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凌远冲张锐的背影点头,表示赞许。
狄烈自然也是知道,张锐此举是防止细作有诈,怕敌人玩斩首。不过。只要看看在座诸将:杨再兴、关胜这等猛人俱在,再加上自己,方今天下,恐怕没有哪个刺客能扛得住三将联手一击。除非对方手里有火器,只是火器乃天诛军专有之物,金军怕是到国灭之日,都未必能研制出来,倒是不虞有此。
约莫一刻时之后,张锐与四名军士,亲自押了两名五花大绑、左衽胡服的汉子入帐。两名汉子一壮一瘦。满脸乱蓬蓬的胡子,眼神凶厉,一望便知必是嗜血杀伐之辈,若在军中,则是老兵悍卒。
狄烈扬了扬下巴:“尔等有何情报。说吧。”
那壮汉宛若噬人的眼神,恶狠狠盯住狄烈,操着一口沙哑的燕地汉语道:“俺要见天诛军主,未见军主,俺是不会说的。”
狄烈泰然自若:“我就是狄烈,有什么话,可对我说。”
壮汉与瘦子相顾一愕,旋即放声狂笑:“天诛军主号称凶灵,纵不是三头六臂,也断不是你这等小乙哥的模样……怎地?狄军主莫不是不屑于见我等无名小卒么?”
张锐眼神一硬,倒转铳柄,正待敲砸那壮汉,却被狄烈举手制止,冷冷道:“莫不是要本帅将帅印给尔等过目?本帅也不管你们有什么情报,想说就在这里说,不想说,那就跟阎罗王说去吧!卫兵!”
帐外冲进四名刀甲短铳齐备的卫士,便要拿人。
壮汉厉声大叫:“某家有天大要事,欲禀狄军主,休要自误!”
那瘦子却突然单膝跪地:“廖七有眼不识泰山,冒犯军主,祈请军主恕罪。”
壮汉惊愕不已望着同伴,那瘦子廖七呶了呶嘴,示意壮汉看向前方某个物事。
廖七这个举动,自然落到杨再兴、关胜、张锐、杨折冲(第三旅旅长)诸将眼里,顺其所示看去,却是放置在军主身边的枪盒!顿时恍悟——狄烈的这具枪盒,材质在这个时代绝对独一无二,只消看过一眼就不会忘。纵然此前从未见过,也同样可以辨识出来,这样非金非玉非铁非木的物事,这世上只有一个——就是传说中的那件神器盛具。
那壮汉见着此物,眼里也有了几分恐惧之色,单膝一屈,跪了下去:“甄黑子该死,军主在前竟不识,狂悖咆哮,望军主宥恕。”
狄烈手掌缓缓按在枪盒之上,森然道:“是否宥恕,端看尔等是真有情报还是虚言假托。”
那叫甄黑子的大汉道:“是,不敢欺瞒军主。俺与廖七,本是当年燕山府‘常胜军’军将……”
凌远本就是北地士子出身,熟知燕云掌故,闻言立即打断道:“常胜军?郭药师的常胜军?”
甄黑子点头道:“正是!”
“不对!”凌远厉声道,“常胜军早在四年前便于松亭关被金人伏击,尽数敲杀,死尽灭绝了,哪里还有什么常胜军!”
“不!还有人从层层尸堆里爬了出来!俺们就是!”甄黑子激动切齿,绳索深深勒入肉中,却兀自不觉。
“哦,有多少?”
“二十二人,之后,伤势过重又死去五人,只余十七人。”
狄烈与凌远对视一眼,当年松亭关遇伏的常胜军连同家眷,超过八千人,大屠杀之后,死里逃生几十个的确不足为奇。
甄黑子咬牙切齿道:“俺们十七人呲臂发誓,今生誓与两大死敌——金狗与卖友求荣的郭药师,不死不休!”
狄烈心头一动:“传闻郭药师上任途中,遭遇刺客,莫不是……”
甄黑子嘿然道:“正是俺们兄弟所为,只可惜,功亏一篑,未能扑杀此獠,反伤了几个弟兄。”
狄烈点点头,命卫士入帐,为二人松绑。二人连声道谢,一边揉搓手腕淤血,一边将来意细细道出。
原来甄黑子与廖七等人刺杀失败之后,犹不甘心,伺机再下手,适逢郭药师至燕京后,大量募军,遂应募混入军队中。原想寻机再行刺杀之事,却苦于一直无机会,而天诛军的北伐,便在此时开始……
甄黑子等人所在的都队,做为刚应募的新丁,郭药师当然不敢以之守关城或羊马墙,而是安排他们守南城。数日之前,燕京马步军都指挥使李成,因守城签军士兵纵容天诛军驱俘攻城之事,痛下杀手,差点激起兵变。事后虽被郭药师以其人望及手段压下,却已种下祸根。燕地汉儿,在外有大军薄城,内有南兵(即李成之青州、大名军)欺压、上官滥杀的情况下,又一次随着本性,重新依附对象……
“俺们已经联络好了南城守城弟兄,只有贵军做好准备,俺们随时可打开城门,引大军入城。”
甄黑子这番话说完,诸将听得是又喜又疑。喜的是倘若签军当真作反内应,献出城门,则燕京指日可下,北伐征途上的第一颗大钉子就此拔除;疑的是此二人所言是否可信?城门洞开,大军入城,倘若是真,固是意外之喜,但若是有诈……
廖七苦笑道:“俺们也晓得,这般引军入城之事,诸位将军难免见疑。俺们除了一颗赤心之外,别无他法,唯请狄军主与诸位将军定夺。”
狄烈手指摩挲着鲨皮枪盒上的纹理,沉吟道:“签军献城,自然是为求战后优待,你二人又有何所求?”
