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褚慕卿站在院中看着长廊上的韩子箫,“再高强的武功也是从头开始练来的,只要你肯加紧苦练,日积月累,总会有所进步。”
韩子箫从小便不喜欢练武,要是想练,也不必等到今日,“王爷,下官是个文官,应当多读圣贤书,不宜动刀动枪。”
“你日后跟着本王,随时都可能身陷险境,你若不把武功学好,本王不能保你的时候,你以何自保?”
韩子箫摸了摸鼻子,“王爷说的是。”
褚慕卿手上的剑挑了一个剑花,将剑别在身后,“既然如此,那还不快过来。”
韩子箫抱着剑不情不愿地过去,褚慕卿道:“把大氅解了。”
韩子箫道:“王爷,天冷。”
褚慕卿淡淡道:“练练武功身子就热了。”
叶青过来把韩子箫身上的大氅解下来抱在手上,低声道:“公子,保重。”
韩子箫抱着剑走过去,褚慕卿看着他,“苦着脸给谁看?”
韩子箫道:“王爷方才的那一番话,同我爹说过的一模一样,下官触景生情罢了。”
褚慕卿眉心一黑,“你是说,本王像你爹?”
“不像,王爷比我爹长得好看点。”
褚慕卿额头上的青筋跳了跳,一字一顿道:“韩子箫。”
韩子箫呵呵一笑,“下官还是练剑,练剑。”拔出剑,走到一边做了几个简单的动作。
褚慕卿出剑抵住他的剑,韩子箫抬了抬眼,看着剑的主人。褚慕卿道:“你且先看本王舞一套剑法,注意招式,最好记下来。”
韩子箫哦了一声,收了剑站在一边看褚慕卿舞剑。
褚慕卿舞了一套剑法后,收剑望向韩子箫,“可记住了?”
韩子箫点头,“记住了。”
“那便舞一次给本王看。”
韩子箫应了一声,提剑把褚慕卿教的剑法练了一遍,褚慕卿舞的这一套剑法招式不多,一招一式也并非高深,韩子箫看了一遍,便差不多记住了。
但舞了之后,褚慕卿在一旁道:“这套剑法总共就十二式,你错了八式。”
韩子箫弱弱道:“下官分明照着王爷的招式来的。”
“样子是做了出来,动作不到位一样是错。”褚慕卿道:“本王再舞一遍,你仔细看清楚了。”
韩子箫在一旁看,看完后,再自己舞一遍,一直到熟络为止。练功练到天黑,褚慕卿才肯放人去用膳。
往后每天旁晚,韩子箫都被褚慕卿叫过去练剑,韩子箫一开始不情不愿,但渐渐领悟到剑法的乐趣,便没那么抵触。
韩子箫的剑术突飞猛进,但每每与褚慕卿比剑,往往十招之内败下阵来。
刘庆和去盂县已有一月多,但韩子箫却没有收到任何消息,按理说来回盂县加办事一月多该是绰绰有余的,难道刘庆和有甚事耽搁了?
韩子箫带着一点礼上了六府探望刘夫人,顺道问问刘庆和可有往府上寄了书信。
刘夫人近日在给自己女儿操办嫁妆,人家前不久就已经物色好了,就等着刘庆和回来。刘夫人面带忧色道:“老爷当初与我说只去一个月,但这一个月都过了好几天了,也不见他回来,该不是发生了什么事吧。”
韩子箫抚慰道:“夫人不必担心,我看刘大人这几天就能回来。”
“希望如此,不然小女的婚事都要挪后了。”
韩子箫喝了一口茶,问:“不知刘大人可寄过书信回府?”
“这个倒没有。”
韩子箫在刘府上坐了一会便要走了,回到御史台,看着对面空着的位置,心里隐隐不安。刘庆和一向沉稳,若是有事耽搁他必定会书信回来知会一声,好让人安心。但这一次,他一点消息都没有,委实奇怪。
晚上睡觉时,韩子箫翻来覆去睡不着,一旁闭着眼睛的褚慕卿开口,“怎了?”
韩子箫道:“没甚。”
褚慕卿该是被他吵醒的,韩子箫躺着不再动,也不知何时睡着的。醒来时,全身的冷汗,梦中刘庆和一直在他耳边喊救命,但四周烟雾太大,韩子箫看不清他在哪里。
褚瑞宏临时召了几名大臣进宫商议政事,事关西北战事,我朝主帅林辉屏身负重伤,目前主帅暂时由副帅担任。
主帅一职不可久缺,需由朝廷再派良将前去。
褚慕卿推举威武将军吴泽成,但褚瑞宏却执意要怀远将军朱铭罡前去。朱铭罡是上一年竟武会的武魁,且不是褚慕卿那一派的,褚瑞宏很是看好他。而吴泽成在这一次竟武会上,虽连赢两局,但在第三局与陵王比武时,几招败下阵,当时文武百官也看在眼里。被召进宫的几位臣子议论过后,也难以定夺。
褚慕卿道:“怀远将军虽武功高强,但沙场经验不足,难以担当重任,威武将军曾在西北一带戍守达五年之久,熟悉地形,加之智勇双全,经验丰富,足以能胜任。”
范有诚则将朱铭罡的爹搬了出来,“朱将军的爹曾是骠骑将军,立下无数战功,自古以来子承父业,即便朱将军沙场经验比不上吴将军,但武功和智谋都不在他之下,历练之后必定成大器,此时正是绝好的机会。”
褚瑞宏道:“范大人说的是,凡是需要历练,若是摄政王不肯给后辈历练的机会,只一昧推举老将,那日后等这一批老将退隐后,我朝哪还有良将?”
