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他见杨慎衿欲开口，便摆摆手笑道：“不急，大家先看边将们的练兵，一边看一边慢慢商讨。”
李隆基又对陈希烈道：“左相国，可以开始了。”
“遵旨！”陈希烈匆匆跑下台去。
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在校场的西门外，十二支团练营整齐排列着，他们衣甲整齐，纪律严明，整整半个时辰，一千二百人像一千两百尊雕像，纹丝不动，连十几名兵部官员都感叹不已。这是来自江淮的士兵吗？这种肃杀之气，分明只有经历过战争的边疆士兵才会有。
李庆安今天也身着一袭盔甲，腰挎高仙芝送他的横刀，后背黑色大弓，在他身后，一百名将士衣甲整齐，人人手挽长弓，斜背箭壶，一个个表情严肃，等待着即将开始的检阅，他们的战马安静地站立在主人身边，马蹄不时轻轻地踢打着地面。
这时，李庆安斜望了一眼旁边的李嗣业，恰好李嗣业也向他望来，两人目光一触，会意地点了点头，今天，不仅是二十四名边将的竞争，也是几大节度边军之间的较量。
李嗣业训练的是步卒陌刀军，虽然江淮没有陌刀，但每人皆执特地打制的大刀，刀光雪亮，杀气腾腾。
而排在最前面的，是李光弼的武进营，他训练的是枪兵，一百名士兵手握铁枪，昂首站立。
这时，鼓声隆隆地敲响了，所有的士兵目光刷地向左面的角楼望去，角楼上红旗挥动。
李光弼低低一声喝令：“上马！”
一百名枪兵翻身上马，控制住马速，缓缓地向校场西门而去，这里守卫着二十几名羽林军。见第一支队伍过来，他们纷纷向两边闪开，骑兵队越奔越快，冲进了演军校场。
随着百名骑兵奔驰进了校场，观检台上微微起了一阵骚动，士兵们控制着马速，整齐划一地向观检台奔来，忽然嘎然而止，一齐向李隆基行了军礼。
李光弼大喝一声，“出枪！”
刷地一下，百杆长枪刺出，百名骑兵演练着百枪阵，枪法精奇，如梨花飞舞，气势雄浑，无坚不摧，李隆基点了点头，对李林甫笑道：“相国，这才是江淮子弟，这才是朕的府兵精锐，看来中原腹地的府兵也并非羸弱之兵，关键还是在于将，将猛则兵强，这个李光弼不错，有点像他父亲。”
李林甫也沉吟一下道：“这几日臣一直在考虑对吐蕃的河湟之战，虽然安西取得了小勃律的大胜，但实际上是以奇兵获胜，在小勃律国基本上没有和吐蕃打一场硬战，在安西有地形之利，或许可以这样做，但东线就不一样了，吐蕃在安西失利，对怎么可能不重兵防守赤岭一线，以保住他们九曲的后勤之地，臣以为，仅凭陇右之军是不可能取得河湟的胜利，必须外调援军才行。”
李隆基微微点头。“相国说得不错，赤岭易守难攻，朕也是担心陇右兵力不足，朕准备调三万河西军和三万朔方军，支援陇右，只要能拿下赤岭，朕付出多大的代价也愿意。”
这时，鼓声又起，安西李嗣业的大刀军入场了，一百名身高魁梧的寿春兵身披重甲，头盔严严实实地护住脸鼻，只露出一双双冷酷的眼睛，他们手握长约一丈的宽口大刀，列队成四排，如墙推进，李嗣业手执真正的陌刀，挤身于最前排。
他们动作不快，每一步重若千钧，踏出的足声如雷霆震动，一步一步向观检台走来，这种杀气凌厉的气势，使许多坐在前排的官员都脸色微变，情不自禁地站起身来。
李隆基一言不发，目光紧紧地注视着这支仿陌刀军的阵势，他从前也见到宫中侍卫的陌刀表演，但却没有这支军队力劈华山般的震撼，他忽然发现关键便在中间身高近一丈的李嗣业，他就是全军的阵眼，正因为有了他的存在，整支军队就仿佛有了灵魂。
“壮哉！安西军。”李隆基情不自禁地脱口而赞。
李嗣业一声低令，刀军阵转头向东，东面摆放着一排数十只木制人偶，大刀军列阵而上，刀锋劈过，沛不可当，木偶顿成碎末。
观检台上喝彩声一片，李隆基轻轻出了口气，又对李林甫笑道：“安西陌刀军之威，朕第一次领教了。”
“陛下，这还不是真正的陌刀军，臣听闻攻打连云堡时，陌刀军列阵而上，吐蕃人的巨木滚石皆伤及不了他们，号称固若金汤的连云堡就是被他们一举拿下。”
李林甫语气中带有强烈的暗示，他见李隆基眼中若有所思，便又笑道：“陛下不妨再看看安西军的骑射。”
说完，他向兵部侍郎李麟做了一个手势，角楼上红旗挥下，马蹄声如雷奔来，一队弓骑兵风驰电掣般冲进了校场，李庆安一马当先在前，他的一百精骑列成雁阵紧随其后，阵型不断变化，时而成月牙弓阵，时而成菱形，在校场中纵马疾奔，激起滚滚黄尘。
队伍逐渐形成一个直径两百步的大圆，他们仿佛走马灯似的疾奔，在圆心中立着一座高约七尺的木人，李隆基忽然明白了，他蓦地站起身，紧张地注视着江都弓骑兵的一举一动。
