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公爵截停她:“如果阿申不放下他的所有,你就输。”
Mrs。Bee回头瞪了公爵与Genie一眼,目光内充满愤怒和着意隐藏的彷徨。她没说任何话,匆匆离去。
她的步履很激动。真是头痛的事,如何叫一个重视名利大于生命的人放下?就算放下一点点,也不可能。
Mrs。Bee咬牙切齿,慨叹:“棋差一着!”
然后再来一句:“大整蛊。”
剩下公爵与Genie。他对她说:“一切会来得很自然,但我也希望你有心理准备。”
Genie点头:“我做了个美梦。”
公爵说:“你是充满智能的女孩子。”
Genie显得愉快:“未经历过这一切之前,我不知道我可以走得多远。原来,我可以走得很远很远。”
公爵叹了一口气:“谢谢你。”
Genie笑着点头:“谢谢你。”她也说了这一句。
之后,世事就多变。
股市下泻,她手头上的投资全面贬值,继而出现由大溪地而来的一对挛生少女,说是Genie那位远房亲戚的合法遗产承继人,千里迢迢来向Genie追讨回那份三亿元的遗产。
Genie的父母一下子接受不到转变,每天长嗟短叹,唯独Genie气定神闲,她吩咐:“那对少女想要什么就给她们好了,那笔钱原本是属于她们的。”
后来,Genie把手头上的豪宅卖掉,把卖到的钱还给那双少女,其实怎样还出去,也还不到三亿元,一切只是尽力而为。最后,挛生少女也没有乘势迫Genie,她们明白她的处境,留下小部分财产,当是补偿她的得而复失。Genie便置了个小单位,与父母同住,安定下来后,就找工作做。
她常常笑,心情也好。前后富贵了四年,她觉得很足够,美梦般的四年,她活像公主那样,虚荣过享受过,她已知道是什么回事。而今天,她依然过得好。
她担心的是阿申。
从报章中她得知阿申的困境:建筑公司的一单工程出了问题,公司面临美国有史以来最大的诉讼,阿申最初表现坚强不屈,后来也敌不过财政的压力,开始变卖公司资产,而同一时候,伙伴兼女朋友戚小姐亦离开她,宣布公事与私事一概与她无关。阿申突然孤立无援。
他依然努力四周求助解决困境,后来,有人看见他在清晨时分潦倒街头醉酒嚎哭,狂骂途人,开始有人传开去,阿申的精神状态陷入崩溃边缘。
很快公司就被债主申请破产。诉讼败诉后,就没有人再见过阿申。有人说他躲到大陆去,过着倒霉的日子,三餐不继,神志不清,喃喃自语,说着风光的过往,迫使路过的人倾听。
他成为了一个最快破灭的城市传奇,他的光辉,如朝露瞬间即逝。
没有放下,不肯放下,得到了不肯交出,承受不了。短暂的荣幸,就这样把他毁灭了。
阿申的一生这样完结。而Mrs。Bee,煞白着一张脸,呢喃:“我已尽了力要他放下。”
这一天,两老板面对面。
公爵说:“他的性格做不到。”
Mrs。Bee说:“疯了。”
公爵说:“输得彻底的也是他。”
Mrs。Bee抬头望着公爵,她的声音带着寒意:“我要多一次机会。”
公爵说:“如果你有能力保留他的神志,我们还可以斗下去,但连客人的神志也维持不到,你凭什么继续?”
Mrs。Bee缓缓地说出一句:“猜不到你城府甚深。”
“我是计划周详。”公爵淡然说。
Mrs。Bee低声说:“是我没有提防你。”
公爵纠正她:“是你没好好照顾你的客人。”
Mrs。Bee皱眉,苦笑:“我?照顾客人?”
“你不晓通人性。”公爵说。
“是吗?”Mrs。Bee显得有气无力。
公爵说:“你明白人性的真善美吗?你知道人性宝贵的地方在哪里吗?你从来没有从人的角度出发,你根本没有发掘过人性的正面。”
然后,他慢慢说出来:“你也不了解人性脆弱之处。做了百多年人,你什么也学不会。”
Mrs。Bee颓然,她作不了声。
公爵轻轻一笑,他说:“或许,因此,你是当铺的老板。”
Mrs。Bee凄然:“现在,你才是老板。”
公爵叹了口气,说:“或许,从此我反而要活得像你。”
Mrs。Bee疑惑地看着他。
公爵坦然:“我还不知道第14号当铺会变成怎样。”
Mrs。Bee抽了口冷气,她说:“我找不着……”然后欲言又止。
公爵望着她,等她说下去。
她显得有点胆怯:“我找不着Mr。 Bee……我想知道他怎样看这件事。”
公爵默然,半晌后才说:“我只知,当胜负已定之后,我就会送你到一个地方。”
Mrs。Bee警诫地问:“哪里?”
公爵说:“升降机。”
Mrs。Bee的表情顷刻怔住,惶恐的神色比得上她断送了千千万万次的下属。米白色的女人最怕被送到升降机。
她瞪着公爵,完全不相信会有此下场。
迷惘、大惑不解、恐惧、凄凉。
她呢喃:“只不过,输了一次。”
公爵说:“你何尝赢过?”
