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……
澜宁院。
苏婉怡抱着狸花猫笑盈盈地走到了陈玉珍的房门前，正欲推开门时，却听见里面传来了习秋的声音。
“夫人，宫里传了话，说太妃好像对四小姐的身份产生了怀疑。”
“这件事我也听说了。你可打听出来，太妃都怀疑了些什么吗？”陈玉珍问道。
“暂时还没有，不过太妃好像很生气，看样子以后都不会再给四小姐好脸色看了。”习秋如实回答。
陈玉珍冷冷一笑，“那个野丫头本来就是贱命一条，有什么资格享受太妃的宠爱？要不是我看她可怜，怕是现在，她还要在山上过清贫的苦日子呢！”按照她的想法，谢小桃被接回府上以后就该对自己感恩戴德，言听计从，哪曾想会弄成今日这步田地？
“夫人……”习秋欲言又止，犹豫了好半晌才缓缓地说道，“既然四小姐已经失去了太妃的宠爱，我们何不趁此机会将她撵出去呢？反正四小姐也不是咱们府上的人，夫人何必将一个与府上没有半点关系的人留下来呢？”
提到这个问题，陈玉珍的头就开始隐隐作痛。她又何尝不想如此呢？可若是她真的擅作主张把谢小桃撵出了苏府，苏绍那边又该如何交代？
门外的苏婉怡并不知道母亲此时此刻到底在想些什么，只是震惊于习秋的话。她不敢相信地张大了嘴巴。什么？那个野丫头居然不是我们府上的人？难怪从她来了以后，这个家就没有消停过！
这样一想，之前的种种疑问也就慢慢解开了。但很快，一个新的问题又从苏婉怡的小脑袋里蹦了出来。既然她不是苏府的小姐，那她到底是谁？听母亲的口气，好像也知道她的身份的，为何母亲一直都没有揭穿她？
苏婉怡年纪尚小，纵然是比同龄人多了几个心眼，但终归还是无法大人的世界，特别是她自己的父母，完全猜不出他们的葫芦里到底卖的什么药。
她不是一个喜欢较真的人，可一旦较起真来，却是八头牛都拉不回来，不将事情的原委曲直调查个清楚，就不肯轻易善罢甘休。
现在，她的好奇心又被勾了起来，十分迫切地想要弄清楚谢小桃的身份。她摸了摸狸花猫的脑袋，唇角勾起了一抹奇怪的笑容，然后转身，沿着来时的小路折了回去。
走到拐角处刚好与迎面走来的苏云轻撞了个正着。苏婉怡笑着道：“这么冷的天，三姐姐可是要去伺候母亲？”
苏云轻点了点头，“是。”
“三姐姐日日如此，不觉得累吗？”苏婉怡关切地询问。
苏云轻摇头，“照顾母亲是我的分内事，哪里会觉得累？”这些年来，她一直都是这样不分昼夜地在陈玉珍身边伺候的，就算是累，也早已累得习惯了。
“三姐姐对母亲的这份心意真是叫人感动，可有句话，我这个做妹妹的，还是要提醒你一下。”苏婉怡微微仰起了头，对着已做好洗耳恭听准备的苏云轻笑了起来。
看着那意味不明的笑容，苏云轻的心头便浮出了几分不安。通常苏婉怡这样笑的时候，一定是在打什么鬼主意。
“纵然你对母亲再好，也不能总是忽略掉霜姨娘的感受吧？你日日夜夜往澜宁院里跑，可究竟有多少次是去霜痕怨里走动的？”苏婉怡认真道。
苏云轻不知道苏婉怡为何会提到霜姨娘，也不知道对方为何会与自己说这样的话，却是虚心受教地微微垂下了头，“是，五妹妹提醒的是。”
“提醒归提醒，关键看你肯不肯听了。”苏婉怡得意地眨了眨眼睛，后又向着苏云绣凑近了几分，“说句不中听的话，三姐姐就这么放心把霜姨娘母子交给别人来照顾吗？”
“交给别人，我自然也是不放心的，但好在有锦儿一直尽心尽责地照顾着。”苏云轻温和一笑，正是因为霜姨娘的身边有谢小桃在，所以她才会这般放心。如果是换做其他人，或许，她这份信任会少很多吧。
“尽心尽责？三姐姐是几时看过她的尽心尽责了？说不定在你不在的时候，她就是另外一副样子了。”苏婉怡故意挑拨道，“说不定她会想，连你这个亲生女儿都不去好好服侍娘亲，她凭什么要在床前替你扮演好孝子呢？”
“五妹妹说的这是什么话？”苏云轻越听越糊涂，却是听出了苏婉怡话中的挖苦之意。
“什么话？难道我表达的还不够明确吗？”苏婉怡不明所以地耸了耸肩膀，见苏云轻是真不懂，便也没有一丁点的吝啬，又多说了几句，“我瞧着那个苏云锦一点都不简单，奉劝三姐姐还是多留个心眼比较好，别等到事情到了无法挽回的地步再行后悔。”说罢，便向着前面走去，一边走，一边偷偷算计着下一步该如何行动。
不管怎样，她都一定要好好把握这次的机会！
166姐妹有别
危险如毒蛇在苏府的阴暗角落盘踞着，随时等待着机会，趁着谢小桃不备，狠狠地咬她一口。
腊月三十，除夕夜。
