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楚衡扭头，顺着五味的眼睛看过去。
之前曾在扬州城外有过一面之缘的江羌，正牵着女儿的手，朝这边走来。
“原是郎君相助。奴家感激万分。”
江羌先前已问过船老大，这船的主人家姓什么。船老大说了个楚字，江羌仔细一想，便知是扬州楚家，心里生出两分警惕，可等看到了站在甲板上的青年，顿觉缘分不浅。
楚衡笑笑，对着江离招了招手。
小女娃有些胆怯，见阿娘颔首，这才慢吞吞地凑到楚衡跟前。
“来，张嘴。”
江离睁着圆溜溜的大眼睛，听话地张开嘴。楚衡笑着往她嘴里丢了颗药丸，见小女娃在嘴里舔了舔，甜丝丝的味道逗得她眯眼睛笑，这才对江羌道：“这药丸有些甜，但对身体好。离离底子不好，吃上一段时间，能健骨养神。”
他说着，又从袖口里掏出一瓶药：“我家小童一样在吃这些，等吃完一瓶，再去看大夫。趁着孩子年纪小，好好调理，日后才不会体弱多病。”
江羌微怔，再看因为分享了同一种药丸，正凑在一起说话的五味和江离，心下蓦地一暖，当即对着楚衡行了大礼。
等到楚衡要回舱房，江羌忽的将人喊住，问：“郎君先前只怕便知奴家身份有异，可奴家不知为何，郎君依然愿意三番四次出手相助。郎君难道不怕……”
楚衡站定，扭头将人打量了一番，忽然问：“你可会害我？”
“不会。”
“可会谋害无辜百姓？”
“不会。”
“可会谋夺大延江山？”
“不会。”
“既然都不会。”楚衡笑，“我又怕什么？”
江羌是头一回遇见这样的人，想燕都繁华似景，处处锦绣，怎样的人她不曾遇到，却不曾见过这样的人。
“郎君就不怕奴家骗人？”
“不怕。”楚衡道，“只是楚某能救人，自然也能害人。”
打肿脸充胖子的行为不可为。
这个道理，楚衡直到半夜才明白过来。
彼时，夜如浓墨，月挂半空，除了船行驶时发出的声音，江上静悄悄的。
船上各处挂了小灯，舱房内多数的烛光都已经吹熄，船工们睡得呼噜声一下接着一下。
到了半夜，忽然听到“噗通”一下入水声。楚衡在床上翻了个身。
又过一会儿，有轻微的敲门声，一下一下，笃笃笃地敲响了他的舱门。
五味起身点亮桌上的烛台，见楚衡从床上坐起，这才走去开门。
不多会儿，楚衡清楚地看到，他家小五味吃力地抱着江离走了进来。
“你……阿娘呢？”楚衡捏了把江离的脸。
小女娃舔了舔嘴唇，像是想起傍晚那颗甜丝丝的丸子，吃力地爬到楚衡腿上，然后伸手把一封信塞进了他的怀里。
信上写了楚郎亲启，一看就是女儿家的字。
楚衡拆开信，从头看到脚，再看了看趴在他腿上打哈欠的女娃娃，最后低头捂住了脸。
明天天亮的时候，该怎么跟船工们解释，一夜之间，江羌消失，留了个闺女托他送回燕都的事呢……
第23章 【贰叁】燕都鼓
楚衡在船上呆了一个月，除了偶尔给船工们号脉扎针，就是躲在舱房里教两个小的识字。
眼看着十月过去了，他们的船终于到了停船卸货的目的地江城。
江城码头距离燕都还有一段距离，下船之后，楚衡还需要坐车沿着城外官道走上三两日才能到燕都。
在码头边上，拴着一长排的马车，来往的人流不少，接人的，送人的，还有装卸货物的，一时间吵闹的厉害。
楚衡和船老大告别，挑了辆看着结实的马车，带着邵阿牛和五味直接坐了上去。
车把式是个老实的，吆喝了一声，赶着马车就从码头离开，不多久就上了官道。
江城外的这条官道，连同了燕都和大延国内各地的货物往来。大多通过水路运往燕都的货，都需要在江城码头卸下，然后走这条官道进燕都。
马车跟在长长的商队后紧赶慢赶地走了两日，终于赶在日落前进了燕都。
楚衡还记得，书里在描述大延都城燕都时，几次提到“坊”。
这是唐朝的一种说法，譬如长安城城郭就被横竖三十八条街道给分割成了一百多个坊。
因此，一进城，见到高高竖起的坊门，楚衡虽已经有了心理准备，但仍然觉得吃惊。
而这时，宫城内的城楼上，已经敲响了第一声闭坊的锣鼓。之后，街鼓由南向北，依次跟进，自内而外一波接着一波传开。
“这是什么声音？”五味有些好奇地往外探了探，邵阿牛也跟着向外头张望两眼。
楚衡不语，倒是车把式在外头回道：“这是燕都的街鼓，五更响街鼓，就是坊门开的时候。像现在响，那是催着店铺关门，百姓归家，要关坊门了。等街鼓响够八百下，坊市就都关门，不好到处走了。不然就是犯夜禁，叫武侯们瞧见还得被抓走问话。”
五味“啊”了一声，像是没想到燕都竟然还有这规矩。
