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应兰风跺了跺脚，走到跟前儿又问：“是哪个小子这样吃了熊心豹子胆，竟盯上我的宝贝女儿呢？”
李贤淑见问，越发抿着嘴笑起来，应怀真在旁听到这里，便道：“娘，说这些做什么，好没意思……爹才回来，且让他好生歇息歇息才好，另外，不是还要去见老爷跟伯父叔父们的？”
李贤淑见女儿发话，才忙向着应兰风行了个礼，道：“好好好，二爷且坐，我还没有给您好生的接风洗尘呢。”
应兰风闻言，便回身坐在椅子上，又把应怀真拉过来，叫坐在腿上，才抱着对李贤淑道：“何必接风洗尘这么麻烦，只别当问贼一样的审问我就谢天谢地了，另外，快些跟我说，到底是谁这么大胆又这么有眼光，竟然看上我们怀真呢？”
应怀真脸上已经见窘，不等李贤淑开口，就拦住了，恼道：“爹怎么还是问？再问我就不理你了。”
应兰风见她一再拦阻，知道她心里害羞，只好打住，心想着回头细细地再问李贤淑便是了，于是就笑着捏捏应怀真的下巴，道：“好好好，爹错了，爹不该乱问……怀真别恼。”
应怀真才转怒为喜，又扑在应兰风怀中去了。
李贤淑见两个人如此，不免笑道：“两个祖宗，且消停些，横竖如今回来了，又不是即刻又要走？怀真快下来……你爹从外头来，一身的尘土，也不嫌腌臜呢。”
应兰风低头看看应怀真，问道：“爹腌臜吗？”
应怀真仔细看了会儿，见下颌上胡子拉碴，便忍着笑点点头，又道：“胡子都生出来了，倒像是个落魄书生。”
应兰风便笑道：“爹不在家这两年，你跟你娘学坏了，竟嫌起爹来……”说着，便举着应怀真的手，拿下巴上的胡茬去乱蹭，应怀真觉着手上刺挠的很，便笑着挣扎起来，终究跳下地。
李贤淑趁机拉住应兰风道：“只是胡闹！这两年还以为是稳衬许多，没想到竟变本加厉，我难道养了两个长不大的孩儿不成？”
正说着，却见外头应佩放学回来，一进府便听说应兰风回京了，忙忙地过来拜见，张珍却也跟在身旁。
应兰风见两人都大出息了，又惊又喜，父子们便又叙了会儿话，加上张珍在旁问长问短，一时又是十分热闹。
应怀真便依偎在应兰风身旁听他们说话。顷刻，应兰风环顾周围，不见应蕊，便问起来，应佩道：“蕊儿这两天里病倒了……不然早也来见父亲了，只是不是大病，略受了寒罢了。”
应兰风才点了点头，道：“不是大病就好了，等我稍微安顿，少不得也去看看她。”
应兰风略坐片刻，果然便去见应爵爷跟应梅夫等，一直又周旋了一个时辰，这边儿李贤淑准备好了沐浴等物，应兰风匆匆地沐浴过后，整肃妥当，又才去吏部报到。
如此一直到晚间才回来，进了房，见应怀真不在，应兰风便拉住李贤淑，就问起白天所说的求亲之事。
李贤淑少不得便跟他说了是郭建仪来求娶，应兰风听了，震惊了半晌，才道：“我竟想不到会是表弟……这、这……他竟然看上了怀真？又几时生出这样的心思来呢？”
李贤淑长长地叹了口气，说道：“可不是呢？当初在老太君房内听了，我还当是做梦呢……真真想不到他竟有这份儿心……”
李贤淑说到这里，忽然心中一动：原来应兰风此刻还不知道应怀真曾遭遇的那些事儿呢……李贤淑想到，便皱起眉来，不知道要不要立刻跟应兰风说明。
应兰风见李贤淑沉吟，便问道：“你莫非是愿意的？”
李贤淑张了张口，说道：“原本，我虽然略知道他对怀真有那个心思，却并不看好……你也知道，太太很瞧不惯我们，郭家跟太太又是那个关系，只怕怀真若嫁过去，没什么好果子吃……只是……总之，我见建仪的确是个不错的。”
应兰风点了点头，思忖着说道：“建仪倒的确是个能干的，我虽然在外头，却也听说过他的名儿，官也是越做越大了，人又可靠……只是他年纪大怀真许多，又总是怀真的小表舅，说起来可不好听呢。”
李贤淑笑道：“他上门求亲的事儿都做了，还有什么好不好听？”说到这里，不免又想起应怀真被掳的那件事：那件儿却更是最不好听的。
李贤淑一时就想跟应兰风说明白，但是应兰风爱女如命，若知道了竟有此事，还不知道会是什么模样呢……
李贤淑自忖他才回家来，竟不好在这一时跟他说这种大事，何况除了此事，在这五六年内，发生的大事可不是一件而已，一时之间如何说起呢？只慢慢地再说罢了。
李贤淑这边儿犹豫，应兰风又道：“是了，倒没说建仪求亲的下文如何呢？”
李贤淑才定了定神，道：“我本来倒是挺中意的，只是你女儿……她不乐意，也是无法。”
应兰风惊道：“怀真不喜？”