弓骑兵手执硬弓，但没有一人抽箭，忽然，李庆安一声高喊，百名弓骑兵几乎是同步，百步外，抽箭、张弓，射击，一气呵成，百支箭呼啸着扑向木偶，‘咚！’地一声，一百支箭同时钉在木偶上身，木偶眨眼间变成了刺猬。
这种整齐划一的神箭赢来了一片掌声，但并没有结束，弓骑兵只奔出十步，再一次如行云流水般地射出第二箭，这一次是同时换手开弓，木偶人的胸腹以下也钉满了密集的箭羽，没有一支射偏，尽管箭簇之间有碰撞，但因为力道强劲，还是没有出现任何偏差。
“不愧是安西第一箭！”
李隆基轻轻捋须赞道：“不仅个人箭术了得，而且能在短短数月带出一支神射营，足见他的统帅能力非同寻常，将才啊！”
江都营百步发箭的强劲势头令护卫的羽林军们都忐忑不安，羽林军大将军陈玄礼一声低令，三百名羽林军步卒执盾护卫在李隆基身边。
两轮射罢，江都弓骑兵的又开始发生变化了，他们有恢复成了雁阵，在校场中转圈疾奔，几名侍卫抬着一只大铁笼奔了进来，里面是三十羽飞鸽。
这一下，所有的官员都站了起来，眼中都流露出了极大地兴趣，箭射飞鸽，这种射箭他们还从来没有见过。
这时，一名侍卫一抽盖板，三十羽飞鸽扑棱棱振翅而出，它们迅速上升，向东飞去，但它们刚飞起二十丈，百名弓骑手便从它们身下飞驰而过，一起弯弓如满月，箭去似飞蝗，百支箭破空而起，在空中交织成一道箭网，三十羽飞鸽哀鸣着纷纷从空中坠落，但还是有一羽飞鸽逃出箭网，振翅向东北疾飞而去，瞬间便飞出了五十丈外，这时，李庆安抽出一支箭，黑弓猛然拉开，箭尖对准了渐远的灰影，一声弓弦声响，一支利箭闪电般向已经七十丈外的飞鸽追去，飞鸽正要高飞，却被一箭射穿了胸腹，从空中铩羽坠下，恰好坠落在李隆基的脚边。
空中几支羽毛零星地飘下，观检台上一片寂静，所有人都产生了一个联想，李庆安能将高空飞翔的鸽子一箭射落，如果刚才他的箭向下低几分，不是瞄准鸽子，而是瞄准当今皇帝，后果会是怎么？
大将军陈玄礼更是脸色惨白，这时，他才发现了他们护卫中的可怕漏洞，他们只能防一般的箭手刺客，可如果刺客也有李庆安这般神箭，那谁能护得了圣上？
这时，李庆安翻身下马，飞奔跑过来，半跪下请罪道：“ 臣冒犯陛下，罪该万死！”
李隆基弯腰拾起了飞鸽，他仔细看了看笑道：“想不到李将军也是一个斩尽杀绝的人。”
他身后的高力士笑道：“这正是大将之风，两军阵前，焉能有妇人之仁。”
“大将军说得不错。”
李隆基将鸽子递给了侍卫，他慢慢走到第一排的护栏前，欠身对李庆安笑道：“李将军，你果然有大将之才，刚才相国提醒了朕，连云堡之战，安西军既然能一举攻克雄堡，那你们也能参加石堡城之战，李将军，你可愿意去陇右参战？”
“臣愿意为陛下效力，但臣是安西将领，必须要服从高大帅的调遣。”
说到这，李庆安又沉声道：“陛下，江都营的军士们都愿意赴安西戍边，请陛下恩准！”
李隆基微微一笑，又问李林甫道：“相国以为如何？”
李林甫沉吟一下道：“中原府兵不足，一般而言，都主张边军就地募兵，不过这十二支团练营兵力并不多，不影响大局，若江淮能出名将，倒也是美谈，臣可以接受李将军之情。”
“好！”李隆基点头答应道：“不仅是你的江都营，所有团练营，只要士兵愿为长征健儿者，朕不阻拦，另外，着令高仙芝调三千安西精锐赴陇右助战。”
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黄昏时分，如诗如画姐妹正和小莲忙碌地收拾着东西，她们也将随李庆安一起返回安西，姐妹俩都兴奋不已，心中充满对未来生活的憧憬。
“姐，我小时候曾经做了一个梦，梦见我将来会在草原上放牧，没想到居然美梦成真。”
如画望着天上一团团飘过的映着霞光的云彩，她美丽的大眼睛里仿佛看见自己手执羊鞭，驱赶着一群群洁白的绵羊，远处是一望无尽的大草原，一顶顶皮帐篷仿佛花儿般盛开在草原之上，其中有一顶小小的帐篷，那就是她的家。
“傻丫头！在胡思乱想什么？”
如诗笑道：“没听小莲说吗？咱们一样是住在城内，和长安相差不多，就是街上的胡人多一点。”
“你们三个，东西收拾得怎么样了？”
李庆安笑着走了进来，只见大包小包堆满了房间，便摇摇头笑道：“东西带得太多了，没必要，到时我们在安西再买就是了。”
小莲却摇摇头笑道：“大哥，安西的东西我还不知道吗？东西都不好，而且卖得还奇贵，咱们多带点好东西去，可以送送邻居，以后大家也好相处。”
她指着几个大箱子道：“这些都是高翁送给我们的，寿州的黄瓷，越州青瓷，苏州的方文绫，还有巴蜀蒙顶茶团、蜀锦，京城紫晏斋的胭脂香粉，洛阳二赵家的首饰，这些东西在安西都是没有的，大哥可以送给同僚上司，雾娘肯定也喜欢，咱们还是