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狄烈之所以有这样的信心底气，皆源自于太原战役第一阶段，第一混成旅的土桥之战。面对首次亮相战场的车、骑、步联合作战，三千金军，一战而覆。这支金军的指挥官，绝对称得上是金军诸将中的一流战将；这支三千契丹军，战斗力在二十多万金军中，当属二流，逊于女真军，与夏国擒生军相若，略胜宋之西军。
这样一支实力不俗的金军，在与天诛军正面作战时，被打得全军尽墨，而天诛军战损微乎其微——有如此强军在握，狄烈怎会没有信心，与成千上万的西夏军在无定河边，一决雌雄？
……
“如此嚣张之天……天什么军？哦，天诛军。杀我儿、屠我军、俘我卒、占我城……如此强盗行径，若不重加惩处，我大夏国颜面何存？军威何在？”西夏国都兴庆府崇德坊。一占地广阔、装饰华丽的府邸某处厢房内，一名年约五旬，肤色淡黄，虬须如猬，宽额环目的锦袍老者。重重将一封书信拍在桌案上。打雷似的嗓门与拍桌巨声一样响：“老夫这就晋见国主。请求调大军前往无定河边，与天诛军一决雌雄！无论如何，银州决不能丢！”
此时，幸运捡回一条性命的曹吉。小心陪坐在下首，悄悄拭去鬓角冷汗，心下暗松口气，庆幸蒙混过关。而且锦袍老者声音很大，他也就不用摆出那别扭而难受的姿势了。当下小心翼翼道：“李相。若无他事，末将想回府里一趟……”
这锦袍老者，便是夏国枢密副使李良辅。果如狄烈所期望的那样，在丧子、损兵、失城的一系列打击下，这夏国老将出离愤怒。同时，以其多年征战所造就的做为一名将军的敏锐感，察觉到这股敌人来者不善，而且战力不俗。如今边境正值多事之秋，各处军监司都如临大敌。不敢轻易离开驻地。距离银州比较近，又有一定兵力可以攻击银州之敌的，只有祥祐军司。但祥祐军司还要兼顾左厢神勇军司与嘉宁军司的协防，不可能派出太多人马，而银州之敌。却是足以击败有四百擒生军在内的神勇军上千人。这样的敌人，恐怖怕要出动侍卫军中的精锐才行了。
李良辅沉思着，抬手无意识挥了挥，耳边传来曹吉的声音：“末将返都之事。还望李相代为遮掩……”
李良辅点头道：“老夫省得，代老夫向曹御使问安。”
曹吉深深行礼。叩拜告退。
曹吉身为边将，无令返回国都，本是触犯国律之事。不过，有紧急汇报败军失城的举动，这事就有了寰转的余地，再加上有枢密副使暗中助力，朝廷基本上不会降罪，顶多下召训斥、罚俸而已。
次日朝堂之上，李良辅将此信件及曹吉的证言亮出，当即引起朝堂大哗。曹吉之败，是因其擅自调兵入宋境，以致中伏（曹吉对自己失败用了春秋笔法，强调敌人的强大，这是败军之将惯用的手法），损兵折将。这样的失败，如果还算勉强能接受的话，那银州之失，绝不能容忍——那可是本朝肇兴之地啊！又有盐田之厚利，无论如何，不容有失——那怕再签一次和约。
由于惹事份子曹吉刻意隐瞒，李良辅与众朝臣都把天诛军当成是宋军的一支。既是宋军，那就好办了，打得赢，抢回来；打不赢，赖回来。尤其如今宋国被金人所灭，原先宋国边境的各路守军，基本处于朝廷失控状态，将领心浮意动，军民人心惶惶，好打得很。
李良辅很笃定地对夏国主李乾顺说道，银州一定可以收复。如果打得赢，一切自不必说；退一步而言，若要战事不利，也可通过建炎南朝，向银州宋军施压，将城池收回。
李良辅的自信，来自于前些日子，建炎南朝派出的使者。那位赵家九子，无诏无宝，擅自登基，还向四方边国传递国书，以彰显其天命所归。而本国对此一直是不冷不热，没怎么理会。如果把银州做为承认的筹码，相信那位赵家九子一定会很痛快地答应吧……
当然，此事涉及金国的利益，如无必要，还是不要冒然承认建炎朝的好。所以，战争，是必然的选择。
事关本国利益，而且又是李乾顺这个西夏十代君王中，领土欲望最强的君主在位。李乾顺即位之初，宋陕西转运使、知延州陶节夫夺夏之石堡砦，尽掠其储存粮秣。李乾顺曾愤然道：“汉家夺吾金窟埚！”当即集聚四监军司兵力，与宋大战于泾原路，互有胜负。最终还是在谈判桌上，拿回了失去的一切，包括银州。
此次失银州，李乾顺会不会又愤愤说“汉家夺吾盐窟埚！”有这么个强势君主在，夏国朝廷反应自然很快：以侍卫禁军为主军，祥祐军司为辅军，择日收复银州。
此战，李良辅决意亲自出征。自从两年前为救援故辽末帝，在天德的野谷被金军打得几乎全军覆灭，那一次的惨败，是他半生戎马生涯最大的耻辱。此后，金国越来越强盛，金军战斗力越来越猛，他再无雪耻可能。而这一次银州失陷，给了他一个绝好的机会，他要用一场酣畅淋漓的战斗，来挽回他日渐没落的声誉。
