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一行近百匹出来拉练的马儿喝饱水，自在地打响鼻，它们的主人会为不知名的危险担忧，它们只要乖乖服从主人的命令就行了。马蹄撩起的水花弄皱了平静的湖面，人影、马影在其中不稳的飘来荡去，如水中的浮萍。
常慧慧呆看一眼便扬声下令回城，广阔寂静的草原上只有马蹄奔腾的声音，除此之外，万籁俱寂，似乎在预示草原的不平静即将到来。
阿飞也看出点眉目来，不说河流里的鱼越来越少，连草原上的陆地动物也在连年减少。种种迹象预示着大旱是不可避免了。早几年的旱灾与此时一比，那就是瓢泼大雨与毛毛雨相比。
部落诸事进入正轨，有条不紊地进行，阿飞这几年对识字下了苦功，又在狩猎队里练得铁面无私和圆滑，常慧慧把族务交给他很放心。在她确定没有自己部落也能正常运转时，她带上云和他的狩猎队去了大河边上。
而牛山这边，阿鞭想要将功补过，找半瞎和阿粒几乎要找疯了，不断扩大搜索范围，两个没有野外生活经验的人不可能不留下痕迹，可一场雪掩去了两人的痕迹。
他也听了常慧慧的建议到大河边上找过，只看到了要迁徙的动物群，除此之外，仍然一无所获。他只好把怒气发泄在动物身上，抓了好大一群马和其他动物喂养在据点围栏里，每日动物的哀鸣让他更加心烦。
而弓和玉兔这两个罪魁祸首听了阿鞭从酋长那里带回来的分析之后先是呆了几日，之后就安分地每日加紧割草喂马、给制陶组运送陶土，静静地等待常慧慧的来临和惩罚。
常慧慧人来了，却不是来惩罚她们两人来的，这种事她怎么惩罚呢？只能好好教训一番，把弓降到副队长，玉兔降为普通队员，同时阿鞭也有失职的地方，把他降为副队长，他的副队长得到与玉兔相同的惩罚。
之后，她让云回去部落照应族人的训练，她自己亲自做了这三支狩猎队的队长，和他们一起在“边疆”接受惩罚。
第226章 农夫与蛇
常慧慧在大河周围转了几天，冰雪早就融化，从天气回暖以来，只下过一场毛毛细雨。 阿鞭没得到她的命令，自作主张在大河周围种了春红米。
阿鞭有些忐忑地跟在她身后。常慧慧把他降为副队长还是偏袒他的意思，她可不希望阿鞭从此做事畏畏缩缩起来，说道：“阿鞭，有句话叫做，将在外君令有所不受，你不知道这句话没关系，只要知道大概意思就行了。这就是说，当你带领队伍在外离我这个酋长较远的时候，可以根据实际情况不受我的命令。因为只有真正身在其中的人才能掌握最准确的信息，作出最准确的判断。你种红米这件事就做得很对。”
说完，她看一眼阿鞭，又把目光放到奔腾的河水上。河岸线拉回到河道，不像往年那样蔓延到河岸外几十米甚至上百米的位置。河堤上还有明显的河水下降的浅痕，浅痕上半部分是干燥的，下半部分是湿润的。
阿鞭听懂了常慧慧的话，多日来缠绕在头顶上的阴霾散去，脸上浮现一丝真心的笑容：“酋长，我明白了。”
常慧慧继续往前走，草丛里出现一条扭动的蛇，人的脚步落在草丛上，蛇受惊，“哧溜”一声像飞一样滑进河水里。常慧慧在打猎的时候有被蛇咬过的经历，好在不是毒蛇，因此再见到蛇没有小时候那么害怕了。她想，这就是打草惊蛇吧。
她又想到，那日她正在给小朋友们讲改版的东郭先生与中山狼、东郭先生与蛇的故事，结果还没过一天，她的族人就救了一条中山狼、一条会咬人的毒蛇。寓言故事成了预言故事。
她回身让猎手们拿木棍打草，惊走蛇，蛇才不会咬人。
她轻声慢语地给阿鞭、玉兔、弓还有身边的猎手们讲这两个寓言故事。就像那天给小朋友和族人们讲故事一样的心平气和，不带一丝情绪，纯粹就是讲故事。
四位被贬的正副队长脸色红通通地低下了头。
讲完故事好一会儿，常慧慧才提起最初的话题说道：“阿鞭，弓，我刚才说将在外君令有所不受，可遇到原则问题还是要听君令，因为君掌握着全局。将随便一个心血来潮就可能把君的全局筹谋打乱，你们听明白了吗？”
她的目光在四人身上扫视一圈，当上队长和副队长的人一般都是她重点培养的对象。
四人的脑袋垂得更低。像小鸡啄米一样点头，转动眼珠子只悄悄换眼色。阿鞭原本十分恼怒弓和玉兔一时的冲动连累了他。可此时见识了常慧慧的胸襟，他瞬间觉得自己正站在大山脚下仰望山顶。