褚慕卿辩解道:“臣并非不给后辈历练的机会,但西北战事主帅举足轻重,必定是要身经百战之人才能胜任,还请皇上重视此事,千万不可儿戏!”
“此事事关社稷安危,朕自然不能儿戏。但摄政王何以保证派吴泽成担任主帅,我朝就能打破敌军?”
褚慕卿道:“臣不能保证,但吴将军……”
褚慕卿还没说完,褚瑞宏便打断道:“既然不能保证,那为何非他不可?”
☆、第40章 疑案1
被召去御书房议事的还有韩子箫,看着他们叔侄二人争论,韩子箫在心里叹了一口气。
最后议论一番下来,关于派谁担任主帅的事最终还是没有决定下来,推后再议。
韩子箫出了宫后,并未同褚慕卿一块回府,乘着轿子上了御史台。
到了御史台,才发现气氛有些沉重,问了问吴主薄,“今日大家都不说笑,这是怎了?”
吴主薄摇头叹气,“估计这些天大伙都说不起笑了,方才得了消息,刘大人在异乡遭遇不测,已经离世了。”
韩子箫只觉一道晴天霹雳猝不及防地兜头劈下,良久回过神,“你说的是哪个刘大人?”
吴主薄道:“刘庆和刘大人。”
韩子箫心里颤抖,“你说刘大人,他……”
吴主薄满脸惋惜,“也是刚得的消息,刘大人一月多前回乡祭祖,但没想到遭遇大火,未能逃脱便葬身火海,今日一早,他的随从捧着他的骨灰坛回来。御史大人方才和两位主簿已经上了刘府求证。”
韩子箫怅然若失地往后退了一小步,他怎么也不相信这个消息。便冲出了御史台,轿子也不坐,驾着马直奔刘府。
刘府门前装点着白绫,下人们正往房梁上挂白灯笼,韩子箫眼眶一红,翻身下马跑进了刘府。
灵堂里刘夫人和她的女儿披麻戴孝,跪在地上泣不成声,灵堂上一个骨灰坛放在桌上,两边点着白蜡和香。
原来是真的……
韩子箫看着那个在烛光下泛着幽光的骨灰坛,眼眶里聚满了泪水。
怎么会这么突然,突然得让人没法相信这是真的。
韩子箫把送骨灰坛回来的小厮叫到一边问话,小厮道:“小的和大人去到盂县后,立即去找了那名姓张的账房先生,找了好些天都没找到人,后来才知道那名账房先生已经改名换姓。大人找到他之后,与他在书房里谈了一下午的话,后来姓张的账房先生看天色晚了,留大人在府上住,大人便住了下来,谁知,那一晚府上起了大火。大人和那名账房先生都命丧火海,小的住得远才逃了侥幸出来。”
韩子箫听着小厮说起那时候发生的事,只觉喘不过气来,在御史台,他与刘庆和交情最好,常一块办事。但没想到的是,一个月前还好好的一个人,过了一个月,便成了一坛骨灰。
当初说要去盂县的是自己,结果却让了刘庆和去,说到底,还是自己间接害死了他。若是当初他自己去,那么刘庆和就不会死。
该死的是他韩子箫……
韩子箫跪在刘庆和的灵堂前,一个叩头叩到低,额头点着冰凉的地板,久久不肯起来。撑在地上的手在地上抓住几道痕迹。
这件事发生得太过蹊跷,那一场大火绝对不是意外。先是魏浩天被下毒杀人灭口,再是账房先生和刘庆和,死的人都是与这件案子都有牵扯的。
幕后主使到底是谁?他和刘庆和查案的事分明连御史台的同僚都没有说。韩子箫紧紧闭上眼,到底还有谁知道他们暗中追查此案。是刑部的人?还是褚慕卿?
不,不会,褚慕卿不会这么做。
无论是谁,韩子箫在心里发誓,定不会让他死的不明不白。
离开刘府后,御史大夫刘成青邀韩子箫在城中一家酒肆喝酒。
刘成青心里十分惋惜,“我与他也算是十几年的同僚,当初一块在户部当差,他总是最勤恳的,但他这人太过老实,不知逢迎,后来,我升迁去了御史台,他是后来经我举荐才来的御史台。但没想到的是,他竟这般突然离开了。”
韩子箫连喝了几杯,道:“是我害死了他。”
刘成青诧异地看着韩子箫,“韩大人,话不能乱说。”
韩子箫看着杯子里的酒水,脸上越来越苦涩,“该死的是我,不是他。”
从知道刘庆和葬身火海开始,韩子箫心里便自责,若当初阻止他去盂县,大概就不会发生这种事。
刘成青喝了一杯酒,眯起眼睛道:“我一早怀疑,你和庆和两人暗中在筹划什么?”
韩子箫看了看刘成青,继续喝酒,他不想再牵扯多一人进来,“大人多疑了,我和刘大人能筹划什么。”
刘成青不再追