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狄烈试着扣动了一下板机，感觉阻力很大，扣动时费劲不小。击锤重重敲打在钢片上，发出清脆的震响，数点火星溅入药室中。连续扣动五次，除了一次哑火之外，其余四次，都能成功发火。也就是说，哑火率在百分之十到二十之间，在前装燧发枪来说，这种程度的哑火率已经算很不错了。
狄烈暗暗点头，一边用后照门对前准星瞄准虚空某一点，一边信口问道：“这枪制造起来难度大吗？”
周德旺与鲁大成互相看了一眼，然后老老实实回答：“此器物制造，实属不易。若无寨主交付的图样及枪机构件分解图，俺们穷尽一生之力，也不可能想得出这世上竟有如此精妙的装置……此物的枪管及枪床制做起来倒是不难，有上好铁料及熟手铁匠即可，最难的就是这击发槽。每一个零部件，都反复铸造多次，才勉强有一部分合格成品。而难中之难，就是那螺栓与弹簧……”
狄烈听到这里，也被吸引住了，放下枪问道：“对啊！我光顾着画图样，也没有想到这个问题……你们是怎样解决的？”
周德旺回答道：“螺栓靠的是笨法子，一圈圈锉磨出来。虽然大多不合格，但百里挑一，还是可行的。做出一个成品后，以之为模范，进行翻铸，然后再手工打磨光滑，好在寨子里的匠人着实充足……至于弹簧，俺们做了一个粗陋的拉丝机……”
“拉丝机？”狄烈大讶，这个时代就有这样的技术了？
“是，其实拉丝机前朝就有，有些将军的铠甲甲片便是用铜丝缠扣的。只是此机简陋，拉不了长丝，只能拉一些粗短的铜铁丝，好在弹簧的铁丝长度并不算长。俺们将拉出的镔铁丝，趁热缠绕在刻好螺纹的陶棒上，待镔铁丝冷却成形后，取下即成……”
狄烈连连点头，古代能弄出铜铁丝，想想也不奇怪。汉朝时那些金缕玉衣、银缕玉衣什么的，不就是用铜丝串辍缠扭着玉片而成的吗？西汉时就能弄出这东西，何况此时科技昌明的大宋。
“只是有一点……”周德旺小心道，“镔铁拉丝极难，细则易折，粗则难以扣动悬刀……呃，是板机。而且拉出的铁丝粗细不均，使用时间不长即折断，需时常更换……”
“难怪我说扣板机时阻力那么大……”狄烈沉吟一会，断然道，“将拉丝机的问题通报所有工匠，大伙一起集思广益，无论何人，若能解决个这技术难题！赏田十亩，耕牛一头，农具全套。”
周、鲁二人俱是又惊又喜，忙不迭应承下来，心下打定主意，今晚开夜工也得将这个技术难关攻下。
枪已经验看过，基本没有什么大问题，接下来就是试枪了。
狄烈带着二人拿着弹药，转到后山一片较平坦的无人空地，在三十步（五十米）外竖了一个三公分厚的木靶，再套上一具金军骑兵轻皮甲。
狄烈打开弹药盒，盒里分两格，一边是黑火药，一边是圆滚滚的铅弹。铅弹的制做很简单，在两块铜皮或铁皮上，压出固定规格的半圆形凹槽。将铅块溶化后往凹槽里一倒，两块板子一夹，等铅丸凝固后，倒出来的就是象钢珠子一样的铅弹了。这玩意随用随压，一会儿功夫就能弄出一堆来。
狄烈一边回忆当初托尼跟自己说过的装弹步骤，手上一边按步就班地进行：首先竖起火枪，将事先估算好份量的颗粒状火药倒入枪管中，然后从枪管下方取下通条，插入枪管把火药压均匀；用涂上油脂的软皮裹住一发铅弹，从枪口塞入（早期塞铅弹是用木楔敲入枪管的，既费劲气密性又不好，后来有英国一名传教士发明这种塞弹方法，不但塞弹轻松，而且气密性也很完美。狄烈的知识直接来自后世，在这方面少走了很多弯路），同样要插入通条把铅弹推至膛底压住发射药，以保证气密性，增加弹丸初速；然后平端火枪，将扣簧向前推，露出击发槽，将枪机扳到安全位置；最后向击发槽中倒入少量火药，扳回扣簧盖住击发槽。
完成所有步骤后，狄烈深吸一口气，单膝点地，采用跪姿射击。平端火枪，将扣簧推开，露出药室，然后举枪瞄准……感觉差不多时，骤然屏住呼吸，用力扣下板机——
砰！一声震响，药室与枪口处同时冒出刺眼的火光，并腾起黄白色的烟雾。
狄烈大叫一声，差点没将火枪扔掉，不断用手揉搓着双眼——真是该死，这火光与烟雾对人眼的刺激太大了，猝不及防之下，当真不好受。
一旁的周德旺与鲁大成俱是头一回看到这种又是放烟、又是冒火、又是发响的武器，下巴差点都掉地上了。过了好一会，鲁大成吃吃道：“那个靶子、那具皮甲，当真、当真破了……”
第九十二章 改进火枪
狄烈放下火枪，快步跑到靶子前，清楚看到皮甲右胸处破开一个大洞。伸手拨开碎甲，可以看到弹丸深深陷入木靶中。狄烈用匕首将铅弹挖出，铅弹已经完全变形。