这种手到擒来的军功，夏国朝堂上有不少文臣武将也都想要，而且李良辅身为枢密副使，其实不太适宜领军作战。不过，这一切，都挡不住他义愤填膺的理由：他儿子死了！
白发人送黑发人是悲哀，白发人为黑发人复仇，则是烈士暮年的壮烈。
没有谁，敢跟李良辅争这份壮烈。
第二百五十五章 赵氏叔侄
左侧是奔腾的大河，右侧是广袤的原野，原野的尽头是起伏的丘陵线，更远处是绵延不绝的山峦……这就是河东的表里河山。
双辕厢车里，随着车辆的颠簸而晃动的赵偲慢慢收回目光，感概地长长一叹。身为皇亲国戚，越王赵偲在过去四十多年的皇族生涯里，更多的是想着如何保住本宗的荣华富贵，以及个人的荣辱得失，对于江山社稷这种东西，从来不去考虑——有谁会在意握在手上的东西？没有失去过，就不会珍惜，帝王如此，江山亦如此。
赵偲的封邑在江淮一带的越地，他从来没来过河东。这一路上有幸饱览这壮美河山，给他的内心带来巨大冲击。这位故宋的越王，无比深切地感受到，如此河山，沦陷于异族之手，是何等令人痛心疾首……夺回来！必须夺回来！不管夺回来的人是谁，只要还是汉家河山。
思虑至此，赵偲不禁伸手入怀，紧握住那两札懿旨，心中既有出使的紧张，又有能亲自参与、主导夺还河山的历史事件中的使命感与自豪感。
正感慨万千，浮想连翩之际，厢车陡然一停，令陷入沉思中的赵偲身体无意识向前一俯，正待喝问。车厢笃笃敲了几下，随后车窗探入一个戴着精钢铁兜鍪的毛茸茸大脑袋，对赵偲咧嘴一乐，道：“赵供奉，前方已至湫水，我旅要与赵供奉……这个，分道扬镳，对，就是这个词，夜校那些小娘子教的。赵供奉，你是皇亲，学问人，我这词没用错吧？”
此人正是久违的第三混成旅第三骑兵团团长，骠骑郎将方洪方大头。
分道扬镳？为什么？赵偲很惊讶，他此番奉命秘密出使晋宁军与府州。一路随第三混成旅进发，沿途所过之处，盗匪远遁，乱军退避。即便是石州的金军，也只敢在城头观望。而不敢派兵出城尾随。接战更是想都不要想。那种大军过处，敌军望风披糜的痛快酣畅之感，几乎令赵偲有一种想从军挥斥方酋的冲动。
好在赵偲已经过了冲动的年龄，更有自知之明。知道自己动动嘴皮子可以，挽袖子这种事，还是交给年轻人吧……虽然对方洪的说法颇惊讶，但赵偲还是很沉得住气，笑道：“分道扬镳。此词无错，方郎将学问看涨啊。”
方洪就咧着嘴笑，对他而言，涨学问远不如涨力气那样开心。不过，事情得两说，如果夜校教习文化的卢小娘子也这么说，那就很令人开心了……
“不过……”
赵偲语锋一转，方洪就有些着急：“不过什么？”
“不过此词要看用在什么地方，比如说我与大军分道而行……”
方洪大笑：“那就没错了。赵供奉的确要与我大军分道而行。”
赵偲惊讶道：“不是说……一起到杀胡堡，见到那位孙佐将，再决定是否派遣军兵护送随行么？怎么……”
方洪摇头道：“行军打仗，哪有一成不变的计划？昨日有消息传来，定胡城因守将折恩中及多名副将暴亡。城中军兵分为两派，一派欲投金人，一派欲归晋宁军。两派相互对峙，各找外援。一方找石州金军，一方找晋宁军。而无论是石州军还是晋宁军那边都自顾不暇。根本管不到这一摊。如此良机，不可错过，张中郎将已决定，顺道夺取定胡城。赵供奉另有要务，自不必随行，接应你的，另有其人。”
“另有其人？谁？”赵偲惊讶不已。
方洪大脑袋一收，从车窗让开，赵偲探出头去，但见大河西岸，桥头的那一边，有一排隐隐绰绰的骑兵身影，为首者似乎是个年轻人，面目却看不真切。
赵偲打开车梢，踩着厢车踏板下来，但见左侧沿着河岸铿锵而行的，是排成长长三个纵队的步兵，人人一身轻便装束，只佩腰刀，轻快而行。这是战车营、火炮营与工兵营的轻装步兵。右侧，是首尾相接的长蛇形战车阵，两百辆战车，三百辆运输车，在辎重营车夫的驾驭下，包着铁皮的车轮，从坚硬地黄土地上滚滚碾过，留下一道道醒目的车辙。距离车阵百步之外，是近千骑兵营官兵，他们忽前忽后，瞻左在右，环绕着车阵与行军队伍，警戒线放出十里之外，成为这支三千五百余人大军的坚强护盾。
壮哉！我大宋之军！
赵偲发自内心地喜悦赞叹，不管那位天枢城主是如何想，在赵偲的心目中，这就是大宋的军队——将士是宋人、兵甲是宋军制式、耕着宋国的地、打着宋国的死敌……这不是宋军是什么？
赵偲正感慨之时，就见河对岸那名年轻军将催动马匹，轻快地驱骑奔过木桥