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潘氏轻叹一声，“早前延平候说，庶女配不得你，着实有些道理。”
延平候笑道：“沈大太太这话说得在理。”
如果将沈宜许配给延平候，就能得到肃王府的帮衬，她便能保住嫡妻之位，潘家再加上肃王府，她就能与韦氏的势力抗衡。
沈俊臣不想开罪二人，揖手道：“九皇子、延平候，来日方长，再则五姑娘还未及笄，要后年才及笄，是不是容微臣再与小太太、大姑奶奶商议一番。”
延平候听说要与沈宛商议，他没娶妻，自己的胜算自是更大，“也好，沈大人先与硕王妃商议。”
今日入沈府，延平候一面与八姑娘沈家薇解除了婚约，一面又求娶沈五娘。早前肃王府侧妃原不同意的，可经不住延平候大年节上几番闹腾，最后只得松口。
潘氏不动声色，心里琢磨着既让九皇子得偿心愿，又如何能让沈宜许配延平候。
沈俊臣送走二人，回来时瞧了眼潘氏，未说多话，径直去了韦氏院子。
*
桂安院，韦氏与沈俊臣沏了茶。
“老爷，一家有女百家求，五姑娘也是个好的，怎耐声名累人，我们是父母，总得给她挑个好的。”
沈容被视为“灾星”、“晦气”，这名声一边有老太太的“功劳”，还有沈家薇的功劳。而今许多体面人家，皆视沈容“灾星”，这些日子还真没人上门求娶。
沈宝比沈容略长，因孝期未满，还不好议亲，但听说老太太私下已经给沈宝相好了人家，韦氏听人说好像是一户姓董的名门公子，才学不错，人长得也英俊，年纪与沈宝也正相当。
沈俊臣摇了摇头，“此事不大好办，无论是九皇子还是延平候，开罪不得，两人都极诚心，否则九皇子不会亲自登门。”
韦氏道：“还有两年五姑娘才及笄，订亲之事不急。”
沈俊臣抬手斥退左右，温柔而深情地道：“妮儿，我扶你做嫡妻如何？”
“老爷……”韦氏不解，当年娶她，沈俊臣就表现出潘氏的痴情，而今因潘氏有过，就要扶她做嫡妻。
他这几日一直在思量这问题，潘氏失德，毒害石氏，是不能做嫡妻了，只怕年节一过，就有御史就此事弹劾，要他承一个“治家不严，平妻毒害原配”的恶名，为今之计，就是先惩潘氏，这方能显出他“赏罚有明，治家有矩”。
韦氏哪里晓得沈俊臣的心思，他这样做，除了惩潘氏外，还有借韦家势力的意思，如果他被御史弹劾，韦氏就能为他奔走，首先崔相府那边，崔相夫人就不会袖手旁观，还有肃王妃那边肯定是要帮忙的。
韦氏早就想做嫡妻，这样连她的两个儿子都要尊贵两分，“老爷打算如何责罚潘氏？”
“她加害原配太太，不可不罚，早年我娶她，她原就是平妻名分，依旧让她做平妻？”
平妻、嫡妻，虽同是妻，但也有差别，拥有过又如何舍得再屈就。
韦氏蹙了蹙眉头，“这不会罚得太轻？”
潘氏犯的罪可不小，难不成到了现下，沈俊臣还舍不得她，在他下令杖毙大姨娘时，可没见沈俊臣有何不舍。
沈俊臣问：“那你之意……”
韦氏想了一下，“老爷，不是妾身公报私仇，只是这件事可大可小。正月初三，我带着十六爷、十七爷回娘家，正巧遇到三姑母也回了娘家。我私下说了潘氏的事，三姑母说，只怕年节一过，弹劾老爷治家不严，弹劾潘家纵女害人的折子就不会少。
我当时就向三姑母请教，三姑母私下与我说，像潘氏这种情况必须得重罚，否则就会累及老爷的名声。
潘氏所做的事，原是潘家女狠毒，可若老爷这一家之主不严惩，就会给留下宠妻灭原配的罪名。皇上、皇后乃至是太后最厌恨的除了贪墨官员，便是后宅不宁的官员。”
沈俊臣想听崔相夫人的建议，他告诉韦氏，果真是说对了。
偏韦氏只说这后果，却不提如何处罚，听得他好不着急。
“你姑母可说了如何惩罚？”
“姑母说，这样的妇人便是休弃也不算过。”
休弃潘氏？沈俊臣不舍。就算潘氏害了石氏，可潘氏这些年陪他去江南任上，便是他现在的官职，也没少潘氏扶持帮衬。
☆、第147章 留有后招
沈俊臣的性子，不到关键时候不会下狠招，这是他的“多情”，对大姨娘吴小草便是如此，要不是大姨娘的事闹得太大，不马上收拾就会惊动两国邦交，他也不会当即下令杖毙大姨娘撄。
但这件事，到底是寒了几位妻妾的心。
沈俊臣明明个心狠之人，却要装出一副深情模样，直瞧得韦氏心里生出两分厌恶之心。
韦氏道：“我问姑母道，老爷是个重情义的，定是不会如此做。姑母又说，如果不能休弃，便降位分、送往庵堂静修思过。”
“降何位分？”
“贵妾！”
