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这家小店的生意迟早会受影响哪！王掌柜有苦说不出，还得绷著笑脸，鞠躬哈腰地上前应付：「唷，大人光临敝店，令小店蓬荜生辉，您上座——」他一摆手，宛如一条哈巴狗，连自己都快瞧不起自己了。
「王掌柜，你还是老样子。呵呵……」
「当然，来者都是客，尤其是像大人头顶上罩著乌纱帽，小的怕万一招待不周，惹您生气，我这店还开得下去麽？」
「呵呵……好说，咱们认识这麽多年，老夫岂会为难你。」他拍了拍王掌柜的肩膀，豪迈道：「快！去把你店里最好的酒都给呈上桌，老夫今日要好好地喝上几杯！」
「是。」王掌柜立刻招来伙计，吩咐：「快！去将地窖内珍藏的好酒给捧来，咱们的上官大人要犒赏这一路护送的差吏呢。」
上官硅听罢，呵呵地笑了两声。
王掌柜不愧见过不少市面，人情做得可真顺。他一转身，谄媚的对著上官大人巴结道：「这一回由我请客，小的恭祝大人升官发财哪。」头一垂，一揖到底。
「呵呵……」上官硅笑得双眼都眯成细缝，这王掌柜可真会做人，奉承的话令人听来心花怒放！
「王掌柜，我做了官，定有你的好处。」
「哦，什麽好处？」王掌柜拉长了耳朵。
「往後要谈生意事，我肯定上你这儿光顾。」
王掌柜瞠目，嘴角微微抽搐，「呃……上官大人何必如此劳顿，敝店距离您的宅邸好歹也有些距离……」
「就因为如此，所以老夫特地卖你面子哪。」
王掌柜低著头，笑得十分勉强，「上官大人肯赏光，是敝店的荣幸。」
「好了，閒话休提，我饿得紧。」
「是，瞧我一看见您，太过高兴，就疏忽……我这就去厨房吩咐厨子张罗，烧几道好菜来请您品嚐。」
「去吧、去吧。」上官硅一摆手，已懒得同他罗嗦。
王掌柜拱手退了数步，才挺身转往厨房。一入内，他连赏自己两巴掌——啪、啪！皱眉呕得要死……是流年不利麽，究竟招谁惹谁了？这些差吏官员再多来几趟，他就得关门大吉！
掌厨的三名厨子；有拿一柄汤勺的，或站在不远处切菜的，还有一个是愣在桌旁停止了拼盘动作，三人一致朝他问：「王掌柜……你怎甩自个儿耳光？」
「我爽不行麽！」难得发了脾气，他交代：「快烧几道拿手好菜，待会儿让伙计端去给外头的客人。」
「是。」厨子们动作俐落，心下猜到七八分，爱闹事的差吏大爷们又来找麻烦。
王掌柜都还没走出厨房，便听见外头传来差吏大爷们的笑声，朗朗奉承著上官硅，啧啧……同是一丘之貉。莫怪古人云：近朱者赤、近墨者黑。
这会儿，他可开始担心哑夫，不知又会遭受怎样的整治。
约莫半个时辰後，马厩外，几名差吏大爷们又找上哑夫，其中一人端著一只大碗，努努嘴：「喏，这是要赏给你吃的。」
哑夫背靠著木柱而坐，头也没抬，充耳不闻。
「唷——大伙儿瞧瞧，这条杂种狗不会摇尾乞怜，咱们赏给他吃顿饭，他不屑一顾咧。」
彷佛在看笑话似的，另一名又说：「杂种狗怎会吃人食，得啃骨头。」
大碗内，全是他们这几人啃得剩下的鸡骨、猪骨。
霍地将碗一倒，鸡骨、猪骨都落在杂种的头上。几位差吏大爷们笑得前翻後仰，前後不一的走回客栈内。
哑夫视而不见，大掌包覆著一只小囊袋，无人知晓他究竟想些什麽，这般出神……
上官家族的宗祠内，各房的人脉齐聚一堂，举办一场祭祀，上告列祖列宗，上官家第四代之长子上官硅顶戴三品官帽，为家族扬眉吐气！
尔後，家族成员诸位依序排坐，商讨家族事业龙泉制窑场的未来前景。
上官硅老气横秋地说：「泉弟，上回我同你说的事，你考虑得如何，给个话吧。」
「大哥，你今非昔比，既然捧著朝廷的饭碗，又何来砸自家的窑场子？咱们手底下养了多少人靠这行吃饭，无论是挑水、凿土、推石杵臼，水碓粉粹瓷土等多少粗活是手底下的人拿血汗换得一家子温饱。大哥，咱们做人要讲义理，路才走得远。」
「泉弟，你说的道理，我岂会不懂。但，没法子，朝廷看上咱们的窑场，那是咱们的荣幸。」他顿了下，拱手朝东方拜了拜。继续道：「後山那座老虎洞藏著多少的紫金土，你以为别人不会看上麽？我这番捐输、买官是为了什麽？有点脑子的人只消一想，就知道我在巩固咱们的家族事业，你懂不懂。」
上官泉大声一吼：「放屁！」
上官硅立起身来「磅！」地拍桌，怒斥：「你死脑筋，要当老顽固好歹要有个限度，别拖著大家族的命脉跟著你守旧！」
