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那群“乡民”听令而行，季舒流附近的人顿时多了起来，纷纷拿起刀去砍他背后房间的窗户。刀面映着附近稀疏的烛火，晃得他眼花缭乱看不清小厮的匕首招数，他猛地意识到自己只要犯一个错误，放一个歹徒进屋，屋里的秦颂铭父子性命难保。
他平生首次肩负如此重任，不敢再顾忌高小厮的纠缠，一狠心虚晃一招，任凭后肩挨了匕首一刺，冲进那些试图打破门窗的人里乱砍。他却也平生首次以一敌多，居然不知道该怎么下手，只能以刀为剑，拿学过的招式乱砍乱刺，很快他也被那些人乱砍乱刺，受了不少皮外伤。
高小厮不与他纠缠，开始撞门，门里却好像被桌子顶住，撞了几下还没撞开。季舒流见状又想冲到那边阻拦，被众“乡民”仗着人多困住。
高小厮趁机更加用力地撞门，把门撞得吱吱乱响。季舒流听得揪心，终于勉强摆脱了其他人的纠缠，又对高小厮出剑加以干扰，不想这次高小厮早有准备，抬手便射出一支袖箭。季舒流急忙闪向旁边，但高小厮早就算好他躲避的方位，把手腕放低，又射出一支箭，深深插…进他腿上。
季舒流疼得单膝跪下，又马上舞刀护身拼命站起来，看准机会猛砍中旁边一个人的膝盖，那人闷哼一声，倒下去就站不起来，只能滚向旁边。
这一刀激起了其他人的凶性，连高小厮都放弃撞门，决心先解决门外这个麻烦。季舒流腹背受敌，凶险万状，但是自己心里也有一点凶性被激起，前所未有地看清了每个人的要害，眼睛里全都是一个个有隙可乘的重要破绽。
你死我活，性命之战。
高小厮的破绽不少，没什么高手气象，但胜在出招老练狠准，一个不小心就会反被他所乘。至于其他的围攻者不过仗着人多而已，彼此之间也没什么呼应可言。季舒流全神贯注，连腿上的疼痛都渐渐忘却，不停躲避高小厮的锋芒，袭击其他人的破绽，居然又放倒了两人。
继续集中精力，他的手却越来越不听使唤，力气也即将耗尽，张口喘息都摆脱不了那种窒息感。正手忙脚乱时，背后几声惨叫，压力大减，一个人从他身后拔地而起，飞速越过他和高小厮头顶，空中脚尖在房檐上一点，翻腾为斜向下出刀，刺入高小厮的背心。高小厮往前跑了几步，嘴里喷出鲜血，仆地而倒。
出手的是秦颂风，他一刀刺中，迅速抽回，空中手腕转动，又砍倒两个来不及惊骇就冲过来救急的人，这才轻巧落地。他身上的几道伤口还在流血，招式却十分轻灵潇洒，让季舒流一下子想起他“轻如飞燕，稳如泰山”的外号。
“你再撑一下！”秦颂风刚落地就重新奔向假新娘那边。这边剩下的几人被他绝妙的一招震慑，竟然没再去撞门撞窗，也没再向季舒流出手。季舒流得空朝那边看去，只见还站着的“乡民”已经没几个了，孙呈秀浑身是血，刀法大开大合，独自阻挡着假新娘的攻击。
秦颂风先到远处捡起被踢飞的软剑，弃了长刀，随手挥洒，身边三个“乡民”同时捂住胸腹弯腰倒下。孙呈秀退后，秦颂风上前，这次没了两个小厮从旁协助，假新娘刀法虽好，也不是他对手，被他气势恢弘、无孔不入的软剑逼得不停后退。
秦颂风开口：“听说，长短双煞里的短煞这两年收了个得意的女徒弟。”
假新娘脸色大变，露出乱象，连挨了不轻不重的两剑。
秦颂风不紧不慢道：“听说，杀手胭脂鬼最擅长蒙着脸扮成女人，伺机杀人，手下不但有长短双煞，还有一群不入流的喽啰帮凶。卢玉燕被你们藏在哪里？是谁雇你杀我？”
假新娘尖声长啸，双手持刀向前劈砍，似乎使出了十成的功力，刀身震颤，发出异响。秦颂风的身影一飘，轻易避过锋芒，但是这一刀居然是虚招，就在秦颂风发力躲闪的瞬间，假新娘迅速收刀，用比他对付秦颂风的时候还要快的手法抹了脖子，啸声戛然而止。
刚才他才长啸出声，季舒流附近的几个人似乎早已知道结局，拔腿就跑。季舒流没动，孙呈秀一手拄着刀也站立不动，任他们跑远。
秦颂风仅愣了一瞬，立刻撕开还有气的“高小厮”长煞的外衣，把他牢牢捆住。季舒流指着“小婢”道：“她也没死！”孙呈秀点点头，慢慢走过去捆她。
秦颂风又走到被扔在一旁的新郎官周鹏面前，划破他身上被红缎掩饰住的绳索，他这才从椅子上掉下来。胭脂鬼下的迷药不算重，喂他喝几碗水，他就慢慢清醒过来，声音虚弱地请求秦颂风随他去村北边的山洞里救人。
※
季舒流想起秦颂风身上刀伤很重，急忙说“我也去”，谁知刚想过去就腿一软跪在地上了。秦颂风严肃的表情放柔了些，道：“舒流，再撑一会，呈秀，你小心看住这边。”说着帮季舒流拔掉插在膝盖上方的袖箭，草草包扎，“还好箭上没有毒。”