“那我们得赶紧找地方落脚，不然鼓声就要歇了。”
“不急不急，郎君说个地方，我这就给送过去。”
楚衡看了看天色，又低头把自己的衣裳往睡熟了的江离身上盖了盖。马车外，那仍旧响着的街鼓声，似乎要一声一声将日暮催来。
“知道江苑吗？”
“知道，那是西市最有名的酒肆。郎君坐稳了，这会儿去西市，咱们可得快一些。”
车把式说着马鞭一抽，哒哒跑起马来。
江离在车里打了个滚，小脑袋挨上楚衡的腰，闭着眼，伸手一把就抓着了他的手。
楚衡捏了捏她胖乎乎的小手，闭上眼小憩。
他们这一趟，运气倒是不差。
正巧赶在闭坊前到了西市。坊卒见这时候还有人来，嘀咕两声，把马车放进坊内。正要扭头去关门，蓦地听到一声“多谢”，抬头一看，登时瞧见车帘后露出的精致脸庞，坊卒一愣，手里的锁“咚”掉到脚面上。
乖乖，西市里什么时候来了这么漂亮的人？
江苑是家酒肆。
在西市，多的是从番邦各地而来的外族。大延不管这些人来自哪国，都归类到胡人上。
而西市，除了卖的是这些胡人从各国带来的香料、珍宝、器具外，就会开各种酒肆。江苑在西市不算最大，但酿的酒却远近闻名。
马车在江苑门前停下，门外正有个金色头发的胡女在洒扫，似乎是准备关门了。
那胡女听见车轱辘声，扭头看了一眼，见赶车的陌生，忙挂起没脾气的笑，俩梨涡深深凹着：“今日酒肆歇了，不如客人明日再来，车子往前不远有邸店可住……”
“阿苏娜！”
胡女温吞吞的话还没说话，马车里突然窜出个小人儿，穿着一身叫人哭笑不得地打扮，连脑袋上的发髻都垂到了一边去。
被叫着名字的胡女一愣，随即伸手把作势要从马车上跳下来的小娘子接住。
“离离？”
江离年纪还小，说话仍有些不太利索，被阿苏娜抱住，也只会一个劲儿地咯咯笑。
阿苏娜只当是娘子回来，抬头就要喊上一声，却对上了从车内出来的青年的眼，一时看得呆住。
“阿苏娜，阿苏娜。”江离搂着阿苏娜的脖子，叫唤了几声，见人不理睬自己，嘟起嘴，伸手捏了捏她的耳垂，“阿苏娜，这是出出。”
出出？
阿苏娜有些愣神，倒是下了车的青年掬了掬手，解释道：“在下楚衡，受江娘子所托，送离离回江苑。”
阿苏娜先前还不懂怎么有人叫出出。
这会儿听见楚衡解释，恍然明白过来。离离自学说话后，她阿娘教的就是大延的官话，可离离年纪小，口齿便有些不清楚，时常会闹笑话。这“出出”，分明就是楚楚。
一个郎君被人叫楚楚……阿苏娜又打量了楚衡几眼，莫名觉得这“楚楚”二字，倒是又贴切又好听。
得知江羌仍然还未回燕都，楚衡将她留下的信交给了阿苏娜。后者一面看着信，一面时不时打量楚衡，末了再看天色，不由地开口道：“这天色也不早了，郎君不如就在这儿歇下。后院还有屋子能落脚……”
“不是前头不远有邸店么？”楚衡笑，伸手摸了摸江离的脑袋，“楚某去住邸店便是，就不劳烦娘子了。”
“怎好让郎君去住邸店。”阿苏娜道。江离这时也伸手，拽住了楚衡的手指，嘴里念着：“出出，住这。出出。”
酒肆后院有住处。在阿苏娜保证并非什么孤男寡女后，楚衡一行人这才住了进去。
简单的用过膳后，楚衡就回房睡下。邵阿牛和车把式在隔壁屋挤一挤，墙面很薄，呼噜声很快就传到了楚衡这头。
舟车劳顿，能吃上热汤饭，再四平八稳地躺着睡上一觉，对于坐了一个月船，又坐了几天马车的楚衡来说，再舒服不过。
只是到底是陌生地方，到了夜里，他难免睁开眼。
房门外传来开锁的声音，不多会儿，就听见阿苏娜和一个沙哑的男声在对话。
“她还没回来？”
“遇到点麻烦，娘子也是没办法。”
“离离呢？”
“娘子托人送回来了，这会儿已经睡着了。”
男人似乎走到了房门口，楚衡在床上翻了个身，闭上眼。
“这里头睡的，是送离离回来的人？”
“是位长得怪好看的郎君。”
“天亮就让人走，别叫他发现了。”
阿苏娜低低称是，末了忍不住发出一声叹息。
清晨的第一缕阳光还未照进燕都，自宫城起的鼓声再度依次响起。一声一声，荡开一座帝都的繁华和喧闹。
楚衡从屋里出来，江苑里还静悄悄的。
院子里有个弓着身的白头老翁正握着扫帚洒扫，听见开门声，回头看了一眼。
楚衡微微颔首，远远掬了掬手。那老翁回了一礼，咳嗽两声，继续扫着积了一夜落叶的院子。
阿苏娜端着木盘过来，里头放了她们常吃的早膳。
“郎君吃过早膳后再走吧。”知道楚衡只是顺路送离离回家，来燕都还有其他要事，阿苏娜不敢再留他，只低声将燕都的一些近况说一说，“东西市每日午时击鼓三百下后，各家店铺才开始营业，日落前敲锣三