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良禽择木而栖，秦世岚靠不上，别人呢？
他心中一瞬间转过许多念想，趴在地上说：“萧帧愿为九小姐鞍前马后，任凭驱使。”
秦玖儿这才从城主位上下来，虚扶了一把，说：“萧大人才华横溢，天将降大任于斯人也，小小挫折想必损不了大人的志向。”
萧帧多年来有多努力，连他自己都觉得夜都可能没几人能比得过他。如今受了这些屈辱，原本以为自己再无翻身之日了，没想到竟然还是有人理解他卧薪尝胆的决心，当下感动不已，又是好一番表白，发誓定要为秦玖儿马首是瞻死而后已。
他再无疑虑，便仔细将马匹的事情说了，问：“不知九小姐有何打算？”
“行了，我会派人盯着的，你且去休息。”
萧帧急道：“晚了恐怕那犯人逃跑，我愿领兵前去抓捕。”
“你不用担心，我自有安排。下去吧。”
秦玖儿并没有萧帧想象中激动，他心中起了疑虑。秦玖儿说得好听，但言行不配，不会也起着和秦世岚同样的心思，利用完就把他抛到一旁吧？萧帧暗自提醒自己世家之人绝不可尽信，免得自己又遭了套。
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墨晓夜几人一阵商议，决定还是分头行动，先找到地方安置下来躲过第一轮搜捕再说。
镇安城和其他城市一样，大户和平民的住处都分得特别清楚。若是要躲避搜捕，当然是富贵人家住的地方为上。但大户人家不过就那么些，要住进去实在是有些困难，眼下也没有什么退而求其次的说法。
四人乔装打扮，在街上若无其事地闲逛。刚到菜市附近，就被人拉住了。
小男孩抱住墨晓夜的腿说：“不准走！”
墨晓夜低头一看，可不正是那个在城门口讹人的小子，她皱眉道：“凭什么你说不准就不准？”
“你们的马被人抢了，你们得赔我。”小男孩眼里亮晶晶的，半边脸颊肿得老高，这时像一只小猴子一样四肢并用看起来有些滑稽。
“马都赔给你了，你自己看管不好就不要怪别人，可懂道理？”墨晓夜掰着他的手，想把脚拔出来。任她武功再好，这样也施展不开，还担心闹开了引人注意。
小男孩眼睛一转：“我不管，你们故意丢个烫手山芋给我，害我被打，你们要负责。”
墨晓夜四人分散开来，并不想聚在一起引人注意。此时小男孩非要纠缠，让墨晓夜头痛。她正在想办法，霍青走了过来，问：“你叫什么名字？”
小男孩缩了缩，把墨晓夜的脚抱得更紧了，似乎有些怕霍青。
墨晓夜没好气道：“你说啊，刚刚不是还理直气壮，现在躲什么？”这小子真是奇怪了，偏爱挑她下手，是觉得她好欺负么？
“我叫麦子。”
“全名！”
麦子求助地看了看墨晓夜，见她扬眉，才回答霍青：“曾麦。”
霍青问：“你为什么要这么多钱？”
麦子嘴巴一撇，说：“我娘病了，要吃药看病。”他虽是答着霍青的话，却一直仰着脸对着墨晓夜，一副可怜兮兮的模样。
还没等墨晓夜回过神来，霍青决定：“这位姐姐会看病，是个神医，你求求她，没准她就答应给你娘看病了。”
“真的？”麦子半信半疑，看向墨晓夜后，顿时态度一变，撒娇道，“好姐姐，你就给我娘看看病吧，救人一命胜造七级浮屠。”
还没等墨晓夜回答，霍青又蹲下来，对着麦子小声道：“现在姐姐在被坏人追，你如果想你娘好，就说姐姐是你娘的远房亲戚，上个月就到了镇安城打工的。”
麦子眨眨眼，拍拍胸口，说：“包在我身上。”
前一分钟明明就还是个古灵精怪的孩子，一瞬间变成了憨厚的形象，墨晓夜被麦子逗乐了，说：“那走吧。”
她看向霍青，无声道：霍少主，你这样欺骗小孩子真的好么？
霍青挑衅地看向她，说：不服你可以不去啊。
麦子仿佛能知道他们之间的对话，开口道：“姐姐，哥哥，你们是好人，之前我也是没办法了才讹你们的。只要你们帮我治好娘，我保证帮你们，我说真的，我不撒谎。”
既然大户人家去不了，中等些的商户又人多嘴杂，还不如去门槛最低的棚户。这里本就管理混乱，多个人少个人根本看不出来。
小队长带了手下在棚户区转悠，始终不见麦子回来，几乎都要放弃了才看到四个人领着一个小孩子回来。小兵定睛一看，可不正是偷马那小子，那脸还肿着呢。几人留下人手看顾，悄悄溜走回去报信去了。
城里有兵巡逻，墨晓夜四人并不觉得奇怪，而且他们和当兵的没发生过冲突，就丝毫没有发现异样，跟着麦子回了家。
