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大抵是因为是一闪而过，竟然是勾起了谢小桃的好奇心。她下意识地走了过去，走了约莫半盏茶的时间，便是在御花园里追到了。待她停下来以后，适才看清楚对方的模样，不想还是一张熟悉的脸。
那一张脸，只怕谢小桃这一辈子都不可能会忘记，不是别人，正是当年害她失去了苏老太妃宠爱的千机老人的脸。
他怎么会在这里？谢小桃想不明白，更令她想不明白的还是那个千机老人竟然在与皇上聊天。看样子，两人还很是熟络。
这到底是怎么一回事？难道在这个皇宫里面，除非苏老太妃以外，连现如今的皇上也对其十分信任不成？那个老人家到底是什么人啊？居然也可以和皇上平起平坐？
诸如此类的问题，在谢小桃的脑海里源源不断地涌了上来，惊起了好一番惊涛骇浪。
现在，谢小桃才发现原来这个皇宫要比她想象的要远远复杂了许多，也比她想象中的要多了很多很多的秘密。
或许，是因为想的太过投入的缘故，谢小桃竟是没有注意到刘公公是什么时候来到自己身边的。
“荣王妃，别从这里傻站着了，皇上邀你过去一起呢。”刘公公笑得和颜悦色道。
在对方的声音中，谢小桃缓缓回过了神儿，什么话都没有说，便是跟着刘公公一起走向了方才她的视线一直停留着的地方。
见着谢小桃终于是走了过来，皇上俊逸的脸庞上立刻挂上了亲切的笑，“方才就注意到你站在不远处，向着这边看，你站了多久了？”
呃……谢小桃有些犹豫，“没有多久，就是刚好累了，想歇歇脚而已。”说话的时候，她的目光仍是集中在千机老人的身上。
谢小桃的反应叫皇上觉得有些奇怪，便是顺着对方的视线望了过去，才知道她一直都在看千机老人，“怎么？你还没有见过先生吗？”
谢小桃的反应有些后知后觉，然后才想到要点头的。
“也对，这些年来，先生一直都在游历四方，你没见过也属正常。”看得出，皇上的心情似乎很不错。说完，又是主动帮谢小桃作起了解释，“这位是千机老人，是六弟的师父。”
“轰隆——”
一声惊雷在谢小桃的脑海里轰然炸响，那双清亮眼眸深处的惊异比之前变得更为强烈了，“王爷的师父？皇上此话当真？”说完，就有些后悔了。她的那一番话好像是在质疑着谁呢。
“君无戏言，你认为朕是在骗你的？”
744上来解围
谢小桃立刻跪在了地上，“皇上赎罪。”
之前，皇上是有一些生气的，抑或说自从有人上奏称荣王爷储沂轩有叛国通敌的嫌疑以后，他就对那对夫妻没有了以前的亲近感。
不过，现在见着谢小桃居然一下子就跪了下来，不免觉得有些尴尬，特别还是当着储沂轩师父千机老人的面。
“起来吧，朕并没有怪你的意思。”
谢小桃仍是方才一副惶惶不安的模样，乖乖地站起身子。
“近来，你姐姐的心情可是觉得好些了？”为了化解尴尬，皇上主动开口问。
谢小桃点了点头，“看起来是好一些了，但每每想到那个不小心失去的孩子，还是会唉声叹气。”她知道皇上这样问，虽然不乏有对谢倾容的关心，但更多的却是在试探，试探她到底有没有察觉出什么，或是说到底有没有和她的夫君储沂轩一起真的动了谋逆之心。
听见了谢小桃这样说了，皇上的脸上适才浮出了一抹不易察觉的浅笑，是满足的笑容。笑容浅淡得几乎稍纵即逝，转而就又被忧愁所取代，“失去那个孩子，朕也觉得非常心痛。可能是那个孩子和朕没有什么缘分吧。替朕照顾好你姐姐，朕希望她能尽快从那件事中解脱出来。”
“姐姐若是知道皇上还这样关心着她，一定会尽快叫自己好起来的。”谢小桃也是逢迎地说着客套的话。
“这些日子，你在宫中住得可还习惯？”说完谢倾容的事情以后，皇上便是将话茬绕到了谢小桃的身上，“最近朝中的事情比较忙，而前方又发生了战事，弄得朕也没有顾得上问。”
“嗯，还好。这里比荣王府要舒服很多。与其说是叫我来陪着姐姐的，倒不如说是姐姐来陪着我，至少我身边还有一个可以说话的人，总不至于孤孤单单的。”谢小桃笑着回答，自然而随意，看起来就好像是一张口便说出来的一般，但事实上每说一个字，她都在心里反复斟酌了好几遍。
“等这场战争停止以后，朕一定准许你和六皇弟第一时间团聚。”当着千机老人的面，皇上对谢小桃做出了极为郑重的承诺。
谢小桃又是跪下，重重地谢了回去。在宫中就是这一点最不好，总是要时不时跪下来。她真怀疑，那些自小就在宫中成长起来的宫娥、太监们到底是怎样适应这样的习惯的。
“好了，起来吧。”皇上笑着，吩咐谢小桃重新站了起来，然后终于是将视线从那个瘦弱不堪的小女孩的身上移开了，移到了面前的棋盘上，“既然你来了，不如就帮朕看一看，这一盘棋到底谁赢谁输。”