甄黑子眼里射出一股几乎凝聚成形的恨意:“俺们这些棒底游魂,余生只为复仇。谁打金狗,谁干郭药师,俺们就助谁。若论要求,只有一个——贵军攻下燕京之后,若能生俘或杀死郭药师,无论死活,都请交给俺们兄弟拾夺,便感激不尽了。”
狄烈一拍枪盒,果断道:“好!就这么定了,明晚亥时袭城!”
甄黑子与廖七大喜,齐齐躬身行礼,向天诛军主的信任致谢。
诸将一齐惊讶望向狄烈,不知军主为何竟恁般果决。
狄烈目光漫然,越过诸人,穿透军帐,遥望远方那座雄城——危机与机遇永远都是共存的。如果是机会,就一定要把握住;如果是陷阱……那也要把它变成一个机会!
第四百二十章 夜 袭
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五月三十,夜黑星稀,沉沉夜色下,燕京城如同蹲伏在暗夜中的一只怪兽,城墙上巡逻流火,便似一只只通红的怪眸,警惕地盯牢三关城内的天诛军。
按照昨日与甄黑子、廖七的约定,今夜亥时三刻(十一点),就是里应外合的破城良机。
突击袭城任务,交给了张锐的第二混成旅。根据狄烈的指示,第二混成旅勾抽精锐,组成了一个突击营。突击营的组成如下:重甲长枪兵百人、刀牌兵百人、火枪兵百人、掷弹兵一队,再加上一支爆破都,全营四百五十人。
除了这个突击营,还有一支特殊的诱饵部队,随军进击。
亥时初刻,已被天诛军占领的西关城西北三里处,一条高低不平的沟壑里,悄无声息出现数百幢幢人影,跃出沟壑,向燕京北门扑去——正是早在几个时辰前就埋伏于此地的突击营与诱饵部队。
之所以早早埋伏于此而不是在关城中,一是夜间不宜开城门,以防有变;二是燕京方面也在密切注意驻守于三关城的天诛军,城门一开,数百人出城,这动静怎么掩盖都小不了。故此早在日间,第二混成旅千余步兵便轮翻出城拉练,每次出去三百,回来二百六、七十。以这种类似增兵减灶之法,如此十数次下来,便凑齐了埋伏部队。而燕京城上的金兵。因距离甚远,压根看不清天诛军这番举动的玄虚。
夜黑如墨,突击营战士一个挽住一个的手臂,在一名熟悉道路的士兵引领下,队伍紧张有序地穿过被天诛军摧毁的羊马墙废墟。到第二道废墟处时。突击营指挥使郭大石抬手作了个手势,跟随其后的数百天诛军士一个按住一个的肩膀,停顿下来。唯有那支诱饵部队一片混乱,不过,由于人人嘴里衔枚,尽管乱成一团。倒没发出声响。
郭大石双手向下按了按,跟在他身后的士兵随即蹲下,黑暗之中,士兵们一个接一个,如波浪起伏,相继蹲伏在废墟的阴影里。
郭大石确认部队已全部就位隐藏。方才悄然翻越废墟,向前潜行数十丈,滚入一片低矮灌木丛中。稳定身形之后,含指嘬唇,发出几声咕咕夜鸟鸣叫声。
少倾,黑暗中也传来同样的鸣声。
郭大石遁声慢慢靠近,及近三丈。方看到黑暗中一人,以同样小心翼翼的姿态摸来。郭大石握紧鹰嘴铳,贴在肋下,手指搭上板机,铳口斜指,做好应变准备。
“是郭家哥哥么?”对面传来一个压低的声音。
郭大石听出来了,是廖七的声音。
昨夜军主定下袭城之议之后,郭大石被指派为接头人,与甄黑子、廖七定下接头方式、时辰、地点等等具体事项,彼此都混得熟了。很自然称兄道弟起来。
“是俺,你是七郎,黑子呢?”
“甄大兄在城门处候着呢,端等你们来了。”
“巡兵守卫如何?”
“已经解决了。”
“好!放吊桥,开城门!”
黑暗中传来一阵嘎吱吱地刺耳响声。吊桥缓缓沉降,嘭地一声砸在壕沟对面的泥地上,在静夜中听来,令人心惊肉跳。
郭大石当先跃出,二十名刀牌兵与火枪兵紧随其后,其余士兵静伏不动。
郭大石率先冲上吊桥,看到了城门下手持火把的甄黑子与十余名签军士兵,也看到了那两扇缓缓开启的大门。
自三关城被夺、羊马墙被毁,天诛军围城之后,燕京城东、南、西三座城门已被守军全部堵死,只留北门进出。城中居民伐薪、取水、浇灌,以及金兵巡哨探查,俱经此门。
北门是唯一没有被天诛军封堵的城门,这自然也是惯例:围城阙一。故此,郭药师将新募签军安排于此门守卫,当然,为防万一,也让李成放了一支大名军都队监视。不过,这会这支监视都队,从都头到小卒,全被守门的燕地签军干掉了。
甄黑子向郭大石招招手,引其至城门内一侧凹壁处,打开封门,黑洞洞的窖壁里,一股浓浓的血腥冲鼻而来。
郭大石握