李贤淑唉声叹气，道：“我瞧这丫头的举止，倒不是全然对建仪没情，只是她牛心古怪的，不知是什么心思。不过虽然她说不愿意，我看建仪的行径，却并不死心……这些日子每次来府里，都也要跟怀真见上一面儿……又带许多东西给她，模样也是谨慎守礼，也不见恼，也毫无轻狂之意，委实是个有心的好孩子。”
应兰风出了一会儿神，便哼道：“建仪虽然不错，可是我先前五六年见不着人，好不容易回来了，一年半载地却不能把怀真聘出去，总要多留她两三年在跟前儿才好。”
李贤淑便笑说：“你小心把她留成个老姑娘，又怎么说呢？”
应兰风道：“怕什么？建仪的眼光那样高，又是那么挑剔的一个人，竟偏看中怀真，难道还愁没有好人家嫁不成？我却要仔细看妥当了，别说是怀真不乐意嫁，就算是乐意，且还得过我这关呢。”
两个人唧唧喳喳半夜，李贤淑几番想要将这几年发生的事儿跟应兰风说，却总是找不到好时机开口，眼见入夜，两人都洗漱了，丫鬟们也自都退了，应兰风便抱住李贤淑道：“贤妻，这几年里也苦了你了。”就把头搁在李贤淑肩膀上，腻腻歪歪地。
李贤淑揪心了这些年，好不容易迎他回来，又团团转了半日，没有个清闲松心……如今听了这样的话，才笑道：“自打回来……总算说了一句中听的人话。”
应兰风的手便乱动起来，李贤淑便觉好笑，按住了说道：“做什么！”
应兰风哼哼叽叽了几声，手上越发不老实，李贤淑知道他也苦了几年，便不再为难，只起手把帘子放下，两个人便钻到床里去了。
☆、第111章
次日，四更刚过，李贤淑便推着应兰风起身，要准备上朝事宜。
应兰风爬起身来，仍是睡未足，便打了个哈欠，李贤淑又气又笑，道：“在外头没人管着，也是这个情形？”
应兰风擦擦眼睛，道：“哪里得这样清闲？外头没人管着，更要自己警醒些……本还以为回来了能受用些呢。”话虽如此，却仍是极快地起了身，沐浴更衣，忙忙地吃了几口东西，便出门上轿，往皇宫而去。
五更天的时候来到殿前，群臣有的在朝房内等候，三三两两地闲聊，有的站在外头翘首以待，众人见应兰风来了，便有许多人走上前来，同他招呼寒暄。
应兰风见朝臣们对待自己比先前更加亲热三分，其中更有几个身居高位、先前对他正眼也不瞧一下儿的，如今竟也一反常态过来招呼。
应兰风不由地受宠若惊，还以为是离京太久、乍然回归的缘故，便也一一拱手见礼。
正说着，忽然见一人前来，面如冠玉，端庄温雅，正是郭建仪。应兰风此刻官职尚不如郭建仪，虽有亲戚关系，此刻却是在宫内，以官服相见，于是不免作揖，口称一声：“郭大人。”
郭建仪微微一笑，作揖过后，举手握住应兰风的手道：“应大人好歹是回来了，建仪挂心良久。”
应兰风因知道他向着怀真求亲之事，心里隐隐芥蒂，对郭建仪便不似先前一样态度随意了，便呵呵笑了两声，道：“多谢多谢。”
郭建仪见无人在跟前，便又轻笑道：“表哥比先前要清瘦了许多，必然受了许多苦呢。”
应兰风听到一声“表哥”，心防顿时懈怠，便摸着下巴笑道：“在外头不免餐风露宿，自然是混的不成个样子了……昨儿怀真还说我胡子也生了出来，如一个落魄书生呢……”说着便笑了两声。
郭建仪也笑了笑，才要说话，忽然听见众人又是一片寒暄声音，于是同应兰风两个转头看去。
却见从台阶处上来两人，头前一位却是林沉舟，身边儿的那人，一身红色朝服，在希微晨光之中，可见清隽的面色，双眸星芒隐隐，正是小唐。
顿时寒暄之声又是四起，小唐且走且作揖回礼，却见他似闲庭信步，气定神闲地同这个说几句，同那个点点头，走来转去，不露痕迹里，一转身的功夫，却已经是在应兰风身前了。
应兰风还则罢了，因为小唐屡屡相助，心中着实感激，自从见小唐来到，便目不转睛地，一直都在看着他。
纵然小唐不过来，应兰风也要迎上前去寒暄几句，只碍于群臣踊跃，一时倒也排不上号……此刻见小唐来到，便忙拱手唤道：“唐大人有礼。”
小唐倒是面上略有惊讶之色，看了应兰风一会儿，拱手道：“应大人！”
郭建仪在旁看了，玉面上不由掠过一丝极浅的冷笑，只是他素来习惯喜怒不形于色，因此那笑也是电光火石之间罢了，不料才收了笑，就见小唐抬眼看向自己，有意无意地扫了他一下。
郭建仪心头一凛，眉峰微蹙，见状，便自也举起手来，做了个揖，道：“唐侍郎。”
小唐也向着他浅浅一笑，道：“郭郎中。”
应兰风在旁听着他两人互相唤了官职，才知道小唐已经升了“侍郎”，便道：“我才回京来，尚不知唐大人高升了，可喜可贺！”
小唐便也笑道：“哪里哪里，应大人此行劳苦功高，只怕也是高升不远。”
应兰风闻言一笑：原来他这种外放，差使繁琐不说，