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带着一批劫后余生的子侄、门客及家仆，投奔了昔日的结义兄长、白马山寨的傅选。
王忠植的出身要好过孟德太多，能文能武，也颇有见识，此时脸色凝重，道：“其关大异寻常，外墙砌石，坚如磐石，又开凿如此之多、有如蜂巢的洞眼，功用莫测。而关墙之上，却不见门楼、望台等设施，只有一怪异小楼……某自问见识名城大关多矣，但此等奇关，却是前所未见，实在想不出，守城时的打法如何？”
孟德压低声音道：“俺问过焦文通，他自个也不知道，完全败了个稀里糊涂……”
这时王忠植之弟、白马山寨的第四号人物、后勤兼财务总管王友植，忍不住发问道：“主攻此关的不是‘瘦虎’许青么？他虽受了伤，但还没死罢，问他不就知道了？”
孟德苦笑摇头：“许瘦虎……没死也差不多了，他废了一条手臂。而且，据诊治的大夫说，好像还中了一些不知名的毒物。身体发虚，终日发热眩晕，成了个病夫，整个人算是废了。如今除了焦大当家，他谁都不见……”
众人一至叹息，既惋惜太行山又折了一条好汉，同时也对天枢城这条新崛起之龙，心生寒意。
众人穿过阴森冗长的奈何关门洞，绕过防御墙，远远便看到一片新开辟的平整校场，以及校场旁一排排整齐的军营。大校场上，正有几队士兵在训练。
孟德与王氏兄弟一打眼色，放慢脚步，留心观察起来。结果，越看越震憾。
这几队士兵的操练其实很简单，一队新兵模样的在站队，还有两队行止间明显可见训练有素的士兵，则是在进行阵形聚散的训练。
孟德与王忠植、王友植兄弟，也算是懂得一些军伍之事的，稍加留心。就看出这几队训练中的士兵不现寻常之处。
首先，是军服上的统一。刚刚下发的，藏青色的野战作训服，看上去与大宋平民常穿的那种短褂直掇有点相似，但更接近于塞外胡服，虽然有些怪异，但整整齐齐穿在一群精悍士兵身上。自有一股肃杀之意。一支穿着五花八门的军队与一支服装统一、整齐利索军队，在军容气势上，给人的视觉冲击力。是完全不可同日而语的。
其次，是那队新兵的站姿。可以看出他们之前已经站了很长时间，秋高气爽的天气。这队新兵居然一个个汗湿重衫。脸上、脖子上，也全是汗珠，并伴有飞虫乱舞。而这些士兵，却身体绷直，一动不动，甚至连眼睛，都不敢眨一下。
孟德与王氏兄弟面面相觑，彼此都看到对方眼里的惊异——这确定是新兵？就算是大宋西军中的老军卒，悍勇之士，也没见过这般军容整肃的。当真是可畏。
更令他们吃惊的是那两队排兵演阵的士兵。这两队百人左右的士兵，列阵及转换阵形之快，简直到了令人目不遐接的地步。
排兵布阵及阵形转换，是最考验一支军队训练水平与作战意识的试金石，所以兵法上才有“用兵以聚散如常为上”的说法。而任何一个带兵的将领。都深刻的明白，这话说起来简单，想要做到，不知有多难。这涉及到士兵的素质、军队的士气、充足的给养、严格的训练等等综合问题。随便一个难题，都能让带兵的主将头疼老半天，全部解决……还是多想想怎么让士兵吃饱饭吧……
一行人表情各异、心事重重地慢慢经过大校场。
王忠植长长吐出口气。目光灼灼地道：“我现在相信，并且知道，金军是怎么败的了。”
王友植总管白马山全寨后勤，他观察的着眼点，自然也是在这后勤之上：“从这支……嗯，天诛军士兵的统一军服与精气神方面上看。一直流传天枢城钱粮充足、仓禀丰实之事，必是不假。”
孟德悠然远眺十数里外，群峰深处的天枢城，感概叹道：“如今老孟最迫切之事，就是快些见到这位狄城主，看看是一位怎样三头六臂的人物……”
当孟德与王氏兄弟一行来到天枢城时，天枢城一向甚少开启的正南大门早早洞开，吊桥前站着满满当当的迎接人群。为首的，就是天枢城城主，狄烈。
当孟德终于见到这个几度失之交臂的传奇人物时，与他想像中的雄壮威猛、霸气外露完全不同。他那大脑袋所知无几的贫泛词汇里，除了反来复去地翻滚着“少年英雄”、“青年俊彦”这两个词，再想不出其他。
双方互道久仰，寒宣一番之后，王忠植首先向狄烈致歉，说道是本寨大寨主创伤未愈，不良于行，只好派自己前来，失礼之处勿怪云云。
狄烈自然也是连道不敢，理应自己去拜会前辈，岂敢见怪之类的场面话。甭管傅选是不是伤势未愈，身为太行诸寨之首，老大中的老大，谨慎些也是题中应有之意。他能派本寨两个重量级人物来，已算是很给面子了，狄烈当然不会对此不满。
宾主双方正按太行山寨流传下来的迎宾规矩，摆上香案醇酒，先干上三大海碗“开门酒”之时，浮山寨的刘泽与一众小寨子头脑人物，也出现在奈何关南门之外。
