻回答她，他需要集中注意力开车，在刚才的路上，他似乎撞到了不止一次的什么东西——在他看来那应该是人影，每一个都是活动的，有些甚至是扑到车上，但是撞上的时候却没有什么物理反应——而小梅似乎也完全没注意到这点。
直到小梅把她的问题又提了一次，涅加尔才告诉她他们要去附近的疗养院。小姑娘小声说了一句不喜欢那里之后，便也不再说什么了。毕竟这个天气之下长时间开车回城里并不明智，何况还有些路段已经封路。
虽说疗养院不远，但在GPS的指路下涅加尔也在山里转了接近一个小时，看到那大型建筑的灯光的时候，他内心甚至暗暗松了口气。疗养院的工作人员大概也没有想到这么晚还会有访客，没精打采的把他们领进了大厅，就把他们丢给值班护士了。
涅加尔拉着小梅在大厅里等了一会儿，值班的负责人才一脸倦意的跑出来，用不太友善的口气抱怨着这大雨天的访客。
他找出登记本和申请表递给涅加尔，目光接触到后者的脸的时候愣了一下：“涅加尔先生，是您啊？”负责人的语气有点迷惑，“请问……您来……是有什么事吗？”
“别墅停电了，雨大，过来借宿。”涅加尔简短的回答，他当然还有更多的目的，但是他不认为有必要和这个他根本不认得的负责人分享——尽管对方认得他。
“哦，哦，好的。”负责人陪笑着点点头，“您可以住在您原来住的房间……哈哈，当然是开玩笑的，我们有客房，马上就安排您入住。请您在这儿签个字。”他把一张表格递给涅加尔，指着最下面一行。
疗养院一共有五层，涅加尔拿到的房间在四楼，他最后只能抱着小梅从安全通道的楼梯爬上去，因为这孩子拒绝坐电梯——她一看到要被抱进电梯轿厢就尖叫大哭并且完全没有任何要妥协的意思。
安顿好已经后半夜了，小梅还是不肯老实睡觉，甚至不允许涅加尔关掉天花板上的大灯。在来来回回问了好几次“你还在吗”之后，她终于累得睡着了。涅加尔则拿着她的那本手抄小册子看了一会儿，一开始的火柴小人还比较正常，但是到了快翻完的地方，那个代表他的小人长出了两个脑袋。这是什么意思？
他考虑了一会儿，想出了几种可能性，最后又觉得去捉摸西蒙的思维方式多半是白费劲，于是也闭上眼睛进入睡眠。等他再醒过来，天已经亮了，小梅却不见了。他在房间里找了一通，没有。立刻又打电话给总台，总台的回复是小梅早上下去到餐厅吃过饭，这会儿在院子里玩。
他来不及等电梯，一路小跑从楼梯下去，到外面临湖的小院，果然看到小梅正在和一位老先生搭话。老头瘦而矍铄