怒气腾腾的，上官泉也站起身吼：「大哥，你心里想著什麽，打什麽如意算盘，别以为我不知道！」
「我一心为家族著想，能有什麽心思？」
上官泉揭了他的狼子野心：「你拿一批青瓷进贡给朝廷，献给那些达官显贵，做这些事图的是什麽，不就为了名利麽！你利欲薰心，有本事就自己也凿一口窑子，我管不著你要不要入官窑。但你竟拿咱们的根本贱卖，你要不要脸哪你！」
「好哇……今儿你跟我扯破脸了是不？」上官硅恼羞成怒，叫嚣：「我容著你已久，咱们的龙泉窑要响名全国，而不是只限於邻近的小镇买卖赚那一点零头，给我塞牙缝都不够！」
两人的脾气水火不容，在场的晚辈们噤若寒蝉，只能隔山观火，却插不上手。
上官泉撂下话：「你敢动我的窑场子就试试看！那口龙泉窑是我花了毕生心血打造的，你呢，负责运销经营，咱们当初说好兄弟不分你我，结果到了这把年纪，你头昏眼花，唯利是图，将做人的道理忘了，也将咱们当初的立誓忘得一乾二净！你尊重我麽？可想过我敬你是大哥，由著你在外兴风作浪，我吭过一句没有？」
「老弟……呵！」上官硅冷冷一笑，「你别敬酒不吃吃罚酒。今日，我既然在咱们的祖先面前提，敢在咱们的晚辈面前讲，就是尊重你！你不肯答应加入官窑没关系，但我要你吐出那青瓷的秘方！你再继续坚持不肯，我也没法子救你了。若是哪天咱们地方上的官奉命前来捉拿，弄些手段也能教你乖乖地把秘方交出来！」
「你敢——」头一晕，他几欲站不住脚。
「我有何不敢？」上官硅瞟了他一眼，「我可不像你这般不识抬举。念在兄弟手足一场，我只要秘方，剩下的我仍留给你作主，你高兴捏陶、烧陶，我没第二句话。」
「你……卖了咱们的根基！」上官泉发颤的手指著他，痛心疾首：「别以为我不知道，一旦窑场子变成官窑，我还能干什麽，摆明为人作嫁，你当我真好骗……」
「呵呵……是又如何？」他有恃无恐，图的就是青瓷秘方，一旦到手……这家业尽数落入自己手中，凭藉著官商身分，能不在外呼风唤雨麽？
「你……好大的胆……」上官泉气得往後一仰，整个人晕了过去。
「爹！」上官修急奔上前，托起爹的头，拇指按压人中，待人悠然转醒，他一连叠声地问：「您没事吧？爹还有哪儿不舒服……爹……」
「我……我……」他一口气差点儿提不上来。
「爹，先别说话。」他一脸担心地抚著爹的胸口，顺顺气。
「你……大伯……太过分……」忽地，上官老爷呕了一口血，旧疾复发，咳得上气不接下气，又晕了过去。
上官修坐在地上紧搂著爹不放，连连喊：「爹……醒醒……快醒醒……」骤然，他抬头望著众人，吼：「快去请大夫来救我爹！」
「哼，你爹死不了。」上官硅使个眼色给儿子，示意快将大夫给请回。
一时半刻後，大夫匆匆而来，赶忙急救，好不容易才将人给救了回来，吩咐众人得将人抬回家去好好的休养。
上官硅眼看目的达成了一半，等著走下一步棋——
上官老爷一病不起。这一躺，就是两个月之久。
上官夫人镇日愁容满面，守在一旁，亲自照料，时时刻刻盼著老爷能早日康复。
这段时日，上官修扛起责任，每日上制窑场，接手爹平日所做的工作。
出神地望著这偌大的制窑场，上千名人力各司其职，为的不就是三餐温饱麽。
大伯一心求得官做，被利益蒙蔽双眼，忘了和爹胼手胝足的当初。如今闹得一拍两散，家里愁云惨雾……生平第一次，他嚐到了害怕的滋味。
眼底盈满了忧，上官修食不下咽，怔怔地坐在一处山坳，家仆阿丁在一旁陪伴著。
「少爷……你不能不吃哪。老爷尚未康复，夫人是一个妇道人家，懂得不多，这家里就剩下你了，万一连你也倒下……」他登时闭嘴，咒人的话可不敢再说。
「阿丁，我真的吃不下。」上官修叹了一口气，「大伯将股分都抽走，我算过，手头上现有的银两根本吃不下那些股分。」
阿丁大吃一惊，急忙道：「少爷若向旗下的铺子调银子来应急呢，能不能买回……」
他摇头，「上个月我就调一次过了。」现下苦恼著发薪俸的日子即将来临，挖东墙、补西墙压根不是办法。届时，恐怕连外地的铺子都发不出薪俸，怎对得起旗下那些忠心耿耿的人。
「阿丁，你知道麽，大伯私吞了爹不少银两，爹名下有几家铺子早已过户……难怪那日争吵，爹会说由著大伯在外兴风作浪……」
他两手捧著头，苦思无策……
阿丁的眉头一皱，也跟著忧心忡忡。「少爷……打算怎麽办？」
「我打算拿这栋宅子上票庄抵押，换得银两