这里是棚户区，是镇安城最下等的人住的地方。一个窝棚住着五六口人，男女老少都挤在一起，相比之下夜北真的好了太多。墨晓夜顿时对霍青的印象好上不少，不管怎么说，这男人对夜北百姓是真的好。
曾麦家的窝棚只有半人高，用几根铁柱子撑起一片破旧毡布，在外面用石头围了一圈，就成了家。墨晓夜和霍青低头进去，余三在外面守门，防止人偷听。
窝棚里没有一丝光亮，放出感知，墨晓夜和霍青摸黑到了床边。麦子赶紧将桌子上的灯罩揭开，灯芯是指甲盖大的劣质萤石，发着惨白的冷光，照不过五步距离，但屋里好歹有了光源，亮了一些。
279病重的曾大娘（）
一个瘦弱的身影卷曲在床上，见屋子里多了陌生人，虚弱道：“麦子，你带了人回来？”
“娘，我带了医生给你看病，明天娘就可以好了。”麦子高兴地拉起母亲微凉的手，说，“到时候我带娘去城外看风景。”
女子惶恐，不停往床板里面缩去：“不，大夫，我没什么大问题，不用看了……我，我过几天就会好了。”
墨晓夜安慰道：“你别怕，我看病不收钱的。麦子都认了我做姐姐了，麦子，是吧？”
“是的，娘，这是我姐姐，自家人会看病，不收钱。”
床上的女人停下了动作，小心翼翼地问：“真不收钱？”
霍青说：“大娘，真不收钱，我们四人过来叨扰几日就走，全当诊金了，您快让大夫看看。”
三人内心感慨不已。霍青是从小在夜北长大，那里的平民不是这么困难，就连覆浪堤那种最苦寒的地方，一家一户也是有矮房子的。祝小冉从小出生商户，也是没见过这等场景。一个母亲，病着挨着都拒绝看病，可见已山穷水尽到了什么地步。
墨晓夜这才抓起女人的手，把起脉来。
这脉象，风邪入体，再加上平时辛劳又缺乏营养，久病成痼已是数十载，已经是亏得不能再亏了。再说明白点，就是长期缺乏营养，又过度劳累，肿病和风寒并发，短时间内难以治愈。就算重新调养，恐怕也要花不少心思。
“大夫，我这病我自己清楚……”
麦子大喊：“娘！”
墨晓夜含蓄道：“大娘别想太多，不是什么大病，慢慢就会好的。”麦子身体健康，可见曾大娘平时也没少花心思，恐怕吃食都用在了儿子身上，才有了自己几乎被活活饿死的惨状。墨晓夜并没有揭穿。
曾大娘大概也听明白了墨晓夜话里的意思，谢道：“谢谢大夫了。”
墨晓夜说：“麦子，去给你娘煮点粥，等会儿再去抓几幅药，吃了就好了。”
“药？我不吃药！”
霍青赶紧劝：“大娘，我们城里的住处被人卖了，今后就住你这儿，我们帮你买药看病就当是房租行不？”
“对，是房租，大娘你别担心。”祝小冉肯定。
“但我这里小，这里怕是住不下……”
“我们不介意。”
这下曾大娘才放了心，儿子小看不出来，她却清楚得很，这几人恐怕是在外面惹了事来避风头的。但她有什么办法？丈夫参军再没回来，自己身子不好又做不得活儿，儿子最近的一日三餐几乎都是自己在外面解决的。好几次麦子拿了吃食回来给她，但她却听到麦子肚子咕咕直叫，她也心痛。
罢了，为了麦子能吃上热饭……
墨晓夜并不知道曾大娘的内心活动，等麦子出去买药，她就支开两个男人，在窝棚里给曾大娘施针排寒气。
曾大娘气若游丝道：“姑娘啊，你老实给我说，我这病还有救不？”
“大娘你别乱想，我没骗你，只要吃饱喝足，很快就会好的。”
曾大娘重重叹了口气，这最简单的病却是最难治的。西凉大多数人都吃不起饭，她不过是其中一员，至少她养大了麦子。她问：“你们要待多少天？”
“短则半月长则一年，你不用担心吃食和其他问题，我们都会解决的。”墨晓夜对曾大娘承诺着，让她安下心养病。
“姑娘，你们这是得罪了哪家人啊？”
墨晓夜没料到一个病危妇人竟如此警惕，她刚想否认，曾大娘按住她的手：“我赶走你们可能连三天都熬不过，那些个大户心黑得很，我知道分寸……你给大娘说实话，免得隔壁邻里问起，我找不到说词。”
墨晓夜犹豫了一会，才开口道：“秦家。”
她手中的动作却不停。曾大娘也似乎睡着了般，不再询问。祝小冉从头到尾就没打算说话，屋子里静悄悄的。
墨晓夜施针完毕，曾大娘才开口道：“趁着麦子不在，我要请几位帮个忙。如果你们要走，有机会的话，帮我把麦子也带走吧，在西凉是活不下去的。”墨晓夜和祝小冉脸色大变，没想到被曾大娘看出了端倪，曾大娘急急地咳了两声，道，“你们不用担心，老婆子我会以命相护，算我求你们。”
突然，听得屋外一阵骚乱，霍青和余三都被人推了进来。窝棚外，原本被土糊过的篱笆圈着一块