季舒流苦着脸不敢出声。
那边周家逃散的小厮婢女们已经被叫回来，周鹏强撑着精神交代几句，让两个自家小厮重新用那把椅子抬起他带路，秦颂风和另外一个小厮、两个健壮婢女跟随其后。
季舒流生怕仍有杀手藏在那山洞里，咬牙爬起来，提刀跟在他们身后。秦颂风见他一瘸一拐，就停留片刻，等他过来扶住他胳膊。
“抱歉……”出了村口，走在漆黑空旷的路上，周鹏在椅子上深深呼吸几次才开口，“我没想到他们是为了暗算你。他们假装成一伙蛮不讲理的强盗，绑走了我爹娘和燕燕，逼我把喜帖发给全村的人，还让我骗家里的人说，卢叔叔家乡有个古怪风俗，婚礼前女家要把新娘藏起来，男家找到新娘以后再藏到别处，让他们找不到。”
秦颂风轻笑一下：“你是个君子，从来都不撒谎，所以大伙儿才深信不疑。”
周鹏把头埋得很低：“我还以为他们真的只想寻开心。”
“没事，这不怪你，他们兜这么大一个圈子，我也没想到。”
“早知如此，我宁可……”周鹏看了秦颂风一眼，把话憋回去，“现在说什么都迟了。”
秦颂风笑：“我没死没残，哪里迟了？只要你爹娘和燕燕没事就好。其实你们都是被我连累的，该抱歉的是我。”
摸黑走过一小段崎岖的山路，终于到达周鹏说的小山洞，秦颂风路上一直扶着季舒流，总算没让他再跌倒。
山洞里黑漆漆的没有光亮，好在也没有伏兵，只有被捆住的周泰老两口和卢玉燕，捆得不紧，还备了些清水食物，铺了草垫。把他们解开束缚抱出洞口，借着月光就能看到，周泰右边小腿上有几条不太长却深可见骨的伤口，正是胭脂鬼他们威胁周鹏时留下的。周泰还不怎么清楚事情的来龙去脉，周鹏慢慢地跟他解释。
卢玉燕是个体态稍显丰满的少女，脸庞圆圆，眼睛也圆圆，单看面相不像痴呆。她没受什么伤，解开绳索就坐在地上抽抽搭搭地抹眼泪，手指特别夸张地左抹一下，右抹一下。
周鹏让一个婢女扶她起来，柔声哄劝：“燕燕，跟我回家，先别哭了。”
卢玉燕歪着头从手指缝里看他，学着他说：“回家。”声音粗憨。
“嗯，回家。”
卢玉燕甩开婢女就要跑：“不行，不回你家，你家有坏人！”她身边的婢女赶紧拉住她道：“别摔着！”
卢玉燕好像很害怕地缩着脖子，过了一会又把脖子伸得老长，挨个打量身边的人。季舒流旁观她的举动，这时才发现胭脂鬼盖着盖头的时候的确把她学得惟妙惟肖。
打量到秦颂风脸上，她眨了好几下眼睛，走过去拉住秦颂风的衣袖特别洪亮地喊：“秦姐姐！”
季舒流差点没笑出来。
秦颂风却像是习惯了：“燕燕，你还认识我？”
“认识！秦姐姐长得好看，”卢玉燕双手捧住自己的脸，“还会耍剑。”说着又傻乎乎地捏个剑指挥舞几下，“鹏鹏家有坏人，你帮他把坏人打跑吧。”
秦颂风点头：“现在坏人已经跑了，不信你跟我看看去。”
卢玉燕想了一会，突然又抹起眼泪：“我想我爹我娘……你带我去找他们……”
周鹏连忙道：“天黑了，你爹娘都睡觉了，明天再找他们去。”卢玉燕瞪大眼睛看着他，他耐心重复，“天黑了——睡觉了。你爹娘——也睡觉了。”歪着头把一只手放在脸旁边，闭上眼睛做出枕着手掌睡觉的样子。
卢玉燕也笨拙地学他做了一个睡觉的动作，走到他身边扶着他的座椅，乖乖地道：“睡觉了！我也睡觉，不吵他们。”跟在他身边慢慢走。
于是众人原路返回，从后门进入周家，先把卢玉燕哄到客房里睡觉，然后才敢走到前院。
孙呈秀已经指挥着周家小厮把尸体和还活着的俘虏放在安全的地方，满地的血迹则来不及清理。这场战斗很多乡民都亲眼目睹，明天需要报官。幸好胭脂鬼是官府通缉多年的杀手，这次杀人不成被一网打尽，可以算地方上一件功劳，周家不会被过分为难。
众人都疲劳难耐，周泰强打精神说了几句场面话，就安排大家去客房休息疗伤，秦颂铭父子三人一间，秦颂风和季舒流一间，孙呈秀自己住一间。
走向客房的路上，秦颂铭关切地看着堂弟。秦颂风主动道：“哥你别担心，我受的都是皮外伤，不碍事，休息几天就好了。”
秦颂铭摇摇头没说什么，身后的二儿子秦修却“哇”一声哭出来：“二叔……我错了……我错了……”
他连着说了很多声“我错了”，哭得上气不接下气，秦颂风便走过去揽揽他的肩：“没事没事，你还小呢，那些人都是作恶多端的杀手，就算你好好练武功也一样打不过。”
秦修却好像没听到，依然哭着道：“我错了……”
秦颂铭叹道：“我当时也吓呆了，还是学儿机警，及时把修儿拖回屋里，否则后果不堪设想。将来学儿定会有出息