这本该是一个举家团圆的节日，但因为西方边陲又传来了捷报，圣心大悦，特意在宫中设宴，请四品及以上官员携家眷庆祝。身居要职的苏绍自然也被列入了宴请的对象之内，而他所带的家眷只有发妻陈玉珍与嫡长女苏婉婷。
早早地，下人们就开始在苏婉婷的房间里跑进跑出，为她准备行装。
看着丫鬟们忙进忙出的身影，苏云绣不屑地撇了撇嘴，“不就是进个宫，吃个饭吗，至于这么得瑟吗？”自从上一次的事件后，她与苏婉婷之间再无姐妹情深，有的只是越来越大的嫌隙。
谢小桃看着她，没有表态。
这不是苏婉婷第一次进宫，却是苏绍夫妇最为重视的一次，因为在席宴上会出现很多不经常露面的世家公子、小姐，是苏婉婷一展风华的好时机。
苏云绣却仍是在喋喋不休着，奈何，说出来的那些话都如同石沉大海一般，连个回应的声响都听不见。她自觉无趣，便是悻悻地提前结束了这个话题。
耳畔又恢复了清净，谢小桃暗自松了一口气。她深知，在这个深宅大院里，苏云绣能说的话，换做是她未必可以说。
“咦，不对啊。”沉了不过几个眨眼的功夫，苏云绣好像又想到了什么，忙不迭地向谢小桃询问，“四妹妹，按理来说太妃不是应该邀请你入宫的吗？怎么宫中一点动静都没有呢？”她紧紧皱着眉头，看样子是真的在替谢小桃着急。
谢小桃淡淡地看了她一眼，清明的眼睛里却是寻不见一丁点的异样光芒。她道：“这是宫宴，非寻常家宴，能出席宴席之人都是尊贵非凡的。我只是个卑贱的庶女，哪有什么资格呢？”每一字，每一句都在理上，同时又不动声色地避开了自己已经在太妃那头失宠的事实。这毕竟不是什么光彩的事情，她可不想闹得人尽皆知。
苏云绣横竖也没有挑出个不是，只得附和道：“四妹妹说得极是，不过我相信，就算太妃没有办法请你一块出席，日后也会想办法补偿你的。你这么乖巧伶俐，太妃一定不舍得你受委屈的。”
这时，一袭盛装打扮的苏婉婷在丫鬟的簇拥下，缓步走了出来，刚好听见了苏云绣的那一番话。她微笑着，向着她们这边款步行来，“二妹妹，你也生得十分乖巧，日后再把女红功底练扎实一些，相信也一定能深得太妃的喜爱的。”
苏云绣立刻垮下脸来，心里边早已是将眼前之人恨透了，怪就怪这个苏婉婷总是会有意无意戳中别人的要害，而且是哪里敏感，脆弱，便往哪里戳！“大姐姐说得极是，绣儿一定会苦练女红，争取早一天出人头地，以前是我心浮气躁，以为在苏府绣工第二便可以沾沾自喜，却忘记了人外有人，天外有天的道理。”这哪里是虚心受教，分明是在暗讽苏婉婷的绣工不如她，然而她却忘记了这样的明朝暗讽对苏婉婷来说根本一点用都没有。
自小就锦衣玉食的苏婉婷就算不懂女红，甚至是琴棋书画都不精通，但只要仗着侍郎府嫡出长女的身份，足可以把苏云绣甩出去几条街了，更别说她的头上还顶着一个以舞艺艳绝上京的响亮名声。
苏婉婷莞尔，精心修饰的妆容在暖暖阳光的照耀下更显得白皙剔透，如同一块无暇的美玉，“二妹妹能这样想，我这个做姐姐的也就放心了，只希望二妹妹的这番话不只是说说而已。”
这样一说，苏云绣便明白自己又输了苏婉婷一截，气得翻了翻白眼。
苏婉婷也不再理会她了，而是看向了谢小桃，“四妹妹，这次的宴席与别的不同，对出席者的身份也有严格的要求，虽然太妃一直都十分喜欢你，但你终归还是去不得的。你可不要因为这件小事就记恨太妃啊。”说的时候好不得意，生怕谢小桃忘记了自己只是个庶女的身份。
谢小桃自然是不会将她的故意挑唆记在心上，“大姐姐放心好了，这点小事锦儿还不会在意的。宫中一向都是讲究规矩的，像这种隆重的皇家宴席繁文缛节肯定是少不了的，咱们府上怕是只有大姐姐才能在其中游刃有余吧？”
“是啊，是啊，里面的规矩讲究一定特别多。像我们这样没见过什么世面的小姐恐怕是应付不来了。”苏云绣借着谢小桃的话向下说着，“但大姐姐就不同了，从小就由宫中的礼教嬷嬷亲自教导，就算随便做做，都能比别人做得好，加上今日又是一番盛装打扮，肯定能艳压群芳的。”言外之意是在提醒苏婉婷要事事小心，千万别在皇室宴席上出错，否则那丢人可就是丢大发了。
“不懂规矩可以学，待明日我就去找母亲，给二妹妹拨两个妈妈教你礼仪，可好？”苏婉婷神情淡若地说，对着苏云绣勾起了唇角，好看的眸子里似是多了几分期待，期待着苏云绣能再说些什么，奈何对方自小就不是骨头硬的，稍稍施压便是被呛得一句话都说不出来了。她也不愿意再理睬，“时间也不早了，我就不陪两位妹妹了。说来也是遗憾，今日本是咱们姐妹第一个团圆节，理应大伙聚在一起庆祝、守岁的，奈何天不遂人愿……”说罢，转过了身子，迈着莲