这么大的错误，可能连累整个部落的错误，常慧慧这么轻描淡写地罚过，还拐着弯讲道理给他们听。想尽办法补救可能的危机——他已经听云队长说过常慧慧发动全部落能跑能吃饭的族人训练了。如果是自己的话，自己可能直接杀了犯错的人吧。这次的事情怎么都是他看管不严。粗心大意，才导致最后的结果。
他再次对常慧慧产生全身心的敬佩。
玉兔与他的心思差不多，只不过她更多的是愧疚，对阿鞭的埋怨只有一点点，此时那一点点也不见了。
另外两人都是心思单纯之人，心眼没有前两人那么多，然而感激的心却是同样的。
当下正是用人的时候。部落里人虽多，可人才少，常慧慧是舍不得罚，真要罚她会让他们永远进不了狩猎队！而半瞎的事情总能给他们一个足以铭刻终身的教训，不是所有被施恩的人都懂得感恩的。天下多的是恩将仇报的人！
只不过这个教训的代价可能有点大。
“你们看那边，大河对岸是不是有人？”常慧慧不经意往对岸望了一眼。指着对面说道。
所有的人目光转到对岸，常慧慧叫道：“都趴下来！”随着她这句话所有的人都条件反射地跟着她一起趴了下来。
常慧慧扒开膝深的野草，小心地打量对岸，只见对岸一片水鸟惊恐地拍打翅膀飞起。
“酋长，果然是人！”阿鞭十分吃惊地叫出声。
常慧慧也看清楚了，刚刚她只是匆匆一扫，倒真没想到是人，隔这么远也看不清楚，可是两条腿走路的只有人的可能性最大。
这边一队人蹲得腿都要麻了，那些人还不见走，到了中午的时候，对岸飘起炊烟。
常慧慧冷哼一声，不掩心思地说道：“看来，半瞎是真的逃回到了南岸。”她必须让四人知道他们到底犯了多大的错，给族人带来了多大的危险。心软的代价是什么，她早就尝到了。
如果是对岸是南陶部落，常慧慧心想，如果是南陶部落，她不会再看在霍虚的面子上任由他们蹦达了。别说霍虚，就是天女显灵，她也要把南陶给灭了。
四人眼里喷火，紧盯对岸的目光近似于仇恨。
“阿鞭，你带人在这里守着，看看他们到底要干什么，什么时候离开。弓，你这一队跟我一起回去。”常慧慧没有刻意压低声音。
“酋长，我想留在这里……”玉兔降为普通队员，话变得少了，弓和她相互望望对常慧慧请求道。
常慧慧直接拒绝道：“不行！你和玉兔怀孕了，我不能让你们留在这里冒险，草丛里蛇虫鼠蚁多，很危险。”
弓眼里浮现感动，说道：“酋长，我……”
常慧慧打断她的话，看一眼她没有凸起来的肚子，低吼道：“你和玉兔有错，可是你们的孩子没有错！不能拿孩子开玩笑！若是你们不听我的命令，那以后也不用再呆在狩猎队里了。”
弓立刻噤声，讷讷无言。玉兔张张嘴想说什么还是闭上嘴巴跟在弓身后，小心地弯腰退出河边，爬上牛山才直起身子。牛山上有石头遮挡，离对岸也远，很难看到他们的身影，而狩猎队占据高度优势却看得见他们。
常慧慧趴在石头后面，仔细看了对岸几眼，问也在仔细打量的猎手们：“你们有没有看出他们是什么部落的人？”
那些人在初春里穿着兽皮大裤衩，连女人也袒露着上身，这是南岸现在最普通的春装打扮，依兽皮的来源来看，没有猛兽的毛皮，说明这个部落的狩猎能力并不强——狩猎能力强的像炎族不少族人都能穿上狼皮、猫王皮制作的衣服，只每个族人有一件就不错了。
她身边的几个人都摇摇头：“看不出来，他们出门不像我们要扛旗的。”
常慧慧“扑哧”笑出来，各部落——当然不包括炎族——只有在祭祀的时候才会把画有图腾的旗帜拿出来祭祀，有些部落没有的，直接在祭祀陶罐上刻画，有些直接在山壁上刻画。
“唉，算了，我们回去吧，不管是谁，只要我们做好准备就不怕他们！”
她这句轻飘飘、不在乎的话激起了猎手们的热血，大家都重复道：“不怕他们！”
常慧慧微微一笑，转身离开。
对岸的人耗上了，时时望北岸看几眼，也时时到大河边上小心地往河水里张望。
常慧慧估计他们有两个目的，一是确定炎族的存在以辨别半瞎的话的真假，一是查看南岸时时害怕发洪水的大河是不是要断流了，以预估今年旱情的严重情况。
她一边猜测对岸的人用意，一边召集众人选定位置准备挖井。
这是她早就想要做的，只不过部落周围就有河水，还是纯天然无污染的河水，挖井显得浪费人力物力，可现在她不得不尝试了，因为山上的泉水越来越小。
她选的地点是据点正前方的山下，她选定地点时已近过了好几天，阿鞭这时来回报说：“酋长，对岸的人走了。”
常慧慧面色未动，说道：“我知道了。”
“酋长，你早料到他们要走吗？”
“大河有水兽，有他们害怕的大水，还有不少动物沿着河边向下游迁徙，我们这边是你们把那些动物吓怕了