刘泽的心里，说实在的，很不好过。在这纵横千里的太行山脉，他的浮山寨，他刘泽的大名，那也是数得着的。而且由于四大山寨中，他的浮山寨是唯一处在井陉关西南，与地处东北方的三大山寨相距甚远，所以隐隐有南太行第一寨的势头。
只是，两个月前的那一场震荡太行的奈何关大战，把浮山寨这么些年好不容易积攒下来的威名，一下敲得粉碎。
“打垮黑崖寨，吓跑浮山寨”，这句话已经在太行南北数千里传了个遍。黑崖山寨虽然败得很惨，老底子几乎被打光，实力与影响力一落千丈，但人家好歹出招了。出来混的，讲的就是个气势。你出手了，败了，那是实力不如人，无话可说，旁人也不会编排你的不是；但你提着砍刀，带着一大群小弟，气势汹汹地冲来了，一见势头不妙，扭头就跑，这样虎头蛇尾……总之，浮山寨实力犹在，但这名声与影响力，跌得比黑崖山寨还惨。
不过，当刘泽得知饮马滩大战的消息之后，郁积多日的气顿时顺畅开了——瞧瞧，连金军精锐都吃了这样大的亏，败得如此之惨……咱当日真是有先见之明啊！
形势比人强，在天枢城强势崛起的情况下，任刘泽心里再怎么不是滋味，他也只能低头，老老实实前来拜山。如果他的浮山寨是一般的小寨子倒也罢了，但身为太行四大山寨之一，别的寨子都去拜山了，就你摆谱，你不去，那就等于是表明了敌意。一只小犬对一头老虎呲牙，那真果真是……
就在刘泽等人忐忑不安，来到天枢城时。双方一照面，狄烈一句“不打不相识”，让刘泽与身后几名当初对天枢城有攻击之意的寨主们，心下暗暗松了口气。这位年轻得过份的城主，果然有着一方之雄应有的气度呢……
酒过三巡，迎宾仪式结束，狄烈笑吟吟向太行诸寨头领环抱一礼，道：“诸位当家，不辞劳苦，跋山涉水，汇聚于我天枢城，此中拳拳真意，本城主感铭五内。既然如此，我也不会让大伙失望。你们想知道什么，我就会让你们知道什么；你们想看到什么，我就会让你们见识到什么；你们想得到什么，我同样会让你们得到什么……”
当然，狄烈还有句潜台词没说，那就是——这一切的前提，就是看你们能够付出什么……
“……最后，本城主要说的是，明日，会有一场庆祝我天诛军建军的军事大演习。欢迎诸位当家前往观看——我想，看完之后，你们所有的问题与所想得到的东西，都会有一个满意的结果。”
第一百三十八章 军事演习之升级版步兵方阵
九月十五，秋高气爽，睛空万里。
天枢城大校场上，整整一个营，五百精兵，挺立如松，精神抖擞，等待即将开始的实战演练。
校场四周，人山人海。天枢城治下军民，除了轮值守城守关的军兵，以及任务繁重、一刻不得停息的军工局制枪组工匠们之外，几乎所有人都来了。
就连一向不太关注军政的朱皇后及杏园的女人们，都纷纷出动。之所以如此，有那么几个缘由：一是杏园的女人们，超过半数都当了女兵，她们现在都是军人了，与军事有关的，自然要关注一二。而那些没能从军的女子，也颇受影响。女人的天性都是喜好结伴扎堆，不管是否感兴趣，有伴有热闹就成。二是这次的军演宣传上说，将会模拟金军攻击方式，与天诛军对抗，或可再现当日饮马滩之战场景。
饮马滩之战，已经在天枢城中越传越广、越传越神，很多细节经士兵口中透露出来。整个过程之波澜起伏、烈血激昂，令闻者心潮难平。能有机会看到战斗还原，那怕是小规模、那怕是演习，也能开开眼界，聊慰生平。
人同此心，心同此念。所以，朱皇后来了、杏园的女人们来了、赵宋宗室的遗老遗少来了、天枢城数万军民来了、连数百里外的太行诸寨头领们都来了……
为了这场军事演习，天枢城上上下下都做了很长时间的准备工作。从场地的清理平整，到观礼台的搭建。再到后勤准备、各项损耗预算，以及抽调各营精英士兵，组队配合操练……这一切的一切，都要花费大量的时间、精力与物资储备。以狄烈目前手上的军事实力与物资，也只能搞两、三个营的对抗演练而已，再多，他也吃不消。所以说。这军事演习，无论古今，都不是能随便搞的。说白了。综合实力差点的，想玩都玩不起。
观礼台一共搭建了四个，分别供天枢城军政首脑、杏园后宫诸女、宗室子弟、以及太行诸寨头领们观看。四个观礼台两两相对。杏园后宫诸女与宗室子弟在西面，天枢城军政首脑与太行诸寨头领在东面。双方之间，间隔了百余步，彼此面目难辩，更加上有布幔遮挡，因此太行诸寨头领们都不知道，他们的对面，竟然全是大宋皇族、天潢贵胄。随便拣一个，都是可以当佛一样请回去供着，然后扯起虎皮当大旗。打出旗号召聚群雄的。
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