狄烈悬着的心放下了一半，效果不错，的确跟印象中的前装火枪差不多。只可惜，滑膛枪就是滑膛枪，由于没有膛线，弹丸出膛后没有形成稳定的弹道轨迹，命中率并不令人满意。狄烈之前可是瞄准靶子正中位置的，结果却击中了皮甲的右胸，足足偏差了一指距离。
狙击手、五十米射距、偏差十厘米。真不是一般的丢脸啊！不过考虑到是首次使用，又是古老的滑膛枪，加上烟火刺激……种种因素制约之下，这个成绩也勉强能接受了。
试枪继续，标靶换上了铁甲，距离不变。
这一回狄烈有经验了，开枪的一瞬间，眼睛眯成一条缝，用眼睫毛最大限度降低了烟火的刺激。饶是如此，数枪之后，双眼还是被浓烟薰得酸涩难受。
第二枪，三十步距离，毫无阻滞地击破铁甲，铅弹嵌入木靶中。
第三枪，标靶移到五十步（八十米），弹丸依然贯穿了铁甲，但命中率大为下降；目标本是胸口，结果打到了下腹。如果是射击靶的话，相当于打了两环。
第四枪哑火。
每五枪，标靶移至七十步（超过一百米），弹丸嵌入铁甲中。未能洞穿。
这时狄烈稍停了一下，取下通条清通了一下枪管，将黑火药的残渣倒出，然后再继续。此后一连数枪，都是同样结果，其中有三枪还脱了靶。不过在换上皮甲之后，即便在八十步。也能给予皮甲后面的木靶以杀伤。
连续打了十二枪之后，狄烈停止射击，轻触了一下枪管。很烫手，但应该不至于太影响装药。不过照这样的情况下去，最多打到二十枪。必须用蘸水的湿布降温，否则容易引起火药自燃。
试枪的结果，狄烈得到了以下初步数据：一、火枪的射击距离，最好不要超过八十步。虽然即便超过了八十步，依然可对着皮甲的目标以杀伤，但命中率却低得可怜。似他这般严格训练、不知用多少子弹喂出来的狙击手，在这个距离上也只是五发二中，余人可想而知。二、火枪的穿透性不如弓箭，一石以上的硬弓，在八十步仍可射穿铁甲。但是铅弹的伤害力却远远高于弓箭。
古代战场上常常会出现一种令今人匪夷所思的现象：一名身披重甲的武将，身上插了十箭八箭，却能浑若无事的指挥、冲锋。这就是因为弓箭的穿透力虽强，但对人体的伤害却低。这就像抗战时期小日本的三八大盖一样，这种枪穿透力很强。挨得近的话，可一枪穿俩。但是伤口就是一个小洞，负伤了还可以忍痛继续战斗。养好了伤之后，依旧活蹦乱跳。
可是铅弹却不一样，要么就是打不穿，但一旦打穿护甲。射入人体的弹丸就一个劲地横冲直撞，把五脏六腑揽得一团糟，瞬间就足以令人丧失战斗能力。这在现代的弹道学中，称之为“空腔效应”。
小小一枚几克重的廉价弹丸，效果远超十几二十支箭矢——换一个角度看，打一枪，仅仅是用食指扣动一下板机；而用一石硬弓连射二十支箭，射手基本上脱力了，可以退出战场了。这样的性价比，哪个更划算，还用多说么？
最后一点，火枪射击时冒出的烟火——尤其是接近脸部的药室冒出的烟火，对眼睛的刺激与影响很大。事实上，狄烈后面打的十枪，基本上是“盲射”的。也就是先瞄准好目标，在开枪的一刹那闭上双眼，凭感觉射击目标。
狄烈并不知道，在历史上，西方国家的军队在使用滑膛枪时，士兵们也曾为同样的问题所困扰。长期强光浓烟刺激，使一些士兵最终双目失明。以至后来士兵们射击时，都是闭着眼或将头偏向一侧，压根不做瞄准动作，这也是滑膛枪命中率低下的重要原因之一。
但是除此之外呢，就没有别的原因了么？
狄烈慢慢合上双眼，脑海里不断闪过后世所看过的滑膛枪时代，两支军队排成一列，面对面射击的场景。一般这样的对射距离，不会超过一百码（91。4m），可是效果如何呢？
在这一方面，后世有不少资料，如在普法战争其间，普军曾经对普法两国的滑膛枪做了一项试验。对一个10英尺宽6英尺高的目标（3x1。83m），普军1782型滑膛枪射击100发，在100步长（76m）的距离上可以命中60发；200步时40发；300步时只有25发。同样的，法军的滑膛枪也没好到哪里去。
考虑到战场环境，烟雾，恐惧，噪音等因素对士兵心里的影响，命中率要比这种理想试验还要低得多。500人在100码的距离上对一个进攻中的步兵纵队进行两次齐射，理论上可以命中500到600发。可是根据各队的经验，战场上能命中150发就已经是最佳成绩了。
拿破仑时代，各国士兵通常在弹药袋里携带50到60次射击所需的弹药。一次战斗平均消耗20发左右。英军与西班牙战斗中消耗较大，平均每人打了60发，全军共消耗弹药350万发。可是命中率却出奇的低，每450发才造成一名敌军伤亡。
从理论上说，敌人如果排成一列，一列有一百人的话，这个横向目标是如此之大，哪怕闭着眼睛，都不可能打不中，除非枪口指天——对的，就是