她合上了眼,抖颤。直至再睁开眼来之际,满眼通红。
她凄然地说:“是你赢了。”
公爵却说:“不,我也从来未赢过。”
说罢,就风度翩翩地伸出手,表示送行。
Mrs。Bee在踏出第一步之后,就开始心惊胆颤,身体内彷佛真空,每踏一步,都像踏在半空,危险、恐惧、大难临头。
她的毛管都竖起了,瞳孔放大,即使未死,已似个活死人。
行着死囚之路,她已走到升降机前,然后升降机的门就自动开启。升降机,从来与它的乘客心意相通。
茫茫然,身不由已,她踏进了去。
回转身来,公爵看见,她的双眼更红。
他善意地笑一笑,真诚地说:“有幸结识过你。”
Mrs。Bee没回话,她目光中没焦点,只是向前望,心头惧怕却又不敢求救,她心知无人能救自己。
升降机的门关了。
Mrs。Bee在那封闭的空间内,寒如冰霜。
升降机的显示灯在闪动,平日,她看着那灯,从来不觉得什么,灯用哪种方法闪,也是带她到她喜欢的地方,譬如她的游戏间、她的休憩室。但今次,她要到的是一个不知处,一个惩罚她的地方
为什么,就是这个下场?他不是常常到来,赞赏她认同她的吗?他不要她了,事前却无半声警报,她实在不明白他。
干吗要狠心?她是多么驯服乖巧的一个啊,为什么说不要便不要?还以为自己节节领先,怎知,一铺就被赶至如此田地。
为什么不留下她?做不成老板,做个女工也不赖呀,犯不着一掌把她推到深渊。
她统统不明白了。只知道,有人要拋弃她。
罪不致死,但有权的人,却要判她死。
想着想着,就泪流披面。
究竟会被送到何方?
升降机的闪灯稳定下来。目的地到达。
Mrs。Bee但觉心脏也快要停顿。
不——要——
升降机的门开启,一阵风吹进来。当她真正感到寒意时,就是升降机的门尽开之时。
随风而来,是一阵花香,但花香有点怪异,那是腐败的气味。
Mrs。Bee辨别着这味道。一眨眼,似乎有头绪。
很多很多年以前,她曾经与这花香一起。
抬眼望去,是一个黑夜,刮着风,而风中,有深红色的玫瑰花瓣,有若飘荡的魂魄。
啊——
这里。
Mrs。Bee踏出升降机。就在同一刻,她的脑袋轰地一声,她的身体摆动了一下,然后她就忘记了许多许多的事,记不起记不起。记不起她当过什么老板,记不起她的办公室的颜色,记不起她的美丽衣裳与及作风的心狠手辣。只记得,她曾经走在这片玫瑰花田中。
Deep Secret。深深红色的玫瑰。
升降机不再存在,她亦忘记了她曾由升降机步出,当然也不会记起她用升降机载送过多少个下属。她已走在玫瑰花田中,思想就被困在一个独特的时刻。
这是一个心伤的地方,她所爱的人死在这里,她感到悲痛、惘然、孤单、惶恐、凄凉。她失去了生命唯一的依靠。
她走啊走,跨过长有尖刺的玫瑰,而玫瑰凋零。尖刺弄伤了她的腿,她不觉得痛,血流过土壤,还仍然没有痛。痛的是心,她失去了她的爱人。
啊,世间再无天堂。
他说会在天堂重逢,但世间再无天堂,她都找不到。
她走啊走,不知目的地在何处,只是泪流披面地走,她已失去她的爱人,就在玫瑰花田中。
没有日间,只有夜晚,玫瑰不会有花蕾,玫瑰凋零。
而她,只有一个系列的感觉:悲痛、惘然、孤单、惶恐、凄凉。
她走啊走,不停地走在孤苦的玫瑰花田中,空气中有着腐臭之味,玫瑰的魂魄四处飘摇。她走啊走,她将会重复走在这里,这里将无尽头,北面无尽南面无尽,东与西亦然。走到一天骨头折断了,她还是只能继续走。
伤心啊伤心,悲凉啊悲凉,同样也是无尽头,失去生命唯一所爱的感受重复又重复地徘徊,上一分钟刚到了悲伤的顶峰,下一分钟又从头开始。这种无天无地日月无光的伤心,就是她得到的永恒。
她的感受会不朽,宇宙无尽,而她的伤心亦无尽,从此,悲痛陪她到永永远远。走啊走,走不出去。
究竟,做错了什么?她诚惶诚恐地跟着他的指示生活了数十年,他却在一个不想再要她的念头之下,拋弃她在死亡的玫瑰中。
啊,不要你了,就要你下地狱。
她呜咽,眼泪随风而荡,她急步奔跑,试图跑过些什么,但跑呀跑,也只能落在这个永恒中。
无处话凄凉。
当铺,只剩下一个老板。
而这个得胜者,脸上无半分笑容。
公爵留下了所有愿意留下的员工,他的七名手下,以及一群米白色的女人。当米白色的女人知道Mrs。Bee已与第号当铺无关之后,也不见得欢欣,当然亦无悲伤,就如她们所过的 每一天,悲欢离合,都给调到最平和的米白色当中。
忠孝仁爱礼义廉向她们宣布,有去意的员工可以选择离开当铺,她们的脸上只有木然的表情,没说话也没感想,基本上,她们是没有反应的,一行一百人,整齐排列成一行行,望着他们七人,半分表示也没有。
世上所过的每一天,就只是相同的每一天。
忠孝仁爱礼义廉面面相觑,继而只好叫大家散会,回到岗位工作