哪家的主母有两个，韦氏即便没有害人心，也不想有人与她平起平坐，甚至于还压她一头，借着这机会，最好把潘氏踩下去。对于沈俊臣的用意，韦氏多少也猜到几分，只装作看不懂。
沈俊臣面容有些难看，当初他娶潘氏，人家貌美如花，又是官家嫡女，而他只能给潘氏平妻之位，虽然做错了事，一下子降为贵妾，他还是恨不下心来。
“送往庵堂静修，以思己过，多少时间为限？”
“这要看老爷的意思。”
沈俊臣定定心神，“三年如何？”他顿了一下，“不要降她为妾，她到底生了一双儿女，也曾是真心待我，就让她去庵堂住上三年。三年后，若她反思到自己的过错，便接她回府。偿”
那时，韦氏在府里的地位便已牢固了。
潘氏做错了事，害了嫡妻，不能不处罚。
沈俊臣一面对石氏有愧，一面又想维护潘氏。
韦氏恍若梦中：这就是他爱的男人么？他一面心软扮多情，却又是这世上最无情的男人，言语之间，下令打杀大姨娘。大姨娘一死，他连一个怜惜的眼神都没给。他到底是凉薄亦或是有情义？她瞧不明白。
如果韦氏能悟透沈俊臣扶她做嫡妻是为仕途谋划，这心就更要寒透了。但她以为，这是他不得已而为之。
韦氏道：“老爷做主罢！”
“妮儿，你可得帮我，我们夫妻得风雨共担，当年潘氏要害石氏，我确实不晓实情，若我知道，定会阻止。”
那时他正与潘氏和美快活，将石氏抛于脑后，如果不是他的忽视，怎会有潘氏的胆大妄为。
韦氏问道：“老爷要我如何帮你？”
“你改日去崔相府走动，将沈府已罚潘氏之事告诉你姑母。”
是要韦家承沈俊臣的情，也是变相的让崔家替他说话求情，免于御史的弹劾。
韦氏道：“好，我应了。”
妇人们之间说话传递一下讯息，其实也是沈俊臣告诉崔家关于自己的态度。
沈容这次回府，立时就在沈家搅出了一场风雨。
沈俊臣还真没想到，沈容这么爱惹事。
*
上元佳节早上，沈俊臣再次开了祠堂，将两房的主子召到祠堂，公布了对潘氏的处罚，将潘氏降为平妻，扶韦氏为嫡妻，并下令将潘氏送往无欲庵静修三年，三年后视其反省程度再接回沈府。
潘氏想到沈俊臣许会这样做，但没想到，来得这样快，就说降位分就降了，她身子一摇，为了嫡妻之位，她不惜动了杀害石氏之心，最后却让韦氏捡了个便宜。韦氏又比石氏强不了多少，不过是韦氏族里出了一个皇后、丞相夫人、肃王妃罢了。现下，石氏还想压她一头，早前她是姐姐，可现在比她年幼好几岁的韦氏却成了嫡妻姐姐。
潘氏不恨、不怨，这是不可能的。
沈宏垂首不语。
沈宜气鼓鼓地大问：“爹，为什么？就因为先头太太，你就要降我娘的位分，还要赶她去无欲庵！”
到底是他们的亲娘，沈宜必须替潘氏说话。
潘氏摇头，降她位分，她的儿女就要比韦氏所出的两个儿郎矮上半头，她不甘心，嫡妻之位于她很重要，“老爷，我没害先头太太，你不能冤枉我。”
沈俊臣“啪啦”一声，丢出一枚金钗，“潘氏，你还狡辩？这支金钗是你的嫁妆之一，里面是镂空的，你用这支金钗装了毒药，令人送入石台县。而这支金钗是……是沈府的人送入当铺死当，你是否要对照你的嫁妆簿子？是否要看当票？”
潘氏看着这眼熟的金钗，抬眸望向老太太。
老太太心下发紧，这金钗是她当掉的，昔日为救沈宾，她将值钱的首饰都给死当凑钱，“金钗是从哪里来的？”不会出现的金钗，现下却出现在沈俊臣手里。
“正月初七，大理寺耿大人送来的。他收到了赵国硕王妃的信，说这是潘氏毒害原配太太的证物。当铺那边可有沈府人留下的印鉴，就连大理寺还有抄录了几页的嫁妆清单，且大理寺还有江南姑苏城杏林药铺的学徒证词，这小二现下是杏林药铺的坐堂郎中，证明潘氏当年从杏林药铺买了一份七日绝命散。而这金钗更是请宫中太医瞧看过，证实里还残留有七日绝命散的药粉……”
大姑奶奶沈宛，又是她！
这东西其实是沈容寻来的，但她不能出面，只能请沈宛出面惩治潘氏。
沈宏揖手道：“父亲，天下间相似的金钗何其多，怎么能证明这是我娘之物？”
“潘家的老仆，在大理寺可是认出金钗是你娘的。”
大理寺的人只说得了一件金钗，不知主人是谁，便请了潘家老仆来认，瞧看之后，便一口说是潘氏的，大理寺卿问“你怎如此肯定？”那老仆道：“金钗之内刻有极小的字，上面主人之名——潘三娘。潘氏嫁女，会替自家姑娘打上三套特有的首饰，首饰会打上姓氏与序齿，以示疼爱。”
大理寺的人早前并没有注意那几个小字，后来一瞧，果然有字。
仅是沈容的闹腾，不足以让沈俊臣惩处潘氏，但有证据能证明潘氏与石氏的死脱不了开系，而且赵国那边过了大周大理寺，他不得不重视，也不得不严惩。
潘氏跪在中央，“老爷，真正的主谋不是妾身，是老