谢小桃赶忙摇头，“皇上太过抬举我了，我对棋艺并不算精通。”
“不算精通吗？那为何大皇姐会告诉朕，你的棋艺非常了得呢？”皇上反问，“不要谦虚了，你就给朕好好看看。”
“皇上，你就不要逼着荣王妃了。”这个时候，远处突然传来了一个邪魅的男声，不用回头，都能猜到来人是谁了——正是那位大名鼎鼎的慎王爷储沂谨，“她是害怕万一自己说错了，会遭到你的责罚。”
“哦？你是这样想的？”皇上疑惑，但心里已然认定了这个想法。他迟疑了片刻，便是对着谢小桃道，“你尽管放心大胆的说，不管说对说错，朕都不会怪罪你的。”
纵然皇上是这样说的，但谢小桃仍是没有开这个口。现在，她实在不想再惹起皇上的怀疑了，毕竟今时不同往日，稍有不慎便会连累整个尚书府都跟着一并搭进去。
想到尚书府一家人对自己的好，谢小桃怎么也不可能做出这样不计后果的事情。
慎王爷储沂谨装作无意地撩了谢小桃一眼，似乎是看出了她在挣扎着什么，竟是一改往日的取笑行径，主动帮着她说起了话来，“皇上还是不要为难荣王妃了。依照臣弟所见，面前的这盘棋黑子、白子奇虎相当，若是皇上喜欢，还不是想叫谁赢就叫谁赢啊？”
这一番话说得虽然有些唐突，却是说到了皇上的心坎里。都说人生如棋，可这万里江山又何尝不是一盘庞大的棋？输赢、胜负，当然要由皇上一个人说的算了。
皇上不禁笑了起来，笑着，却是什么话都没有说。
“皇上，棋艺这东西需要看对手是谁。当着你这个对弈高手的面，恐怕没有谁敢斗胆揣测输赢的吧？”见着皇上笑了，慎王爷储沂谨又是开口道，也是在替谢小桃辩解，“但臣弟觉得，与其叫荣王妃在这里围着你们，琢磨输赢，倒不如叫她去御膳房里做几样拿手的点心。臣弟可是听说她的厨艺非同一般的哦。”
经过慎王爷储沂谨这样一提醒，皇上也才觉得自己似乎是真的有些饿了，便是同意了这个说法，“之前就听说荣王妃曾经用一席豆腐宴成功俘虏了苏老太妃的心。如今刚好有了机会，不知道荣王妃肯不肯亲自下这个厨了？”
既然皇上都已经亲自开了口，谢小桃还能拒绝吗？答案显然是不可能的。
于是，谢小桃便是在慎王爷储沂谨的“帮助”之下，成功脱身，成功从御花园转移到了御膳房。
御膳房里，有厨子和厨娘，而如今掌勺的却是谢小桃，在动手做之前，她先是向里面的人询问起皇上平日里最喜欢吃什么，却是没有想到得到的回答竟然是这样的。
“之前，皇上爱吃绿豆糕，可近来不知怎么了，每当做了绿豆糕送过去，皇上总是会大发雷霆，几乎是连动都不肯动一口。”厨娘如实相告。
居然连口味都变了？谢小桃大感意外，没有想到一个人竟然会改变得如此彻底。可到底是什么样的原因叫皇上居然可以从里到外都在改变呢？
谢小桃不由得陷入了沉思当中。她缓缓闭上了眼睛，脑海里便是清晰地浮现出方才皇上的模样，那一张脸已经明显呈现出了一种病态的苍白了，像是长久被疾病折磨的苍白。
难道说皇上生病了？谢小桃并不确定地想着，想了好半晌仍是一无所获。
……
半个时辰后，谢小桃拎着一个枣红色的食盒从御膳房里走了出来，里面正装着她为皇上精心准备的糕点，算是一些比较大众的点心吧，特意避讳了这些日子皇上不喜欢的那几样。
才刚刚走了一小会儿，便是见着一袭紫色衣袍晃入了眼帘。谢小桃微微一怔，脚下的动作却没有停。
眼见着那个瘦弱的身影就要绕过自己的时候，慎王爷储沂谨终于是按耐不住地开了口，“咳咳，方才本王冒死帮你解了围，你怎么一点儿感激之意都没有呢？”
谢小桃看着对方，仍是维持着刚刚沉默的姿态。如果说没有悦灵的事情，她一定会把储沂谨今日的仗义出手，当做是对自己的保护。可一想到那个身份成迷的悦灵，她便是明白储沂谨并没有外表看起来的那么简单，甚至可以说比任何一个人都要来得复杂一些，至少谁都没有看出来这个男人的心里到底在想些什么。
“莫不是你傻掉了不成？”慎王爷储沂谨并不愿意就这样放过她，“都说一孕傻三年，你也没怀孕呢，怎么就比以前变傻了呢？”
“我倒是情愿就随随便便傻掉，也好过一直看不清、猜不透。”谢小桃弯起了粉嫩的唇瓣道。
“什么叫你看不清、猜不透？”慎王爷储沂谨的好奇心被成功勾了出来。
“就比如王爷和灵嫔娘娘……”说到这里，谢小桃的声音便是戛然而止。
储沂谨玩弄起手里的折扇，“荣王妃难道不知道吗，仅凭着你方才的话，就足以叫本王和灵嫔背上莫须有的罪名了。你难道就这么想叫皇上治本王一个与妃子牵扯不清的罪名才甘心？